Помню, в прошлом году пришел к воротам парень первого уровня, пытался пролезть внутрь, его, естественно, не пустили, так он полностью отдал контроль своему богу да попытался устроить бучу. На таможне тогда только Олаф и Сид стояли, я уже было подумал, что отольются им кровью выбитые с меня вчера в подворотне деньги, но тут вмешался генерал. Вернее, сам он даже появляться не стал, метнул откуда-то издалека свой меч, пробил в полете пару домов, ворота, а заодно и чересчур наглого бога. Потом только его адъютант проехался, заплатил компенсацию за испорченное имущество да забрал труп. Я тогда тоже попытался выбить пару лишних очков характеристик, но разве ж такого человека проведешь. Хорошо еще, что он решил на меня тогда время не тратить.
- Олег, ты идешь?сквозь дырку в стене просунулась голова Машки, и я, быстро накинув куртку, тут же выскочил за ней на улицу.
И чего она со мной общается? С ее фигурой да энергией идти бы в любой клановый квартал, а то и храм стихийвезде примут с распростертыми объятиями. А может быть, даже и в администрацию к самому генералу Говорят, что вот там все почти, как в старом мире. Безопасные улицы, работа в строго оговоренные часы, даже отрабатывать на передовой не обязательно. В баре вчера как раз обсуждали, что люди там порой неделями могут не использовать свою силу, а уж богам с их склоками и интригами там и подавно делать нечего.
- Ты так и не сказала, куда мы,припустив со всех ног, я все-таки смог догнать Машку, уже ускакавшую на соседнюю улицу.
- Тсссс, а то подслушают, - она приблизилась ко мне почти вплотную, совершенно не думая, что на такое поведение внимание обратят как раз гораздо быстрее.
Решив больше никого не провоцировать разговорами, раз уж они к такому приводят, дальше я шел молча, про себя молясь, чтобы нас не заметил никто ненужный. Генеральский патруль, клановые отряды, одиночки-хаоситы или, не дай бог, люди Лютовойкто в здравом уме вообще разрешил жнецу жить в городе?и мы заполучим себе на хвост нехилую кучу неприятностей.
- Сюда, - наконец-то Машка свернула с дороги в один из типичных домов, которыми застроены все окраины Нового Парижа. Четыре стены и крыша, все сделано из крупных каменных плит, скрепленных деревянными распорками, вставленными в пробитые мечами дырки. На первый взгляд, технология, может быть, и не самая лучшая, но и ломаться тут особо нечему, так что стоят дома, и люди в них живут.
Вот только не в этомдом был абсолютно пуст, а единственным элементом внутреннего декора оказалась огромная яма прямо в середине комнаты.
- И что это?я осторожно я заглянул вниз, но не увидел ничего. И это еще с учетом базовых бонусов от тьмы! Ох, не нравится мне все это. Приведи меня сюда кто угодно другой, ушел бы, не задумываясь.
- Незапланированный проход в сеть пещер под городом, - Маша довольно улыбалась, явно гордая тем, что провернула. Какая же она все-таки неопытная. Всего пару месяцев тут, еще ни в чем не разобралась и уже ищет неприятности на свою пятую точку. Если бы не этот внутренний свет, который чувствует каждый, кто с ней заговорит, то кто-то бы обязательно уже приспособил ее к делу. Бордель, и это еще в лучшем случае. Скорее уж, мясная лавка. Богатые же хотят мяса, а людей убивать, жарить по-быстрому, пока не исчезли, и воскрешать гораздо проще, чем разводить живность.
Когда Поль брал меня с собой на стену, я видела у него карту, а на ней прямо под городом катакомбы и значки зон обитания различных элитных монстров. Прямо под нами, например, ареал разведения камнерогов. Ты понимаешь, что если мы сможем их незаметно убивать, то за пару месяцев подымем уровень твоей метки? А тогда
Дальше я на какое-то время выпал из привычного мира, неожиданно представив как становлюсь сильнее, как передо мной открываются все закрытые ранее двери. И это все без тех опасностей, что поджидают на поверхности, стоит выйти за границы города. Если это действительно элита, да еще во тьме подземелья, то у меня точно появляется шанс. Один вопрос: почему Машка предложила это именно мне? Из-за способностей тьмы? Поэтому она все время со мной возится? Или Не хочу даже и думать.
- То есть ты запомнила пару мест, где катакомбы пересекаются с постройками на поверхности, потом выкупила нужный дом?в принципе, все логично.
- Ага,девушка жизнерадостно кивнула, и вниз полетел прикрепленный к торчащей из стены распорке второй конец веревки. И как кто-то настолько чистый и светлый смог оказаться в этом мире? Мы никогда не говорили об испытании, после которого она оказалась здесь, как выживала в Долине закатов, что с ней было во время борьбы за власть. И я понимаю почемукто захочет такое вспоминать? Но все же не могу ею не восхищаться. Сохранить себя после такого - это не каждому дано. Про себя вот могу сказать честно: я не смог. Не знаю когда, но я сломался, а сейчас вот, общаясь с ней, не могу объяснить, просто чувствую как какая-то невидимая сила будто поднимает меня с колен.
Когда мы оказались внизу, я отошел чуть в сторону, чтобы даже остаточный свет, льющийся сверху, не мешал мне, и попытался призвать тьму. Это то, чему учат своих бойцов кланы: призвать свою стихию, вот только не направлять ее в метку для активации, а наоборот, выпустить наружу. Кто-то может использовать такое в качестве оружия, кто-то идет дальше и учится удерживать в виде запаса сил, который в итоге пойдет на улучшение их же меток. Мне пока все это дается с большим трудом, но здесь, в полной темноте, где можно не торопиться, я чувствую, что все пройдет как надо. Вот тьмы накопилось уже достаточноне прошло и часаи я, разделив ее на две половинки, одну превратил в торчащее из земли лезвие, а вторую в привычный меч.
- Я готов, - сидящая рядом Машка как раз зевнула, но после моих слов тут же вскочила на ноги.
- Я тогда побежала, заманю на тебя одного. Только не умри, - тут она, похоже, не удержаласьили недооценила мое ночное зрениеи послала мне воздушный поцелуй.
Пару минут я старался сидеть и не нервничать. Ну что может пойти не так? Ну, убьют ее, так воскреснет же. Правда, тело, оставшееся внизу, обязательно найдут. А потом и саму Машку. И меня. И зачем я сюда полез? Ну, кто я такой, чтобы рассчитывать получить что-то большее, чем есть сейчас?
Не знаю, сумел бы я удержать себя от какой-нибудь глупости, но в этот момент впереди послышался топот. Сначала легкие шаги тонких девичьих ножек, потом гром покрытых камнем копыт. Вот мимо прошмыгнула Машка, а вот показался и сам камнерог. Не меньше двух метров в холке, закованный в антрацитово-черную броню - если бы не щупальца из-за спины, он бы напоминал более крупную версию своего земного собрата, бегающего с таким же костяным наростом на морде.
Глядя на эту махину, я понял, насколько жалко выглядели все мои приготовления. Кол и меч заколыхались в воздухе, теряя форму, но в последний моменткак будто кто-то неизвестный влил в них силувоспрянули и даже выросли в размерах. Монстр, так и не замедливший скорость, сначала сам себе разрезал живот, а потом мой меч пронзил его глаз и мозг, обрывая жизнь. Неужели я это сделал? Сам? Без зомбячьего зелья победил монстра редкого класса?
- Ты живой?из-за спины показалась довольная Машка.
Да, я живой, хотя, если честно, и не могу до конца в это поверить.
- С еще одним я сегодня точно не справлюсь, - с трудом смог вытолкнуть из себя, пока девушка споро потрошила тушу, извлекая все необходимые ингредиенты.
- Все нормально, ты и так молодец, - Машка тут же постаралась меня поддержать. - Если честно, я думала, что мы пару раз умрем, пока сможем приспособиться к их убийству, но ты справился с первого раза. Прирожденный воин. Если так пойдет, то мы сможем воплотить наш план в жизнь всего за пару недель.
О боги, да я так со школы не краснел. И как эта девушка научилась так выводить меня на эмоции? Женись я на такой, вила бы из меня веревки, и меня бы это полностью устраивало.
Закончив сборы и аккуратно уничтожив все следы нашего пребывания в этом подземном коридоре, мы забрались наверх. И, как оказалось, нас там уже ждали.
- Поль?я смотрел на большелобого француза с повязкой отряда добровольной полиции на рукаве.
И почему Машка меня не предупредила, что тут кто-то есть? Она же поднималась первая! И сейчас ее никто не держит! Стоит за спиной Поля и улыбается. Улыбается? Неужели?..