- И там вы расскажете мне все об убийстве мужа? - ехидно спросила я, оглядывая галерею.
Выходов с нее было всего два - коридор, из которого мы пришли, и дверь, что сейчас открылась впереди. Бежать все равно некуда, так что пойду пока туда, куда ведут.
- Я запрещаю тебе говорить об этом с кем-либо, кроме меня и мэтра Ронеля. А теперь помолчи, - жестко произнесла мадам, резко остановившись и уставившись на меня сверкающими глазами. Сверкающими - это вовсе не метафора. Радужка Леды Валлойс натурально светилась странным фиолетовым цветом. Это что еще такое?
Я хотела задать следующий вопрос, но с ужасом поняла, что не могу произнести ни слова.
Дверь перед нами распахнулась, открывая моему взгляду уютную гостиную, где вдоль стен стояли кадки с живыми растениями, а в центре журчал небольшой фонтан.
Фонтан был вкруговую обрамлен мягким диваном с разноцветными подушками, где расположились две очаровательные девушки - блондинка и брюнетка. Они кормили с рук двух беленьких грифонов. Те ненадолго зависали над ладонями красавиц, хватали с их ладоней еду, и принимались носиться вокруг высоких водяных струй.
Я застыла, заворожено наблюдая эту картину. Только спустя несколько минут до меня дошло, что тут не так.
Черт. Грифоны. Маленькие такие, с котенка размером. С орлиными клювами и крыльями.
Я могла сколько угодно притворяться, что все то, что меня окружает - театральная постановка, что меня перенесли, скажем, в Таиланд или Камбоджу, где возможны такие субтропические пейзажи, но...
Один грифончик, увидев меня, издал радостный мелодичный возглас, и устремился навстречу.
По воздуху.
Окончательно я убедилась, что он - не мираж, когда пушистый белый комок приземлился мне на плечо и попытался зацепить когтистой лапой локон волос, что выбился из прически.
Неужели я действительно в другом мире?!
Глава 4
Мать Маргариты времени терять не стала. Она отдала девушкам несколько приказов, суть которых сводилась к тому, чтобы подготовить меня к встрече с женихом. Потом с милой улыбкой велела мне молча отдаться в заботливые руки горничных, после чего удалилась.
А я ничего ей не возразила. Не потому что растерялась - просто рта не смогла раскрыть. Речи о том, чтобы задавать вопросы, не было - с девушками-горничными я сумела пообщаться только на уровне «да» и «нет».
Поэтому меня искупали, сделали массаж, натерли различными маслами и бальзамами, проделав это практически без участия с моей стороны. Все это время я пыталась уложить в голове последние события. В реальность происходящего верилось по-прежнему с трудом. Может, я просто тихо и незаметно для себя спятила, а все окружающее - бред больной фантазии?
Ага, вот только довольно странный для фантазии набор исходных данных получается.
Если бы я вдруг начала мечтать о другом мире, я бы ни за что не выбрала для себя участь невесты того, кто уничтожил почти всю мою семью. Из воспоминаний Маргариты становилось ясно, что ее мать потеряла мужа, племянников и должна была воспитывать единственную дочь лишь для того, чтобы в восемнадцать лет она стала женой убийцы.
По правде, Леду Валлойс было жаль. Но, конечно, у меня к этой женщине все равно множество вопросов.
Кстати странно, что я до сих пор не впала в истерику, а так спокойно воспринимаю происходящее. Удалось даже немного насладиться массажем и процедурами, что проводили со мной служанки - напомнило прежнюю жизнь, когда я регулярно посещала спа-салоны и вообще много времени уделяла заботе о внешности.
Я горько усмехнулась. Да, статус жены Владислава Ленского обязывал всегда выглядеть ухоженной и холеной. Влад искренне считал, что его супруга должна и дома, и на людях, быть безупречной - это касалось и внешности, и манер. Бывший муж был недоволен, если я позволяла себе в гостях или на улице громко смеяться или, не дай бог, пыталась надеть для похода по магазинам, скажем, простые джинсы с кедами. Только образ истинной леди, только хардкор! Поначалу, пока я носила розовые очки влюбленности и восхищения им, я не возражала. Но со временем заметила, что становлюсь безликим приложением к мужу, его бессловесной тенью.
Действительно, если бы я вдруг начала представлять себе жизнь в другом мире, вряд ли бы мои фантазии были так похожи на прежнее существование в золотой клетке.
Что ж. Я уже вырвалась из одних оков навязанного брака, так что опыт у меня есть.
Через несколько часов служанки облачили меня в роскошный халат, и удалились.
Вошла Леда Валлойс, и приказала подать чай и легкие закуски. Мадам присела напротив, выжидательно глядя на меня. Вот и славно. Вопросов у меня просто уйма. Надеюсь, у нее найдутся на них ответы.
Расположились мы на веранде, откуда, к слову, открывался великолепный вид. Покои Маргариты находились на довольно приличной высоте, над обрывом, а внизу колыхалось море зеленой листвы - верхушки деревьев, в которых виднелись островки ярких цветов. Здешним воздухом невозможно было надышаться - сладковатый, с пряной ноткой каких-то экзотических растений, он разительно отличался от атмосферы города, к которой я привыкла.
Прекрасный мир. Кстати, девушка, что отразилась в зеркале, когда я в него посмотрела, тоже оказалась красавицей. Блестящие каштановые волосы, совершенные черты чистого нежного лица, голубые, как небо в летний день, глаза и точеная фигура... Она была похожа на меня - меня до замужества с Владом пять лет назад. Правда, на тот момент я себя красивой не считала. Женская самооценка - сложная штука, и зависит она от многих вещей.
Как бы то ни было, сейчас я находилась в теле девушки восемнадцати лет от роду, которая жила в райском мире, имела здесь довольно высокий социальный статус и готовилась стать женой. хм. повелителя этого самого мира.
На первый взгляд очень недурно. Но получается, Маргарита Валлойс согласилась променять свою жизнь на мою. То есть пойти на опасный ритуал, отправиться в незнакомый мир и попытаться выжить в условиях, к которым она совершенно не приспособлена.
Что ж, послушаю, почему она так поступила. Сейчас я смотрела на женщину, которая притянула меня в этот мир.
- Во-первых, я не стану извиняться, за то, что вырвала твою душу из тела и поместила в тело моей дочери. Хотя, ты наверняка меня осуждаешь, - Леда Валлойс начала разговор после непродолжительного молчания. - Но тебе лучше заранее смириться с тем, что ты ничего не сможешь сделать против меня.
- Интересно, - улыбнулась я. - Вы меня совсем не знаете. Почему тогда с такой уверенностью говорите о том, что я могу, а чего нет?
- Ты ошибаешься. Я знаю все, что мне нужно, - видимо, увидев на моем лице явный скепсис, она пояснила: - Прежде, чем призвать тебя, я прибегла к помощи Оракула. Мы просмотрели десятки душ, похожих на душу Маргариты, и сочли твою наиболее подходящей. Оракул рассказал о твоей жизни. Мне известно о тебе почти все. Мы подобрали заклинание, которое настроено на подчинение именно твоей души, и связали ее оковами. Поэтому ты ничего не можешь возразить, когда получаешь от меня приказы. Даже и не пытайся.
- И что же вы знаете? - спросила я. Стало смешно. Да, насколько я успела убедиться, все, что окружает меня - реально. И у этой женщины действительно есть способность к гипнозу или чему-то такому, что позволяет ей отдавать мне приказы. Но... всерьез верить какому-то экстрасенсу?
- Ты - двойник души моей дочери, - сказала Леда Валллойс без тени улыбки на лице. -Не обладаешь магией, а значит, не способна сопротивляться ментальным внушениям, и под чарами будешь делать то, что я велю. Но мне важнее другое. Твоя жизнь, которую сейчас будет проживать моя Маргаритка, сытая и благополучная. У тебя есть любящий и заботливый муж, он сможет защитить мою доченьку от страшного техногенного мира, и позаботится о ней. Именно поэтому я выбрала тебя для великой миссии...
Леда Валлойс выглядела так, словно слегка не в себе. Или не слегка. Ее глаза лихорадочно блестели, а голос опять приобрел визгливые нотки, от которых ныли зубы.
- Простите, а этот Оракул, он кто вообще? - перебила я леди.
- Оракул, - ответила она, еще больше повысив голос. Можно мне регулятор громкости? -Он ясновидящий, видит прошлое и предсказывает будущее.
- И ни черта не знает о настоящем, - снова перебила я женщину. И добавила, не скрывая злорадства в голосе: - С мужем я развелась. Мы совершенно чужие друг другу люди. Так что ваша Маргаритка, оказавшись в страшном техногенном мире, будет предоставлена сама себе.