Если ещё полгода назад Туманный Альбион был уверен в том, что легко сломает хребет американским колониям, то теперь они были вынуждены вести полноценные боевые действия, нести потери в технике, снаряжение и бойцах, да и просто терпеть отдельные поражения наряду с победами. Американцев успели накачать оружием и обучить те, кто был бы не рад усилению Британской Империи. Да и несколько десятилетий формальной независимости помогли американцам сформировать подобие армии для борьбы с индейцами. Так что уже на протяжении месяца велись бои на восточном побережье и успехи британцев были не столь уж впечатляющие.
Кстати, индейцы вместо того, чтобы воспользоваться сложной ситуацией у своего ненавистного соседа вообще перестали нападать на американские колонии. В их глазах Великобритания была куда более серьёзным и опасным противником, который после поглощения американских колоний обязательно займётся и ими. Так что они не просто прекратили нападения, но и пошли слухи, что индейцы могут выступить на стороне американцев в этом конфликте. Общий враг сближает.
В Индии продолжался кошмар гражданской войны. Случилось небольшое затишье, когда войска правительства и повстанцы «поделили» между собой страну. Но затем бои вспыхнули с новой силой. Единственный плюс состоял в том, что война шла в нескольких регионах, что были этакой границей между территориями правительства и повстанцев.
На остальной территории обе стороны конфликта попытались наладить подобие мирной жизни, запустить различные производства, да и просто организовать надёжный тыл своим войскам. Но Индия под властью кастовой системы давно деградировала и условия жизни в этой стране желали лучшего. Война же добила и так еле дышащую экономику, привела огромное количество людей на грань голода, а про количество погибших и говорить нечего. Разгул бандитизма, каннибализм, толпы беженцев Такой себе фундамент для строительства Новой Индии.
Всё чаще звучали голоса, что призывали другие империи вмешаться в этот конфликт и положить ему конец. Соседи этой страны уже достаточно долго страдали от постоянного потока беженцев, а теперь и различные бандиты и террористы начали переходить границу. Китай уже был готов полностью закрыть свои границы с Индией и даже начинать обстрел тех, кто решит незаконно перейти границу.
Эксперты пришли к выводу, что монстра гражданской войны погубит Индию окончательно в течении максимум пары лет. Да и то только если какая-нибудь Империя не вмешается. Индия перестанет существовать как государство, а её территорию поделят между собой соседи. И это ещё не самый плохой вариант, при котором на этих территориях вновь воцарится мир и наладится обычная жизнь. Если же оставить индийцев варится в собственном соку, так сказать, то территория этого государства надолго станет причиной головной боли соседей. Никому это не нужно, так что все ждали, когда империи договорятся между собой и иностранные войска войдут в Индию.
Африка должна была полыхнуть ещё в апреле, но этого не произошло. Крупные игроки испугались союза России и Японии. У первой было много сухопутных войск и военной техники, но были определённые проблемы с флотом. У второй ситуация была абсолютно зеркальнос войсками и техникой всё не очень хорошо, зато флот мог посоревноваться в силе с британским. Надо ли говорить, что если будет заключён полноценный военный союз, то эти две империи станут той силой, что легко одолеют любого противника, даже если это будет Альянс сразу нескольких стран?
Так что все ждали и наблюдали за формированием союза двух стран. Были определённые попытки вмешаться и не допустить объединение двух этих империй, но они закончились ничем. Наоборот, Россия воспользовалась этим как дополнительным аргументом склоняя Японию к полноценному союзу. Мол нам ведь не дадут пожить спокойно даже если мы просто наладим торговлю между друг другом, так почему не заключить военный союз, что сможет отпугнуть большинство недоброжелателей?
При этом, как ни странно, Франция неожиданно высказал в пользу формирующегося союза. А спустя некоторое время её поддержала и Испания! Это было несколько неожиданно, но логику в этом поступке нашли быстро. Обе эти страны давно находились под серьёзным давлением Священной Римской Империи. Германский император не скрывал своих чаяний однажды присоединить эти две страны к своей империи. Тамошние царствующие рода, разумеется, были против этого.
Так что в формирующемся русско-японском союзе они видели отличную возможность отвлечь внимание германцев от себя. Когда у тебя на востоке возникает столь серьёзная угроза, то тебе нет дела до парочки западных соседей. К тому же, Франция и Испания надеялись, заручившись помощью русских и японцев по итогу разборок в Африке вернуть часть своих былых колоний. России и Японии в принципе было выгодно сотрудничать с этими двумя странами: меньше конкурентов, больше возможностей, да и остальные соперники за богатства Африки будут вынуждены потесниться, чтобы не воевать сразу с четырьмя странами.
Так что, не считая Великобритании, что наводила порядок в одной из своих колоний, прелюдия общемирового периода войн и конфликтов была отложена в дальний ящик на некоторое время. Этот мир выиграл себе ещё немного мирного времени.
Глава 4
Нет, я не ожидал, что глава Тайной Канцелярии примчится ко мне в поместье и на коленях начнёт выпрашивать прощение. Всё же кто я, а кто он. И тем не менее по ряду причин именно глава Канцелярии должен был сделать первый шаг к примирению. Например, пригласить на личную встречу, чтобы обсудить возникшую непростую ситуацию и найти приемлемый для всех вариант решения проблемы.
Так что представьте моё удивление, когда наступило воскресенье, а Тайная Канцелярия и её начальник хранили молчание. Собственно, я также не наблюдал своей охраны, которая мне была обещанапропали даже пресловутые пенсионеры, что сидели в машине неподалёку от поместья. Зато появилась Имперская Гвардия. Именно гвардейцы взяли на себя обязанность по обеспечению моей безопасности.
Что ж, теперь можно говорить, что у меня конфликт с Тайной Канцелярией. Не простили мне тех неприятностей, что я им доставил, а теперь ещё моё требование к главе этой службы Это плохо, я бы даже сказал паршиво. Но коль уж так сложилось, то так тому и быть. Этого можно было избежать будь я поскромнее и сдержаннее, но и спускать с рук главе Канцелярии его ошибки и вольности не собирался! Хочет войны? Будет ему война!
Зато вот с Гвардией у меня явно хорошие отношения и гвардейцы относятся ко мне благосклонно. Ещё быпозор Канцелярии позволил Гвардии укрепить свои позиции и слегка подвинуть своих коллег из службы плаща и кинжала. Император открыто выражает свою благосклонность Имперской Гвардии, а вот Тайная Канцелярия до сих пор в опале. А всё потому, что именно я вытащил на всеобщее обозрение полную не профессиональность оперативной этой службы.
Я, разумеется, воспользуюсь этим обстоятельством. Что-то мне подсказывает, что гвардейцы не упустят возможности макнуть в пахнущую субстанцию своих проштрафившихся коллег, а самим заработать очки репутации перед Императором. Так что нужно сделать им интересное предложение, при котором они смогут без вреда для себя подпортить репутацию Канцелярии ещё сильнее.
А пока я и сам справлюсь с тем, чтобы устроить своим новым недоброжелателям весёлую жизнь.
В обед, как и обещал Миша, приехали журналисты для того, чтобы взять у меня интервью. Их было двое: Андрей Журавчиков и Степан Прошков. С виду вполне интеллигентные и вежливые люди. Так с ходу и не поймёшь, что они являются представителями одной из самых неуважаемых мною профессий.
Кстати, встреча с журналистами происходила в отремонтированном кабинете, который обставили по самому минимуму. Небольшой шкаф для книг, который сейчас выглядел пустовато, рабочий стол с крайне удобным креслом, ещё пара кресел для посетителей, перед ним стоит журнальный и пара стульев. Ещё есть пару растений в горшках, картина с нарисованной на ней Москвой этак пятнадцатого века и ещё какие-то нелепые доспехи, которые я планирую в ближайшее время либо выбросить, либо отдать в какой-нибудь музей бесплатно.
В скором времени вещей и предметов обстановки тут станет побольше, только дайте мне время. У меня уже имеются грандиозные планы!