Алеся ЛисГвендолин
Глава 1
Гвен! Гвендолин! Да проснись же ты, наконец!кто-то настойчиво трясет меня за плечо, резко вырывая из сна.
Распахиваю глаза и быстро сажусь на своей лежанке.
Ульрих?в темноте лицо мужчины кажется белым размытым пятном.Что ты тут делаешь?
Руки тянутся к плошке с маслом, чтоб зажечь фитиль. В моей келье настолько темно, что хоть глаза выколи.
Стой, Гвен,перехватывает мою ладонь Ульрих.На нас напали! Держи!
На мои колени падает какой-то сверток. Под пальцами я ощущаю шершавую колючую ткань монашеского облачения.
Что? Зачем это?удивленно распахиваю глаза.
Ты слышишь, что я тебе сказал?начинает злиться Ульрих.На манистер напали! Викинги напали на манистер! Как думаешь, что они сделают с девушкой, когда найдут?
Сердце обмирает от тревоги. Больше слов мне не требуется. Я вскакиваю с кровати, торопливо стягиваю тонкую сорочку, ни капли не стесняясь находящегося тут мужчины, в темноте все равно ничего не видно, да и он деликатно отворачивается, и натягиваю монашескую рясу. Потом, опомнившись, стягиваю обратно и рву сорочку на широкие полосы.
Помоги мне!толкаю Ульриха в спину.Надо грудь перетянуть.
Спаси нас, пресветлый Лудд! Как же так? Почему?
Повязка надежно перетягивает все, что может во мне выдать девушку, благо в свои восемнадцать я так и не успела расцвести. Мама говорила, что у нас в семье все поздно созревают, теперь же мне эта особенность только на руку.
Ульрих, нож есть,спрашиваю, просовывая в ворот хламиды голову.
Ты что удумала,змеей шипит мой собеседник.Грех на душу взять?!
Какой грех?перетягиваю талию шнурком и удивленно поднимаю на него взгляд.Ты сдурел? Я волосы! Ты видел такого косматого послушника когда-нибудь?поднимаю свою свисающую до колен косу.
У меня нет, но может в вещах Дэглана есть что-то подходящее,чешет затылок мужчина, оглядывая сарай, в котором я спала.
Не теряя времени, принимаемся переворачивать скудные пожитки усопшего еще до моего рождения старика, жившего тут. Собственно я сама выбрала, где мне ночевать, да и настоятелю спокойнее, если девушка будет спать в отдельном домике, а не рядом со всеми послушниками в общем доме, искушая их своим присутствием.
Дэглан был таким как я, был особенным, проклятым даром смерти. Я очень надеялась узнать что-то о природе нашего магического таланта в его записях. Отец-настоятель говорил, что хитрый старикан, скрупулезно вел дневник, в котором подробно записывал свои наблюдения, и именно по сей причине я оказалась так далеко от дома, за стенами манистера в эту злополучную ночь, хотела найти мемуары Дэглана. Но не успела. Мы прибыли только вчера вечером, а ночью пришли проклятущие варвары.
Пока Ульрих обшаривает стол и сундук, я тщательно осматриваю постель и деревянный ящик подле нее.
Нашел,вскрикивает послушник как раз в тот момент, когда моя рука проваливается в щель между досками пола прямо под ящиком.
Я, по-моему, тоже нашла,тихо бормочу, срывая шатающуюся деревяшку и ощупывая под ней кожаную палитурку. Он или не он? Смотреть некогда и я, больше ничего не нашарив в тайнике, извлекаю небольшую книгу, которую тут же кидаю за пазуху. А потом оборачиваюсь к подошедшему Ульриху.
Режь!всовываю ему в руку косу.
Гвен Я..запинается послушник.
Раздраженно скриплю зубами. Когда на счету каждая секунда, медлить не будет даже такая неженка как я.
Вырываю у него из пальцев оружие, еще раз кидаю пристальный взгляд на его прическу, отмечая длину волос, и безжалостно оттяпываю свои локоны. Некогда жалеть. Жизнь и честь важнее.
Возле домика уже слышатся тяжелые шаги, и прятаться все равно не имеет смысла. Я быстро толкаю замершего как истукан Ульриха на колени, сама пристраиваюсь подле и приникаю лбом к земляному полу.
Молись, недотепа!тихо говорю, а с моими словами дверь начинает сотрясаться от ударов.
Хватает двух атак, чтоб хлипкая прогнившая заслонка упала под натиском кулаков огромного воина.
О! Еще двое!радостно склабится он. Его белые зубы опасно поблескивают в свете выглянувшей из-за туч луны.Гуннар!оборачивается он и кричит кому-то за спиной.Тут еще двое рабов.
Последние слова заставляют буквально содрогнуться от страха. Именно в этот момент я понимаю, что все по настоящему. Это не сон, не кошмар. Через несколько минут я превращусь в бесправную рабыню, меня продадут, возможно высекут, если буду сопротивляться, и увезут далеко-далеко от дома. Мне больше не суждено увидеть ни маму с папой, ни младшего брата, ни родных стен любимого Кинлоха. Никогда больше я не пробегусь босиком по мягкой шелковистой траве омытых дождями изумрудных холмов дорогого сердцу Эри, не полюбуюсь на закат над морем в Рейроке, не поеду учиться в Академию, как мечтала с детства. На глазах вскипают слезы, и я до боли стискиваю зубы, стараясь сдержать их. Я же теперь мужчина, парень, не девушка, а они не плачут. Надо найти выход, сбежать, скрыться. И если я не придумаю, как это сделать сейчас, то потом, когда мы выйдем в открытое море, шанса не будет никакого.
Захватчик переступает порог и вздергивает Ульриха за шиворот, вынуждая подняться с колен на ноги.
А кто это у нас тут спрятался?сплевывает через щель в зубах варвар, внимательно разглядывая тщедушного послушника, безвольно обвисшего у него в руках.
Мы не прятались,тихо отвечаю, тоже поднимаясь с колен.Мы молились Лудду, чтобы ниспослал нам спасение.
Викинг выпускает Ульриха, и тот едва не падая на пол, поспешно отодвигается подальше от воина.
Кто это пищит тут? Мышь?ржет это животное, делая шаг ко мне. Я невольно пячусь назад, пока не упираюсь спиной в деревянную стену. Рука захватчика уже тянется к моей голове в намерении скинуть надвинутый по самые брови капюшон, но в этот момент в домик входит еще один варвар, судя по всему тот самый Гуннар.
Развлекаешься, Сван?он окидывает взглядом обстановку вокруг.Смотри не заиграйся. Ингвар сказал, чтоб всех монахов в целости и сохранности доставили к нему.
Да помню я, помню,раздраженно хмурится отступивший от меня Сван. Снова подхватывает за шкирку Ульриха и слегка подталкивает вперед.
Слышали, монахи? Марш на выход!
Ульрих, сделав пару шагов, застывает, кидая на меня осторожный взгляд. Я отлепляюсь от стены и старательно обхожу стоящего посреди комнаты воина.
Живее! Чего ползете как снулые ежи?рыкает на нас Гуннар, и мы торопимся выйти во двор.
Глава 2
Я стараюсь особо не смотреть по сторонам и не думать, что случилось со стражей отца, сопровождавшей меня в поездке, с добрыми монахами, которые посмели оказать сопротивление, с приехавшим вместе с нами небольшим караваном паломников. Мой взгляд направлен в спину впереди идущего Гуннара и только туда. Я боюсь, что, увидев смерть этих людей, не сдержусь, не сумею обуздать свою магию, и моя сила вырвется наружу, неся погибель не только мне, но тем, кто еще остался жив.
Это последние,говорит кому-то Гуннар, наконец, останавливаясь.
Я едва не утыкаюсь носом ему в спину, но все-таки в последний момент ухитряюсь затормозить, в отличие от Ульриха, который изо всех сил толкает меня между лопаток. Сдавленно охаю и лечу вперед. Наш конвоир отступает в сторону, а я буквально врезаюсь в чью-то твердую, словно вылитую из стали грудь. Меня крепко хватают за плечи, не позволяя упасть, и легонько встряхивают.
Смотри куда идешь, заморыш,гаркают откуда-то сверху.
Медленно поднимаю голову и встречаюсь взглядом с поразительными светло-голубыми, как весеннее небо, глазами. Капюшон падает с головы, открывая сцапавшему меня викингу мое лицо.
Он подозрительно прищуривается, внимательнее вглядываясь в открывшуюся его взору картину, и гневно хмурит брови.
Тут что, еще и дети?швыряет он меня в руки кинувшемуся за мной Ульриху.
Я искоса осторожно смотрю на настоятеля и вижу его удивленный взгляд, направленный на нашу парочку. М-да, преподобный Августин явно узнал меня в этом облачении, но надеюсь, что не выдаст.
Это не п-п-п-послушникзапинаясь отвечает побледневший настоятель.Это...э-э-э-э племянник мой. Приехал навестить нас и осмотреть жизнь манистера изнутри.