Не уверена, что я к этому готова, пробормотала Альви.
А зря! Эрльех* [богиня судьбы мира, в котором происходит действие] любит смелых и решительных! задорно подмигнула Урслин.
***
О беременности Урслин Бьорнен в УПФ пока никто, кроме ее мужа, не знал. Все обсуждали другую новость: один из старейших сотрудников Управления, следователь по насильственным преступления Баунхильга Льюнсунтиг уходит на пенсию. Хильгу все любили, поэтому известие о ее уходе никого не обрадовало, в особенности огорчился начальник УПФ господин Вейндрурссон, вставший перед необходимостью искать замену опытному сотруднику.
Он, конечно же, послал запрос в Анаф, как только получил рапорт следователя Льюнсунтиг на увольнение и даже уговорил ее доработать до момента, когда им пришлют следователя на замену и передать дела, но всё равно заранее печалился, что придется либо ждать неизвестно сколько, либо соглашаться на зеленого новичка, только-только закончившего институт. Однако ответ МОП* [Министерство охраны правопорядка], пришедший уже на четвертый день, шефа Вейндрурссона изрядно удивил: к нему направляли Мьюркура Хундграхта, следователя с почти двадцатилетним стажем, работавшего в отделе МОП по расследованию преступлений, совершенных с использованием магии. Получив такое известие, Вейндрурссон даже решил позвонить, чтобы уточнить, не пришло ли кому-то там в МОП в голову, что и в УПФ пора создавать аналогичное подразделение. Но курировавший Фокунни сотрудник министерства заверил его, что речь об этом ни в коем случае не идет. Правда, с чего вдруг известный на всю Нуэзию* [страна, в которой происходит действие] Сумрачный волкодав, как называли Хундграхта не только за его вторую ипостась, но и за несгибаемое упорство в борьбе с преступниками, решил сменить специализацию, толком не пояснил, отделавшись расплывчатыми фразами. Шефу УПФ подобная уклончивость не понравилась, но выбирать не приходилось: если брать молодого специалиста, то куратором нужно было назначать Лейдинлехта как самого опытного из остававшихся следователей, но, как не без основания подозревал Вейндрурссон, зануда Лейнд мог с легкостью довести начинающего коллегу до скоропалительного увольнения. Поэтому Вейндрурссон загнал плохие предчувствия в дальний угол сознания, и, собрав на внеочередное совещание глав отделов УПФ и следователей, объявил, что на замену госпоже Льюнсунтиг им пришлют знаменитого Сумрачного волкодава.
Хильгу это известие удивило ничуть не меньше, чем шефа Вейндрурссона, поскольку, в отличие от него, благодаря нескольким совместным расследованиям, Хундграхта она знала неплохо и была совершенно уверена, что в профессиональном отношении Мьюр интересуется исключительно преступлениями, совершенными с помощью магии. Поэтому, выйдя с совещания, она сразу же направилась к своей двоюродной племяннице Аусте Рюдеркун* [фамилии красных панд-оборотней начинаются на «Рюдер»], работавшей в УПФ медиумом-криминалистом, чтобы попросить посмотреть, что вообще происходит.
Поскольку для погружения в медиумические трансы Аусте было необходимо уединение, кабинет у нее был хоть и маленький, но отдельный. И в этом кабинете, помимо его хозяйки, обнаружился и Кин, пользовавшийся каждой свободной минутой, чтобы лишний раз повидаться с женой* [женщины-оборотни, вступая в брак с людьми или оборотнями других видов, фамилии не меняют].
И зачем вас Вейндрурссон собирал? вскинул рыжую голову Хундракур, отрывая влюбленный взгляд от Аусты.
Дорогой шеф поведал нам, кого пришлют мне на замену, ответила Хильга, усаживаясь.
И кого? нетерпеливо подпрыгнул Кин.
Мьюркура Хундграхта.
Сумрачного волкодава? У нас что, собираются создавать отдел по расследованию преступлений, совершенных с помощью магии? удивился Кин.
Нет, покачала головой Хильга. Насколько я понимаю, Хундграхт решил сменить специализацию, вот только в МОП не смогли или не захотели назвать нашему шефу причину.
Ты поэтому пришла? проявила прозорливость Ауста.
Хильга кивнула, и Кин недоуменно протянул:
Никогда не замечал за тобой праздного любопытства.
Да брось, усмехнулась Хильга, нелюбопытных следователей не бывает.
Хочешь сказать, что и Лейдинлехт тоже любопытный? рассмеялся Кин.
Конечно. Он просто выясняет то, что его интересует, потихоньку, не привлекая внимания, уверенно кивнула Хильга.
Так что именно ты хочешь, чтобы я посмотрела? вернулась к первоначальной теме Ауста.
Причину, по которой Хундграхт решил сменить специализацию, ответила Хильга.
И переехать в Фокунни? дополнил Кин.
Ну, почему он выбрал Фокунни, я, пожалуй, знаю: у него здесь есть небольшой домик, унаследованный от бабушки, где-то в Западном районе, пояснила Хильга. А вот с чего вдруг Сумрачный волкодав решил забросить свои горячо любимые связанные с магией преступления, мне действительно совершенно не понятно.
Ты ведь с ним знакома? уточнила Ауста.
Да.
Значит, я буду настраиваться на него через тебя. Сейчас пересяду поближе и возьму тебя за руку.
Мне уйти? спросил Кин.
Необязательно, пожала плечами Ауста. Просто пересядь на мое место, чтобы я могла сесть рядом с Хильгой, и не мешай. Только табличку повесь сначала и дверь закрой.
Кин взял протянутую женой ярко-красную картонную табличку с надписью: «Не беспокоить! Медиум в трансе», повесил ее на ручку двери снаружи, закрыл дверь и, усевшись на место Аусты, замер, стараясь даже дышать пореже. К тому, что его единственная* [пара оборотня, к которой он испытывает особую привязанность, чаще всего бывает у псов и волков- оборотней, но оборотни могут любить и тех, кто не является их единственными, вступать с ними в брак и иметь детей]медиум, Кин так до конца и не привык, и, становясь свидетелем Ауистиных трансов, каждый раз почему-то ужасно волновался.
На этот раз волноваться ему пришлось не так уж долгоне прошло и десяти минут, как Ауста открыла глаза и сказала:
Во-первых, его бросила жена, и, хотя это было почти два года назад, Хундграхт до сих пор от этого не оправился.
Она была его единственной? заинтересовался Кин.
Нет, покачала головой Ауста, но они поженились еще студентами, прожили вместе больше двадцати лет и у них двое детей-подростков. Хотя нетсейчас старшая дочь уже студентка.
А почему они развелись-то? спросила Хильга.
Из-за его постоянных разъездов, насколько я поняла. Во всяком случае, именно так она ему заявила, когда объявляла о своем уходе. Но вообще-то у нее тогда уже был любовник, за которого она почти сразу после развода с Хундграхтом вышла замуж.
И Хундграхт об этом знал? уточнила Хильга.
На момент разводанет, но потом догадался, Ауста передернула плечами. Какая же это всё-таки мерзость: крутить романы, пока муж мотается по стране, расследуя самые опасные преступления! Неудивительно, что он был так подавлен: пусть к тому времени его любовь стала скорее привычной привязанностью, но привязанность эта была довольно сильной.
Мы, псы, все такие, тяжело вздохнул Кин.
Только не вздумай примерять эту ситуацию на себя! возмутилась Ауста.
И не думал даже! воскликнул Кин и тут же вскочил и, встав за спинкой стула, на котором сидела жена, наклонился и крепко ее обнял.
Так-то лучше! удовлетворенно улыбнулась Ауста.
И это всё? Больше ты ничего не увидела? Хильга была немного разочарована
ей почему-то казалось, что причина не может быть настолько банальной.
Нет, не всё, Ауста покачала головой. Было еще расследование, в ходе которого подозреваемый погиб.
По вине Хундграхта? насторожился Кин.
Нет, на тот момент преступник уже находился в камере предварительного заключения, и Хундграхта рядом с ним совершенно точно не было. Но по какой-то причине, которую я, увы, так и не смогла разглядеть, он тем не менее винил в произошедшем себя, причем настолько, что это начало сказываться на работе, и его не просто принудительно отправили в отпуск, но и поместили в санаторий, где лечили от депрессии.
Ого! поразился Кин.
Да, видимо, там и правда было что очень серьезное, покачала головой Хильга,