Я вскинула голову и наткнулась на два удивлённых взгляда.
Что это? спросила та, что помоложе.
Телефон.
Какой-то новоизобретенный артефакт?
Артефакт?
Где это у нас телефоны артефактами называют?
По ту сторону двери послышался перестук каблучков, а мгновением позже дверь распахнулась и на пороге появилась рыжеволосая девушка в странном наряде.
Мне кажется или на ней действительно корсет?
Я не сразу обратила внимание, но и на остальных одежда далеко непривычная. Платья пышные со всевозможными рюшами, оборками, бантиками. Спереди юбка не достаёт колен, сзадиспускается до пола. Декольте нарядов через чур откровенно выставляет всё внушительное богатство напоказ.
Лира Роза, там первые клиенты пришли, прочирикала она.
Клиенты? Это какая-то тематическая вечеринка? Может мальчишник, а передо мной танцовщицы?
Хорошо, сейчас спущусь, ответила женщина и повернулась к нам, Мими присмотри за нашей гостьей и по возможности выясни все. Я вернусь чуть позже.
Она вышла. А я не стала тянуть.
Мими, можно я так буду тебя называть?
Да, конечно.
Скажи, где находится этот ваш дом?
На набережной возле доходного дома Зоран.
Набережная? В нашем городе нет никакой реки или моря. А что это за город?
Ростан. Столица Двайерской империи или, как называют по-старому, Межграничья.
По географии у меня твердая пятерка, но хоть убейте, не помню такого государства.
А на каком материке империя? На евразийском?
В нашем мире нет такого материка, пришла очередь спутницы округлять глаза.
А как называется мир?
Средиземномирье.
Приплыли. Меня точно разыгрывают.
Постой! Ты хочешь сказать, что из другого мира? предположила новая знакомая.
Бросила внимательный взгляд на девушку.
Или то, что она говорит правда, или передо мной талантливая актриса. Вон какими честными глазами смотрит.
Ладно, подыграем.
Похоже на то И часто у вас такое случается?
Перед каждым новым учебным годом. Мир сам притягивает иномирян, обладающих магией. Вы проходите бесплатное обучение, даже стипендию получаете, а потом должны пять лет отработать на благо империи или королевства, которое выплатит за вас академии большую сумму.
Ну да, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
А если у меня нет магии?
Если б у тебя ее не было, ты бы не смогла сюда попасть. Кстати, ты из какого мира? Верхнего, нижнего или с правого.
А почему не с левого?
Слева живут волоты. У нас с ними давняя вражда. Поэтому Панея закрыта. Так откуда ты? А хотя, можешь не говорить. Только земляне не знают о магии. Ваш магический фон слишком низкий.
Похоже меня и правда разыгрывают, но с какой целью?
А ты что умеешь?
У меня дар целительства, к сожалению, очень слабый.
И естественно ты мне не сможешь его продемонстрировать, я не спрашивала, утверждала.
Почему же, смогу. У тебя сильное магическое истощение и, наверное, голова раскалывается.
Не то слово.
Она удовлетворенно кивнула. Подошла ближе. Прикоснулась указательными пальцами к вискам, и я почувствовала, как боль отступает. Не полностью, но дышать стало значительно легче.
Фокус? А может мне таблетку от головы дали, пока я без сознания была?
Девушка провела правой рукой над телом, и я почувствовала в теле лёгкость.
Попытка встать на этот раз увенчалась успехом.
Спасибо, ничего не болит, только слабость немного осталась.
И какой-то прямо-таки звериный голод.
Думаю, это последствие межмирового перехода. Скоро пройдет. А вот резервом у тебя что-то странное. Не могу понять, но что-то определенно не так.
Откуда ты столько знаешь о магии? Отучилась в академии? спросила застегивая цепочку на шее, которую не снимала с тех пор, как в шесть мне подарили ее на день рождения. Мама сказала, что этот камень мой оберег.
Нет, в глазах девушки отразилась грусть. Два года назад приехала в столицу поступать, но дар оказался слишком мал для всех местных учебных заведений. На платное обучение денег не было, возвращаться ни с чем не хотелось, а потом ещё в семье начались проблемы, так я и попала сюда. Не сразу, конечно, а после нескольких недель ночёвок на улице. Зарплаты поломойки не хватало на съёмное жилье. А про магию узнала от профессора из академии, моего постоянного клиента. Он любит просвещать, после того как удовлетворю его.
Так мы в публичном доме?
Да, в доме утех, терпимости. Кто как называет.
Вот это я попала!
Тут дверь в комнату распахнулась и на пороге застыл мужчина. Пьяный. Очень пьяный блондин в полурасстегнутой белоснежной рубашке, тёмно-синих брюках, заправленных в начищенные до блеска сапоги, с открытой бутылкой в руке и похабной улыбкой на породистом лице.
Мими, вот ты где, протянул он и перевел взгляд медовых глаз на меня, а кто это с тобой? Новенькая? Костюм какой интересный. Это чтоб клиент сразу видел товар лицом?
Полина здесь не работает.
Роза опять говорит, что у нее нет мест? он закрыл дверь и походкой хищника, насколько позволяло его состояние, направился к нам. Я смогу уговорить ее. Пусть только твоя подружка постарается, как следует.
Он направлялся ко мне, я испуганно пятилась назад. А что ещё могу? Драться не умею, хотя папа и настаивал на уроках самообороны. Бросить в него чем-то? Так ничего подходящего нет.
Я не путана.
Конечно, нет пока нет. Но это легко исправить.
Лир Ирант, Полина и вправду не одна из нас, Мими схватила его за руку, останавливая. Она здесь случайно. Она ин
Мужчина не стал слушать. Он с силой оттолкнул ее от себя. Девушка ударилась головой о стену и скатилась на пол. Сам же продолжил надвигаться на меня.
Что делать? Кричать? Звать на помощь? А что, если хозяйка борделя польститься деньгами?
Использовать магию? Но как? Я ведь никогда не чувствовала ее.
Дальше была стена. Отступать некуда. В голову пришла одна идея.
Можно мне выпить? попросила, указывая на откупоренную бутылку в его руках. Для храбрости.
Мужчина понимающе ухмыльнулся и протянул сосуд. Увесистый. Такой по голове прилетит и все, каюк.
Но так бывает лишь в кино, а в жизни мою руку остановили ещё в замахе.
С испугу расслабила пальцы. Бутылка выскользнула и, столкнувшись с полом, разлетелась на множество мелких и не очень осколков.
Ах ты, дрянь! мне влепили хлесткую пощечину, отчего голова все же встретилась со стеной.
Перед глазами заплясали звёздочки.
На колени!
Он надавил свободной рукой на плечо, и я, как кукла, опустилась.
А внизу у нас что? Правильно, растекшееся по полу вино и осколки, которые впились в нежную оголенную кожу ног.
Господи, этот кошмар когда-нибудь закончится? Сначала предательство жениха и лучшей подруги, теперь меня хотят изнасиловать.
Как же я хочу домой, туда, где меня любят и никогда не предадут!
Предательская слезинка все же скатилась по щеке. Я зажмурилась, представляя свой дом. А вдруг подействует?
Открыла глаза. Вокруг резко потемнело. Лишь лунный свет, льющийся сквозь лёгкий тюль, позволял разглядеть комнату.
Это была другая комната. Взять хотя бы широченную кровать с балдахином. Здесь бы вся моя семья поместилась: родители, я и младшие брат с сестрой. Ещё и место б осталось.
Запах здесь тоже иной.
В детстве мы всей семьёй ездили на море на юг. В одной из палаток с сувенирами были поделки из можжевельника. Именно им пахло здесь.
Мебель что ли из него сделала? Кто этих иностранцев, то есть иномирцев, знает.
Поднялась с пола и тут же покачнулась, рухнув, к счастью, на мягкую кровать. Навалилась слабость и боль в каждой клеточке тела, словно накануне переусердствовала в фитнес клубе.
Одна из дверей распахнулась, впуская в спальню ещё немного света, а вместе с ним и мужчину в одной набедренной повязке, сооружённой из полотенца.
Пошла вон! рявкнул он так, что даже стены задрожали, что уж говорить обо мне.
Глава 4
Брендан
Академия Межграничья встретила умиротворяющей тишиной. Тишиной, которая сейчас совсем не кстати.
Побыстрей бы начался новый учебный год. Когда можно с чистой совестью сорвать злость на адептах, ищущих приключений на свои пятые точки, молодых преподавателях, которые сами только из-за скамьи.