С каждым словом, произнесённом нараспев, почти в шекспировской манере, девочка сжималась и вздрагивала.
Вы не представляете, какое облегчение испытают все, когда вам наконец-то выберут жениха! Сей тяжкий труд да спустится на плечи иноземца!
«Это ещё что за безобразие? Она же ребёнок! Девчонка ещё на собаку банты вяжет, а они собрались отдать её какому-то мужику? Отсутствие горячей еды, это, конечно, плохо, но защиту прав ребёнка никто не отменял! Ну, я им устрою»
Вы оказались столь безответственны, что потерялись. Ваш бедный отец гнал лошадей всю ночь! Что, если бы его разорвали дикие звери? Мне жаль, принцесса, но я вынуждена применить самые строгие меры Во благо, дитя моё, во благо! Прошу за мнойв подвал.
Плечики вздрогнули, кулачки сжались, но принцесса ничего не ответила.
Наплевав на этикет (кем бы ни была эта дама, яведьма, мне можно), шагнула вперёд, загораживая собой собак и принцессу.
Кекс и Баяка (прости, Баязет, но ты сама виноватапо-другому большую, грозную собаку, что даже не попыталась защитить свою хозяйку я назвать не могу), тесно прижавшись друг к дружке, подбадривали выразительными взглядами.
Те, чьё сердце не трогают глаза собачьи, находятся под мощным заклятием очерствения, потому как выдержать это практически невозможно! Отдашь всёблинчик, колбаску, оденешься и пойдёшь гулять в пять утра. Под дождём. Даже если вчера посидели с подружками. А так как я под вышеупомянутым заклятием не была, то Едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.
Добрый вечер,улыбнулась я, выбрав режим: «общаюсь с сумасшедшими родителями, что пришли в школу скандалить с включёнными камерами своих телефонов».
Подобного, к сожалению, с каждым днём становилось всё больше. Так пригодится же мой опыт!
А это ещё кто?презрительно поджала губки дама.
Я склонила голову и представилась:
Ведьма. Его величество, король Стефан, предложил мне погостить во дворце.
А Оборванка из леса волшебного, что безутешный, рассудком тронувшийся Стефан
Получается, что так.поспешила я улыбнуться.
Может, моё откровенно не враждебное поведение успокоит эту ненормальную, говорящую стихами? Интересно, её тоже кто-то проклял? С таким характером Не удивительно. Наверняка эта дамочка нагрубила той нищенке, и та, проклиная королевство в целом, кое-что добавила, так сказать в индивидуальном порядке.
Неожиданно я пожалела о том, что у меня самой сейчас нет камеры. Когда король вернётся, ему будет очень полезно показать некоторый материал на даму, которая, видимо, была его любовницей.
Идите в свои комнаты,процедили мне, перестав рифмовать и витиевато выражаться.
Неужели это я её избавила от недуга? Если так, то это вышло совершенно случайно, потому как я вовсе не собиралась тратить свою колдовскую силу на всяких там невежественных женщин. Я хочу добиться того, чтобы здесь можно было готовить по-человечески, а эта Мешает нам с Златой экспериментировать!
Его величество ничего не упоминал о том, что намерен ограничивать мою свободу передвижений,нахмурилась я.
И очень зря.
Что же касается принцессы, боюсь, вышло некоторое недоразумение. Злата была в собственных покоях.
Если бы она была там, не подняли бы тревогу. Король не носился бы по ночным дорогам в поисках дочери.
Может быть, нам всем стоит дождаться короля?
Стража!крикнула дама, устав от моей дипломатии.
За кухонной дверью загрохотало.
Да, ваше сиятельство.
Принцессу и ведьмув подвал.
Стражники нахмурились. Вопросительно посмотрели на Злату, но девочка даже не шелохнулась, опустив плечики и уставившись в пол. Почему она молчит? Почему не прикажет? Она же дочь короля? Дети не должны по ночам сидеть в подвалах, тем более ни за что!
Я с трудом подавила возмущение, решив, что сначала дождусь конца этой истории. Сначала нужно разведать, что у них тут твориться. Дождаться короля. А уж потом
Потом, боюсь, держите меня семеро! Не знаю, расколдую я это голодное королевство или нет, но объяснить, что с детьми так нельзя, точно смогу.
Ступени вниз. Стражниквпереди, стражникпозади. Одной рукой держу за руку ледяную ладошку Златы, другой прижимаю к себе упитанное тельце Кекса. Узкая, жутковатая каменная винтовая лестница по кругу уходит внизвсё глубже и глубже. Чадят факелыподвалы магией не освещаются. Интересно, почему?
Пришлиобъявляет молодой стражник, кидая украдкой на принцессу сочувствующий взгляд.
Ваше высочество,скрипит дверца клетки, которую открывают перед девочкой.
Злата, сдерживая слёзы, забирается внутрь. Баязет на брюхе, поскуливая, обречённо крадётся следом.
Госпожа ведьма,обращается страж ко мне.
Принесите, пожалуйста, одеял и воды,вежливо приказываю я.
Не положено,откликается равнодушно второй, постарше.
Здесь промозгло,настаиваю я,Мы можем простыть. Разве вам запрещено принести нам что-то?
Слышь, ведьма,толкает меня в соседнюю клетку старший,Молча полезай!
Добром прошу!прищурилась я.
Принесу,говорит младший.
Тот, что меня толкал, торопливо закрывает клетку, сплевывает на пол и уходит.
И часто у вас так развлекаются?спрашиваю я у Златы.
Ребёнок всё ещё борется со слезами, поэтому молчит.
Отец в курсе?
Он занят. Или в разъездах,шепчет принцесса.Это всё для моего блага.
Что?
Принцесс надо воспитывать в строгости,повторяет девчонка чьи-то слова, словно под заклятием.
Да уж Видно, не случайно прокляли именно это королевство. Слышатся торопливые шагимолоденький стражник принёс одеяла, воду и даже четыре яблока. На всех
3-1
Темно. Еле слышный треск масляных факелов, хрюканье мопса, в сотый раз вылизывающего огрызок яблока.
Бедный малыш. Его корма тут нет, он голодный. Единственное, что успокаиваетнаш ветеринар, Валерий Яковлевич, последний раз, когда мне показалось что у Кексика слишком сильная отдышка, и я привела его на приём, настоятельно рекомендовал мопсу похудеть.
Ему легко говорить! Он же не видит этих жалобных глаз Порции я взвешиваю на весахни граммом больше! Этокорм. Специальный, облегчённый. Что же касается кружочка колбаски, половинки булочки с плавленым сыром, пельмешки (ну, ладно, нескольких пельмешек), мини-круассана (бывает, конечно, что и двух), совершенно случайно перепадающих мальчику за день как бы невзначай, то Этоне в счёт! Просто для поднятия настроения.
В общем, радует только однона этот раз точно похудеем. Как говорится, «не было бы счастья, да несчастье помогло». Баяка слопала яблоко вместе с огрызком и теперь лежала у ног хозяйки, понурив голову. Бант на голове дога обвис настолько печально и трогательно, что в носу защипало.
Так нельзя, Наташа. Тыстаршая, и не должна предаваться унынию. Возьми себя в руки, поговори с девочкой.
Злата? Ты как? Не замёрзла?
Тишина. Я вздохнула. Наверное, говорить не хочет. Оно и понятно, что тут скажешь? От нечего делать, стала вспоминать рыжего красавца, надо же себя чем-то подбодрить. Как его величество вообще угораздило выбрать в фаворитки столь невзрачную особу? Попыталась воспроизвести в памяти образ строгой, рифмующей нараспев дамы и Не смогла. Как так? Наташа, соберись! Какого цвета на ней было платье? Волосышатенка, брюнетка, блондинка? Рост? Фигура?
Ничего. Как такое возможно? Ладно, спишем на стресс, но вообщечто-то тут не чисто, новоиспечённым ведьминским носом чую!
Ваше высочество? Ваше высочество? Принцесса Злата!
Не кричите. Услышатещё хуже будет,недовольно буркнула дочь короля.
Ах ты Принцесса! Ничего, справлюсь. У меня за время работы в школе было всякое. И принцы с принцессами в том числе.
Не замёрзли, ваше высочество?
Нет,еле слышно выдохнула посиневшими губами девочка, плотнее кутаясь в плед.
Понятно. Замёрзла. И голодная. Я достала из кармана не съеденное своё яблоко. Специально оставила, на случай, если сидеть придётся долго.
Хотите, ваше высочество?
Глаза загорелись.
А вы?
Ястарше. И вообще, яведьма. Мы, может, вообще можем без еды, кто знает? Лови!
Наши с Златой клетки были напротив друг друга. Прицелилась и бросилатак, чтобы яблоко попало меж прутьев. Как ни страннополучилось! В яблочко! Попало яблочко Такой вот каламбур. Может, я и правда ведьма, а?