Крючья, воткнутые в самые нежные места его крупного тела, какие-то инквизиторские орудия пыток, да ещеэтот жуткий дым. Дракона сильно тошнило, кружилась голова. А вдруг у него аллергия?
Погоди же, сестрица! Если он только вернется
Было страшнои даже нисколько не стыдно за это. О чем так кричат его пленители? Пытаются делить его тушку? Окорочка по-драконьи, грудинка и шея?
Себя было жалко ужасно. Он еще так молод! Ничего не успелни выучиться, ни влюбиться по-настоящему, ни женщину толком познать! Весь его интимный опыт был очень скуден. Пару раз целовался, многократно подглядывал за подружками Эльки, потом еще Сигмапервая и единственная его любовница. Зловредная девка с плоской грудью и острыми коленками, о нем она даже плакать не будет. И все.
Неприятные людишки вокруг снова загалдели. Фу, какой некрасивый язык, будто тявканье бешеных лис!
С неимоверным трудом напрягая память, Даня вспомнил простейшее заклинание иных лингвистов. Надо же знать, блюда какой кухни украсит его хладный труп. И тут же прямо напротив чувствительной слуховой перепонки дракона толстый грязный мужик проорал:
Мы его не дотащим до города! Больно дохл и грязен! Ветер, если эта тварь сдохнет, кто будет платить королевский штраф за дракона?
Вот сам и заплатишь! раздалось писклявое со спины. Нечего было его держать в поле всю ночь. Ты просто струсил, беременный суслик.
Дракон вздохнул очень тяжко и приоткрыл один глаз.
Он живой!
Это ненадолго. Нам пять дней до ближайшей деревни. А кормежку дракону ты все распродал еще по дороге сюда.
Словно в отместку живот Дани заурчал весьма громко и выразительно. Он вдруг понял, что умирать от голода не готов совершенно. Нет в этом никакой романтики. Открыл второй глаза и осмотрелся.
Впереди стояла огромная телега, запряженная четверкой лошадок: настолько худых, что их голодная смерть могла наступить даже раньше драконовой. Пол телеги засыпан был грязной соломой.
Возможности сбежать не было никакой: с всех сторон в его бедное тело были воткнуты копья, упертые в землю. Этакий частокол. На шею гордому (еще совсем недавно) потомку древнего рода Лефлогов был надет странный ошейник. Судя по весьма неприятным ощущениямблокиратор магических действий. Его персональная клетка.
К ошейнику вела внушительного вида цепь, за которую Даню тянули сразу несколько подозрительных типов.
Нет чтобы просто сказать, куда ему нужно идти, он, возможно, и согласился бы с ними без лишних споров. Потому что хотелось жить и, желательно, без боли и мучений.
Лапы не слушались, его ощутимо покачивало. Ни один идиот не додумался телегу затормозить, и при каждой попытке в нее погрузиться, она отъезжала издевательски медленно. Битый час эти кретины мучались с элементарной задачейпогрузкой скотинки в тележку. Придурки, олигофрены в стадии критической дебильности. Ох чтобы он с ними сделал, не будь сам такими идиотом!
Когда цензурная лексика в словарном запасе молодого дракона закончилась, он громко и убедительно рыкнул, заставив невзрачных лошадок попадать, как от выстрелов. Толкнул мордой телегу, упирая ее в тощие их зады, и с трудом вполз туда сам.
Все, на этом его добрая воля закончилась. Дальше без него.
Прошептав мысленно сам себе усыпляющее заклинание, отключился. Не поест, так поспит, и пусть все горит в этом мире.
Все эти дни он заставлял себя спать. Его не кормили, напоили лишь дважды. Устраиваясь на ночевку, выводили к лесу, привязывая цепь к дереву.
Иди, гадь! шипел его поводырь.
Он шел и гадилпока было чем. Потом снова падал и спал.
И хотя Даня никогда не был избалованным мальчикомклан Оркиных, где он родился и рос, был династией военных моряковк такому жизнь его не готовила. В детстве он часто работал с мамойвоенно-полевым хирургом. Летал с ней вертолетами, ел кашу с тушенкой из стальных мисок и спал в спальниках.
Сейчас же был даже не экстрим. Были пытки, причем унизительные. А он, между прочим, самый настоящий дракон, и для их древней расы, нет ничего мучительнее унижения.
Утром пятого дня его разбудил удар палкой. Не то, чтобы больноспасала рептилья шкурка, но вполне неприятно. Пришлось открывать один глаз. На большее пусть не рассчитывают.
Вылазь. Фу как же он воняет! Ветер, он там не сдох часом?
Пусть только попробует. Мне его еще надо продать.
Ага, за приплату возьмут. Собакам скормить разве что. Откуда такой только взялся? Белый, как рыба вареная. Гадость.
Дракон выслушал диалог своих мучителей и закрыл глаз. Дохлый и дохлый, пусть сами и тащат.
После часа сражений, в ходе которого словарный запас Дена пополнился всеми возможными грязными ругательствами этого мира, телегу под ним разобрали.
Он так и лежал, как заправский енотприкинувшись мертвым. Философски думал о судьбах драконов и превратностях жизни, о бесславной гибели единственного наследника великого рода Эх. Прощай его жизнь, обещавшая быть бесконечной. Не было в ней ратных сраже
Ощутимый пинок прямо в нежное рыльце дракона заставил его открыть сразу два глаза. Отвлекаться от страданий дракон не планировал.
Эй ты, дохлятина! Я знаю, ты слышишь. Если тебя тут не купит ни один идиот, то я самолично вот этот крючочек воткну тебе в нос и дальше поедешь прицепом. Ты понял? Нам уже все равно совершеннодохлого тебя привезти или как. Так что глазки открой и смотри очень жалостно.
Крючочек в руке у мучителя выглядел весьма внушительно. Не то, чтобы Даня еще был способен бояться Просто не любил лишней боли.
Глаза он открыл.
А дальше была череда унижений.
Селяне смеялись, тыкали в него палками, залезали под хвост. По чувствительной коже под мышками ползали мухи, в глаза лезли мошки.
И чертов ошейник давил уже прямо на мозг. Древняя кровь противилась, сила искала выход. И не находила. Сегодняшний день должен был стать датой его преждевременной кончины. Как просто
3. Покупка
Дарьяна держала в руке обрывок пеньковой веревки и кусала губы. Что теперь делать со своим внезапным приобретением, она не знала.
Драконы ведьхищники. Чем она эту тварь кормить будет? Вот дура-то, о самом важном не подумала! А еще гордилась своей деловой хваткой.
А на деле оказалось, что Дараобычная жалостливая баба, которая сирым и убогим помогает.
На глазки голубые купилась. А ещеон вздохнул, этот гад подыхающий, жалостно так и носом в подол ей уткнулся. Надо было бы пнуть его рыло коленкой, глядишьокочурился бы прямо там же. Так нетпожалела, как будто котенок то был, а не грязная туша драконья. Чертов змей!
Нет, конечно, если выковырять камушки из ошейника да даже и не выковыривать просто снять эту красивую штучкуи будет у нее пояс красоты неведомой, в таком хоть на праздник, хоть под венец иди. И стоит тот пояс этих несчастных пятнадцати серебрушек, тут даже она не сомневалась. Хотя и торговец далеко не дурак, но ладноему от падали избавиться нужно. Потому что недо-дракон этот как пить дать помирал.
Худющий настолько, что ребра видны, чешуя слоится, глаза слезятся, лапы заплетаются. Вот и как его до дому дотащить?
Ничего, успокоила дракона Дарьяна. Сдохнешь так сдохнешь. Я с тебя шкуру сниму, продам бабке Авдотье на зелья всякие. И зубы на ожерелья пущу, шутка лидраконьи клыки. А голову а голову засушу и продам трактирщику. Он ее над стойкой повесит. Красиво будет.
Показалось ли ей, или дракон рыкнул тихонько? Или срыгнул? А потом просто лег посреди дороги. Лапы тихо поджал и свалился прямо в пыль.
У, зараза!
Дара пнула его хвостнесильно, но чтоб почувствовал. Нет, лежит! Дохлая ящерица, ну за что ей это наказание! Хотя знамо за чтоза жадность и за глупость несусветную. Так, и что теперь делать? Прямо тут его разделать? Так ножа с собой нет. А пока бегаешьтушку как миленькую кто-нибудь да приберет, даром что крупный, растащат, народ у нас до чужого добра-то охоч.
Даренька, а что это за тварь?
Ух! Увлеченная своими расчетами, Дарьяна и не заметила, как к ней подъехал самый красивый парень из соседней деревниГринька. В смысле, Григорий. Скорняк, между прочим. О! Скорняк! У него точно есть нож!
Гришенька, скотина у меня сдохла, сделала жалобные глазки Дара. Вот что и делать, не знаю.
Так вроде еще шевелится.