Бббоюсь, эта последний перенос, заикаясь произнес он. На ещё один раз магии не хватит.
Так чего вы тяните? Немедленно ищите девушку!
Хозяин кабинета до белых костяшек сжал кулаки.
Какие будут предложения по поиску попаданки? спросил он, как только за молодым человеком закрылась дверь.
Отправим гвардейцев, пожал плечами герцог.
Допустим. И как незаметно от простого населения они должны искать? Думаю, не нужно говорить, что любому прохожему не нужно знать об истощении источника? Нам только паники сейчас не хватало!
Полагаю, самое время моему сыну жениться. Устроим отбор
Советник знал, что его наследник не придет в восторг от этой затеи, но больно уж не нравилась герцогу привязанность к молодой графине. И что только он в ней нашел? Онапустышка. Кроме кукольного личика и стервозного характера, ничем не примечательна. Даже магией не обладает.
Отбор в этой ситуации определенно наилучший выход. С его помощью он одним выстрелом убьет двух зайцев.
И причем здесь это? вмешался в мысли его Величество, Собираешься таким образом привлечь внимание?
И это тоже. Пусть Рейнальд лично отберет невест из числа населения. По крайней мере в округе ста километров вне зависимости от положения.
Это выход Сейчас же сообщи эту новость газетчикам, но сразу предупреди, что отбор будет закрытого типа. Я помню, что племянник терпеть не может этих писак. Но все же какую-то часть конкурса нужно будет осветить в прессе. Пусть они соберут информацию об участницах. Потом сравним с тем, что нароет тайная канцелярия. Как показывает практика, газетчики куда более находчивые.
Заметив несогласие на лице спутника, монарх взмахнул рукой, останавливая возражения и продолжил:
Да, придется держать их под контролем, чтоб ничего лишнего не написали, но критическая ситуация требует подключать все источники информации. И еще. Не думаю, что Рейнальда пока стоит просвещать в историю с поисками. Пусть Дэниэль отправится с ним. Ему, как кронпринцу, полезно будет сделать что-то на благо для своего королевства.
Сам же король в это время подумал, что все хорошая эта мысль устроить отбор, да еще и сына отправить присмотреться к девушкам. Глядишь и себе кого присмотрит. Хватит ему уже болеть по своей первой несчастной любви!
Его величество улыбнулся при воспоминании о том, как старший сын виконта Золарда представил свою невесту при дворе и как в тот момент вытянулось лицо охотницы за богатым женихом, отказавшей самому наследному принцу. Ох, и кусала же она тогда себе локти
Все же как хорошо, что давний предок короля ввел традицию скрывать личность наследника и его ближайший круг. Это решило множество проблем.
Глава 3
Рейнальд
Отец, вы ничего не перепутали? негодующе спросил я. Это ж надо было такое придумать! Мне исполнилось всего двадцать четыре. Я не девушка, чтоб спешить поскорее выскочить замуж. Успею еще. Не замуж выйти, конечно, а жениться. Но пока не до этого.
Это приказ короля. скучающе произнес лорд Макалистер, пожав широкими плечами, Как ты знаешь, подобное не обсуждается, а молча выполняется.
Но зачем дядюшке это? Если б он исходил с политической точки зрения, то сам бы подобрал невесту, а так Для чего устраивать этот цирк с отбором?
Отец тяжело вздохнул и нехотя пояснил:
Ты же знаешь ситуацию с источником? С каждым годом рождается все меньше и меньше магов.
Да, но я по-прежнему не понимаю, почему вы делаете из этого такую тайну. Ладно от подданных скрывать, но меня-то можно было ввести в круг посвященных, как-никак я будущий советник короля.
Это еще не решенный вопрос. Ты должен себя хорошо проявить.
Как мне это сделать, если вы не подпускаете меня к делам?
Не преувеличивай! Ты присутствуешь на всех заседаниях.
Вернемся к отбору. Ты так и не объяснил какой в нем смысл. Если уж прям так сильно нужно, чтобы я женился, давай я выберу себе невесту из родовитых придворных?
Нет! Один из плюсов проведения отбораотвлечение подданных от проблем с магией. Возьми с собой Дэниэля, посмотрите на жизнь королевства изнутри. Это будет полезно вам двоим. А если наследник тоже себе кого присмотрит, будет вообще замечательно. А теперь ступай. Мне нужно подготовиться к вечернему заседанию.
Я развернулся на каблуках и направился к другу. Пусть тоже порадуется.
Будущий король объединенного королевства Сиреливан обнаружился, как и следовало ожидать, в своем кабинете в компании Мортимера, третьего члена нашей компании. Мы все двоюродные братья и крепко дружим с детства.
Чего такой хмурый? поинтересовался хозяин кабинета, отрываясь от бумаг.
Отец решил, что пришло время остепениться, мрачно ответил, опускаясь в кресло, так что мы с тобой, Дэниэль, сутра отправляемся отбирать невест. Его величество надеется, что ты тоже присмотришь себе избранницу.
А как же я? напомнил о себе Морти. Я тоже с вами. Не жениться, конечно, а девушек выбирать.
Отец, решил подобраться ко мне с другой стороны? прошипел сквозь стиснутые зубы наследник престола, Вот ведь стратег! Я-то удивился, чего он вдруг перестал настаивать на женитьбе.
Я как представлю себе толпу разряженных девиц, не дающих прохода, так кулаки чешутся. Здесь во дворце и без того полно желающих занять место герцогини, а что будет в летней резиденции? К тому же еще эти простолюдинки
Чего вы так возмущаетесь? недоумевал Морти. Посмотрите на все под другим углом. Мы можем здорово повеселиться. Только представьте, как можно поиздеваться над желающими выгодно выйти замуж. Вот, например, приезжают они все такие уставшие в твою, Рейнальд, летнюю резиденцию, а тут первый этап отбора «Найди себе ночлег». Можно спрятать в саду ключи от разных комнат начиная от обычных гостевых покоев, заканчивая комнатами для прислуги и каморками.
Сомневаюсь, что отец такому позволит случиться. Он ведь уже сообщил прессе. К счастью, те не вставили мой снимок.
С прессой будет сложнее, но мы обязательно что-нибудь придумаем. И в конце концов тебя никто не заставляет жениться на простолюдинке, но зато за ними не стоят высокородные папаши. Так что можно и поразвлечься. И ты не забывай о нас. Нам тоже не помешают спутницы на несколько недель.
В словах друга была доля истины, но напрягало меня другое. Какую игру затеял король? Не стал бы он так заморачиваться с отбором, тем более отпуская наследника. Что-то мне подсказывает, что и Дэниэль как-то замешан в этом деле. Он хорошо умеет держать лицо за маской, но я достаточно его изучил, чтоб подмечать некоторые детали.
Я должен разгадать эту загадку, а отборМорти прав, есть в нем и положительные стороны.
Отец обмолвился, что невинность невестушек не самый важный критерий, признался я, так что да, Морти, ты прав, можно ни в чем себе не отказывать.
Всегда терпеть не мог глупых женщин. И если благородные хотя бы на дому обучаются, и то все их разговоры сводятся к нарядам да побрякушкам, что говорить о простых, не имеющих возможности даже обучиться письму. Исключение здесь составляют разве что маги, которые в нашем мире на вес золота и вне зависимости от пола и происхождения в обязательном порядке проходят обучение в академии.
Как-то состоялся у меня разговор с горничной. Так она и двух слов связать не смогла. Смотрела на меня, глупо улыбаясь и хлопая ресничками. Как с такой проводить время? Правильно, исключительно в постели, тем более что на личико хорошенькая. Вот в койке они мастерицы, но частенько брезгливость берет верх над мужскими инстинктами. Ну не могу я спать с той, которая у половины дворца побывала!
Дэниэль у нас тоже не приветствовал безмозглых кукол. Он даже собирался открыть школы для простых подданных, но король и мой отец не поддержали проект, аргументируя тем, что средства необходимы на более важные дела.
Смотри только не влюбись, предостерег наследник престола.
Я и влюбиться? Да было бы в кого!
Не зарекайся! Любовь она такая, нагрянет, когда не ждешь.
Дэниэль у нас романтик.
А ты, кстати, с Изабеллой уже разговаривал? вклинился в наш диалог Морти. Или ты не собираешься отправлять свою фаворитку в отставку?