Вы хороший отец, Аргус, с уважением склонил голову набок Раниль, уже с интересом разглядывая главу семейства Волчек.
И мне становится так приятно и гордо за свой род и отца, что я выпрямляю спину, расправляю плечи и поднимаю высоко подбородок. Мне есть, кем гордиться. И пусть в войске кнезио (вожака) уже много десятилетий нет мужчин фамилии Волчек, но достойные представители рода еще не перевелись.
Подготовьте документ, я вернусь через час, и мы подпишем соглашение между нами, кивает рыжеволосый, приподнимается, протягивая отцу руку. Это знак глубокого уважения, от родственника правителя удостоиться рукопожатиявеликая честь. Когда я смогу забрать свою жену?
Прикусываю нижнюю губу, в грудине что-то екнуло, когда я услышала, как меня называет Раниль. Его глубокий бархатистый голос током прошелся по моей коже, усиливая и без того чувственный отклик тела. Ноги дрожат, я хватаюсь пальцами за столешницу и снова пытаюсь сдержать готовый вырваться стон от новой волны жара, который поднимается от пальчиков ног до макушки. Частота проявлений агонии усиливается, что говорит о приближении эструса.
Завтра утром, Раниль. Я бы хотел, чтобы последнюю ночь моя дочь провела под сводами родного дома, грустно улыбнулся папа, заставив меня в тоске прикусить внутреннюю сторону щеки.
Меня охватила тоска по отцовскому дому. И пусть я все еще не покинула его, но отчего-то возникло чувство, что как только я переступлю порог, больше сюда я не вернусь. Никогда.
Завтра, сладкая, наклоняется ко мне рыжеволосый, когда проходит мимо меня к выходу. Его пальцы в ласке проходятся по талии, обжигая кожу даже через плотную, казалось, ткань. Жду не дождусь, когда окажусь между твоих сладких бедер.
Его губы невесомо касаются моего виска, а после тело обдает дуновением, когда он дальше проходит мимо. Я прихожу в себя, когда раздается хлопок закрывшейся входной двери. Осоловелым взглядом смотрю на сидящего во главе стола отца. Моргаю, а после он встает и подходит ко мне, целует в лоб.
Жаль, что не удалось с Лойсом, дочка, качает головой, заправляет мою прядь за ухо в отеческом жесте. А затем сверкает глазами: Я разбираюсь в волках, так что не переживай. Ранильнеплохой самец, сумеет о тебе позаботиться. А теперь иди в комнату, отдыхай. Поговорим утром, я хочу тебе кое-что передать.
Вскидываю голову, с тоской глядя в отцовские грустные глаза. Эпоха детства неизбежно уходит, привнося в жизнь перемены. Мы оба знали, что этот день настанет. Но до чего же тяжело расставаться с семьей.
Всё будет хорошо, милая. Иди, обнимает, дает напутствие и подталкивает к двери.
И я, понуро опустив голову, маленькими шажками иду по коридору, практически ничего не видя перед собой. И именно сейчас вдруг кажется, что пляшущие отсветы теней на стенах зловеще улыбаются мне вслед.
Всю ночь мне снились кошмары, пару раз я просыпалась полностью в поту, простынь обмокла от моих метаний и жара. Я списывала всё на течку, ведь признаки ее знала лишь из чужих уст. Вскоре мне только предстоит узнать, как проходит эструс у полукровок.
Только к утру удалось полноценно уснуть, вот только меня резко вырвал из сна чужой вскрик, а затем стук. От неожиданности и страха я подорвалась, тяжело дыша и дрожа всем телом. Сфокусировала взгляд и посмотрела на распахнутую дверь, на пороге которой возникла тетя, женщина дяди Майрена. В уголках глаз ее слезы, руки дрожат и прижаты к груди.
Твой отец, Алайна, она замолкает, всхлипывает, а я холодею изнутри, чувствуя, что произошло что-то ужасное и непоправимое.
Что случилось? замираю на месте, боясь дышать.
Аргус сегодня ночью
Руки холодеют, кровь отливает от всех конечностей. Я открываю рот, словно безмолвная рыба, начинаю задыхаться от нехватки воздуха, только сипение раздается из моего рта.
К-как? подрываюсь, когда наконец прихожу в себя, бегу в сторону отцовской спальни.
Отталкиваю стоящую на пороге Найду, а затем вижу доктора, нависающего над отцом.
Папа! надрывно кричу, кидаясь к родителю.
Тормошу его тело, трогаю лицо, пытаясь заставить его проснуться, но тщетно.
Он в коме, качает головой врач.
Ничего не понимающим взглядом смотрю на него, а затем на дядю Майрена, который стоит у окна и хмуро глядит на неподвижно лежащее тело своего брата.
Но почему? Вчера же всё было нормально, растерянно всхлипываю, прикрываю рот рукой, чтобы не разреветься окончательно.
Такое часто бывает при волчьей лихорадке. К сожалению, он обратился за помощью слишком поздно, и болезнь вошла в четвертую, завершающую стадию.
Голос врача тих и печален, набатом отдается в ушах.
А вылечить нельзя? спрашиваю у него с надеждой.
О болезнях оборотней я не знаю практически ничего. Отец не посвящал меня в свои недуги, стараясь не расстраивать и не волновать. Вот только сейчас, оказавшись один на один с его комой, я ощущаю себя ребенком, которого сбросили с обрыва.
Лекарство от волчьей лихорадки не найдено. Есть вероятность, что он выйдет из комы. Такое бывает, что организм борется с недугом сам, но один процент Даже обнадеживать вас не хочу
Мы поняли, Серолапый, грубо перебил врача дядя, глядя на него с поджатыми губами и недовольным видом.
В этот момент стали раздаваться голоса снизу. Гул нарастал, словно рой приближался к комнате.
Что происходит? спросила со страхом, ощущая, что всё меняется с огромной скоростью.
На пороге возникает трое волков. Незнакомых доселе, в черных деловых костюмах.
Господин Волчек? сразу же уцепился взглядом за дядю стоявший в середине троицы мужчина.
Вы быстро прибыли, обрадованно воскликнул дядя, не сдержав эмоции, а затем принял серьезный вид.
Мы приехали засвидетельствовать недееспособность старшего мужчины рода Волчек, представился главный волк, кинув почему-то какой-то странный взгляд в мою сторону. Позвольте пройти.
Последнее предложение было адресовано Найде, которая продолжала загораживать проход, во все глаза уставившись на новоприбывших.
А вот меня стало затапливать горечь, боль и возмущение.
Что происходит, дядя? спрашиваю с надрывом, не веря, что всё это неотвратимая правда.
Иди к себе в комнату, Алайна! рявкнул так, что аж стены задрожали. Пока твой отец не способен принимать решения, главный мужчина в семье я. Не смей встревать в мужские разговоры и иди к себе. Найда! К тебе это тоже относится!
Мы с сестрой вздрогнули от его громогласного тона. И если Найда хотя бы привычная, то мне стало не по себе. Ужас обуял всё мое нутро, вот только уйти я не успела. В этот момент снова хлопнула входная дверь. Раздались торопливые шаги по лестнице вверх, а затем в проеме возникла знакомая внушительная фигура Раниля.
Что здесь происходит? он хмуро обводит всех взглядом, ведет носом.
Дядя на секунду скукоживается, а затем резко расправляет плечи. А я кидаюсь к единственному, кто способен меня защитить. Ведь отец сказал, что Раниль Волковдостойный волк.
А вы кто такой? лениво заданный вопрос одного из троицы.
Руки рыжеволосого обхватывают меня, прижимая к себе, и я расслабляюсь, позволяя себе пролить слезы.
Муж Алайны, дочери господина Аргуса, кивнул на кровать, где продолжал лежать без сознания мой папочка.
Вранье! вскинул подбородок дядя и ехидно ухмыльнулся. Документы не были подписаны. А девчонка обещана уважаемому бету Самиру, господа, прошу засвидетельствовать передачу полукровки господину Волкодаву, когда он придет.
И я застываю, чувствуя напряжение Раниля. А когда до меня доходит смысл слов Майрена, я сглатываю вязкую слюну. Это ведь не может быть правдой
Глава 6. Неожиданный поворот
В комнате воцарилась полная тишина. Трое из прибывших переводят взгляды с Раниля на дядю Майрена, между которыми происходит молчаливая битва взглядов.
Раниль? спрашиваю у него с надеждой, чтобы он подтвердил, что всё это вранье.
Ведь если дядя прав и не врет, то теперь он точно не подпишет мою продажу рыжеволосому, отдав предпочтение бете Самиру. В этот момент снова хлопает входная дверь, раздаются очередные шаги по лестнице. Раниль напрягается, а затем кладет руку на мою поясницу, притягивая ближе к себе.