Акви примиряюще подняла руки:
Не ссорьтесь, пожалуйста, вы все правы. Давайте начнём с идеи Игрис, проверим нежитей в бою: как они двигаются хотя бы. Мы должны понимать, чего от них ожидать, чтобы кооперироваться и действовать слаженно и совместно. Но как они реагируют на магию? Возможно, достаточно небольшого заклинанияи они станут бесполезны. Затем воспользуемся здравым смыслом, как говорит Ретт, и основательно подготовимся. Ну а потом, на радость Этера и всех нас, отправимся на охоту.
Вот это уже похоже на хороший план, влез в диалог я.
Слушая ребят, я кое-что осознал: магия влияет не только на внешность, но и на характер. Если Этер был порывистым и лёгким на подъем, очень подвижным, как ветер, то Ретт в противовес ему был основательным, осторожным, даже несколько скупым в движениях под стать своей стихии-земли. Акви и Игрис же были как вода и огонь, коса и камень, лёд и пламеньполные противоположности. Игрискак искра, готовая зажечь пожар, первая броситься на врага, с Этер будут те ещё два сапога пара. Вторая же тушила эти порывы, была тем, кто объединял ребят. Несмотря на возраст, была мудра и спокойна, как поверхность озера в безветренную погоду. Команда удивительно уравновешивала друг друга, не удивлюсь, если это влияние старших. Но я не заблуждался и не оценивал ребят однобоко. Ту же Акви не смел недооценивать: вода не только спокойно течёт, но и при необходимости сметает все преграды на своём пути. Команда была боевыми магами, не раз ходившими в удачно заканчивающиеся рейды в лес. Раз все живы, значит удачно, верно? Я думаю, они прекрасно знали свои сильные и слабые стороны, иначе давно бы совершили ошибку и погибли. Значит, откровенных идиотов не было, что не могло не радовать. Мне ведь вскоре предстояло стать частью команды, и не только на словах, но и в деле. Пока я все это обдумывал, Игрис уже отошла на ударную позициюна двадцать метров. Возле меня стоял волк. Условия для начала были одинаковые. Для победы ей нужно было победить моего четырёхлапого бойца, мнес его помощью продавить её магический щит, если она раньше не победит, и мой волк приблизится к ней вплотную. Бой начнётся на счёт три. Ретт начал отсчет:
Один, два, три!
Волк сорвался с места, у Игрис в руке появился шар огня, она метнула его. И промахнулась. Вторая попытка вышла удачнее, и морду волка объял огонь. Я почувствовал отток магии от меня до него. Вероятно, работал принцип, как с магическими щитами. Мои призывытоже стабильное заклинание, которое как щит при атаке потребляет магию носителя, то есть будет цел, пока есть запас маны или пока его не схлопнули одной резкой атакойэто когда входящий урон намного больше запаса прочности щита, или говоря проще, более насыщен магией. Начинающие маги из-за недостатка контроля могли использовать одновременно только одно заклинание: или защитное, или атакующее, два же одновременноэто уже сложнее. Это я с помощью Призрака слегка читер. Тем временем, волк набрал скорость и с объятой пламенем пастью прыгнул на Игрис, мощь прыжка была столь высока, что щит сразу исчез, хотя запаса маны у Рыжика ещё было много. Она не пострадала, только ушиблась, когда упала и её сшиб с ног мой красавец. Надо только озаботиться защитой, а то била бы магией по мне и все. Был тёмный маг и нет его, погиб смертью храбрых от первой же атаки начинающего мага, возомнив себя крутым. Но я и правда крут, мне нужны ещё бойцы для статуса, ну и чтобы прятаться за спиной нежити.
Призрак, ты там медитируешь? А то запаса маны на десять нежитей маловато. У меня большие планы.
Смотри ресницы не опали, большие планы у него, девица-то недовольна поражением, может шарахнуть из вредности фаерболом в лицо, которое и так светится.
Я от греха прикрылся нежитью.
Я думаю, для начала понятны твои возможности, как насчёт активной бомбардировки заклинаниями? Не против ради проверки потерять свою нежить? предложила Акви с лёгкой улыбкой. А ещё говорят, девушкимилейшие создания, взять и убить моего второго питомца, который дорог мне как память! Прости, волчара, тебе предстоит пасть даже не в бою.
Хорошо, звучит разумно, лучше сейчас, чем на охоте. Давай теперь ты, Акви, твой резерв полон. Давай от слабых и до самых мощных заклинаний, высказался я.
Хорошо, веди сюда своего волка, приняла предложения Акви. Я остановил его примерно в пятнадцати метрах от противника. В её ладони началась появляться сосулька, обычная ледышка из воды, какие бывают зимой. Магия завораживала: вот так, из ничего, создать что-то, пусть даже такое обыденное, как сверкающий на солнце кусок льда Создав его, она отправила лед в волка. И так раз за разом повышая мощность. Я чувствовал потихоньку возрастающий отток маны, но не настолько сильный, как я ожидал. Несмотря на материальность атак, битва все-таки шла на нематериальной основе, на истощении запасов энергии. Я решил посмотреть все левым глазом, половину нагрузки на себя брала металлическая прослойка, в ней была часть энергии Ретта. Но она была уже подвластна мненаходясь на нежити, металл и сам пропитался некротической энергией. Я думаю, сейчас и магу земли было бы сложно забрать контроль над металлом, покрывающим некроволка. Радовало то, что металл по сути стал не отдельным конструктом, а объединился со скелетом на энергетическом уровне и его сложнее стало разрушить, будь то физический или энергетический план. Полный контроль над своими созданиями не мог не радовать. Противоборство маны смотрелось занимательно, при столкновении энергий смерти и воды они взаимно уничтожались и вился дымок. К слову сказать, уничтожение происходило один к трём, в пользу энергии смерти. Она или более стабильна, или являлась немезидой для энергии водного элемента, или для всех других элементов. Занимательно и не могло не радовать. Тут голос подала Акви:
Я все! Источник почти истощен, что скажешь?
Я немного помолчал, подумал и ответил:
Нежить достаточно устойчива для заклинаний. Для более полной проверки, пожалуйста, атакуйте по очереди, одним заклинанием каждого элемента.
Когда команда закончила, я понял, что разницы в атаке между элементами для нежити нет.
Ну все, достаточно, пойдёмте обедать, огласил я окончание экспериментов, ибо проголодались все.
Во время еды ребята рассказали мне, что сегодня состоится турнир среди магов начальных рангов. Предложили сходить посмотреть: должны остаться более сильные соперники, должны быть интересные моменты. Вдруг я увижу что-то, что поможет мне расширить свой кругозор, понимание магии и магических боев. Я решил на это взглянуть. Стадион находился в центре деревни, в виде каменного амфитеатра на пару сотен людей. Вход был свободный. Занято было около половины мест. Наблюдая за боем неофитов, я подтвердил прочитанное и увидел это наяву. Соперникам было лет по двенадцать, они были маги земли и воды. Парни создали заклинаниями мечи и сражались в близком бою. На этом уровне маги ещё могут управлять магией только при контакте с телом. Соответственно, на этом уровне идёт большая работа с телом, физическое усиление и работа с оружием. Ребята показали неплохой бойнеплохой для одиннадцатилетних ребят. Он закончился, когда участники истощили источники. Кому засчитали победу, я не знаю, мне было не интересно, я был погружен в мысли.
Следующий бой состоялся между учениками, магами огня и ветра. Тут уже было больше уклона в магию и меньше ближнего боя. Маги кидались ветряными клинками и огненными фаерболами и закрывались магическими щитами в виде обычных щитов. Поочерёдно либо атака, либо защита, одновременно два заклинания доступны начиная уже с уровня колдуна. Победил огневик. Я увидел много интересных боев, сражались и безатрибутные маги. Пока единственное, чем отличались их боиэто тем, что уже с уровня ученика им были доступны два заклинания одновременно: магических щит и создание магического оружия. В этом и есть их особенностьупор на укрепление тела, создание оружия и щитов. С ростом магических сил им станет доступно то же самое, только мощи будет побольше. Потом были бои магов уровня подмастерья, большого отличия от учеников не былотолько в увеличении уровня сил и длительности поединка. Насколько я понял, на начальных уровнях бои однообразные и скучные, поскольку сил маловато для разнообразия. После зрелища мы разошлись по домам. Я поужинал и провел вечер за книгой.