* * *
Командующий пятьдесят третьей десантной бригады генерал-майор Валиков лично принял нас с Николаем у себя в кабинете. Когда мы приехали, командующий находился в расположении части и едва получил известия о нашем прибытии, пригласил к себе.
Валиков вид имел суровый: лицо с массивным подбородком и жёсткой складкой рта, широкая щетина усов над верхней губой, короткая стрижку с проблесками седины. При взгляде на него невольно приходили мысли, что человек, обладающий таким лицом, отправит на убой тысячи не моргнув глазом.
А мне, вчерашнему сержанту, предстояло мало того, что говорить с ним на равных, так ещё и убедить следовать за собой. Конечно, сейчас я уже не имел отношения к армейской иерархии и вообще являлся князем, вот только вряд ли это сыграет большую роль.
В кабинете генерал-майора находился массивный стол с брифинг-приставкой, за которым и восседал командующий. За его спиной на стене красовался герб СРКвставший на дыбы лев на зелёном квадрате с гербами всех входящих в состав Союза княжеств. В углу комнаты на штоке висело какое-то знамя.
Мы с Николаем расположились за приставной частью стола. Говорил я, а Валиков внимательно слушал, сцепив руки в замок.
Мы имеем информацию о незаконном захвате власти в Новгороде,я отчеканивал каждое слово, стараясь излагать мысль максимально чётко, потому что иначе военные не понимают.Сегодня ночью произошло нападение на поместье великого князя. Особняк Ростислава Борецкого полностью разрушен, великий князь погиб. Возможно, имел место авианалёт. Поскольку недавно Голицыны вынудили уйти в отставку законно-избранного канцлера и силой устранили ряд политических оппонентов, есть все основания полагать, что они же инициировали и нападение на Новгород. С их стороны подобные шаги являются преступлением против всех подданных Союза Русских Княжеств. Николай Голицын находится на посту канцлера незаконно, и действует он противоправными методами.
Про то, что с нами связывался Святослав, я умолчал. Пока было непонятно, какую роль он играет в данном действе, да и смещение акцентов на конфликт внутри семьи Борецких, как мне казалось, только помешает донести мою мысль.
Вас понял, Артём Эдуардович,проговорил Валиков резким командным голосом.К сожалению, пока мне ничего неизвестно про события в Новгороде, но я буду выяснять обстоятельства происшествия. Я был лично знаком с Ростиславом Васильевичем, и мне жаль, что такое произошло.
Я считаю, что в это непростое время князья Новгорода должны более тесно сотрудничать с военными,продолжал я свою мысль,дабы пресечь творящееся беззаконие. Речь идёт о прямом вмешательстве верхушки одного из княжеств во внутренние дела другого княжества.
Понимаю вашу позицию,ответил генерал-майор и, сделав непродолжительную паузу, заявил.Однако должен напомнить, что регулярная армия СРК служит, прежде всего, защите целостности СРК.
А так же защите прав каждого княжества,добавил я.А сейчас речь идёт о прямой агрессии к одному из членов Союза. Я не меньше вашего желаю сохранить целостность СРК, поэтому и обратился к вам с надеждой, что вы поможете обеспечить, как единство Союза, так и безопасность законной власти во всех его сателлитах.
Сделаю всё, что от меня зависит, Артём Эдуардович. Но вы должны понимать: я подчиняюсь центральному командованию, и не имею права действовать без приказа.
А я хочу вам напомнить, что командование может быть на стороне узурпаторов, действия которых угрожают целостности Союза.
Сделаю всё, что в моих силах,повторил Валиков, и мне показалось, что он сейчас скажет, что разговор окончен и нам пора убираться с территории части. Генерал не торопился занимать нашу сторону, ведь это значило пойти на конфронтацию с руководством армии и формальногосударственную измену. Но чувствовалось, что отказывать мне он тоже не хочет. Мы же, как-никак, князья, да ещё и энергетики. Злить нас опасно.
Валиков сделал паузу, а когда он заговорил снова, тон его стал менее резок.
Ряд офицеров поддерживает Голицыных,сказал он.Но есть и те, кто скептически относятся к политике данного семейства. Я уважал Ростислава Васильевича, как человека и как мудрого правителя. Жаль, что с ним случилось такое несчастье. Но почему вместо членов великокняжеской семьи прибыли именно вы?
Многие рода Новгорода занимают выжидательную позицию,объяснил я.В итоге ситуация может привести к расколу, как внутри новгородской аристократии, так и внутри правящего рода. Я считаю, что ждатьнепозволительное легкомыслие. Необходимо действовать решительно и быстро.
Валиков кивнул.
Уважаю вашу позицию,коротко ответил он.Как я могу с вами связаться в случае необходимости? Или с вами?он посмотрел на Николая.
По любым вопросам можете обращаться ко мне,сказал я, не дав брату даже слова вставить.Мой номер защищён от прослушивания. Записывайте.
Глава рода смирно сидел и слушал наш диалог. Кажется, Николай и сам плохо понимал, что делать в данной ситуации. Я тоже мало что понимал, но мне внутри как будто что-то подсказывало, как поступить и что сказать.
Мы с Валиковым обменялись номерами, и это можно было считать хорошим знаком. Генерал-майор не дал конкретного ответа, да он и не имел права оказывать нам прямую поддержку. Но очевидно, с Ростиславом у него уже сложились какие-то отношения, и сотрудничество он считал возможным.
Покинули военную часть мы без каких-либо проблем, через главный КПП.
А ты неплохо с ним поговорил,похвалил меня Николай, садясь за руль.Он к тебе, кажется, прислушался. Но проку от этих генералов мало. Они же только приказы исполняют. Что он сделает? Прикажут ему завтра Новгород захватить. Думаешь, он пойдёт против командования?
Я думаю, что переговоры прошли успешно,я сел в пассажирское кресло и захлопнул дверь.Валиков выслушал нас, и у нас есть с ним контакт. Теперьв Сырково.
Николай повернул ключ в замке зажигания, и двигатель, пару раз кашлянув, завёлся. Мы выехали со стоянки. Теперь наш путь лежал в Новгород, но по дороге я хотел посетить военную часть в Сырково. Она находилась рядом с городом, и в случае беспорядков, именно солдаты оперативного полка должны были войти на улицы первыми. Это и произошло во время осеннего конфликта, когда Голицыны пытались склонить меня на свою сторону. Тогда наша дружина сожгла несколько единиц армейской бронетехники. Что-то мне подсказывало, после того случая военные из Сыркова нас не очень-то жалуют.
Будем надеяться,Николай выкрутил руль, выезжая на большую улицу.А вот насчёт Сырково я не уверен. Видишь ли, Ростислав вёл диалог с местными военными, но не все с ним были согласны. Наверняка есть какие-то контакты, которые он наладил, и нам следует работать в первую очередь с ними, а не соваться ко всем подряд.
И как их найти?
Меня он тоже не посвящал в свои дела. Возможно, кто-то из помощников знает.
Например, кто? Кто сейчас глава тайного приказа? Или может быть, ты знаешь кого-то из его приближённых?
Мы с Ростиславом встречались пару раз, но речь шла в основном о вашем предприятии в серой зоне. Я же говорю, не ставил он меня в известность. И с главой тайного приказа у меня нет связи.
Жаль. Ладно, сейчас ещё раз позвоню Веронике. Не нравится мне, что она не отвечает.
На экране своего нового смарт-браслета с противоударным титановым корпусом я выбрал номер Вероники и нажал «вызов». Номер оказался недоступен, как и полтора часа назад. Когда мы выехали из Ладоги, я уже звонил ей, желая убедиться, что Вероника покинула Новгород, но звонок не проходил. Раза три звонили каждый раз одно и то же. Я стал подозревать неладное. Если Святослав убил своего старшего брата, а возможно и его семью (ведь поместье разрушено подчистую), что ему мешало прикончить в довесок и дочерей великого князя? Скорее всего, Вероника просто-напросто не успела покинуть академию.
Опять не отвечает?спросил Николай.
Нет,покачал я головой.
Воцарилось молчание.
Сочувствую,проговорил Николай.
Я вздохнул. Становилось грустно при мысли, что Вероника, возможно, мертва. Девчонка отличалась непростым характером, но я привык к ней, мне она по-своему нравилась, да и она ко мне была неравнодушна. А теперь её нет, и я больше никогда не увижу её симпатичное личико, не услышу её дерзкий голосок. И вместе с тоской накатила злость и желание порубить на куски тех сволочей, которые отняла её у меня.