«Фух, облегченно выдохнул я. Ну слава Богу! Значит, даже без прибытия в баронство Кристин мы бы все равно узнали о грозящем нападении. Нужно попросить ее найти мне парочку людей, понимающих, как создавать агентурную сеть, а то с моим дилетантским подходом в этом деле далеко не уедешь».
Проверив готовность людей, Тихона и Дениса, я отправился в трактир за вардами. Благо мой чудесный нос позволял легко идти по их следу.
Где-то на середине пути я встретил Шейлу.
Они отправили в Росварт пятерку разведчиков, шепнула она. Спешу предупредить наших, пусть создают нужную атмосферу и дезинформируют противника.
Кивнув, я продолжил движение, пока не присел за соседним с Кристин деревом.
Быстро они здесь оказались, произнес я, окинув взглядом пространство перед лагерем противников.
Спешили пройти как можно большее расстояние, чтобы перед боем несколько часов отдохнуть, ответила она, не открывая глаз.
Что-нибудь интересное узнала?
Только то, что де Кикса здесь нет, ответила Кристин. Остался в замке и дал своим наказ держаться вместе, сильно не высовываться и быть готовыми бежать в любой момент, что они и планируют делать.
Хорошие новости. А что еще? Может, что-нибудь по нашим гостям из восточных баронств?
Только имена, но они мне ничего не говорят, как, думаю, и тебе. Сейчас люди отдыхают и ждут прибытия разведки, чтобы определиться с дальнейшими действиями.
Осторожные, недовольно качнул я головой. Это плохо, могут и не повестись на наши уловки.
Где-то минут через сорок вернулись разведчики, а вместе с ними и Шейла.
Клюнули, довольно произнесла варда.
Знаем уже, ответила Кристин, слушая возбужденный голос разведчика. Он рассказывал о пустом трактире с большим количеством горячей еды для прибывающего вскоре каравана.
Как этоотправились нападение орков отражать?! даже привстал один из баронов. Сегодня?! Сейчас?
Да часа два уже, доложил старший разведчик. Я еще и в город по-быстрому заскочил, пару рабочих расспросил да горожанина. У всех только разговоров о том, что степняки в очередной раз оборзели и барон хочет хорошенько вдаритьчуть ли не все силы вместе собрал.
Это отличный шанс, более спокойным тоном произнес второй барон. Но не слишком ли удачное стечение обстоятельств? К нашему приходу все, можно сказать, готово! Бери Росварт с ходу! Как будто сам просится.
Значит, сразу не будем его брать, рассудил вставший мужчина. Захватим трактир, а потом отправим парочку отрядов разведать ситуацию и будем принимать решение.
С вашего позволения, протянул глава вернувшейся только что группы. Не все так хорошо. Перед убытием барон велел своему магу земли забаррикадировать туннель, чтобы никто не пришел с той стороны и не захватил баронство.
Значит, де Дравка не будет? усмехнулся первый. Отлично! Не придется делиться еще и с ним.
Что-то мне все это кажется подозрительным, но терять такую возможность тоже не хочется. Ты прав. Давай захватим трактир, а дальше будем смотреть, что у нас получается.
«Есть! Купились! Теперь главное, чтобы трактирные работники ничего не напутали и никак не выдали себя. Хотя для них мы, конечно, тоже инсценировали прибытие вестового за отрядом дежурной смены и блокировку выхода из туннеля, но все равно они могли отметить непонятное копошение в городе или действия Кристин над готовящейся едой».
Узнав, что противники наконец приближаются к Росварту, мы вернулись в баронство и предупредили об этом всех основных лиц.
А вы что тут делаете? спросил я у Ричарда и Юлии, которые стояли недалеко от моего наблюдательного поста.
Так уже все, пояснила варда. Нет ни де Дравка, ни его воинов.
Вот так просто? удивился я. Неужели он ничего не проверял и не высылал разведчиков, прежде чем сунуться в туннель?
Нет, покачала головой Юлия. Велел дежурным по башне открыть проход, сказал, что расплатится у трактира, и все. Потом еще ругался, называл их тупоголовыми воинами. Говорил, что после захвата трактира наведет порядок!
Отлично, произнес я довольно. В таком случае отправляйтесь на стены замка. Ричардработаешь по камням, как в прошлый раз. А ты, Юлия, настраивайся на мой связной амулет. Я указал на ухо. Будем через тебя держать связь.
Девушка усмехнулась и кивнула.
Через некоторое время сводный отряд противника без боя занял трактир и, выбив из слуг информацию о местонахождении барона, начал готовиться к быстрому захвату города.
Потом пожрете! Идиоты! рявкнул на воинов один из баронов. Как вы с полными животами сражаться собрались?! Сейчас нужно замок брать, пока полукровка в отъезде! Чтобы мы его на стенах встречали, а не он нас!
«Вот черт! раздосадовано вздохнул я. Все-таки там командуют не идиоты!»
Господин барон, дай хоть вина с пивом хлебнуть! раздался чей-то басовитый рык. Горло перед смертельным боем промочить.
Только быстро! И чтобы это не мешало подготовке! отрезал командир.
«Ан нет, некоторое количество противников мы все же выведем таким образом из строя!»
Эй! Бестолочь! услышал я чей-то высокомерный голос. Подай господам магам легкий перекус! А то я на эти сухари и вяленое мясо уже смотреть не могу!
«Еще и некоторое количество магов заденет!» довольно подумал я.
В трактир с разницей в несколько минут вернулись две независимые группы разведчиков противника, которые отслеживались Шейлой и Кристинони контролировали, чтобы неприятели не заметили ничего лишнего.
Все как-то слишком удачно, господин барон, с ходу доложил один из командиров группы.
Что случилось? задал спокойный вопрос аристократ.
На наших глазах сломалась повозка, что шла в замок, и заблокировала ворота.
Хочешь сказать, что и нападение орков, и перекрытие туннеля, и прибытие крупного каравана, и даже этот затор возле воротзвенья одной цепи?
Да, господин. Кажется, нас просят ворваться в замок, ответил мужчина.
Чушь собачья! воскликнул другой барон. Какие, нафиг, звенья? Вы о чем вообще?! Кто знал о том, что мы будем здесь? Даже де Кикс, наш союзник, был в неведении!
О нас, может, никому и не было известно, рассудил его оппонент. Однако про де Дравка местный владетель мог и узнать.
И что?! Вот узнал он про де Дравка, а ему докладывают, что орки снова собрались деревни грабить. Он перекрыл выход из туннеля, забрал всех свободных людей и поспешил бить степнякам морды! В чем тут наша удача? А караван этот? Здесь в чем удача?! Если ты не даешь своим людям жрать перед боем, как и я, впрочем, то при чем здесь эта еда?! А повозка, сломавшаяся прямо на глазах у нашей группы?! Это тоже подстроено?! Не знаю, что решишь ты, но вместо того, чтобы сидеть здесь и ждать прибытия местного барона, я, пожалуй, сгоняю и захвачу его замок.
В этот момент в трактир влетел еще один отряд разведчиков.
Господин! Ворота замка заблокированы сломавшейся повозкой с камнями, которые везли для какого-то внутреннего ремонта. Дружина сейчас пытается разгрести завал! Но камни слишком большие, и дело движется медленно! Если поспешим, успеем взять замок до того, как им удастся осуществить задуманное.
Все на выход! закричал вдруг один из баронов. Минута времени на построение! Быстро! Быстро! Быстро на выход, сукины дети! Оружие готовить к бою! Вступаем с ходу! Никого не жалеть!
Показывайте рвение, но из трактира не выходите, донесся до меня тихий голос командира отряда де Кикса. Эти идиоты не понимают, с кем пришли сражаться. Да местный барон разорвет их в клочки! Не верю я в такие совпадения! Линять нужно!
«Еще минус пятьдесят человек, довольно подумал я. Хорошего командира де Кикс назначил».
Сводный отряд противников быстрым шагом вбежал в город, кидая заинтересованные взгляды на прекративших работать строителей, которые тут же постарались скрыться. Один из баронов на ходу сформировал команду из воинов транса и велел им рвануть вперед и не дать резко засуетившимся дружинникам освободить ворота замка. Я тем временем улучил подходящий момент, выглянул из-за крыши одного из зданий и, войдя в транс, начал с максимально возможной скоростью отправлять неправильное заклинания «бура» в заранее подготовленные валуны и груды камней, которые рикошетом выкашивали целые десятки бойцов.