Волосы, давая подсказку, ответил Леож.
Я выждала секунду, обозрела медные пряди и ответила, стараясь говорить как можно более слащавым тоном:
Знаете, если бы вам так не терпелось выкурить меня из комнаты и если бы из-за вас я не намочила волосы, то я бы смогла запихнуть их обратно под шапку, но теперь они туда не помещаются.
Наемники дружно закашлялись, а я ядовито улыбнулась Заку самой доброжелательной из своих улыбок. Кажется, в прошлый раз именно ею я «отравила» дочь городского наместника, когда она попыталась играть со мной партию из смеси лести и интриг.
Леож вдруг улыбнулся мне не менее «добро», а я почувствовала, как мои волосы зашевелились, сами собой заплетаясь в две не очень ровные, но тугие косы.
«Так он маг!» сообразила я. Что ж, это многое объясняет.
Но Страшно мне от этого не стало. Вовсе нет!
Когда с принудительным причесыванием было покончено, я вытащила из кармана шелковые ленточки, перетянула ими кончики, чтоб не расплелись, и заправила косы под куртку.
Спасибо, буду знать, к кому обращаться, а то уж очень утомительное занятие, склонив голову набок, довольно произнесла я, заставив барона на секунду опешить.
Он явно ждал, что я испугаюсь.
«Не дождешься! Я лишь довольно улыбалась. Я принцесса, а не девочка из подворотни. Ты никогда не увидишь на моем лице страх из-за такой мелочи, как магия. Не дождешься. И точка!»
Он то ли прочел мои мысли, то ли все и так было написано на моем лице. Леож хмыкнул и перетянул поднос обратно, забирая у меня вилку:
Довольно. Мы уезжаем!
«А у нее красивые глаза, подумал Зак, рассматривая принцессу. Зеленые».
Она ему не нравилась. Совсем. Тощая и мелкая. Но что-то в ней все же было.
Может, волосы? Медное море, на фоне которого бледное лицо казалось алебастровым. Или глаза? Зеленые, под изогнутыми дугами темных бровей. Придраться к внешности Ализы не смог бы и опытный скульптор: черты лица идеальны.
И тем не менее Заку Ализа не нравилась. Он старался убедить себя в этом.
Ее реакция на магию удивила Леожа. Обычно женщины, особенно в Димитрионе, предпочитали даже не приближаться к обладателю дара. На его родине вообще не любили иметь дело с магами, хотя плодами их дара исправно пользовались во всех уголках королевства.
На месте Ализы нормальная девица должна была заверещать и обозвать его демоном, выбравшимся из ада.
«Или как у них здесь устроена система веры? Зак никогда особо не утруждал себя изучением религии королевств-соседей, резонно полагая, что толку от этого не так уж много. На небесах живет бог и руководит людьми? А в адовом пекле поджидает грешников черт, чтобы мучить их целую вечность?»
Какие у вас отношения с верой, дражайшая Ализа? спросил он, с интересом ожидая ответ, пока они шли к карете.
Принцесса задумчиво засунула руки в карманы куртки и отозвалась едва слышно:
Насколько я поняла, данный факт уже не имеет значения.
На лице Ализы промелькнуло странное выражение, которого Леож не понял, но захотел расшифровать.
Но все же.
Я не собираюсь обсуждать то, что не должно вас касаться, отчеканила она и, не обращая внимания на поданную руку, забралась в карету.
Зак нырнул следом и устроился напротив. Он собирался вздремнуть, и никакая принцесса ему не помешает, а раз она не собирается отвечать на его вопросы, то нет смысла вытягивать из нее слова клещами.
Как знаете. Леож забросил ноги на сиденье и оперся плечами о стенку.
Не боитесь, что я сбегу? усмехнулась принцесса.
Нет, отозвался Зак и бросил на нее испытующий взгляд. Во-первых, вы не сможете открыть дверь. Для вас она всегда будет закрыта.
Опять магия? фыркнула принцесса.
А во-вторых, вряд ли вы настолько безмозглы, чтобы выскочить из движущейся кареты, закончил он и прикрыл веки, давая понять, что разговор окончен.
Зак уже засыпал, когда Ализа еле слышно пробормотала:
У вас предвзятое отношение к женщинам знатного происхождения.
Он не стал отвечать, а Ализа сильно удивилась бы, узнав, что угадала.
Глава 3
Немного понаблюдав за спящим Леожем, я сосредоточилась на виде за окном, с каждой минутой все больше опасаясь за свою жизнь. Ночь стремительно приближалась, и столь же стремительно летела по тракту карета. Кучер гнал лошадей, будто старался попасть на тот свет раньше всех, заодно прихватив и нас.
Молиться не хотелось, особенно в присутствии барона. Он, конечно, вряд ли бы что-то понял, но я все равно чувствовала себя неуютно.
Так вышло, что с самого детства я не очень любила все то, чему с охотой поклонялась мать. Возможно, дело было в бабушке, однажды заметившей, что вера живет не в голове, а в сердце, и если у человека в сердце есть это чувство, то ему не нужен храм для вознесения молитв богу.
Мама придерживалась иного мнения и старательно натаскивала нас по части религиозных знаний. Но я лишь честно заучивала отрывки священных текстов и молитвы, чтобы порадовать королеву. Если бы мама услышала, как я ругаюсь, поминая совсем не бога, она бы расстроилась, но сейчас я была далеко от дома, и никто здесь не мог знать, какая я на самом деле.
Адово пекло! в который уже раз взвыла я, хотя на сиденье меня подкидывало совсем не так, как бы это происходило в одной из отцовских карет. Но радоваться сему факту в данный момент я не могла.
За окном совсем стемнело, но свет звезд позволял без труда различать широкую ленту дороги впереди. Других сумасшедших путешественников в такое время суток не наблюдалось, поэтому столкновений с чужими повозками можно было не опасаться.
Все нормальные люди сейчас спят в гостиницах, но не мы.
Я вздохнула и сползла на своей стороне сиденья чуть пониже, чтобы не спать сидя.
Сон не шел. Я слышала скрип колес, карету немного подбрасывало на ухабах, наемники переговаривались, а я просто лежала и наблюдала за спящим бароном. Он моего интереса не замечал, спал, подложив руку под голову, и, хотя дорогу никак нельзя было назвать ровной, не сползал к краю ни на дюйм.
Несмотря на странный цвет глаз, его нельзя было назвать некрасивым. Нет, напротив, он был очень привлекателен, хотя в его образе прослеживалось что-то от хищной птицы, такой же своевольной.
Вдруг карету тряхануло гораздо сильнее, колеса скрипнули, раздался хруст. Кучер закричал, но не раздосадованно, а от боли. Я удивленно села и обернулась к окну, собираясь в него выглянуть, но Зак меня перехватил, прижал спиной к себе и начал быстро что-то нашептывать. Мне показалось, что я слышу бред, а затем карета сильно накренилась, хрустнула ось. Нас подбросило, и если бы не барон, то я, наверное, вылетела бы наружу.
Он прижимал меня к себе, карета неслась на боку, а потом и вовсе перевернулась, и мы кубарем скатились на дверцу, которая со скрежетом переживала встречу с гравием на дороге.
Держись, скоро выберемся, уверенно и как-то обыденно произнес Леож мне на ухо, стараясь отодвинуться подальше от опасности.
Еще несколько раз подпрыгнув, карета остановилась.
Я тяжело дышала, лежа на спине, прижатая к груди почти незнакомого человека. Хотелось перевернуться и поблагодарить Леожа, но я никак не могла выровнять дыхание.
Неприятная ситуация, вздохнул Леож.
Я все же перевернулась. И с досадой поняла, что не только наши с Заком губы оказались в паре дюймов друг от друга, но и само наше дыхание переплеталось.
Скатившись с Леожа, я поднялась почти в полный рост и толкнула вторую дверцу кареты, которая теперь оказалась наверху. Та покосилась, панель почти проломилась, но магический запор еще действовал.
Сейчас все осмотрим и уберемся подальше, озвучил свои мысли маг.
Он поднялся, встал рядом со мной и без труда открыл покореженную дверь, осторожно выглядывая наружу. Я придвинулась к барону поближе, пытаясь впитать исходящее от него спокойствие.
Что это было? Колесо? Голос не слушался, и с губ слетел едва различимый шепот.
Не совсем, качнул головой Зак и, зацепившись за проем, одним плавным движением выбрался наружу. После чего протянул мне руку.