Почему-то именно в этот момент я вдруг окончательно поняла, что не проснусь. Все эти люди с браслетами А я одна из них. Кто-то, видимо, только что вывалился из межмирового портала, как и я. А другие уже немного освоились в новом мире. Сколько раз я читала об этом в книгах!
Значит, это всё же не сон. Это моя новая реальность. Я действительно загремела в параллельный магический мир и, скорее всего, никогда больше не увижу Вадима, друзей, коллег. Не поцелую любимого, не пройдусь по улицам родного города, не дождусь свадьбы. Прошлая жизнь оборвалась, назад дороги нет.
Вот блин, а ведь я так и не забрала из пункта самовывоза тот обалденный бирюзовый купальник! Дотянула, ворона! Столько денег истратила, два месяца ждала доставку из интернет-магазина, мечтала, как поедем с Вадимом на море и я сражу его наповал своими точёными формами
Купальник, вероятно, стал последней каплей. Тут меня накрыло. Слёзы брызнули из глаз, я закрыла лицо руками, сделала два шага к стене, упала на плюшевый диван и затряслась от рыданий.
Да что ты, мой золотой! тут же заворковала рядом тётенька-конвоир. Она обхватила мою голову и прижала к своей пышной груди. Не надо плакать, солнышко!
Она гладила меня, совала батистовый платок, а я всё никак не могла остановиться.
Всё будет хорошо. А не понравится у насвсегда можно вернуться к себе. Ничего страшного.
Можно вернуться?!
Ну да.
Так, погодите.
Я выбралась из роскошного бюста доброй женщины, пошмыгала носом, вытерла слёзы и с надеждой переспросила:
Вы уверены? Я точно смогу вернуться домой?
Да, милая. Но ты ещё и не захочешь, вот помяни моё слово.
***
Из мэрии мы с моей провожатойей звали Руженаотправились на улицу Лунного Камня. Правда, работник департамента настоятельно рекомендовал устроиться в приют для перемещённых лиц, но я хотела сначала увидеться с Лизой, хозяйкой кондитерской, потому что сразу почувствовала в ней родственную душу. А вдруг в земном мире мы с ней живём в одном городе? Вернее, жили. Даже если не в одном городе, а в одной стране, то всё равно! Очень приятно встретить здесь соотечественницу, по крайней мере, мне будет не так одиноко.
Мимо церкви из белого камня и с золотым шпилем, мимо башни с замысловатыми часамии вот мы добрались до нужной улицы. На город уже опускались прозрачные сумерки, зажглись фонари и окна трёхэтажных домов, плотно примыкающих друг другу. Их стены были выкрашены в яркие цветасиний, жёлтый, оранжевый, фиолетовый. Днём всё это сияло радугой, а в сумраке приобрело таинственный и загадочный вид.
Над входом в крошечную кондитерскую висела на железном завитке в форме лилии вывеска: «Эклеры от Элизабет». О, мы не ошиблись, пришли точно по адресу, Лиза так и сказалаздесь её зовут Элизабет.
Заведение ещё не закрылось, маленькая витрина горела огнём, а едва мы проникли внутрь, как нас окутало густым ароматом ванили и тёртого ореха.
Ах! всплеснула пухлыми ручками Ружена. Пирожные!
Ах! воскликнула Лиза, увидев меня. Настя!
Она тут же выбежала из-за прилавка, заставленного листами с нарезанной коврижкой и вазами с эклерами. Мы обнялись, как старые подруги.
Лиза
Ты добралась до Шартанита, какая же ты умница! Я так за тебя переживала!
Я была счастлива видеть, что «купание» в бурлящем котле никак не отразилось на Лизиной внешности. Напротив, она выглядела очаровательноповерх платья с корсажем был надет белоснежный передник, а тёмные волосы собраны в высокую причёску и украшены подобием кружевного чепчика. Браслет перемещённого лица, как и прежде, украшал правую руку. Я уже знала, что снять его пока невозможно. Об этом мне сообщили в мэрии.
Нам с Лизой хотелось вцепиться друг в друга с расспросами, но Ружена не дала это сделать. Женщина смотрела на витрину и едва ли не облизывалась. Её глаза горели алчным огнём.
Я бы что-нибудь у вас купила. Что посоветуете, юная леди?
Возьмите лимонные эклеры, тут же защебетала Лиза и вернулась за прилавок. Вы не прогадаете, госпожа, они мне сегодня удались на славу, тают во рту.
Тогда дайте пять эклеров.
А для вашего супруга или поклонника обязательно возьмите вот этот пирог с малиновой глазурью. Я добавила в него стружку грассова корня. Горячая ночь вам гарантирована.
Можно пирога побольше? У меня крупный мужчина, смущаясь, прошептала Ружена. Она тут же покрылась ярким румянцем.
Безусловно. Сегодня этот пирог уходит влёт. Заберёте всё, что осталось?
Да, хорошо!
Вместе с эклерами получается Шесть серебряных монет.
Ой, как дорого, расстроилась Ружена.
Да, у меня не самая дешёвая кондитерская. Но и продукция отличная. Мне даже поступал заказ из императорской резиденции.
Да вы что!
Я делала пирожные для графини Абигонд.
Для самой Предназначенной нашего принца Реймонда?! Тут Ружена почему-то метнула на меня пристальный взгляд.
Да.
О-о-о, задохнулась от восхищения женщина. Но Увы, мне такое угощение не по карману.
Не пугайтесь, я обязательно сделаю вам хорошую скидку. Ведь вы были так любезны, что привели сюда мою подругу. Ещё к вашей покупке я добавлю в качестве подарка ежевичную коврижку. Таким образом, всего за четыре серебряных монеты вы получите пять восхитительных лимонных эклеров, кусок коврижки и вот этот волшебный возбуждающий пирог. Договорились?
Да, да, я согласна! Ружена полезла за деньгами в кожаный кошелёк, висевший на поясе её платья. У женщины сверкали глаза, а грудь бурно вздымалась. Было ясно: она запихнёт в рот первый эклер сразу же, как только окажется на улице.
О-о-о-о! снова восхищённо застонала Ружена, рассматривая вкусные приобретения.
Мы, пришельцы, в таких случаях говорим «Вау!» улыбнулась Лиза.
Вау, послушно повторила Ружена.
Я распрощалась с милой женщиной.
Я работаю кухаркой в трактире госпожи Вайон, сказала на прощание толстушка. Если будешь искать работу, приходи, я замолвлю за тебя словечко.
Спасибо, Ружена!
Как я рада тебя здесь видеть, повторила Лиза. Она снова вышла из-за прилавка и обняла меня.
Ловко ты управляешься в чужом мире. Эклеры продаёшь.
А куда деваться, Настя? Домой-то хочется! У меня там остались дети. И родители.
Да ты что Дети?
Угу. Трое. Мальчишкам-близнецам по пять, а дочке три года Сейчас пора закрывать кондитерскую, но потом я всё тебе расскажу. А тымне.
***
Мы с Лизой закрыли кондитерскую и поднялись наверх по узкой винтовой лестнице. На втором этаже дома она снимала комнату, обставленную по-спартански: шкаф, стол, кровать. Из окна была видна улица Лунного Камня, озарённая туманным светом фонарей. Брусчатка блестела, как графит. В коридоре за соседней дверью я, к своему удивлению, увидела настоящий туалет с водопроводом и подобием канализации.
Ого! Неожиданно!
Спасибо драконам, объяснила Лиза. Благодаря их магии в столице и других городах можно пользоваться благами цивилизации. В деревнях такой роскоши пока ещё нет. Хочешь жить у меня? В приюте, конечно, тоже можно устроиться
Я бы с удовольствием! Если, конечно, не помешаю.
Договорились. Кровать, правда, одна, но она большая, мы с тобой нормально поместимся.
Спасибо, Лиза!
Кровать была не просто большой, а огромной, с резной деревянной спинкой. Сверху лежал комковатый тюфяк и перина. Необычно! На ортопедический матрас эта конструкция никак не тянула, но я уже приготовилась мириться с любыми неудобствами и трудностями.
Я здесь временно.
Мы с Лизой быстро выяснили, что в земном мире жили практически в соседних городах (ну, учитывая размеры нашей страны): Лиза в Новосибирске, а я на шестьсот километров восточнее.
Как же повезло, что мы встретились! Я тут видела и других попаданцев, но общего языка ни с кем не нашла, как-то не сложилось. Кто-то из нашего земного средневековья, или наоборот из будущего. Из других стран. Или с противным характером.
У меня прекрасный характер! тут же заверила я.
Я тоже довольно милая, засмеялась Лиза. Если, конечно, сильно не доводить.
Многодетную мать затянуло в Эралиан точно так же, как и меня. Возвращалась утром из детского сада, оставив там своих малышей. Психовала после неприятного разговора с воспитательницейи тут в глаза ударила белая вспышка. Очнулась уже в параллельном мире.