Помолчи, Паскаль. Ему действительно нужна моя помощь.Накрыв плечи шалью, старуха шаркающей походкой вышла из комнаты.
Глава 2
А вы ведьма?Мальчишка лет семи-восьми, смешно нахмурившись, осмотрел с ног до головы златовласую девушку в голубых джинсах и белой футболке.
Да,ответила та.Что, не похожа?
Не-а,честно ответил ребенок.Слишком красивая и молодая.
Хм-м-м,протянула, снимая с плеч колючую шаль. «Чистая душа без злого умысла»,радостно подумала ведьма. Мальчишка, глядя ей в глаза, так и искрился добротой и наивностью. А ведь только чистые души видят настоящий облик.
Наверное, я ошибся.Мальчишка крутанулся вокруг своей оси, посмотрел на две другие двери, совершенно неприметные, обыкновенные, как и у них в квартире: большие, тяжелые, металлические. Он не раз спрашивал у родителей, зачем нужны такие неудобные и некрасивые двери. И всегда получал один ответ: «Чтобы плохие люди не могли зайти к нам в дом. Домкрепость, где безопасно и спокойно». Но что делать, если кто-то или что-то плохое уже внутри крепости?
Не ошибся. Разве ты не видишь колдовства?
Вижу, у вас цветы под окнами цветут, а я знаю, что еще слишком рано. Нам по окружающему миру рассказывали.
Ну вот, проходи. Ты же меня не просто так искал?
Мальчик потоптался немного, вспоминая запреты и наставления родителей, но перешагнул порог чужой квартиры. Разве такая красивая тетя может причинить ему вред? А если она настоящая ведьма, та, про которую рассказывала его бабушка, то он обязательно попросит помощи!
Ведьма провела ребенка в кухню, где на открытом окне восседал Паскаль и с придыханием, шумно втягивал аромат цветов.
Какой большой! А он живой?спросил мальчишка.Можно его потрогать?
Нет.Ведьма расставила три керамические чашки на столе.Паскаль не любит, когда его трогают.Ворон согласно кивнул и перелетел на стол.Как тебя зовут?
Сережа,ответил ребенок, а потом засомневался.Если папа узнает, что я назвал свое имя незнакомцу, он будет сильно ругаться.
Не будет. Мы же знакомы, мое имя Мила. Но обещай, что больше никогда-никогда не войдешь в чужую квартиру без родителей!
Обещаю. Я знаю, что не все люди хорошие.
Паскаль насмешливо каркнул и покачал головой, удивляясь наивности ребенка. Подцепив клювом баранку, осторожно окунул ее в чай, дождался, когда размокнет, и проглотил.
Ух ты! А он еще что-то умеет?!
Многое умеет. Паскаль обязательно покажет, только ты расскажи, зачем меня искал?
У нас дома постоянно происходит что-то странное. Кто-то бьет посуду, а родители думают на меня. Но это не я, честное слово! Я говорил, что не трогал голубую тарелку, но мама и папа мне не поверили. Сказали, что нужно уметь признавать свои ошибки. А еще по ночам я слышу топот в коридоре, а иногда по потолку кто-то бегает. Я вчера даже фонарик спрятал под одеялом, включил резко, но не успел. Но точно знаю, что это не фантазия! Оно на меня спрыгивало. Два раза!
Ворон забросил чаепитие и внимательно слушал ребенка.
Давно такое происходит?Мила пила чай мелкими глотками, прикидывая в уме, кто же это мог пакостничать.
Давно. Как мы летом переехали сюда, так и стало громыхать и шуметь.Сережа поборол стеснение и стащил из-под клюва ворона шоколадную конфету.Только мы с бабушкой слышим, а вот мама с папой нет.
Ясно,спокойно ответила ведьма.
Так вы мне поможете?
Помогу. Чай допью и помогу. А кто тебе про меня рассказал?
Бабушка и рассказала, а ей новые подружки. Мы живем в соседнем дворе. Она и объяснила, как вас найти. Бабуля у меня старенькая, ей тяжело ходить.
Ты допивай, мне нужно кое-что взять с собой.
Ведьма достала дамскую красную сумочку, сложила в нее ритуальный нож, липовый прут, призадумалась, глядя на полки, забитые до отказа всякой колдовской утварью, решила не рисковать, и прихватила подкову с мертвой лошади.
Наша с бабушкой комната в конце коридора. А это кухня, там туалет, а здесь,Сережа указал на вторую дверь от входа,комната родителей. Тетя Мила, вы только осторожней, шумит и грохочет теперь и днем.Он заглядывал в приоткрытую дверь, не решаясь зайти.
Я тебя поняла. Ты оставайся здесь и не входи, ясно?
Ясно,заверил мальчишка.
Ведьма прошла в кухню, распахнула настежь окно. Паскаль ждал, сидя на дереве, когда его впустят.
Ну что? Как обстановка?
Как и думала, домовик измывается над старушкой и ребенком. Чувствуешь запах кислый?
Может, хозяева мусор не любят выносить, вот и запах?Паскаль ворчал на самое ухо, сев на плечо хозяйки.
Вот сейчас и проверим.Ведьма целенаправленно пошла в комнату мальчика.
Кто вы такие?возмущенно заскрипел голос. На кровати у окна сидела старушка. Нащупав на покрывале очки, водрузила их на кончик носа и впилась взглядом в незваных гостей.Вам че надо?
Мы пришли помочь. Сережа, внук ваш пригласил.Быстро собрав золотистые локоны в хвост, Мила втянула воздух и сморщила носик. Теперь-то не будешь отрицать,прошептала Паскалю. Кислым молоком и в спальне пахнет.
Сережка, значит, вас привел?Старушка расправила трясущимися руками складки на фланелевом халате и громко закричала:Ах вы аферисты! Знаю я таких! Вынудили ребенка впустить в квартиру, а сами сейчас все шкафы облазаете. Деньги, золото соберете, и поминай как звали! Пошли вон!
Бабуль, мы поможем и уйдем. Ничего брать не будем.
Ведьма захотела войти в спальню, но старушка закричала еще громче:
Полицию вызову! Помогите!завопила, задрав голову к потолку.Ворують! Убивають! Пожар! Пожар!
Вот тебе и благодарность,прокаркал Паскаль.Сдадут в темницу не раздумывая.
В полицию,поправила ведьма.
Тетя Мила,Сережа тронул ее за руку,это не моя бабушка. Мою бабулю вчера папа в больницу отвез.
Крепко взяв за руку, Мила вывела ребенка на площадку.
Не заходи,назидательно покачала указательным пальцем у лица Сережи.Даже если услышишь, что я тебя зову, не верь. Это домовик проказничает. Если войдешь, он может сильно напугать, как твою бабушку.
Мальчишка с неохотой отпустил теплую ладонь:
Не зайду, обещаю!
Умница.Ведьма улыбнулась и скрылась в квартире, плотно закрыв за собой дверь.Хатник,крикнула, вызывая домового на разговор,не стыдно дитя со старухой изводить?
Не стыдно ему,прокаркал Паскаль, усевшись на ветвистые оленьи рога, прикрепленные у самого входа.
Раз не стыдно,ведьма очень медленно, показательно извлекла клинок из дамской сумочки,изгнать и не разбираться, пусть на улице с бродячими псами живет. Без хозяйства, без тепла и уюта.
А ты не угрожай,насмешливый голос раздался над головой.Ножик свой куды втыкать собралася?ехидно расхохотался. Громкие шаги, похожие на стук лошадиных копыт затихли на кухне. Ведьма спокойно следовала на цокот. Тута один камень всюду, ножичек твой обломается.
А я не только кинжал с собой взяла.Вынув липовый прут, ведьма резко рассекла воздух.
Ай, окаянная ведьма!взревел домовик не своим голосом.Жжется же!
Я знаю. А ну, проявись!замахнулась, прислушиваясь к малейшему шороху.
Тише, проклятая.Домовик появлялся, начиная с острых, словно у кота, ушей.Че приперлась?
Развей его,донесся совет из коридора.
Сил у твоей ведьмы не хватит.Домовик обиженно растирал живот.Молода еще, зелена.
Ворон зловеще каркнул, ни подтверждая, ни отрицая слов. Домовик нервно дернул ухом, затем вторым, не желая проверять на практике колдовскую силу.
Точно развею. Уже и кафтан черный надел.Мила гневно сверкала яркими очами.
А че мне выжидать, бабка-то скоро преставится.Мохнатые кисти с длинными мохнатыми пальцами горделиво огладили грубую ткань.Сразу и приоделся к праздничку,ехидно хихикнул.
Ты что, осерчал? Видно же, в доме добрые люди живут.
А не мои это люди,проворчал озлобленно домовик.
Померли твои?каркнул ворон.
А твое какое дело?Зашипев, словно кошка, домовик поднял шерсть дыбом. Померли или нет,раздувшись до размера крупной собаки, побежал в коридор.Сережа, помоги мне!крикнул у двери женским голосом. Тут же ойкнул от боли, получив второй удар липовым прутом.Ведьма! Пошла вон!