Наверное, в первую очередь подумает, что стал объектом розыгрыша. Но одно деловизуальная, зрительная иллюзия, на которую можно списать увиденное, скажем, в окно, НЛО. А совсем другоесобственные ощущения. Которые, как мне казалось, не обманешь ничем.
После визита Вероники и ее подруги я себя чувствовала примерно также, как и невольный свидетель первого пришествия инопланетян на землю.
К психиатру для того, чтобы проверить собственную вменяемость, я не побежала. Хотя, может быть, и стоило. Но я просто поверила себе. То есть я точно знала, что чувствовала, когда Рина обрушила на меня свою силу, вызвав временный ступор. Я понимала и то, что столкнулась с чем-то, что с точки зрения современной науки считается невозможным. И это была не одна из техник гипноза, как могло бы показаться любому другому человеку, что знает об этом явлении по фильмам и книгам. Это была, к сожалению, реальность.
И мне теперь придется с этой реальностью жить.
И тут есть только два пути. Принять как данность то, что существует нечто, до этого момента мне неведомое. Назовем это магией. Или попытаться забыть увиденное и услышанное и убедить себя в том, что такое невозможно.
Хотя нет. Один у меня путь, на самом деле. Я не смогу жить дальше так, будто ничего не произошло. Обмануть себя не удастся. Всю свою жизнь я раз за разом сталкиваюсь с тем, что, увидев какой-то навык или качество характера, я хочу научиться этому.
Я собиралась найти Веронику и Рину и попросить их научить меня тому, что они применили ко мне. Пусть магия, пусть продвинутые, неизвестные мне техники гипноза, но я хочу уметь так, как они.
Именно поэтому я стояла сейчас в осеннем лесу и пялилась на хмурое, готовое вот-вот пролиться дождем небо.
Итак, подытожим.
Моя клиентка Вероника пропала несколько месяцев назад, отправившись за грибами в компании подруг. Отдыхали они в тот день на территории лесной базы, которую местные агентства рекламировали как «место глухое и заповедное».
Откуда я так хорошо об этом знаю? Так искали Веронику очень долго и настойчиво, а ее бывший муж даже пытался меня привлечь к ответственности за ее пропажу. Не вышло, конечно же, но походить и поотвечать на ряд вопросов пришлось.
Поэтому я знала, что исчезла моя клиентка с территории лесной базы. Летом тут наверняка хорошозеленые деревья, птички поют, мир да благодать. Грибы, опять же.
Но сейчас осень. Листва давно облетела и сейчас устилала мокрым коричневым ковром мягкую, жирно чавкающую после дождя землю. Птицы все спрятались или улетели греться в теплые края. И ветербррдует такой, что только и хочется, что побыстрее закутаться в теплый шарф. А лучше вообще вернуться в прогретое нутро машины.
Плакат «Найдем Веронику!» маячил впереди, растянутый между двумя деревьями. Старенькие, но верные очки позволяли рассмотреть хорошего качества печать, буквы и за полгода не выгорели и не истерлись.
Бывший муж моей клиентки в свое время большую шумиху поднял и в прессе, и в полиции. Даже частного детектива нанимал. Так что в интернете появился флешмоб, который летом очень активно набрал обороты. Популярный квест «В поисках Вероники Дементьевой» стал распространяться по всему нашему региону. Так что искать ее стало модно не только в окрестностях лесной базы, где она действительно пропала, а даже и за тысячу километров отсюда.
И спрашивается, что я тут забыла, в этом промозглом осеннем лесу? Для чего подвергла себя угрозе промочить ноги, замерзнуть и вообще заблудиться?
Идея, казавшаяся неплохой еще двадцать минут назад, в теплой машине, сейчас резко потеряла свою привлекательность. Вот зачем оно мне надоходить по лесу, чтобы убедиться в том, что в чем убедиться, кстати да?
В том, что порталов в иные миры не существует?
Так я и так в этом уверена. Почти.
Не обязательно терять еще несколько часов для того, чтобы понять абсурдность такого факта, как проход в другие миры.
В конце концов, больше никто, кроме Вероники, здесь и не пропадал. Все многочисленные группы туристов и тех, кто подписывался на популярное ныне развлечениелесной квест, возвращались обратно в полном составе. Да что говорить, неподалеку даже новую телефонную вышку установили, чтобы пресечь многочисленные жалобы на плохую связь.
И что я надеюсь тут найти? Портал в другой мир? Серьезно?
Пожалуй, надо погулять минут десять, выпить горячего чаю из предусмотрительно захваченного с собой термоса и возвращаться обратно, в тепло и цивилизацию. На заправку еще на обратном пути нужно заехать
Вот только подойду поближе к тому зареву, что виднеется среди облезлых деревьев, посмотрю, что горит, и сразу же назад
Оскальзываясь на мокрой, усыпанной прелой листвой земле, я поднялась на пригорок. Странно, огонь видно, а дымом не воняет Хотя ветра почти нет, это не удивительно.
Ух ты! А я и не знала, что у нас в округе есть дольмены!
Пожар, который я углядела как зарево среди деревьев, случился, как оказалось, на крыше одного из трех мегалитов. Столб пламени такой яркий, сильный и ровный, словно выпущен из огнемета. Причем горела каменная крыша дольмена очень странно. Не было видно ни дров, ни угля.
Какой-то идиот плеснул бензин? Или, что более вероятно, тут утечка природного газа или нефтивон, как долго горит. Нужно убраться отсюда от греха подальше и вызвать ближайшую пожарную службу или МЧС. Кому вообще нужно звонить в таких случаях? Вот и выясню
Развернувшись, я быстро пошла в обратном направлении, доставая телефон. Хорошо, что не успела далеко уйти от машины!
Каково же было мое удивление, когда дольмены, что я оставила позади себя, возникли снова прямо перед глазами! И горели теперь все три, а не один!
Неужели я, ковыряясь в телефоне, случайно пошла по кругу? Не может быть! Но это единственное объяснение. Нужно просто смотреть на дорогу, а не в экран! Это не город, где даже уже тротуары оборудуют для таких зомбиков, что постоянно сидят в своих смартфонах. Нет, конечно, на пешеходные дорожки кладут специальную плитку для людей слабовидящих, а вовсе не для интернет зависимых, но тенденция хорошо прослеживается
Не смотря на то, что теперь я внимательно смотрела под ноги и вокруг, сама не заметила, как опять вышла к тем же горящим дольменам.
Что такое? Не понимаю
Как я могла снова сбиться с пути?
Какой-то импульс толкнул меня вперед. Я даже не сразу сообразила, что явилось причиной того, что моя рука вдруг вырвалась из кармана и вытянулась вперед, словно кто-то схватил за нее. Только спустя несколько долгих секунд я сообразила, что кольцо странной девушки Рины, которое по-прежнему сидело, как влитое, на моем среднем пальце, образовало вокруг себя странную фиолетовую дымку. Похоже, что именно оно и стало причиной того, что я перестала контролировать свое тело.
Вот интересно! Уже второй раз за день я поддаюсь влиянию извне, хотя раньше всерьез считала, что такое невозможно. Но если то, что Рина обладает какими-то неизвестными науке силами, я прочувствовала на себе, то во влияние на мозг какой-то безделушкиэто явно не то, чего стоит опасаться.
Но все разумные доводы вмиг испарились, когда с одного из горящих дольменов сорвался огненный смерч и устремился на меня. Он надвигался так стремительно и неотвратимо, что в голове осталась только одна мысльот него не убежать, не спрятаться. Сейчас я сгорю в этом пламени, жар от которого уже чувствовался на коже
И тут снова дало о себе знать кольцо. Фиолетовая дымка вокруг камня всколыхнулась, увеличиваясь в размерах, и окутала все тело за миг до того, как огонь накрыл меня с головой.
Яркая вспышка перед глазами, ощущение того, что желудок проваливается куда-то в пятки, а тело рвет на части От такого надо бы потерять сознание, но я по-прежнему что-то чувствовала. И очень широкий, как оказалось, спектр ощущений можно пережить, если сунешься, как идиотка, неизвестно куда и непонятно зачем.
Я парила где-то в невесомости, окруженная со всех сторон огненными всполохами. Но рева пламени, или там гудения огня или треска искр не слышалось. Спустя пару минут стало понятно, что это за звуки и что они больше всего напоминают. Как будто кто-то банально матерится.
Мужской голос на повышенных тонах что-то громко и очень прочувственно кому-то высказывал. Язык был мне не знаком, но эмоции в голосе мужчины зашкаливали.