Угроза магии и спокойствию мира наивысшей важности! Поручение самого Всетемнейшего, мать его чернильница! Это поручение Император не забыл сопроводить ещё парой не самых приятных обязанностей, а также угрозой расправы в случае провала.
В общем, аргументы один другого весомее.
Остановимся, рассеянно согласился Двэйн, прислушиваясь к тихому свисту, что нарастал издалека.
Через мгновение стало понятно, что это не свист, а верещание нескольких огненных элементалей, что неслись между деревьями вдоль дорожки, кувыркаясь и обгоняя друг друга. Забавные у них тут питом
Что за?.. только и успел выдать Двэйн, когда пламенеющие шарики один за другим прилипли к его сюртуку.
Отличная плотная ткань, за отрез которой в иных мастерских просят просто скотские деньги, вспыхнула почти мгновенно. Огневики едва не причмокивали, поглощая её, словно тля.
Крупная раскалённая тля!
Хаос их побери! Бэйв предательски отшатнулся. Откуда они взялись?
Двэйн скинул одежду и пару раз ударил ею о ступени, чтобы согнать прытких духов. Попытался погасить заклинаниемне вышло! Элементали только чихнули и бодро перебрались на рубашку.
Магистры переполошились, замахали руками, вычерчивая знаки нейтрализации и охранной завесы, но проклятую огненную мелюзгу ничего не пронимало. Это сколько же силы в них заложено?! Как в огромных големов.
От дури ума, не иначе
Огонь кусался через ткань, несмотря на защитное заклинание, которым Двэйн себя окутал. Элементали продолжали любовно тереться о его плечи и грудь, а он только стряхивал их с себя, словно котят.
Поберегись! вдруг взвыл Бэйв и со всего размаху выплеснул на Двэйна кувшин воды.
Солидный такой кувшин, полный до краёв и явно рассчитанный на долгий и жаркий рабочий день. Немало содержимого попало в глаза, за шиворотостальное потекло за пояс брюк. Элементали испугались, зашипели и притухли. Расползлись по крыльцу, прибитые водой, и похожие теперь на попавших под дождь воробьёв. Но это не надолго, скоро они вновь напитаются силой и разгорятся.
Лас-айн-амах! рыкнул Двэйн, быстро рисуя в воздухе контур поглощения, разбрызгивая капли с мокрых рук.
Надо пользоваться моментом!
Тьма взвихрилась дымными кольцами и один за другим заключила элементалей в коконы. Там они начали чахнуть и уменьшаться, пока не пропали совсем.
Порядок у вас, значит! Ну-ну! Бэйв грозно потряс пустым кувшином в сторону оконфузившихся магов. Бардак просто!
Магистры виновато загалдели. С стороны послышался тихий смех: к крыльцу подходили две девушкинаверное, тоже подмастерья. Они косились на Двэйна и шептались, прикрыв рты ладошками. Ну да, когда ещё им доведётся увидеть подгоревшего да ещё и мокрого императорского архимага
Не кипятись, отмахнулся Двэйн, разглядывая дыры на рукавах рубашки, да и не только на них.
Скорее можно было бы сказать, что дыр на ней осталось больше, чем уцелевшей ткани. Придётся заехать в гостевой дом и переодеться. А прежде выяснить, кто породил таких сильных и неуправляемых элементалей.
Что-то зашевелилось в траве сбоку. Двэйн мгновенно спустился с крыльца и успел поймать улепётывающего прочь огневика. Накрыл его ладонями, и тот возмущённо завозился, распускаясь пламенем, точно цветок.
Они прилетели оттуда, сразу же накляузничал кто-то из магистров. Там кабинет мессира Слу
Опять этот Слу, Бэйв отдал опустевший кувшин испуганному юноше, который наблюдал за происходящим, стоя в дверном проёме. Почему мы его не видели?
Он вряд ли вам интересен, махнул рукой архимаг. Он больше по ботанике, ядам, зельям.
Отчего же! возразил Двэйн. Очень интересен. Обожаю яды
Он двинулся по дорожке, держа притихшего элементаля в ладони, окутанной защитным заклинанием. Бэйв остался вместе с магистрами, сушить одежду, потому как досталось всем вокруг.
На этот раз зачарованный сад не выказал никакой враждебности. Почему та девица попаласьзагадка. Но Двэйн прошёл по убитой тропинке спокойно, и скоро толкнул дверь кабинета магистра Слу.
Тот, как ни в чём не бывало, сидел за столом и что-то записывал на листке бумаги. Зачёркивал и исправлял. В общем, создавал видимость деятельности.
Заявление об уходе строчите, мессир? поинтересовался Двэйн, остановившись перед ним.
Тот поднял взгляд, слегка побледнел, отметив дыры на одежде гостя, а затем только ответил:
Вы, я так полагаю, дорх Двэйн Ардер Простите, что не вышел познакомиться с вами. Куча дел
В аптеке отвар для компрессов закочился? Или подходит к концу сезон сбора эмпетрума жгучего?
Мессир нервно хмыкнул. Двэйн расслабил ладонь, и мелкий элементаль завис над ней, испуганно таращась на магистра.
Что это? нахмурился Слу и побледнел ещё немного.
Я ищу подмастерьев, годных к обучениюдля очень важного дела. Государственной важности. Мне сказали, у вас таких нетсплошные посредственности. Но Это, он указал на элементаля взглядом, говорит о том, что таланты всё же есть! Криворукие, но перспективные.
Двэйн сжал пальцы, и порождение, тихо пискнув, растворилось в коконе поглощающей тёмной энергии. Лиам Слу дёргано поправил воротник мантии, словно представил себя на его месте.
Многие ученики экспериментируют. И судя по всему, кто-то допустил ошибку.
Это не похоже на ошибку. Скорее на довольно внушительные силы, которые кто-то плохо контролирует.
Маг задумался.
Знаете есть один подмастерье Может, это его рук дело? Пойдёмте, я вас познакомлю, дорх Ардер! он торопливо встал.
Нет-нет! С меня хватит прогулок по вашей Коллегии. Я подожду здесь, тот расположился в кресле у стола и закинул ногу на ногу.
Как вам будет угодно, Лиам Слу остановился в дверях, словно о чём-то вспомнил. Но тряхнул головой и кивнул. Я его приглашу.
Магистр вышел, стало тихотолько за окном едва слышно шуршала листва на ветвях. Обстановка умиротворяющая, самое то, чтобы вздремнутьпоследнее время со здоровым сном возникают проблемы. Двэйн сокрушённо поковырял прожжённый сюртукочередное подтверждение, что огненная магия опасна для тёмных. Пламя тянется к тьме, чтобы её разрушить. Вот те элементали и прилипли к нему, распознав самого тёмного.
Казалось бы, мелкие сущности, а какие прожорливые!
Вдруг кто-то сдавленно чихнул. Может, снаружи? Но нет, звук раздался в кабинете, слишком тихий, чтобы понять, откуда. Ну не мог же этот живучий элементаль уцелеть и в этот раз! Самое время задуматься о своей магической состоятельности
Двэйн встал и обошёл небольшой кабинет. Разбежаться тут особо негде: у огромного окна стол, пара потёртых кресел, вдоль стенстеллажи с книгами и папками, комод, резной шкаф. Наверное, для мантий.
На полу рядом с ним лежала перчатка. Небольшая, женская, из добротной замши, но слегка поношеннаяпохоже, у её владелицы дела идут не очень хорошо. Двэйн поднял её, а затем дёрнул дверцу шкафане поддалась. Заперта. Дёрнул ещё развся антикварная махина затряслась, заохала, но устояла. Захотелось расколотить её в щепки, но тут вернулся мессир Слу, чем спас мебель от быстрого и полного уничтожения.
Магистр был не одинс худосочным юношей, кудрявым, как ожидающий стрижки баран. Он с немалой опаской вперился в Двэйна, словно в диковинное животное.
Это Джед Ог, секретарь Коллегии, сообщил Лиам. Я выяснил
Это я создал элементалей, храбро признался мальчишка и тут же испугался, что перебил магистра. Но тот лишь снисходительно улыбнулся.
Двэйн приблизился к нему, оглядывая с головы до ног. Одет небогато, но аккуратноживёт, скорее всего, с матерью. От него слегка веет конторской пылью и травамизельевар или целитель, а может и то, и другое вместе. С чего бы ему создавать огненных элементалей?
Повтори.
Подмастерье стушевался, посмотрел на собственную ладоньнадо сказать, довольно крепкую и явно тренированную в заклинаниях. Точно целитель.