Здравствуйте, я ваша смерть! - Волкова Риска

Риска ВолковаЗдравствуйте, я ваша смерть!

Пролог

 Ваше Кошмарнейшество!  долговязый старик в темно-серой мантии упал на колени, подобострастно заламывая руки и взирая, словно щенок, на своего господиначерную, зависшую в воздухе ужасную тень.  Опять пришла повестка От высшего руководства На сами знаете кого. Что делать?

Тень колыхнулась. Не сдвинулась, а лишь дрогнула, наводя на представшего перед ней человека еще больший страх.

 Они недовольны,  вырвался тихий шелест из ее губ.

 Мы в панике!  продолжил старик.  Ведь вы знаете, что с Нимеру Тоном был заключен контракт. Мы не можем просто взять и убить его!

 Тем не менее, их это не волнует И это уже третья повестка.

Старик кашлянул.

 Может того? Опять проигнорируем, как и остальные?

 Нетпрошелестела тень.  Я чувствую их недовольство. Промедление может обернуться против нас. Мы должны зарегистрировать и принять заявку.

 Но кто же будет исполнителем, если весь наш Штаб связан по рукам и ногам этой немыслимой клятвой?! Кто захочет расплатиться своей душой за эту ошибку?!

Тень вновь качнулась.

 Это не было ошибкойпрошептала она.  И тем не менее, нужно решить эту проблему. Найдите кого-нибудь вне штата. Среди проданных душ.

 Проданных душ?  охнул старик.  Да они все как один предатели и прохиндеи! Разбойники! Разве им можно доверить такое ответственное дело?

Тень усмехнулась.

 Так найдите честного.

 Боюсь, что честные души в наших краях перевелись Хотя

 Хотя?

 Кажется, на службе у Лусмуса была одна девица. С проданной душой. То, что надо, из честных Дочка полковника.

 Как будто полковники не бывают прохиндеями и лжецамипробормотала тень.  Ну так что с ней? Как она попала к нам?

Старик замялся.

 У нее были способности. Каким-то образом она увидела смерть, склонившуюся над ее отцом. Девчонка сторговалась с ней за его жизнь. Любила очень. А Лусмус всегда отличался сентиментальностьюпожалел. И составил акт обмена одной души на другую, с учетом отработки в срок двести лет. Взял ее помощницей.

Тень медленно поплыла по залу.

 Справится ли?  раздался шелест из ее рта.  Но других вариантов у нас нет. Как, говоришь, ее зовут?

Глава 1

 Диана, чем ты занята?

Лусмус подкрался так незаметно, что от неожиданности я даже выронила степлер, которым скрепляла бесконечное количество документов.

 Чем я занята?  саркастически хмыкнула я.  Отчетами. Отчеты о смертях за первый квартал, за второй, за третий. Отчеты о насильственных смертях, об особых поручениях, отчеты об уборочных работахперечисляла я.  Погоди Что?

Я перечитала название лежащей передо мной одной из стопок.

 Это вообще должно здесь быть?

Мужчина приподнял светлую бровь и поправил воротничок длинной хламиды, которая именовалась здесь благородным словом мантия.

 А что тебя не устраивает?

 Наш род деятельности плохо вяжется с услугами клининговой компании,  терпеливо пояснила я.  Зачем смерти уборка?

Мужчина усмехнулся.

 Затем, что порой наши методы бывают довольно грязными. Приходится убирать за собой. Этим обычно занимаются Младшие.

 Ааапротянула я.  Значит мне еще повезло, что я занимаюсь в основном отчетами?

Лусмус кивнул.

 Повезло. Вот только

 Ммм?

 У нас То есть, у Него к тебе есть особая просьба,  сказал мужчина, чуть замешкавшись.  Конфиденциального характера.

Эта новость меня удивила.

 Насколько я знаю, здесь никогда и никто ничего не просил, босс.

 В том-то и деловздохнул мужчина.  Но тебя просим. И Он готов щедро отблагодарить тебя за эту услугу. Он готов аннулировать твой контракт. И предложить тебе повышение.

 То есть Меня переведут на должность главного бумажковеда?  съязвила я, красноречиво посмотрев на гору отчетов.

 Нет, Диана. Ты сможешь стать смертью. Тебе выдадут мантию и именную косу.

Афигеть. Ну просто уписаться от счастья. Мне дадут косу. И эту ужасную хлами, ну то есть мантию.

 Круто. Если это избавит меня от бумажной волокиты, то я на все согласна. Хотя, я бы, может, хотела вернуться в свой мир и

Но Лусмус обломал все надежды, покачав головой.

 Это невозможно. И ты это знаешь. Для всех там ты умерла. Так что все, что мы можем тебе предложить, это завершить твой долг с отработкой и вернуть тебе твою свободу. Но При этом раскладе ты все равно останешься у нас. Правда, в другом качестве.

Предложение было не идеальное. И все же заманчивое. Я уже три года сидела здесь, занимаясь бесконечной подшивкой бумаг и разбором корявых почерков. Мне надоело. До смерти, если это уместно употребить здесь. А впереди еще было около двухсот лет

 И что от меня требуется?

Лусмус улыбнулся.

 Всего-то мелочь. Убить кое-кого.

 Убить? Вы имеете ввиду кинжалом? Ядом? Задушить подушкой?

 Ди, не рви мой последний нерв. Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду. Ты должна будешь прервать земную жизнь одного человека.

 Но у меня нет инструментакашлянула я.  Косы.

 Я дам тебе свою.

Сегодня точно день удивлений. Потому что Лусмус никому и никогда косу не доверял. Да и никто из Смертей этого бы делать не стал. И если уж он решился мне ее одолжить, то дело явно серьезное.

 Почему вы сами не можете справиться с ним? Не можете же, да? Я нужна потому, что я не смерть, ведь так? Но зачем?

 Ты задаешь слишком много вопросов?  мужчина поморщился.  И ни на один из них я не могу тебе дать ответ. Но жду его от тебя. Ты согласна или нет? Это твой шанс вернуть себе свободу. И твой шанс стать одной из нас.

Коса у Лусмуса была хорошая. Древко из красного клена, рукоятка обита для удобства темной кожей, а сама онаиз дамасской стали. Мой босс настолько трясся над ней всегда, что бережно убирал после работы в чехол, а потом запирал в персональный шкафчик. А ключ всегда носил на шее.

 Держи,  отрывая от сердца, протянул мне мужчина свое сокровище.  Как пользоваться же знаешь?

 Нет!  честно призналась я.

Все те три года, что я провела здесь, я занималась бумажками. На дело Лусмус меня брал всего несколько раз. И то я была лишь наблюдателем происходящего, весьма скверным, ибо все время отворачивалась. Не боялась. Просто сердце не выдерживало смотреть, как из людского тела утекает жизнь.

Лусмус тяжело вздохнул, возводя глаза к потолку нашего с ним кабинета.

 Всему тебя учить. Вот, смотри, берешь, расчехляешь

 Ээээ! Нет! Погоди, босс!  в ужасе закричала я.  Ты же не хочешь сказать, что я прямо сейчас отправлюсь на свое первое убийство? Может, ты мне сначала покажешь на примере? Постоишь рядом со мной пару раз, за ручку подержишь, косу подправишь?

Но судя по печально-заунывному выражению лица Лусмуса именно все мои худшие подозрения являлись неотвратимой реальностью. Мне придется сделать это впервые самой, без всякой подготовки и моральной поддержки.

 Скажите хотя бы, он, этот мой клиент, старый и страшный? Уже старикашка, который замучил до смерти шестнадцать жен?

Лусмус вздохнул еще горше.

 Он уже не молодуклончиво произнес мужчина.  Он маг И очень опасный. Но тебе, разумеется, ничего не грозит.

 Угу.

Таааак. Похоже я вляпалась. И серьезно так. С другой стороны, это этот мужик вляпался! Который не молод. Потому что страшнее косы у меня в руках ничего нет. А я так быстренько его, чик и все! Он даже пикнуть не успеет, а я уже вернусь с повышением, мантией, косой и свободой.

Лусмус тоже заверил меня, что все будет в порядке. Мол, не ты первая, и не ты последняя. Косой махать по людским головамэто почти что траву косить, и вообще я зря себя накручиваю, и он может угостить меня кофе. С ликером. Вернее, ликером с кофе, судя по тому, что в нормальном состоянии я вряд ли кого угробить смогу.

 Решено! Идем в кафе!  махнул рукой мой шеф и мы отправились лечить мою несчастную психику.

Кафе В последний путь располагалось этажом ниже нашей канцелярии. Там обычно мы все обедали, отмечали какие-нибудь значимые праздники, такие как День палача или Зарплата. Кстати, последняя у Смерти была достаточно высокая. Правда выдавалась не в земных рублях, а чистым золотом, которое котировалось в любом из миров. У меня же, с которой был заключен почти что рабский договор, зарплата составляла такие слезы, что их можно было обменять за настоящие.