Гордова ВалентинаРубиновая коронаКнига 1
Пролог
В жизни мужчины есть лишь одна ценность, любовь моя. Его голос звучал глухо и зло, словно маг намерено сдерживал эмоции, бушующие внутри.
Вздрогнув всем телом, я поняла, что промолчать при всём своём желании не получится. С Арэном никогда не получается молчать.
Деньги, власть, магия? Тихо и неуверенно озвучила самые очевидные варианты.
И не угадала. Сразу поняла, что не угадала, даже раньше, чем по тонким губам этого неизменно сурового мужчины скользнула мимолётная едва заметная улыбка.
Женщина. Последовал убийственный ответ.
Пронзительный взгляд серо-голубых, как лёд, глаз не оставил смелости даже на полноценный вдох. Я сидела в большом для меня кресле у камина, сжавшись от холода и страха, и не могла даже нормально дышать под этим взглядом.
Вымораживающим изнутри, видящим насквозь, улавливающим малейшие изменения взглядом мужчины, для которого просто не существовало понятий жалости, сострадания, прощения.
Женщина является самой главной ценностью в жизни мужчины. Произнёс он тоном, способным заморозить целый океан. Знаешь, почему?
Даже если и знала, ответить в состоянии тихого ужаса не смогла бы.
Потому что только при наличии любимой женщины мужчина может заработать деньги, получить власть и подчинить магию. Без женщины всё это просто теряет смысл.
Я не знала, что на это можно ответить, и получится ли вообще говорить, если зубы стучат и всё тело мелко трясёт.
Арэн видел мой страх. С его проницательностью он не мог не понять, что из всех населяющих этот мир существ я панически боюсь лишь его. Потому что лишь он один позволял себе открыто игнорировать приказы императора, и только он был способен подавлять мою не поддающуюся пониманию, но уже неоднократно спасавшую мне жизнь магию.
Он всё понимал. И всё равно спросил, не спеша отпускать меня:
Ты уже догадалась, что всё это время должна делать женщина?
Неясная, но ощутимая тревога вдруг затрепыхалась внутри, прямо под сердцем. Дёрнувшись, я невольно замерла, просто застыла, даже не дыша и с ужасом ожидая слов, которые, и я точно это знала, прозвучат приговором.
Жёсткая усмешка и не менее жёсткое, но вместе с тем мрачное и невероятно горькое:
Быть рядом.
Глава первая
Тымоя!
Эти слова преследовали мою подругу Лили уже третий день, доведя бедную девушку практически до безумия. Мы с Ярой тоже были готовы поверить в то, что она просто сошла с ума, если бы не все дальнейшие события.
Я заберу тебя! С воем обещал ветер, яростно налетая на окна моей кухни.
Ты принадлежишь мне! Шипел поднявшийся на метр над газовой плитой огонь.
Моя кайшири! Стучали капли дождя по подоконнику.
Моя! Грохотал гром в затянутых тучами чёрных небесах.
Хватит! Яра закричала скорее от отчаяния и страха, ни на что серьёзно не надеясь, и беспомощно схватилась за голову, в ужасе оглядывая безумие, в которое превратилась моя кухня.
Лили уже ничего не кричала, она забилась в угол, сжала голову руками так, что карамельного цвета волосы закрывали лицо, раскачивалась из стороны в сторону и тихонько выла, надеясь хоть так заглушить все те ненормальные звуки, что производило всё вокруг.
Мой дом гудел, звенел, грохотал! Дрожали стены, звенели стёкла и посуда на полках! Пол под ногами вибрировал!
Плохо понимая, что происходит, я рванула к окну и рывком задёрнула тяжёлые тёмно-зелёные шторы, отрезая нас от буйства природы, но не от звуков, которые она не должна была, но почему-то издавала.
Моя! Моя! Отдай! Не унимался ветер, принимаясь целенаправленно бить в окно.
Да что за чёрт происходит?! У Яромиры из нашей троицы был самый вспыльчивый и нетерпимый характер, не выдерживала девушка с волосами цвета ночи и сейчас.
Убегая к плите, на которой продолжало бесноваться пламя, я услышала невнятный голос Лилиан:
Это Аренар
Кто? Не поняла я, дёргая ручку.
Поток газа перекрылся, но пламя это не волновало ни в коем случае! Напротив, оно почувствовало себя свободнее и рвануло под самый потолок, оставляя на нём чёрные горелые разводы и опаляя моё лицо жаром.
Саша! Укоризненно, но больше испуганно воскликнула Яра и рывком оттащила меня от огня подальше.
Отдай! Моя! Мне принадлежит! Гремел гром, стучал дождь, завывал ветер.
Аренар Аркаэтер, Лили даже не попыталась выбраться из угла, в который забилась, но руки от лица отняла и теперь в ужасе неотрывно смотрела на пожирающее мою кухню пламя.
Что за ерунда здесь творится?!
Кто это? Яра требовательно на бледную от страха подругу посмотрела.
Я же схватила телефон, намереваясь вызвать пожарных, и с неизмеримым удивлением отметила:
Нет сигнала!
Почти центр города, пятый этаж из девятикакое «нет сигнала»?!
У меня тоже, Яра нервно повернула экраном ко мне свой мобильный.
Мы обменялись испуганными взглядами. Паническая мысль «Что делать?!» болезненно пульсировала в висках, тошнотой отдавала в горло, отчаяние скручивало живот.
Единственное, что я понимала со всей очевидностью: нужно покинуть опасную территорию, пока пламя не добралось до нас или не перекрыло выход. И уже за пределами квартиры мы попытаемся вызвать пожарных ещё раз. Или попросим соседей позвонить в службу спасения.
Главноевыбраться самим.
Аренар будущий император, из небесно-голубых глаз Лили ручьями хлынули слёзы, когда она с заметным трудом, как-то дёргано поднялась на ноги, опираясь на стену и не сводя широко распахнутых глаз со слепящего рыжего пламени, резвящегося в нескольких сантиметрах над плитой и не перекидывающегося на остальную мебель.
Какой ещё император? У меня плохо получалось концентрировать внимание на словах Лилиан.
Империи Лайшерри, дрожащим голосом прошептала подруга, медленно и словно не по собственному желанию проходя мимо нас к огню. У них война с Высшими, Аренар сам говорил мне он должен занять престол он должен получить Рубиновую корону
Какую корону? Я словно оцепенела от удивления, страха и непонимания.
Происходящее казалось мне настолько бредовым, что не покидало ощущение нереальности. Как бывает во снахкогда детали немного смазаны, эмоции притуплены, а ты сам словно паришь над поверхностью земли, не касаясь её ногами.
Яра зацепилась за кое-что более существенное:
Как он сказал тебе об этом? Лили, империи Лайшерри не существует.
Всхлипнув, наша подруга с самого детства сделала ещё один неровный шаг по направлению к пламени. А огонь словно только её и ждалпрекратив поедать мой потолок, он затих, как дикое животное на охоте, приготовившееся сделать смертельный для жертвы прыжок.
Он в моей голове, Лили откровенно плакала, совершая один маленький напряжённый шаг за другим, уже несколько дней он сидит там говорит, что я его кайшири, и что мы должны быть вместе, и что он заберёт меня себе
Лили, я напряглась первой, запоздало осознав, что девушка собирается сделать.
Не смей! Яра бросилась к ней на долю секунды раньше.
Нет, дёрнулись мы одновременно, но Яромира была выше, и ноги у неё были длиннее, чем мои, поэтому рядом с Лили она оказалась на секунду раньше.
А уже через миг после того, как мои пальцы сжались на плече Лилиан, затихшее пламя рванулось, поднялось под самый потолок и захлестнуло нас троих горячей, но отчего-то не обжигающей волной!
Земля ушла из-под ног! Пол пропал, и мы втроём, вцепившись друг в друга и испуганно крича, повалились во тьму! В непроглядную тьму!
Я всегда до смерти боялась высоты, мой самый жуткий ночной кошмаря срываюсь с края крыши многоэтажного дома и стремительно несусь вниз, к своей неизбежной смерти, не имея никакой возможности спастись.
Мой ночной кошмар превратился в жизнь!
У меня были все шансы умереть от страха в полёте ещё до смертельного приземления!
И тутвспышка! Тусклая, едва заметная, но следом за ней ярче и больше, погаснувшая столь же стремительно, а после тьму прорезал свет! Похожий на лунный, серебряный свет!
Возможно, будь обстановка менее напряжённой и не проваливайся мы в этот момент в неизвестность, мы втроём обратили бы внимание на то, что светились вены на левом запястье Яры!