- пошевелив плечами, попыталась освободиться.
Похоже, уезжать из города придется раньше, чем я планировала. Что ж. Душевное спокойствие того стоит.
Влад, наконец, разжал хватку, и я тут же отступила, прикинув расстояние до автобусной остановки. Как бы побыстрее до нее добраться? Может, отбросить ложную гордость и просто сбежать? Я ему все равно ничего не докажу. Сдаваться просто так бывший явно не собирается.
- Я не успокоюсь, Маргарита, пока мы снова не будем вместе, - сказал Влад, подтверждая мои мысли. Он зло сощурился: - Готовься к тому, что работу ты не найдешь. Твоего хахаля я скоро вычислю, и поверь, ему же будет хуже. Я верну тебя любой ценой!
Я продолжала отступать. У него совсем шарики за ролики зашли? Ленский и раньше был болезненно ревнив и повернут на тотальном контроле, но я наивно решила, что он согласен меня отпустить. Развод-то уже состоялся...
- Если ты не хочешь быть моей женой, будешь просто любовницей, - сообщил тем временем Влад, наступая.
Я быстро огляделась. На парковке, как назло, никого не было - начался дождь, и немногочисленные прохожие попрятались под крыши. Просто прекрасно. Даже свидетелей нашего милого семейного скандала не будет.
- Ты как, прямо сейчас собираешься сделать меня любовницей? - осведомилась я, насмешливо глядя на бывшего мужа. - Прямо здесь?
- Нет, - все-таки смутился Влад. - Давай довезу тебя до квартиры. Я знаю, где ты живешь.
Он решительно протянул руку, намереваясь снова схватить меня. Я предусмотрительно отпрыгнула, натолкнувшись спиной на парковочный шлагбаум. Поднырнула под него, оказавшись с другой стороны. Голова почему-то закружилась. Ноги мгновенно промокли
- наступила в лужу, которая оказалась неожиданно глубокой.
- Спасибо, я прекрасно доберусь на автобусе.
- Не говори глупостей, - Влад сделал два шага вперед и вырвал у меня из рук папку с документами. - Куда ты в таком виде?
Да какая разница, какой у меня вид! Больше всего я сейчас желала оказаться подальше отсюда. Как можно дальше.
Голова закружилась сильнее, казалось, что мир завертелся тоже, и меня стремительно потянуло куда-то. Куда-то вверх и вперед.
Последняя мысль была - это что, получается, мое желание исполнилось, и я сейчас просто улечу от Влада?
Если подумать, дурацкая совершенно мысль.
Глава 2
- Разбудите ее. Я хочу убедиться, что ритуал прошел успешно!
Высокий женский голос с визгливыми нотками ввинтился в уши и проник прямо в мозг, как сверло бормашины в больной зуб.
- Еще рано, моя госпожа, душа должна свыкнуться с телом, прежде, чем мы познакомим ее с новой реальностью. - Новый голос, низкий мужской, было гораздо приятнее слушать, чем мадам-бормашину.
- А можно как-то ускорить процесс? Я, по-моему, достаточно вам заплатила?!
Захотелось прижать руки к ушам, чтобы хоть немного заглушить звук женского голоса, но...
Я вдруг поняла, что не могу пошевелиться.
- Дело не в деньгах, госпожа, - в тихом голосе мужчины послышалось раздражение. -Ритуал переноса душ - очень сложный и тонкий процесс, и если его нарушить, мы получим непредсказуемые последствия, вплоть до того, что душа пострадает или станет неполноценной. Я уже говорил об этом.
- Какое мне дело до неизвестной души какой-то девчонки! Главная для меня - моя дочь!
- Я также говорил вам о том, что если тело отвергнет душу, она вернется в свое собственное тело, а душа вашей дочери, соответственно, обратно. И все наши усилия пропадут даром. Как и ваши деньги, - тут возникла небольшая пауза, - как вы должны помнить, оплату я не возвращаю.
- Это-то я помню, - недовольно воскликнула мадам с голосом бормашины. - Но вы говорили, что с моей доченькой, с моей Маргариткой, будет все хорошо! И я смогу вернуть ее!
О, любопытно. Мне казалось, что мое имя довольно редкое. А тут - на тебе! -оказывается, что у бормашины так зовут дочь. Это если я ее правильно поняла.
Кстати, почему я вообще все это слышу? Что за странный сон?
- Она может вернуться, - вздохнул мужчина. - Но после переселения очень многое будет зависеть от нее самой. Я со своей стороны обеспечил ей лучшие условия, насколько это вообще возможно в данной ситуации. Жизнь двойника души вашей дочери максимально спокойная. О ней позаботится любящий муж.
- Да, я помню, видящие не ошибаются. Мне нужно просто перестать беспокоиться. Когда, вы говорите, она проснется?
- Уже скоро. Хм. Судя по изменению дыхания, она уже просыпается. Рановато. Но так даже лучше.
Запахло озоном, и тело вдруг прошил словно слабый электрический разряд. Я вздрогнула.
- Открывайте глаза! Я знаю, что вы не спите!
Меня потрясли за плечо. Странный сон становился все более реалистичным.
Мало того, он, этот сон, оказался еще и до ужаса детальным. Подняв тяжелые, налитые свинцом веки, я в изумлении огляделась. Вокруг, насколько хватало глаз, громоздились многочисленные полки с различными склянками, колбами, ретортами и стеклянными кубами. В них - кошмар какой! - виднелись разные скрюченные и сморщенные создания, плавающие в жидкостях разной степени прозрачности. Одно из существ пялилось на меня из-за стеклянной стенки совсем рядом - только руку протяни. Я нервно икнула и отвернулась - показалось, что желтый глаз с вертикальным зрачком мигнул.
- Посмотрите на меня! - мужчина, стоящий рядом (лежала я на странно теплой поверхности большого стола), перехватил мой взгляд. - Вы сейчас хорошо запомните мои слова. Вас зовут Маргарита Валлойс, отныне только это имя вы будете называть как свое. Ваша мать - Леда Валлойс, больше родственников нет.
В мою голову вместе с этими словами обрушился поток образов - куски чужой памяти против воли проникали картинками, звуками, ощущениями прямо в мозг, чтобы пропечататься на подкорке.
Казалось, будто мне вскрыли череп, хорошо потрясли его содержимое, и закрыли обратно, сделав вид, что так и было. Никогда не испытывала на себе гипноз, но если это он, то мужик явно не шарлатан. Взгляд его давил, словно гранитная плита, заставляя оцепенеть и замереть. Краем сознания отметила, что цвет глаз гипнотизера описать не могу - он постоянно менялся, словно радуга.
Из меня хотят сделать другого человека? Но зачем? Кому может такое понадобиться?
«Что здесь вообще происходит?!» - хотела спросить я, но почему-то не смогла произнести ни слова.
- Теперь она станет как моя дочь? Как Маргарита? - спросила мадам-бормашина, про которую я успела позабыть.
Ну да, судя по тому, что они обсуждали раньше, именно ей нужно, чтобы я стала ее дочерью. Хм. Но зовут-то нас одинаково! Ничего не понимаю...
- Да, теперь воспоминания Маргариты стали ее собственными, - откликнулся мужчина. -Будет хорошо, если вы даже наедине станете обращаться с ней, как с дочерью.
Гипнотизер, наконец, отпустил меня из плена своего взгляда, и я смогла рассмотреть его. Странная одежда, состоящая из серой невзрачной хламиды в пятнах и мешковатых штанов, скрадывала фигуру. На груди болтался амулет на длинном шнурке - темный металл, исчерченный рунами, обрамлял тускло сияющий фиолетовый камень. В радужные глаза этому мужику я точно больше добровольно смотреть не стану. Короткие волнистые волосы гипнотизера, кстати, тоже были непонятного цвета - на первый взгляд казались серыми, но вот он сделал шаг к открытому окну, за которым светило солнце, и пряди засверкали чистым золотом.
- Вот и хорошо, - послышался голос женщины. - Девочка, посмотри на меня! - я перевела взгляд и увидела высокую даму лет сорока на вид. - Ты болела, но теперь идешь на поправку. Сейчас мы пойдем в твою комнату, и подготовим тебя к самой важной встрече
в жизни. Когда она сможет говорить? - спросила она гипнотизера.
- Нужно подождать. Пусть воспоминания улягутся, и речь подстроится под наш язык. Двойник вашей дочери - сильная душа, но даже ей нужно время, чтобы разум принял столько нового. Должен заметить, что девушка по-прежнему помнит, кто она на самом деле, но сказать об этом не сможет никому.
- Почему не смогу? - слова дались с трудом, но ко мне, наконец, вернулся дар речи, ура!
Теперь осталось выбраться из этой странной лаборатории и сообщить куда следует, что местные сектанты вконец оборзели. Людей похищают!
- Потому что вы под заклятьем, юная леди, - невесело усмехнулся мужчина. - И будете делать и говорить только то, что я прикажу. Можете задать вопрос.