Глава первая
Кекс! Кекс, собачий сын, ты где?
В небольшом скверике мопса в кислотно-жёлтом комбинезоне должно быть видно не просто издалека, а как на ладони. Но не тут-то былопса нигде не было. Знакомый скверик между старыми домами из-за лёгкого тумана казался чем-то мистическим и даже жутким.
Кекс! Кекс Ну, где же ты?
Взгляд улавливает чахлую, но не убиваемую зелень, которую вот-вот присыплет снег. Пожухлые листья, потерявшие праздничную яркую окраску и оттого вгоняющие в меланхолию. И только маленького, неуклюжего плюшевого мопса нигде нет
Кексик!
Я чуть не плакала, сжимая поводок замёрзшими пальцами. Вот онатропинка, вот мы с ним шли. Как же так?
Здравствуй, ведьма,послышался за спиной мужской звучный голос.
Ну, вот. Собакупотеряла, а сумасшедшего в осеннюю пору нашла. Замечательный у меня выходной получается!
Кекс!взвыла я и бросилась в кусты, как молодой олень.
Ладно, не молодой. Но вполне резвый, потому как страшно за любимую чёрную мордочку, за толстенькую бежевую попку
Знакомится с ненормальными и потерять собаку в мои планы на долгожданные выходные не входило точно. За эти три неполных месяца работы в школе с ума сойти можно и без этого. Одни только жалобы от родителей на то, что их бедных чадушек заставляют много читать, чего стоят. Читать. На уроках литературы. Где ж это видано? Не учительзверь!
Чёрт Вот гадкий пёс! Хотелось скорее вернуться домой, укрыться от промозглой сырости. Достать покупки (получила в постамате, и теперь они болтались у меня за плечами в рюкзачке), а не вот это вот всё.
Кекс!
Что делать? Сумасшедший за спиной отвлекал меня и возможно, пугал Кексамопс наверняка притаился где-то в тени.
Это я тебя позвал, ведьма!
Твою ж Осторожно, не делая резких движений, стала присматривать палку. Покрепче. Вот она, родимая. Схватила и обернулась.
Ой, мама
Похоже, это не мужик сумасшедший. Ладно. Не только мужик. Прямо передо мной стоял высокий, хм весьма недурно сложенный мужчина в самом расцвете лет, одетый Странно одетый. От неожиданности села прямо на стылую, влажную тропинку.
Высокие сапоги, кожаная с золотом туника по колено, из-под разрезанных рукавов проглядывает алый бархат. На поясекинжал. С драгоценными камнями. Крупными, с мой ноготь. Аккуратная рыжеватая борода. Однако всё это великолепие совершенно затмил головной убор этого персонажа. Величественное сооружение по форме больше всего напоминало берет, наверное. Бархатный, дурацкийспасу нет. Завершал образ тонкий золотой обод вокруг головы. С зубцами.
Я зажмурилась. Помотала головой. Глубоко вдохнула и вновь осторожно открыла глаза Ничего. Тот же мужик. Это если давление резко упало, можно выпить кофейку и станет легче. А тут, видимо, одной дыхательной гимнастикой не обойтись. Неужели я себя довела нагрузками да недосыпом? Придётся идти к неврологу или к психиатру
Что с тобой, ведьма?ко мне потянулась сильная рука в перчатке с раструбом.
Это вы Кекса украли?спросила я, покрепче сжимая палку.
Кекспослышались голодные нотки.
Замечательно. Он чтосожрал моего малыша? Слово «кекс» ряженый и впрямь выговаривал так, что хотелось побежать и принести несчастному вожделенный кусочек десерта. Господи, да за что мне всё это, а? Потеряла мопса, подцепила какого-то ролевика. Везёт тебе, мать
Слушай, мужик,я поднялась, намеренно не обращая внимания на протянутую руку,Кексэто мой пес. Я, как ты можешь видеть по одеждене из ваших. И вообще Отстань! Не до тебя. Я собаку потеряла! Кекс! Кееекс!
Кексэто вкусно,печально сообщил ролевик,Но собаку так называтьнелепо.
Тебя забыла спросить!
И тут я услышала Лай, смешанный с хрюкающим фырканьеммой!
Кексик!
Странный мужик вместе с его невероятным тюрбаном на рыжей голове забылись сразу. Развернувшись спиной к человеку с кинжалом на поясе (на самом деле поступок весьма опрометчивый, но было не до того), припустила туда, где слышались родные звуки.
Знакомый, исхоженный вдоль и поперёк скверик, зажатый между детским садом и школой, показался вдруг огромным, неизведанным пространством, в котором мопсик пропадёт, если я его не найду!
Я бежала изо всех сил, до самой речки?! Что за
Не очень широкая, со странной, красноватой водой, или это так кажется в наступающих сумерках? Хотя какая разница, какого цвета вода, если Если реки здесь быть просто не может!
Поскользнулась на влажных листьяхесли бы не сильная рука, схватившая за шиворотполетела бы в ледяную воду.
Стой, ведьма!приказали мне.
Что это? Где я?губы онемели.Как это?
Тыв моём королевстве. Про́клятом королевстве,услышала в ответ.
«Какие синие у него глаза»,мелькнула мысль, ивсё. Свет выключили.
1-2
Использовать собачьи облизывания вместо нашатыряидея не сказать, что здравая, но вполне себе новаторская. Главноедействует.
Представь, Кекс, какая чушь мне примерещилась?сообщила я верному мопсу, отодвигая его все-таки от себя.Пожалуй, надо больше спать. И меньше нервничать. Да.
Ар-р-р-р,сообщил мне мопс, рвущийся успокаивать и оберегать хозяйку.
И почему,спросила я своего замечательного собеседника, перекатываясь набок,если мне попадать, так не во что-то приличное? Нет, чтобы дворец, бал, платья? Про́клятое королевствоскажите на милость Правда, мужик был симпатичный.
Спасибо,раздался голос.
Тот самый, что в моём бреду утверждал, что яведьма.
Даот неожиданности выпалила всё, что знаю неприличного разом.
Надеюсь, этотоже комплимент, а не оскорбление короля?обиженно проворчал рыжий.А если заклятието не злое?
Я лишь тяжело вздохнула в ответ. Стало быть, этот чудик в умопомрачительной шапкекороль? А золотой ободизвестный знак монаршей особы. Пронзительные синие глаза требовательно уставились на меняего величество явно требовал ответа.
Признайтесь,вздохнула.Мои десятиклассники развлеклись? Наняли актера, подобрали реквизит (и то и другоепризнаю, отменного качествабурные, продолжительные аплодисменты!). Не бьётся только река.
Почему река?мужчина заложил большие пальцы за ремень и уставился на меня, перекатившись с пятки на носок.
Потому что там, где мы гуляли с Кексом, ничего подобного быть не может.
Кекс,поморщился король.Вы же говорили у вассобака?
Да,мы с мопсом переглянулись.
И где же она?
Вот!я сгребла любимую морду в охапку и прижала к себевдруг от ощущения близости со своей ненаглядной «милотой», я вновь обрету внутреннюю гармонию и весь этот бред, наконец, исчезнет?
Этоне собака.
Да что ты!всплеснула я руками.А кто же это?
Кекс хрюкнул, поддерживая. О, мой храбрый, отчаянный мопс!
Это не пойми, что!перст его величества брезгливо ткнул в сторону чистокровного мопса персикового окраса.
Что тут ответишь? Пожалуй, что и ничего. Времена тут тёмные. Яведьма, Кексне собака. Что-то я домой хочу. И вообще, когда я обращалась с просьбой к мирозданию на тему: школа достала, хочу чего-нибудь эдакого, так я вовсе не намекала на подобное безобразие! Это я о поездке в спа-отель на выходные, эй? Бассейн, сауна, уютный номер, сосны за окном. Совсем там спятили в небесной канцелярии? Халтурщики!
Пора мне, наверное, возвращаться. И проверенные олимпиады отослать надо (и зачем я их только проверяла, спрашивается?)
Сейчас пообедаем и отравимся в замок,сообщил мне король.Если замёрзливот плащ.
Он кивнул на роскошный, алый, подбитый белоснежным мехом плащпышный и короткий.
Аккуратно погладила опушку замёрзшими, несмотря на перчатки, пальцами.
Выстранная,сообщили мне.
Я-то? А то Зачем я вам понадобилась, может расскажете?
А что? Если галлюцинацияобъёмна, реалистична и я её слышугрех не поговорить. Может, это моё подсознание. Сейчас разберём внутренние проблемы, и из женщины с собакой, в теплой бесформенной куртке, не продуваемых штанах и белой невнятной шапочке, я враз превращусь в стройную, уверенную в себе красоту в брючном костюме, на джипе, с месячным доходом тысяч эдак в