Находка скрипнула зубами.
Стоит только подумать об объеме грядущей работы, а самое главноео ее результатах, как у меня вырастают крылья, и огонь нетерпения разгорается в душе! гостья порывисто встала, и грудь ее описала интересную траекторию, приковывая взор молодого царя. Если прислуга сама отнесет багаж в комнату, может, ваше величество покажет мне, где тут у вас библиотека?
С удов
Если я не умею читать, это не значит, что я не знаю, где хранятся книжки! заносчиво фыркнула Находка, бледная, как целая пачка бумаги, и ощущая себя приблизительно такой же умнойно с ужасом чувствуя, что не может остановиться. У моего мужа есть занятия поважнее!
Ой, конечно-конечно! всплеснула наманикюренными ручками летописицаи царица невольно спрятала в рукава свои мозолистые обветренные руки. У такого человека, как его величество, должно быть тысячи забот ежеминутно! Как нелепо было с моей стороны пытаться его отвлечь! Но если честно, я хотела бы взять сейчас у него свое первое интервью.
Нет у него вашего интервья. Ни первого, ни последнего. В вещах поройтесь. Поди, засунули куда попало, забыли, а на него теперь сваливаете, неприязненно посоветовала Находка под странным взглядом супруга. И у меня тоже дел навалом, кстати! Идите, читайте свои книжки сами! Карасич! Эй!
На зов вбежал стражник, стоявший у дверей аудиенц-зала.
Проводи эту гостью до библиотеки. И покарауль внутри!
Чтобы чего не сперла? просветлело пониманием лицо охранника.
Чтобы не чувствовала себя всеми покинутой, вмешался Мечеслав, старательно не глядя на жену. И надеюсь, уважаемая Алия
Лия, если вас не затруднит, ваше величество, бархатисто прокурлыкала гостья. Просто Лия.
Да. Лия. Надеюсь, уважаемая Лия не откажется отужинать с нами.
С огромным удовольствием. И надеюсь, к этому времени я уже составлю представление о запасах вашей библиотеки. Говорят, она огромна и разнообразна, как сам Белый Свет! просияла гостья и, обернувшись к Карасичу, подмигнула ему:Пойдем, солдатик. Впервые в жизни мне оказали такую честь. Подумать толькопочетный караул! Мне!.. Я расскажу об этом всем своим знакомымпусть обзавидуются! Благодарю вас, ваше величество, повернулась она к Находке, яростно закусившей губу, и с улыбкой выплыла в коридор победительницей.
Проводив гостью слегка растерянным взором, царь взял жену за плечи и заглянул в ее серые, как грозовое небо, глаза:
Солнышко, за что ты ее так невзлюбила?
Зато ты ее очень хорошо полюбил! фыркнула Находка и помрачнела. Приближалась буря, но ее муж, к семейным грозам непривычный, вместо того, чтобы остаться дома, а лучше забиться в погреб, вышел на холм и забрался на одинокое дерево на его вершине.
Я был просто вежлив и внимателен.
Ты хочешь сказать, что я была невежлива и невнимательна?! гнев и обида вскипели, выплескиваясь через край громом. В дерево полетела молния.
Нет, я вовсе не хотел это сказать!..
Но сказал! от дерева полетели щепки.
То есть, я вовсе не это хотел сказать!..
Значит, ты говоришь мне не то, что думаешь?! с дерева полетел мужик.
Солнышко!.. отступил на шаг Мечеслав, испуганный не столько размолвкой, сколько самой разъяренной Находкой: ему было проще представить кровожадную бабочку, чем свою жену в гневе. Да что с тобой сегодня такое? Ты, наверное, переутомилась?
По твоему мнению, я плохо выгляжу?
Ты что, рыжик! Мне такое даже в голову не приходило! страстно возопил Мечеслав, но вспомнив свои мысли десятиминутной давности, насколько честно, настолько и глупо уточнил:Сейчас.
Ага!!! Я же вижу!!!..
И царица, не доверяя больше своему самообладанию, вывернулась из его рук и почти вприпрыжку ринулась к выходу. Дверь оглушительно хлопнула, осыпая царя отслоившейся с люстры фальшивой позолотой.
Находка! опомнившись, ее муж бросился вследно тут дверь снова открылась
Наход
впуская дворецкого.
А, Собак лицо Мечеслава разочарованно вытянулосьи вдруг просветлело:О, Собак! Тебя-то мне и надо!!!
Коренастый старик в красной ливрее и с венчиком седых волос вокруг лысины степенно кивнул, словно никого иного на всем Белом Свете его величеству понадобиться не могло, и прошамкал:
Какие будут рашпоряжения нашшет ужина?
Да, я как раз про него хотел сказать! возбужденно заговорил царь. Я бы хотел устроить жене небольшой сюрприз! Ты сможешь накрыть как-нибудь необычно? Не как всегда?
Романтишно, што ли? предположил Собак.
Дда! Да! Ну, скатерть там белую постели Кружевная у нас есть? Или с вышивкой? Или Короче, просто скатерть! А, и канделябры начисть, пожалуйста, чтобы как золотые блестели! Хотя бы той стороной, которая к ней будет обращена, если у тебя опять ревматизм вступит. Ну и и ещеи всё такое! Но только чтобы как-то Погоди, а может, тебе какой-нибудь справочник посмотреть по украшению? Или энциклопедию лучше? В библиотеке, я помню, было несколько
Не ижвольте волноватьшя, ваше велишештво, обиженно насупился дворецкий. Тшай еще при брате вашем покойном Нафтанаиле Жлошшаштном, да будет жемля ему пухом, лакеем шлужил. А однажды
Да-да! Я помню! царь торопливо закивал, почувствовав себя на пороге нового пересказа истории о том, как за красиво оформленный поднос с десертом юного Собака погладила по голове сама царица Мангустина.
А то, ежели жапамятовали, я ведь и рашкажать могу, прищурился старик и, получив в ответ энергичное мотание головой, повернулся уходить.
Ой, Собак, постой! спохватился царь и прикусил язык, не зная, как начать. С нами ужинает гостья и завтракать будет тоже и обедать всегда теперь, пока не уедет, потому что потому что гостья.
Так што, на троих накрывать, што ли? обернулся старик. Вщё время, пока не нагоштитшя?
Да! со странным облегчением подтвердил Мечеслав.
* * *
К шести часам малый обеденный зал царского дворца преобразился. Натертые до блеска со всех сторон, едва ли не ярче пламени свечей сияли латунные подсвечники. В их интимном свете пенилась белым кружевом вперемешку со штопкой парадная скатерть. Тарелки, блюдца и соусники фамильного сервиза с древним гербом царства Костеймедведем на дыбах с кайлом в одной лапе и резцом в другой, оккупировали половину стола. Вторую половину, не занятую пока фарфоровой армией, заполонило столовое почти серебро и практически горный хрусталь. И не беда, думал Мечеслав, с тихим удовольствием озирая свой сюрприз, что драгметаллы были проданы покойным царем Костеем, чтобы вооружить армию, бесславно возвращавшуюся теперь из Лукоморья. И пустяки, что хрусталь не пережил двух трансформаций дворца и одного переездаи оставил свое место граненым стаканам, потому что денег на новую посуду под шантоньское ценой в коня у короны не было. И что тарелки были разнокалибернымитоже ерунда, сам виноват, что не закрыл дверь в кладовую, где хранился единственный уцелевший сервиз на сто пятьдесят персон, после визита Малахая превратившийся в инвалидную команду тарелок на пятерых
Поправив складки парадного кафтана, не покидавшего сундука со свадьбы, Мечеслав представил удивление и восхищение на лице супругии с нежностью улыбнулся. Ради этого стоило терпеть и жесткий воротник, исподтишка старавшийся придушить хозяина, и узкие манжеты, рассчитанные на руки придворного, кандалами обхватившие сильные запястья воина, и тесные, словно у детского костюмчика, плечидань вондерландской моде, как сказал портной Но какое всё это имело значение, думал Мечеслав, если в мягком сиянии свечей, растапливавшем февральские сумерки, стоял красавец стол, за которым его ждало семейное примирение, любовь и спокойствие.
Впрочем, вопреки ожиданиям молодого царя, примирение и спокойствие где-то подзадержались, а на романтический ужин явилась одна любовь. Усевшись, она сложила локти на скатерть и принялась хмуро и молча разглядывать сервировку.
Это Собак постарался для нас с тобой, улыбнувшись, открыл переговоры о мире и взаимопонимании Мечеслав.