В кладовой все полки до самого потолка были заняты мешочками с травами, в небольшом шкафчике под столом стояла посуда, но ничего хотя бы отдаленно съедобного нигде не было. Неужели предыдущая хозяйка этого тела умерла с голода?
В доме оказалось не так уж много утвари, так что мы с Зефиром осмотрели все меньше чем за час и угрюмо сели на кровать. Ничего, что могло быть важным для прошлой матери Занефира, мы не нашли, так что сидели голодные и разочарованные, пока, наконец, сын не вспомнил, что есть еще погреб.
В центре комнаты, под старым и облезлым ковром был люк. В погребе было темно и сыро, но зато там обнаружилась еда: кочан капусты, ведро картошки, пол мешка прогорклой муки и горох, чудом не испортившийся.
Я могу приготовить суп или тушеную картошку с капустой и сварить гороховую кашу!
Да, именно так я в начале думала, но не прошло и десяти минут, как осознала, что все мои умения совершенно бесполезны в этом мире: я не могла даже просто разжечь огонь, а о том, чтобы готовить в печи и речи быть не может.
Все мои навыки выживания в дикой природе ограничивались пятеркой по ОБЖ в школе и умением зажечь спичку. Но здесь спичек не было.
Занефир, кажется мы сегодня не сможем поесть дома. Как насчет того, чтобы сходить купить что-нибудь на рынке? мальчик одобрительно закивал и побежал к печке.
Мама, помоги!Зефир стоял на коленках и пытался вытащить кирпич из стенки печи.
Что ты делаешь? он натужно кряхтел и скреб своими маленькими пальчиками белый, чуть облупленный кирпич.
Прошлая мама хранила тут деньги и какие-то бумажки. Нам же нужны деньги?
Нужны. Ты молодец. но почему он не сказал об этом раньше? Очевидно же, что раз это тайник, то тут должен лежать тот самый предмет, который поможет получить мне воспоминания прошлой хозяйки тела. Давай я тебе помогу. я оттеснила его от печи, потому что он слишком уж усердно пытался достать кирпич и чуть не содрал себе кожу с пальцев и ногти.
Кирпич немного шатался, но не поддавался. В конечном счете мне пришлось выколупывать его ножом, но зато у нас получилось!
Внутри образовавшееся отверстие напоминало скорее почтовый ящик в подъездене слишком большой, но для хранения достаточно. Там лежала связка монет, да, местные деньги имели круглое отверстие посередине и были нанизаны на толстую шерстяную нитку.
Всего я обнаружила четыре связки медных монет и одну серебряных. На дне лежало два листа, сложенных пополам. Я развернула бумагу. На каждом листе стояла круглая красная печать, которая слегка мерцала.
На первом было написано:
Эйрика Дамб, ж
06.08., 26 лет (по Заиванскому летоисчислению).
Дети: Занефир 05.10
Семейное положение: вдова
Раса: человек.
Гражданство: Рипаннис
Место регистрации: герцогство Ибенир
Похоже так выглядит местный паспорт. На втором листе было написано почти все тоже самое, за исключением того, что в семейном положении стоял прочерк, а графа Дети оставалась пустой. Я пробежала глазами по второму листу еще раз и наконец заметила, что единственное отличие заключалось в том, что там было вписано другое имя и стоял мужской пол.
Эйрикур Дамб, м
06.08., 26 лет (по Заиванскому летоисчислению).
Дети: ______
Семейное положение:
Раса: человек.
Гражданство: Рипаннис
Место регистрации: герцогство Ибенир
В виски ударила кровь и к горлу подступила тошнота. Я прислонилась к холодной печке, тяжело дыша.
Мама, тебе плохо?голос Занефира донесся до меня глухо, словно через вату. Я уже не видела ничего перед собой. Голова кружилась, все плыло, а перед глазами мелькали незнакомые картинки, где иногда узнавала голубая макушка Зефира.
В голове медленно появлялись чужие воспоминания, мелькала чья-то жизнь, которая теперь была напрямую связана со мной.
Несмотря на сильную боль сознание цеплялось за одну единственную мысль. Отчего ключом к чужой памяти стал мужской паспорт?
Может это был брат Эйрики?
От новой болезненной волны воспоминаний я глухо застонала, Занефир метался рядом, не зная, что случилось и как мне помочь. Все закончилось быстро, через пять минут, я привалилась к стене, все еще держась за голову и смотрела на Занефира, сидящего в слезах на корточках передо мной.
Он открывал рот, пытаясь что-то сказать, но не мог выдавить ничего, кроме тихого мычания и всхлипов. В голове звучало его испуганное:
Мамочка! Мамочка, пожалуйста не умирай!.
Я сдавленно выдохнула, еще чувствуя отголоски боли, и притянула ребенка к себе, заключив в объятья. Еще утром, несмотря на мое решение позаботиться о нем, я все же не до конца чувствовала и осознавала себя как его мать, но воспоминания прошлой владелицы тела странным образом смешались с моими собственными и теперь этот голубоволосый мальчик вызывал во мне щемящую нежность и тепло.
Мама. Я теперь его мама.
С чужими воспоминаниями, чужим телом, в чужом мире.
Теперь я знала так много, что бояться больше не имело смысла.
Чужая история, отпечатавшаяся в моем сознании, была тихой и размеренной. Это как сидеть с какао и хорошей книжкой, укрывшись пледом, пока на улице идет дождь, а потом, когда книга закончиться, чувствовать легкое разочарование, потому что история давно дописана, но хочется продолжения.
Мать Занефира звали Эйрика Дамб, она была местной травницей и жила на окраине небольшого селения, слишком большого для деревни и слишком маленького для полноценного города. Восемь лет назад, когда ей исполнилось восемнадцать, она вышла замуж. Но детей у пары не было, не сложилось.
Муж ее работал наемным охранникомсопровождал торговцев и купцов в путешествиях. И в одно из своих возвращений привез домой годовалое дитя, без имени и рода. Эрика назвала его Занефиром, что значило Нежный цветок.
Думаю, что это в некотором роде жестоко, потому что имена часто становятся причиной травли среди детей, а с таким именем, как у Занефира, даже дразнилки придумывать было не нужно.
Его ведь назвали нежным цветочком, это само по себе может быть оскорбительно для него, как только он подрастет. Но, не будем отвлекаться.
Занефир рос на редкость спокойным и послушным ребенком, слушал наставления и не перечил, не выпрашивал сладкое и никогда не говорил. То, что дитя оказалось немым, родители поняли спустя неделю после его прибытия.
Однако во этих всех воспоминаниях он ни разу не общался с Эйрикой мысленно.
Эрика была мало образованной женщинойона едва ли могла читать по слогам и не умела писать. Образование в этом мире привилегия богатых и стоит немалых денеглюди среднего класса и ниже часто не умели ни читать, ни писать.
Так вот, из одной из своих командировок муж Эйрики не вернулся, так она овдовела год назад, оставшись одна с пятилетним ребенком на руках, после, сама того не заметив, постепенно угасла.
Ярче всего в памяти отпечатались два ее последних воспоминания.
В руках у Эрики мужской паспорт, который здесь называли Подушной грамотой, и теперь, смотря на него в чужих воспоминаниях, я чувствовала, как она держалась за этот листок бумаги, словно это была ее последняя надежда. Потом она достала из кармана передника овальную подвеску на кожаном шнурке, артефакт, меняющий внешность.
Две вещи, казалось абсолютно не связанные между собой и бесполезные для простой травницы были тем, что позволило ей с сыном выжить после смерти мужа. Артефакт и фальшивые документы. Эрика принимала личину мужчины, представляясь всем своим старшим братом, и работала где придется, даже так едва сводя концы с концами. Она искала лекаря, способного вернуть Заиру голос, но никто не мог помочь, а деньги утекали сквозь пальцы, исчезая без следа.
Картинка сменилась, а щемящее чувство в груди нарастало.
Она лежала в постели, держа ладошку Занефира в своей, и смотрела в его глаза.
Оба своих сокровища она надежно спрятала ровно за два дня до того, как я заняла ее место. После она суетливо пыталась закончить свои последние дела и довела себя до того, что не могла встать с постели от изнеможения.
Дорогой мой Заир, я скоро уйду и на мое место придет другая душа. Она станет твоей новой мамой. Ты должен быть хорошим мальчиком и во всем ее слушаться. Она будет заботиться о тебе и любить гораздо сильнее, чем я. Занефир дрожал, смотря как его мать бледными сухими губами шепчет ему последние слова с болезненной улыбкой в глазах. Я не твоя настоящая мама, а она станет для тебя ей. Ты же знаешь, что твоя мама иногда видит будущее, сынок? она подняла руку и слабо погладила его по волосам. Ты будешь самым счастливым ребенком на свете и вырастешь большим и сильным. Ты должен хорошо позаботиться о своей новой маме, потому что она придет из другого мира и ничего не будет знать. Ты сразу поймешь, что это она, потому что Занефир заплакал, уткнувшись в живот матери и крепко обняв, потому что она будет той, кто сможет услышать тебя, мой маленький нежный цветок.
Я гладила Заира по голове, пропуская голубые мягкие волосы между пальцев. Теперь многое встало на свои места и стало понятным: агрессия и в тоже время принятие меня Занефиром в нашу первую встречу, его спокойствие и странная связь, что позволяла мне слышать его.
Могло ли это значить, что я пришла в этот мир, чтобы позаботиться о нем?
Я не знаю. Но, независимо от причины, наши судьбы теперь тесно переплетены между собой и мы одна семья.
Глава 3
После того, как я успокоила Заира и навела порядок в голове, мы отправились на рынок. Город ничем не отличался от того, что я видела в воспоминаниях. Небольшие каменные дома в один-два этажа, широкие мощеные улицы.
Я все еще не поняла на каком уровне находится технический прогресс, но судя по отсутствию в доме спичек и зажигалки, то либо прогресс у них никакущий, либо просто я нищая, раз не могу позволить себе нечто подобное.
Наклонившись, я поправила косынку на голове Занефира. Как оказалось, такой буйный цвет волос не был нормой среди людей, но у некоторых рас встречались столь же яркие и необычные расцветки шевелюры.
В общем-то да, мой дорогой приемный сын не совсем человек, поэтому мы старались привлекать меньше внимания и как могли прятали его волосы.
Неизвестно, к какому именно виду относится Зефир, может на его сородичей ведётся охота, проще говоря, я не хочу рисковать.
Сейчас был полдень, я остановилась у высокого деревянного столба на центральной площади, сразу за которой стоял рынок.
Столб, который судя по всему являлся на самом деле виселицей, использовался для объявлений, повешения преступников и праздничных забав. Вещью он был громоздкой, но многофункциональной и весьма практичной. На нём был приколочен гвоздём лист.
Мда, увидь я такое на первом попавшемся столбе до того, как получила воспоминания, то точно впала бы в отчаяние.
Ну а как иначе? Попадание в другой мир же приравнивается к эпичной и веселой жизни, а тутнате вам! Попаданцев как грибов после дождя!
"Мама, давай купим хлебушек."Занефир дернул меня за рукав и показал пальцем на булочную.
Мы зайдем туда на обратном пути, Заир. Сначала немного прогуляемся по рынку, я куплю тебе что-нибудь поесть, хорошо? малыш закивал и потянул меня к прилавкам.
На рынке было людно и мне пришлось взять Зефира на руки, чтобы не потерять. Мы бродили вдоль рядов и с любопытсвом разглядывали товары торговцев.
Здесь можно найти все что угодно: артефакты от прыщей, кинжал из клыка дракона, болотные водоросли, эльфийские сапоги, самопишущее перо и яблоки в карамели. Последнее, кстати, я купила Заиру всего за один медняк.
Ребенок счастливо сидел на руках и грыз яблоко, наколотое на шпажку. Интересно, а можно ли его у мясо? Вдруг он эльф, они все вегетарианцы. Хотя, нет.
Уши у Занефира совсем обычные. Жаль, что Эйрика очень мало знала про другие расы, но если взять во внимание мание то, что она никогда не покидала родной город, то это и не удивительно.
В этом мире были почти все известные мне представители современной фэнтези-фауны: драконы, эльфы, дроу, гномы, орки, маги, оборотни, феи и, разумеется, вампиры.
Для гнома Заир был слишком худощав и высок в свои пять-шесть лет, для человека слишком умен и необычен, дроу, они же темные эльфы, не подходили по уже названной причине, для орка его кожа была недостаточно зелёной, для вампиранедостаточно белой. Как должны выглядеть феи и маги я не знала.
И по сему выходило, что мой милый Зефир мог оказаться магом, драконом, оборотнем или феем. Без понятия как называют мужчин-фей, так что пусть пока будет феем.
Чем кормились феи понятия не имею, маги почти всеядны, ну а оборотни с драконами любили мясо.
Сынок, хочешь я куплю тебе эту котлету? Заир посмотрел на огрызок от яблока, потом на котлету и снова на огрызок и протянул свои объедки мне. Это да или нет? Может ты хочешь ещё одно яблоко? он заулыбался и сразу выкинул несчастный огрызок куда-то в сторону.
Мда, варианты с оборотнем и драконом отпадают. Какой хищник променяет котлету на яблоко в карамели? Кажется мой сынфея.
Ещё не долго побродив, мы купили немного сыра, небольшой кусок копченой курицы, хлеб и направились домой. Солнце мягко припекало, Занефир грыз уже четвертое яблоко и крепко держал меня за руку. Мы свернули на нашу улицу, и вся атмосфера выходного дня исчезла без следа, когда я заметила наш дом, стоящий последним в самом конце проулка. Он был самым скромным из всех, но совсем не это напрягло меня.
Возле низкого заборчика, окружавшего дом спереди, стояла богато украшенная карета, окруженная рыцарями.
Я с самого начала знала, что родословная Зефира где-нибудь вылезет мне боком, но этот день настал гораздо раньше, чем я думала.
Если опираться на сюжет прочитанных мной романов, то сейчас у меня либо заберут ребенка и вознаградят или нас обоих увезут куда-нибудь в родовое поместье или столицу и мы заживем припеваючи, а я стану работать его няней и буду относительно свободной женщиной.
Вот как так то? Только настроилась, только решила стать матерью и тут такой сюжетный поворот.
Я замедлила шаг подходя к дому и ненавязчиво спрятала Занефира за собой. Он ничего не спрашивал, взялся за ткань юбки и послушно семенил следом, изредка выглядывая из-за меня и с подозрительностью разглядывая дорогую карету.
Может у них колесо сломалось тут и они ждут другую карету?