Маргарита ВоронцоваАкадемия в Долине Ураганов
Глава 1. Голый незнакомец и возрождение пальмы
КЕЙТ
Яркий солнечный свет пролился на лицо, и в темноте под закрытыми веками заметались лимонные всполохи. Уже утро, пора вставать! Я вздохнула, улыбнулась, провожая остатки сна, и открыла глаза.
И тут же, как ошпаренная, подпрыгнула на кровати. Ой, мамочки!
Прямо передо мной, в центре гостиничного номера, стоял незнакомый мужчина. Почти совсем голый! Вернее, одетый, но лишь частично.
А-а-а! заорала я и натянула на грудь одеяло.
Тише, скривился незнакомец. Пожалуйста, юная леди, не надо кричать.
Но я наоборот добавила громкости:
А-а-а-а!
Мне страшно!
Да успокойтесь же вы! От ваших воплей голова раскалывается.
Даже в состоянии паники, не могла не заметить, что наглец, вторгшийся в мою комнату, весьма хорош собой. У него были тёмные, очень коротко подстриженные волосы, прямой нос, губы красивого рисунка и волевая челюсть. В прозрачных серых глазах, когда я закричала, отразилось настоящее мучение.
Перестаньте, юная леди. Вы же видите, я вас не трогаю. Клянусь, я не ем на завтрак хорошеньких малышек.
Хм А на обед?
Что вы здесь делаете?! Негодование бурлило в груди. Как вы сюда вошли?
Длинные ноги мужчины были плотно обтянуты серыми бриджами, но торс оставался обнажённым и был настолько великолепен, что сначала я приняла мужчину за дракона.
Проваливайте! Немедленно покиньте мою спальню! продолжала неистовствовать я.
Ладно вам, юная леди, не кипятитесь. Спальня не ваша, если уж на то пошло.
К этому постоялому двору на южной окраине Империи дилижанс подъехал вчера уже затемно, и хозяин-верг воспользовался ситуацией. Он понимал, что деваться мне некуда, ночью я из этой дыры не выберусь, поэтому сбарабанил за ночлег огромные деньги. Алчный вымогатель напирал на то, что номер весьма просторный, да к тому же двухместныйа других, мол, и не осталось.
Действительно, у противоположной стены стояла такая же массивная кровать с широким изголовьем из резного дуба, как та, на которой сидела ошарашенная и возмущённая я.
Но ведь мы не договаривались, что ночью ко мне подселят соседа! Какая наглость!
Между прочим, я заплатила за этот номер две серебряных монеты, процедила высокомерно.
А язолотой дублон, насмешливо парировал мужчина.
Поперхнувшись воздухом, я минуту изумлённо хлопала глазами. Золотой дублон? Да он шутит!
Потом взяла себя в руки и саркастически рассмеялась, стараясь добавить в голос как можно больше яда:
Поздравляю, вас обвели вокруг пальца, как последнего простачка. Отдать целый дублон за ночь в провинциальной гостинице? Да это смешно! Даже роскошный люкс в Шартаните обошёлся бы вам дешевле.
Видимо, предполагалось, что в комнате имеется дополнительное оборудование, усмехнулся мужчина.
Он наградил меня откровенным взглядомбуквально обласкал им и моё лицо, и голые плечи.
Да как вы смеете такое говорить?! задохнулась я.
Щёки и уши уже пылали, а к горлу снова подступил страхнасколько уязвима и беззащитна дева, путешествующая в одиночку! Сильнее стиснула на груди одеяло, сжалась в комок
Но всё же выразила протест:
Я вам никакое не оборудование.
А я не простачок. Не надо обзываться, милая леди, вы сами напросились.
А вы хам!
Ну вот, опять обзываетесь, устало вздохнул мужчина. Внезапно его взгляд сфокусировался на моём запястье, выскользнувшем из-под одеяла. Постойте, а что это у вас за браслет?
Не приближайтесь ко мне, предупредила я.
Но мужчина, тем не менее, сделал шаг в мою сторону.
Направляетесь в Академию Файбридж? понял он.
Да. Буду там учиться, с гордостью ответила я. Нет, что вы делаете?!
Ещё одно неуловимое и стремительное движениеи противный сосед очутился рядом с кроватью. Он схватил меня за руку и вытянул её из-под одеяла. Его прикосновение обожгло.
Какая наглость! Да кто дал ему право меня лапать?!
Дёрнула руку, зашипела Ничего не помогло.
Тише, опять с досадой поморщился нахал и посмотрел на мой браслет.
Он облегал запястье широкой полосой. С одной стороны на его блестящей поверхности закручивалась спираль торнадосимвол Долины Ураганов и Академии Файбридж. А с другой стороны было выгравировано имя:
Кейтлин Флауэр
Теперь незнакомец стоял совсем рядом, и меня окутало смесью запахов одеколона, мужского тела и лёгкого перегара. Удивительно, но этот сложный аромат хотелось вдыхать как можно дольше. Я незаметно сделала глубокий вдох.
Значит, выКейтлин, беспардонный красавчик наконец отпустил мою руку. Что ж, Кейтлин Флауэр, надеюсь, в этом прославленном учебном заведении вам привьют хорошие манеры. Раз ваши родители потерпели фиаско.
Вот негодяй! Да как он смеет меня попрекать!
Не вам говорить о хороших манерах. Вы вламываетесь ночью в спальню к деве, да ещё и дышите на неё перегаром.
Незнакомец озадаченно поднял брови, поразмыслил немного, а потом молча отвесил мне поклон, очевидно, признавая свою вину. Сделал он это с грацией хищного зверя, все мышцы его роскошного торса пришли в движение под загорелой кожей, кубики пресса обозначились сильнее.
Я постаралась отвести взгляд в сторону, уставилась на чахлую пальму в глиняном горшке, стоявшем у двери. Но пальма выглядела печальнонамного хуже, чем этот наглец. Взгляд невольно вернулся к рельефным кубикам и мощным бицепсам.
Оденетесь же вы когда-нибудь?
Я, вообще-то, стараюсь!
Мужчина уже держал в руках белоснежный ком, вертел его передо собой, пытаясь распутать. Похоже, на его рубашке кто-то отрабатывал навыки плетения морских узлов.
М-да-а-а Сколько он вчера выпил?
Да ладно вам таращиться, Кейтлин Флауэр, хмыкнул красавчик. Можно подумать, вы мужчин никогда не видели.
Видела. Но мне ещё ни разу не приходилось натыкаться на мужчину утром в своей спальне.
Вот как? Примите мои поздравления, юная леди. Значит, самое интересное у вас ещё впереди.
Меня снова одарили насмешливым взглядом.
Да он надо мной издевается!
Я открыла рот и закрыла, не придумав никакой колкости. Молча наблюдала, как он распутал и натянул рубашку. Судя по её качеству и тонкой вышивке с вензелями на бортах и манжетах, незнакомец явно не бедствовал и, скорее всего, принадлежал к знатному роду. Ах, ну да, не будем забывать, что он легко отдал золотой дублон за кровать в заштатной гостинице.
Облачившись с горем пополам в рубаху, мужчина принялся искать сапоги. Один сапог притаился под одеялом на его кровати. Горе-хозяин тут же натянул его на ногу, видимо, для надёжности. Не надеялся сохранить трофей до окончания поисков.
Где же второй?
Обыскав все углы и с подозрением взглянув на меня, так, словно я знаю великую тайну, но молчу из вредности, мужчина полез под мою кровать.
Грассов корень, тихо пробухтел он.
Я всё слышу. Вы грязно выругались.
Прошу прощения, юная леди, раздалось бормотание из-под кровати. Не знал, что у вас такой тонкий слух. Ночью мне показалось, что вы не проснётесь, даже если к вам подселят семейство слонов.
Ох, надеюсь, он меня не рассматривал? А вдруг я раскрылась? А вдруг он что-то увидел?
Да нет, во-первых, он был совершенно пьян. А во-вторых Разве такого ослепительного нахала удивишь девичьими прелестями? Думаю, он их в своей жизни видел предостаточно.
А вот мне мужские прелести в новинку.
Сейчас мой взгляд утыкался в крепкий зад, до звона обтянутый серыми бриджами для верховой езды. Остальное великолепие скрылось под моей кроватью. Два задних кармана на бриджах были украшены филигранной шёлковой строчкой. Я постаралась убедить себя, что любуюсь мастерством портнихи. Да, именно этим.
А это что такое?
Мужчина ловко выбрался из-под кровати и уже распрямилсяс сапогом в одной руке и свёртком из холстиныв другой.
Отдайте! взвилась я. Не трогайте! Это моё!
Вот дура! Вместо того, чтобы любоваться задницей в серых бриджах, лучше бы вспомнила, что ночью спрятала подальше под кровать мою реликвию. Кусок холста размотался и упал на пол, а в руках наглеца остался объёмный футляр из синего бархата с золотыми позументами.
Как теперь отобрать? А если сейчас полезет внутрь?