С чего ты взял?
А с того, что обычные люди этот дом не нашли бы никогда в жизни. На него сильная магия наложена.
Да? И кто же ее наложил?
Великая ведьма Устина. Неужели не слышала?
Неа. Я вернулась к своему занятию. Надо было еще закрыть рану. А ты ее фамильяр, получается?
Я демон! Великий и ужасный Азазель, магистр преисподней, повелитель душ.
И что такой великий и ужасный делает в этом, кивнула на него, тщедушном, еле живом тельце?
Меня призвала Устина. Вернее, она призывала не меня, но так уж вышло, что я попался верховному демону под горячую руку вот и
Значит, тебя наказали. Все понятно. Я наложила повязку, затянула узел и снова повернулась к коту. Вот только, великий и ужасный Азазель, если ты действительно такой, каким себя описываешь, почему ты тут один? Где твоя ведьма?
Сожгли ее твари человеческие. Поймаювсем кишки выпущу. Собственнолапно.
Он выпустил когти и принялся вылизываться.
Ясно. Теперь вернемся к тому, кто я. Во-первых, великий и ужасный, ты должен знать, что, когда ведьма, наложившая чары, умирает, они спадают. А значит, теперь этот дом может найти любой человек. Кот вылупился на меня ошалевшими глазами. Во-вторых, я, может, и ведьма, но вреда тебе не причиню.
Ты? Мне? фыркнул кот. Это я тебе не причиню. Ну или причиню, но ладно уж, постараюсь этого не делать. Вон ты какая болезная.
Чего-о-о? Да я тебе
Уже было замахнулась, но охнула и села на лавку. Да уж, прав кот. Болезнаяне то слово.
Он усмехнулся в усы и снова стал вылизываться, поглядывая на меня. А я бросала взгляды на него. Красивый кот. Был. Ну и если подлечить и откормить, снова будет. Угольно-черный, только усы белые. Шерсть на здоровых местах лоснилась, лапы широкие, хвост трубой. Статный фамильяр, мне бы такого.
А твоя животина где?
Он что, еще и мысли читает, тварь демонская?
Крыс у меня был. Не выжил.
А что так?
Да сбежал в город без спроса, там его дворовый кот поймал и сожрал.
Мда, мало того, что болезная, так еще и непутевая, покачал головой Азазель, фамильяра не уберегла.
Стало обидно. Да что он знает обо мне и Гуаме?
А ты свою ведьму не уберег! Тоже мне, фамильяр называется. Небось свою демонскую шкуру спасал, пока твоя Устина на костре корчилась.
Замолчи, жалкая ведьмачка. Ты не чета моей Устине. Мы с ней огонь, воду и медные трубы прошли. Я за ней на костер пошел. Но она мне приказала уйти. Сама знаешь, прямого приказа я ослушаться не могу.
Да, я в курсе. Жаль, что в свое время решила не ограничивать свободу Гуама, думала, что так будет лучше. Кто же знал
Ладно, давай заканчивать панибратские разговоры. Можешь переночевать, а утром уходи. Не донесу я на тебя, так уж и быть.
Пф-ф, конечно, не донесешь. Кто ж послушает говорящего кота? Скорее его самого на костер отправят, не удержалась и съязвила. А что, только ему можно меня задевать?
Вот еще. Я анонимный донос напишу.
Напишешь? Ты?
Да, я. Грамоте обучен, писать умею.
Вот только лапа у тебя сломана.
А у меня еще три есть!
Ну-ну, давай, я погляжу, как ты задними лапами донос писать будешь. Да и не верят у нас анонимным писулькам. Потому что доносчиков вместе с тем, на кого они жалуются, проверяют на колдовство и ведьмовство. И также на вранье. А про методы допроса, думаю, рассказывать не надо. У инквизиторов каждый окажется виноватым, даже если в жизни ничего плохого не сделал.
Кот зло сощурился, но промолчал. Только свернулся клубочком и сделал вид, что спит. Ну-ну, понаблюдай, я не против. А сама, пожалуй, посплю.
Улеглась на топчан, служивший кроватью, вытянулась во весь рост. Хорошо. Осталась бы тут, да место теперь уже ненадежное. Раз уж эту Устину нашли, то и меня найдут. С этой мыслью и уснула.
Проснулась от шипения кота. За окном вовсю светило солнце. Потянулась и ойкнула. Бок пронзила боль, но крови на повязке не было, уже хорошо. Глянула на котаон пытался вылизать ожог, но шипел при каждом касании раны. Еще бы, язык у кошек слишком шершавый, а там сейчас один сплошной островок боли.
Села, пошарила в сумке, достала нужный пузырек.
Иди сюда, похлопала рядом с собой, лечить тебя будем.
Вот еще. Чтобы я доверил свою драгоценную шкурку такой непутевой ведьме, как ты? Да ты себя вылечить не можешь!
Могу! Но тогда растрачу все зелье, а когда смогу сварить новоене знаю. А это обычная заживляющая мазь.
Ну да, а побольше магии в зелье вложить мы не догада-ались, произнес Азазель с издевкой.
Догада-ались, ответила в тон ему. Но фамильяра-то у меня нет. Поэтому сила магии снижена. Ты же сам фамильяр, да еще и демон, должен знать такие вещи.
Азазель скривился, словно ему в миску скисшего молока налили.
Знаю я все, буркнул недовольно.
Ну так что, дашь себя намазать? Быстрее же пройдет, хватит ерепениться.
Кот поворчал еще немного, а потом хоть и с трудом из-за поврежденной лапы, но все же запрыгнул на топчан. Пока я мазала его бок, он шипел, ругался, обзывал меня всяким словами, трижды назвал непутевой, но, как только мазь начала действовать, притих. Лег на здоровый бок и глаза прикрыл.
Хоть бы спасибо сказал, буркнула я, убирая склянку.
Азазель приоткрыл один глаз.
Я? Тебе? В голосе слышалось недовольство. Да это святая обязанность ведьмыпомогать фамильяру, лечить его, заботиться о нем.
Все так, только ты пропустил одного очень важное словосвоего. А для тебя я ничего не обязана делать, только по доброте душевной. Так что пользуйся тем, что я добрая.
Ага, добрая. Когда спишь зубами к стенке.
Кто бы говорил.
Оставив кота в покое, достала из сумки припасенную еду и принялась завтракать. Особо не усердствовала, надо экономить. Поэтому заморила червячка и решила найти ручей. Напиться и умыться. Наверняка поблизости есть, не может быть, чтобы ведьма вдали от воды поселилась.
Выбралась наружу, обошла кругомтак и есть, услышала журчание. Пошла на звук и вышла к небольшому ручейку. Вода в нем была очень вкусной, но ледяной, аж зубы сводило. Но я не жаловалась. Помыла лицо, руки, шею, все, что смогла, набрала в захваченное с собой ведро и вернулась в домик.
Ази, позвала кота. Азазель слишком длинно. Эй, Ази, тебя зову.
Кот не откликался, хотя не спал. Вот ведь вредная скотина.
Великий и ужасный повелитель душ Азазель!
Просто Азазеля вполне достаточно, а на дурацкие клички я не откликаюсь. Чего тебе, непутевая?
А давай я помогу тебе, а ты поможешь мне?
Кот аж оба глаза открыл от неожиданности.
Это как?
Заключим договор.
Какой такой договор?
Какой-какой. Хозяйственный! Будто не знаешь, какие договоры ведьмы с фамильярами заключают.
Чего-о-о?
Глава 3
Ханна
Не, ты точно рехнулась. Кот покачал головой. Чтобы я да с тобой
А что такого?
Я великий и ужасный демон, призванный
Да-да, я это уже слышала. То ли призвали, то ли наказали. Короче, тебя даже из преисподней выпихнули. Небось за достижения великие. Так вот, великий и ужасный, если ты подумаешь своей великой, но пустой головойнадеюсь, там есть, чем думать? то вспомнишь одну вещь: фамильяры без ведьм долго не живут. Ты, я смотрю, уже некоторое время без хозяйки мыкаешься, уже паршой весь зарос. Еще чуть-чутьи от тебя останутся только усы, и то в лучшем случае. Нравится перспектива?
А тебе-то что за дело? огрызнулся Азазель, и я поняла, что задела его за живое. Он все прекрасно понимал, но упрямился.
Упрямый, как черт
Черт не черт, а высший демон!
Ой, хватит, в зубах навязло. Так что, хочешь жить или дальше паршой зарастать будешь?
Кот насупился, видимо, обдумывал мое предложение.
А тебе какая выгода? спросил он наконец, прищурившись.
Вот те раз. Ты фамильяр или кто? Сам знаешь, какая выгода. Сила моя увеличится.
Ну и?
Что и? Смогу нас защитить.
Ты? Плюгавенькая из тебя ведьма. Ни рожи, ни кожи. Даже волосыи те не пойми что. Ни блондинистые, ни рыжие. Какие-то сероватые. Вот моя Устина
Ну и где твоя Устина? усмехнулась. Пепел уж ветром разнесло. А меня все еще не поймали. Может, как раз из-за внешности твою Устину и сцапали. А на меня и не подумает никто.
ХмНа этот раз Ази всерьез задумался. Ладно, давай. Но у меня условие: договор заключаем временный, на полгода. Если не понравится, разойдемся, как кораблики. А понравитсячто ж, продлим договор на пожизненный. Согласна?