Демон кивнул и дал пленнику легкую пощечину, возвращая его в реальность.
Дезертир в униформе Крэланда приоткрыл глаза и повел ими по сторонам. Его взгляд зацепился за растерзанные тела в овраге, затем мужик сфокусировал зрение на клыках Ченгера.
Райог, защитисорвалось с его губ, когда несчастный понял, что случившееся ему не привиделось.
Имя, звание, номер части, кто командир?спросил я, небрежно роняя слова через надетую на лицо маску.
Не ради сохранения тайны личности, а для создания подходящей атмосферы. Тем более с глазами одержимого она смотрится весьма эффектно. Проверено неоднократно на караванах священников, которые мы уничтожили.
Кто вы такие?выдавил из себя дезертир, собрав все остатки мужества.
Когда сбежал из армии?вместо ответа я пнул его по ноге, задавая вопрос.
Я не сбегал!придя в себя окончательно, заявил он.С чего вдруг я должен перед тобой отчитываться? Ты кто такой?
Мы с Ченгером переглянулись. Картинка почему-то не складывалась. Пленник уже наверняка должен был осознать, что ничего хорошего его при любом раскладе не ждет, однако так просто ломаться не стал. Не то чтобы я не верил в человеческое мужество, но
На тебе униформа армии Крэланда,напомнил демон, прочерчивая на металле длинную царапину.Все твои ребята называли тебя дезертиром. Отвечай на вопросы, или ты присоединишься к ним максимально болезненно.
Я ничего вам не скажу, проклятые отродья!выдохнул, зажмурившись тот.
С тяжелым вздохом я полез в карман и, вытащив оттуда фамильный перстень, протянул его гербом к лицу дезертира.
Сдается мне, что ты знаешь, что это значит,сказал я, и тот раскрыл глаза.
При взгляде на перстень мужик ощутимо расслабился и тут же выдохнул с облегчением.
Так бы и сказали, что работаете на разведку,недовольно выдавил он, поморщившись от боли в виске, куда приложил его демон.Я бы и сопротивляться не стал, и парней своих не потерял.
Вот оно, отсутствие правильно налаженного взаимодействия.
Твой наблюдатель стал стрелять, я ответил,пожав плечами, сказал я.Дисциплину бы им хоть привил, что ли.
Как?!совершенно не опасаясь сидящего рядом демона, развел руками «дезертир».У меня есть легенда, и я ее придерживаюсь. Нельзя давить на это отребье, они бы разбежались. Хотя теперь вся задача пошла по
Окончание фразы потонуло в тишине. Мужик вспомнил, что перед ним лицо благородное, и воздержался от ругани.
Почему выбрали это место? Не слишком ли близко к пограничникам?спросил я, недовольный исходом стычки.
В самом деле, не подумал ни разу, что столь удачное расположение леса сгодится для размещения группировки работающих на Крэланд воинов. Да, солдат передо мной не мог собрать хоть сколько-то серьезную угрозу для профессиональных воинов Аронии, но в нужный момент перехватывать, например, гонцов или обозывполне.
Теперь, правда, ему потребуется заново собирать себе команду бандитов, настолько отчаянных, чтобы были готовы нападать на проходящие мимо силы.
В округе не так много мест, где было бы удобно спрятаться,ответил солдат.Но, я так понимаю, вы тоже его выбрали именно поэтому?
Есть такое дело,кивнул я, не вдаваясь в подробности.Но проблема в том, что мы сюда заглянули в последний раз. И если бы твои люди не стали вести себя столь негостеприимно, мы бы разошлись с тобой миром. А теперь что?
Что?
Ты, очевидно, провалил задание, а я, столь же очевидно, лишился подходящей точки. Доверять ни тебе, ни твоему командованию, которому ты наверняка уже планируешь направить отчет, я не имею права. Так и какой у нас выход, хм, сержант?глянув на знаки различия на униформе, спросил я.
Тот выругался.
Мне конец?
Сказано было без какой-либо паники, он уже, кажется, смирился. Впрочем, уверен, его руководство вполне понимало, что я буду действовать в этих местах, но все равно направило диверсанта проводить агитацию среди разбойников.
В наступающей войне у бандитов не так много шансов выжить. Однако действовать под контролем удачливого вожака, который заранее знает маршруты снабжения аронийских сил и всегда в курсе о передвижениях крэландских войсксовсем другое дело. Со стороны такой атаман будет просто обязан сколотить свою маленькую армию, шагая от победы к победе.
Так,прервал мои мысли Ченгер,что-то я ничего не понял. Объясните мне, почему я не могу запытать этого червяка до смерти?!
Я вздохнул.
Этот «дезертир» на самом деле выполняет задание командования крэландской армии по созданию диверсионной группы на территории Аронии. И нам он не враг, просто мы все одновременно оказались не в том месте и не в то время.
Ченгер задрал голову к небу и расхохотался.
Ну, «Чертополох», это же Ха-ха!
Солдат его не поддержал, со здоровым опасением глядя на смеющегося демона. А я почесал подбородок и, кивнув мелким подопечным, приказал им избавиться от остатков тел.
Значит, так,подвел итог беседы я.Сообщи своему начальству, что любой ваш коллега при встрече со мной обязан назвать пароль, если не хочет, чтобы я его растерзал.
По-хорошему, разумеется, нужно было наладить связь с командованием крэландской армии до того, как я полез на территорию врага. Но что сделано, того уже не отменишь.
Какой пароль?
Пусть будет «Рыба-меч»,пожал я плечами.А теперь извини, сержант, но я не могу тебе позволить смотреть, как я забираю секретное оружие, которое тут прятал.
И по моему знаку Ченгер снова вырубил «дезертира». Чувствуя себя полным идиотом, я поднялся на ноги и, бросив в булыжник заклинание, заставил камень разлететься мелкой шрапнелью.
Да уж, вот так история, расскажешь комуне поверят,проворчал за моей спиной Ченгер.А если поверят, так засмеют.
Не став отвечать, я достал сундук и, тяжело вздохнув, вручил его спутнику.
Верни его пока в Чернотопье. Раз уж нам все равно нужно бежать отсюда, такую магию перемещения можно позволить засечь. Все равно этот сержант тоже сейчас сбежит.
Едва узнав, что среди еретиков есть полноценные чернокнижники, я отказался от «Тоннеля» и всех сопутствующих мощных чар, оставляющих яркий след в эфире. Теперь же, когда нам придется надолго покинуть зону приграничья, таиться больше нет смысла. Когда сюда нагрянут братья из ордена Крови, нас уже и след простынет. К тому же схватка Ченгера с отцом Дии доказала, что мой спутник отнюдь не так неуязвим, как я считал, потому и возник этот тайникчтобы в случае необходимости я мог восполнить припасы самостоятельно.
А брат Томаш и его прислужникитоже далеко не ушли от меня. Ладно, я не военный, но уж они-то должны были продумать систему оповещения, чтобы не попадать в ситуации, подобные этой. Я ведь сорвал операцию, просто потому что не знал о ней.
Демон прихватил сундук и отбыл, а я убедился, что следов демонического пиршества не осталось, и отозвал всех подопечных. Оставался только сержант, мирно лежащий на дне оврага, но и он скоро очнется.
Бросив на него последний взгляд, я направился прочь. Но не в сторону тракта, а намного южнее. Там до обжитых земель дальше, а значит, и патрули еретиков зайдут со стороны главной дороги, а не полезут через бурелом.
Ченгер доложил о готовности присоединиться, когда я уже отмахал порядка километра от места встречи с диверсантом. Но пока что нужды в физическом присутствии демона не имелось, так что я просто шел, выбирая дорогу между завалами и продираясь сквозь дебри.
Вот, спрашивается, что мне стоило изобрести не пару дополнительных револьверов, а обычный мобильник? Вот уж точно, где была бы золотая жила, черт возьми.
Время перевалило за полдень, когда я посчитал, что отошел достаточно далеко от оврага с диверсантом, и остановился у ручейка.
Война войной, а обед по расписанию.
Глава 3
Из набора продуктов, что я тащил с собой, можно было при желании приготовить очень многое. Но я ограничился минимумом, в конце концов, это только завтрак.
Строго говоря, я совершенно неограничен во времени, и могу в этом лесу сидеть до посинения. Поэтому трехразовое питаниевполне реальная возможность. Вот были бы у меня какие-то спутники, пришлось бы с ними считаться. А так я сам себе хозяин.