Надеюсь, Вы ненадолго?
Галантный вопрос и протянутая для помощи рука остаются без ответа. Что ж, Мишка помнит, как его самого рвало часами, пока они всей семьёй ездили на юг в автобусе. Геленджик!.. Море!.. Экзотика!.. Только не помогали ни голод перед поездкой, ни таблетки, ни, наоборот, еда, принятая по принципу «клин клином». Выворачивало и всё. До зелени на лице. Сутки езды, сутки тошноты. Плюс два дня релаксации
Но сейчас то не сто километров в час, от силы десять!
Канчен-Ка держится неплохо, но, судя по глубокому и непрерывному молчанию, не свойственному боевому характеру, тарантас и её укатал.
Ты как? Нормально?
Порядок!
После этого ответа обе девушки бегом скрываются за ближайшим кустом, куда никто из мужчин деликатно не смотрит, но звуки рвущейся наружу утренней еды выдают смысл происходящего.
Долго ещё ехать, Мастер?
Ехать?. А!.. Двигаться?. Ну, да, куй, не куй, долго ещё.
Может быть, девушек уложить как-нибудь?
Ну, тогда они себе кроме желудков ещё и головы растрясут.
Наверно, мы зря старались сделать ремни помягче?
Ну, да! Тогда сейчас от задниц остались бы одни лепёшки!
Зато качало бы меньше.
Не знаю, кларон, куй, не куй, а я раньше только пешком ходил, никогда так не двигался, даже на аралтанах. Честно говоря, если бы не сидел за рулём, тоже скис бы. У меня так только с перепою бывало, но у девушек организм послабже.
Дорога нормально сделана?
Не скажу. Может, надо бы и получше, да только чем ты её выгладишь? Вон, глянь, мужики честно выровняли, а всё равно камни торчат, как зубы.
Мишка вспомнил свои новенькие роликовые коньки. Уж, казалось бы, чего проще? Из окон квартиры казалось, что лёгкий толчок ноги плавно понесёт тело по тротуару к удовольствию. А на деле выяснилось, что асфальт в городе нередко напоминает центральную улицу в любой деревне, где трактора и самосвалы оставили неизгладимые впечатления, глубиной в полколеса, на поверхности единственной дороги.
Местами, даже на центральных улицах города, приходилось останавливаться и топать пешком, не снимая коньков, по широким трещинам или вообще обходить их по газону. Часто встречались заплаты, в которых, для прочности, в массу асфальта домешивали щебёнку, езда по ним напоминала вибростенд по физическим свойствам и вызывала невероятную жалость к новым глянцевым роликам.
Конечно, кожаная пропитанная обмотка и пружинящие свойства плетёных колёс нового экипажа смягчали укусы каменной тёрки, а подвеска гондолы на ремнях и вовсе гасила резкие удары, но очевидно, что пока тысячи раз повозки не проедут по этой дороге. Хотя, стоп! Почему это?! Надо просто сделать каток! Такой же, как на Земле, с бетонными цилиндрическими колёсами, обить их железом и гонять туда-сюда Только, кто гонять будет?. Да Проблема
Мроган, долго ещё двигаться?
Лучше говори «ехать» Умойся, дорогая. И Вы, Мэтрелла, тоже. Я полью вам Долго, милая. Хорошо, если мы половину проехали продвинулись.
Простите, кларон, но я боюсь, что дальше не выдержу..
Я Вам советую, мэтрелла, прилечь на этой скамье. Конечно, тесновато, но на спальных шкурах будет неплохо, а жена подержит голову. Если Вы потерпите, то возможно, мы уже ночью окажемся в столице. Ночевать в поле не придётся. И потом, я по себе знаю, что после очищения желудка становится намного легче. Попробуйте петь.
Мроган, откуда ты можешь знать «по себе», если эта повозка первая? Ты же сам говорил!..
Канче, не придирайся. Ты подержишь голову Ларет-Ты?
Конечно, подержу. Лучше расскажи, о чём ты всё время думаешь?
Давайте, поехали, вперёд!.. Всё, устроились?. Давай, Мастер!.. Нормально, Мэтрелла?. Вы попробуйте уснуть А ты как?. Я обо многом думаю. О городе, Белом городе, о нашем новом клане, о тебе тоже иногда тихо ты, не щипайся, голову держи! Ты даже не представляешь, сколько есть всяких вещей, о которых я думаю! Король, например Зачем он нас вызвал?
Ну, тут всё просто. Узнал про бойню и вызвал. Или наградить, или наказать, и гадать нечего.
О доме думаю. Как там мои сестрёнки поживают?
Ну, это только тоску разводить. Куда они денутся? Живут, растут, надо бы сходить туда, но ты сейчас не сможешь, а тропу не сделали пока, да и не сумеют, наверно, по горам-то? И повозка твоя в гору не заедет, да?
Наверно, да. Всё-то у тебя просто, жена!
Да не совсем. Не всё у нас получается, да? Мечтали одно, а выходит что-то другое, да?
Не думаю. Надо, чтобы главное удавалось. Это как по грязи идти. Ноги разъезжаются, скользко, упасть можно, испачкаться. Но главное идти вперёд. Если это удаётся, значит всё нормально.
А что у нас самое главное? Самое-самое!
У каждого своё. Но я думаю, для большинства это граница. Если сумеем успокоить хассанов, значит, можно будет обо всём остальном думать и мечтать. А если нет Сама понимаешь
Эт ты правильно, кларон! Куй, не куй, а если эту саранчу не остановить, всё сметёт, зараза извиняюсь.
А город как же?
А никак пока Мечта Вот сумеем победить, тогда он станет главным. Хотя, я хочу не только этого. Хочу весь мир повидать, интересно же, он такой огромный, не сидеть же в одном месте.
И как ты это представляешь?
А чего представлять? Укрепим границу, связь наладим, чтобы не бегать попусту, ребят обучим хорошенько, и пусть себе сторожат. А я возьму Кайтара с его сорванцами и полетим мы на крыльях в такую даль
И разобьём последнюю башку! Да?
Почему разобьём? Кайтар почему с нами не поехал? Пришлось, вот, Мастера просить. А кларон наш сейчас в Тёщином Гнезде доделывает верёвки для обучения. Можно будет летать и не падать, пока не научишься, висеть, как жук на ниточке. А уж как все наловчатся, сиганём подальше. Только крыльев понашьём на всю команду.
Только тут уж, куй, не куй, а мне помощники нужны! Стар стал, не успеваю за вами.
Ну, вот, слышала, что Мастер говорит?! У него своё «главное»! Тебя повозка укачала, а у него праздник! Так, Мастер?!
Да уж! Куй, не куй, а не верилось, что получится, сколько кожи извели! Теперь бы кузню
Сделаем тебе кузню, не бойся, ещё из города прибегут к нам учиться Так! со всеми разобрались. Интересно, вот, что для мэтрессы главное она спит?
Я не сплю, кларон! Простите, я слушаю. И думаю, что таких речей я никогда не слышала во Дворце. Вы какие-то простите ненормальные! Нет, это хорошо всё, только непривычно очень, простите обычно девушки хотят найти себе мужа, нарожать детей, иметь достаток, дом, а Ваша жена! Это просто чудо какое-то! Воин! Простите, и мечты у неё
Ну что Вы, Ларет-Та, у меня такие же мечты, только они стоят чуть подальше. Попозже. Я тоже хочу троих мальчиков. И одну девочку. И чтобы этот важный господин не улетал никуда. Но если уж он полетит, то я хочу быть рядом, вот и всё.
А я хотел предложить Вам, мэтрелла, работу.
Мне?. Работу?. Какую же, простите?
Понимаете, у нас три сотни мальчиков, которые пришли из далёких горных кланов, они прекрасные воины, сильные, умелые, но совершенно не владеют грамотой! Они замечательные парни, только немного дикари
И Вы хотите
Ну, да! А что здесь не так?
Зачем Вам это, кларон?
Возможно, я и не смогу объяснить. Но ведь вы не хотели бы отказаться от книг, зрелища, от всей культуры, которую впитали с детства? С ними жизнь становится гораздо ярче. Так ведь?! Это с одной стороны. А с другой, представьте, как может неграмотный ирит послать донесение с границы о вражеском отряде?
Ну, начертать палочки, сколько идёт воинов
А откуда мы узнаем, кто они, эти палочки? Может быть, куриши?
Простите, куриши?
Ну, да! Это хассанские торговцы Или их мирные селяне придут.
Ну, можно договориться и разные значки рисовать.
Так это всё равно, что придумать новую грамоту. Зачем, если есть старая? И она действует по всем трём королевствам. Правильно?
Да, конечно, простите.
А кроме грамоты есть ещё манеры, этикет, Вам работы хватит!
Не понимаю, простите, и куда эти сотни придут, где будут сидеть, чтобы учиться?