Отбор женихов, или Эльф тяжелого поведения - Анна Жнец

Анна ЖнецОтбор женихов, или Эльф тяжелого поведения

Глава 1. Идем в бордель?

 Идти в мужской бордель накануне отбора женихов? С ума сошла?  Я смотрела в горящие глаза подруги, не понимая, говорит она серьезно или привычно решила поиздеваться.

Сирилл потерла руки в предвкушении.

 Соглашайся. Мы же не в какой-то третьесортный пойдем, не в опасный притон, а в заведение эддо Малисты. У нее мужчины на самый изысканный вкус. Обученные, ухоженные. Можно найти представителя любой расы. Даже эльфа.

Эльфа?

Не может быть. Гордый лесной народ Сирилл, должно быть, упомянула ради красного словца. Очень редко эльфы забредали в королевство. Людей, которым посчастливилось их увидеть, можно было пересчитать по пальцам. А тут такая экзотика, да в борделе.

 Не веришь?

Я пожала плечамине обижать же подругу.

 А пойдеми увидишь собственными глазами.

Поглядеть на эльфа страсть как хотелось. Хотя бы издалека. Ходили слухи, что красивее мужчин не встретить даже на королевском отборе, а ведь за руки принцесс приезжали побороться самые шикарные представители разных рас.

Утонченные лица, грация и изящество, совершенство в каждой чертевсе это говорили о них, о эльфах.

Кому же не хотелось проверить, правда это или вымысел?

 Ну так что ты решила?  Сирилл буквально подпрыгивала от нетерпения.

Несмотря на любопытство, я энтузиазма подруги не разделяла. Вот скандал поднимется, заметь кто-нибудь наследницу Эшеров, вчерашнюю выпускницу закрытой магической академии, шатающейся по злачным местам. Доказывай потом, что невеста, за которую собираются сражаться десять богатейших красивейших женихов, девственница.

 Маман с меня шкуру сдерет, если узнает.

 Да кто же ей скажет-то? Капюшон на голову, да пониже, накидку поскромнее, да потемнееи вперед, навстречу приключениям.

Ага. Приключениям и возможным неприятностям.

 Может, после отбора?

 А может, тогда на пенсии? Чего мелочиться-то? Вот как в саван завернешься, так в бордель по мужикам и пойдем! С капельницами наперевес.

Я укоризненно покачала головой. Сирилл легко было говоритьона уже отстрелялась. Устроила отбор сразу, как окончила академию, и теперь могла не беспокоиться о репутации. Наверное, поэтому так спешила с замужествомуж очень темпераментной девушкой была.

В Динарии ведьмы единственные хранили невинность до брака. Не из религиозных или ханжеских соображенийиз практических. Считалось, что брачную клятву надо давать непорочной, тогда будущие дети унаследуют магические способности матери.

Это было важно. Маги вымирали. Ведьмы рождались редко, а колдовской дар передавался исключительно по материнской линии. Неудивительно, что на нас, чародеек, велась настоящая охота. И естественно, перед отбором устраивался тест на девственностьунизительная, но необходимая процедура.

 Кстати, ты уже подписала контракт?  Сирилл вернулась к разговору, который мы вели до того, как речь зашла о борделе.

 Еще нет.

 А сколько мужей планируешь взять? Какой у тебя разрешенный минимум?

Я тяжело вздохнула. Всегда мечтала о классическом союзе двух любящих людей, да кто ж мне позволит ограничиться одним-единственным мужем? С таким-то магическим потенциалом!

По законам Динарии, чем сильнее колдовской дар, тем больше супругов ты обязана взять и каждому подарить по наследнику, а лучшенаследнице. С ужасом я предвкушала день подписания контрактадень, когда узнаю, сколько мужчин должна выбрать на отборе.

Последние ночи меня даже мучили кошмары из-за этого. Я видела председателя комиссии по сохранению магии и лежащий на столе документ с красной цифрой восемь на пол-листа. Просыпалась я в ледяном поту и с бешено колотящимся сердцем.

Восемь мужей Больше можноменьше нельзя. Жуть.

А ведь и такое случалось.

Пугало, что в первый раз супруги должны быть в постели вместе. И не просто быть, а Ну, вы понимаете. Установить общую магическую связь. Как это возможно, если мужей больше трех, я не представляла.

Сирилл повезло. Ее магический потенциал оказался чуть выше среднего, и ее обязали осчастливить браком минимум двоих мужчин. Довольная, она выбрала троих. Взяла бы и больше, если бы не обязательное условие каждому родить по ребенку. Детей она не любила.

 Давай собирайся,  сказала подруга, устав меня уговаривать.  Напяливай накидку и капюшон. Доставай из сундука дух авантюризма. Пойдем смотреть на эльфов.

 Да не будет там эльфов,  отмахнулась я.

 Спорим?  вытянула руку Сирилл.  Не будетнаучу тебя секретному заклинанию. Но если я права

 Ну?

 Купишь его на один час.

 Что-о-о?! Мне же нельзя! Я же Тест на девственность!

Глядя в мое испуганное лицо, Сирилл расхохоталась.

 Так не обязательно с ним спать.

 А что делать?

 Ну поговорите о высоких материях,  Сирилл хитро прищурилась.  Только чурголые.

Глава 2. Идем в бордель? Идем!

Сердце колотилось от страха и предвкушения, когда я переступала порог заведения эддо Малисты.

Большую часть сознательной жизни, а это лет десять, я провела в стенах АМОКазакрытой академии магии для одаренных колдуний, где имела возможность наблюдать мужчин только из окна собственной спальни, похожей на келью.

Месяц назад мое обучение закончилось. Наверное, я навсегда запомню то чувство свободы, что охватило меня на крыльце пансиона, где я стояла с чемоданом в руке  и ждала отправленную за мной машину. Когда дубовые двери АМОКа захлопнулись за спиной, мне показалось, будто я покинула тюремную камеру, вышла из заточения. Передо мной, юной неопытной ведьмой, лежал неведомый мир.

Десять лет я жила монашкой. Ела простую пищу, которой не хватало, чтобы утолить голод. Спала в каморке с голыми кирпичными стенами. Носила глухие темные платья из саржевой ткани, фасон которых не менялся от года к году.

Любые излишества были под запретом, дабы не отвлекать учениц от главноготаинства магии. Мы целиком и полностью погружались в изучение своего дара. Жили лишь этим, изредка выбираясь на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха, и снова ныряли в учебу.

С утра до ночи я сидела за книгамина занятиях или в библиотеке. В редкие свободные часы гуляла вместе с другими воспитанницами по тесному внутреннему дворику замка. Академия была женской, со строгими правилами. Мужчин мы видели только издалека, и те казались нам существами непонятными и загадочными. И, как всякий запретный плод, вызывали страх и любопытство.

Месяц назад мне исполнилось восемнадцать. Месяц назад я вернулась домой с дипломом самого престижного учебного заведения в королевстве. Месяц назад я впервые увидела постороннего мужчину вблизимамин водитель вышел из машины и забрал из моих рук чемодан.

С тех пор я общалась только с отцами.

И вот теперь из-за глупого спора с подругой мне предстояло заглянуть в мир греха и соблазна. В мир, где полуголые красавцы предлагали себя за деньги.

 Пришли. А ты боялась,  неунывающая Сирилл подтолкнула меня в спину.

То, что называлось домом терпимости, никаким домом на самом деле не было. Заведение эддо Малисты представляло собой комплекс уютных деревянных коттеджей за высокой глухой стеной. Домики, двухэтажные, без террас, прятались в буйной зелени. Их соединяла сеть гравийных дорожек, по бокам которых мерцали магические светильники.

Среди деревьев было разбросано множество скамеек, беседок, увитых плющом, и прочих мест для уединения, сейчас пустующихливень загнал посетителей борделя под крышу.

 Пойдем скорее,  прошипела Сирилл, потянув меня за руку.

Спасаясь от холода и сырости, мы побежали мимо блестевших от воды туй к ближайшему домику. Дождь грохотал по плечам и капюшону.

На крыльце я остановилась. На ветру раскачивался красный фонарь, напоминая, что пришла я в гнездо разврата.

Заведение эддо Малисты меньше всего походило на бордель, но все же это был онместо, полное мужчин, возможно, не совсем одетых. Мне, девственнице, годами запертой в четырех стенах, казалось, будто я собираюсь открыть клетку со львами.

 Не стой столбом,  Сирилл распахнула дверь, и на крыльцо упала дорожка теплого света.

К шуму дождя добавились другие звуки: музыка, смех. Запахло благовониями. В дверном проеме за плечом подруги я увидела кусочек комнаты: на низком диванчике целовалась парочка, чуть дальше, облокотившись на перила лестницы, переговаривались в ожидании клиенток несколько крепких мускулистых мужчин, одетых лишь условно.