Итак, пресной воды мне тут не достать, а морская вода жажду не утоляет. Наоборот, скорее
Или непонятная эта вода, совершенно не производящая волн, и этим существенно отличается от обычной морской?
Чтобы удостовериться в этом, я присел на корточки и осторожно зачерпнул воду ладонью. Потом ещё более осторожно попробовал её на язык.
И даже не удивился тому, что вода эта оказалась совершенно несолёной. Просто принял, как должное.
Опускаться на четвереньки и утолять жажду собачьим способом почему-то показалось мне унизительным. Вместо этого я вошёл в воду и стал продвигаться затем прочь от берега, полагая напиться вдоволь лишь тогда, когда вода достигнет хотя бы уровня пояса. А ещё лучшевойти в неё по самую грудь. Заодно и охлажусь
Но прибрежная часть моря оказалась на удивление мелководной, и, сколько я не брёл прочь от берега, подниматься выше голеней вода отказывалась категорически. Пришлось всё же опуститься на колени и, зачерпывая затем воду горстями, утолять, таким образом, жажду. И то хорошо, что не по-собачьи её лакать пришлось
Когда жажда была наконец-таки утолена, я вновь поднялся на ноги, внимательно осмотрелся по сторонам и ощутил вдруг лёгкий признак паники, так как нигде не увидел песочного берега. Вроде, и не слишком долго брёл по непонятному этому мелководью, и вот на тебе!..
Синеватая дымка одинаково окутывала всё вокруг и понять, в какую именно сторону начать двигаться, чтобы вновь выйти к песчаному побережью, не было решительно никакой возможности. И тогда я, сам не знаю почему, громко закричал, в надежде, что кто-либо с берега мне откликнется.
Довольно призрачной надежде, что и говорить, ведь там, на берегу, не было, кажется, ни единой живой души.
Замолчав, я прислушался, и вдруг показалось, будто кто-то негромко произнёс моё имя. Или мне это только показалось?
Эй! вновь закричал я. Здесь есть кто-нибудь?!
Замолчав, я прислушался, но ответом мне была лишь полная тишина.
Значит, почудилось!
Или не почудилось всё же?
Эй! заорал я что есть силы. Есть тут кто?!
И вдруг
Ну и стоит так орать, Тед?! послышался совсем неподалёку от меня такой знакомый женский голос. Стыдно господин майор столь бравому вояке в панику впадать!
Обернувшись в сторону голоса, я вдруг разглядел на песчаном берегу (совсем неподалёку от себя) Снежану. Я отчётливо видел не только её, но и берег с золотистым песком, а синеватая дымка клубилась теперь где-то далеко на заднем плане.
Чёртовщина какая-то?!
Чертыхнувшись, я медленно побрёл к берегу, туда, где неподвижно стояла Снежана и насмешливо за мной наблюдала. На ней по-прежнему было надето старое моё полевое обмундирование, на ногах, правда, были кроссовки, а голова повязана на манер банданы, большим пёстрым платком. И какой-то, туго набитый, вещевой мешок лежал на песке возле её ног.
Удивившись, что она попала сюда полностью одетой, я вдруг вспомнил о том, что сам-то раздет совершенно. Не потому ли Снежана так насмешливо на меня уставилась.
Отвернись! буркнул я, а так, как она и не подумала этого сделать, поспешно отвернулся сам. Стриптиз-клуб тут тебе, что ли?!
Да тебя б туда и не приняли! Снежана вдруг весело расхохоталась. А чего ты вдруг таким стеснительным стал? Будто я тебя раньше голым не видела!
Ну, разумеется, видела! Вот только это на уютной кроватке было, да ещё и при тусклом свете ночника. Сейчас же
Тут мне пришло в голову, что стоя спиной к любимой женщине и демонстрируя ей, таким образом, свой далеко не изящный зад, я выгляжу ещё более нелепо и даже смешно. Это мысль так меня разозлила, что я вновь повернулся и оставшиеся несколько десятков метров просто брёл к берегу по колено в воде, не пытаясь при этом хоть как-то прикрыться.
Хочет смотреть, пускай любуется! Мне не жалко!
Подойдя к Снежане почти вплотную, я остановился. Некоторое время молча взирал на неё, и Снежана тоже внимательно на меня смотрела.
По глазам вижу, спросить хочешь о чём-то, проговорила она после довольно-таки продолжительного обоюдного нашего молчания. И даже не один, несколько вопросов у тебя ко мне имеются. И первый из них, наверное, такой: почему не предупредила?
Действительно, почему? спросил я.
Не захотела! Снежана вдруг улыбнулась и совершенно неожиданно подмигнула мне правым глазом. Знаешь, Тэд, я ведь могла и соврать. Сказать, что просто забыла об этом чёртовом месте в коридоре, Или напрочь из головы вылетел тот факт, что ты ни черта о нём не знаешь, и потому только
Не договорив, Снежана замолчала, но я тоже молчал, по-прежнему не спуская пристального взгляда с её удивительно прекрасного лица.
Чёрт, да она ещё красивее стала, нежели прежде! Или
Или это я так успел по ней соскучиться?
Что-то ещё беспокоило меня, важное что-то, да вот только я никак не мог понять, что именно.
Просто не захотела! с каким-то даже вызовом повторила Снежана и почему-то при этом вздохнула. А вторым твоим вопросом, наверное, будет: почему я одетой сюда смогла попасть? Отвечаю сразу, понятия не имею!
Врёшь! сказал я, указывая взглядом на вещевой мешок у ног девушки. Зачем тогда баул этот с собой прихватила?
И тут я понял, дошло, наконец-таки, что именно беспокоило меня в ослепительно прекрасном облике Снежаны.
Родинки!
Две родинки: одна возле правого уголка губ, втораянад правой бровью.
Теперь обе они были на левой стороне лица!
Ты не Снежана! хрипло выдавил я из себя, вместе с этим невольно отшатываясь от девушки. Кто ты такая?!
Ну, надо же! Снежана рассмеялась, но как-то невесело. Глазастый какой, сразу же уличил обманщицу! Родинки меня выдали, да?
Ты не Снежана! уже в полной панике заорал я, отступая от Лжеснежаны ещё на шаг. Кто ты и зачем выдаёшь себя за неё?! И где сейчас настоящая Снежана?!
Сюда лучше посмотри! Сделав два шага вперёд и вновь очутившись совсем рядом со мной, девушка, выдающая себя за Снежану, резко и почти больно ткнула пальцами правой руки в левое моё плечо. Твой шрам от ранения, где он сейчас?!
Невольно я повернул голову влево и понял, что давний шрам от осколка, некогда почти лишившего меня жизни, таинственным образом исчез. Хотя нет, не исчез просто он теперь у меня почему-то с правой стороны
А сорванный ноготь мизинца, он на правой руке должен быть, а не на левой
Ничего не понимаю!
Ну, и кто же ты теперь? насмешливо и даже зло проговорила Снежана. Кто ты, выдающий себя за Теда? И где теперь настоящий Тед Тайлер, ты можешь мне это объяснить?!
Совершенно ошеломлённый свалившимся на меня открытием, я лишь подавлено молчал. А Снежана, нагнувшись и развязав мешок, вытащила из него смятый комок одежды, потом, не глядя, швырнула этот комок мне под ноги. Вслед за этим туда же полетели и высокие армейские ботинки.
Одевайся! не проговорила даже, процедила она сквозь зубы. Думаешь, мне так приятно любоваться голым пятидесятилетним мужиком?!
Мне сорок шесть всего! невольно вырвалась у меня.
Ну, надо же, всего сорок шесть! Снежана вдруг насмешливо расхохоталась. Прямо-таки юнец желторотый в столь нежном возрасте!
После этого она отвернулась, а я принялся поспешно одеваться. Сначала нижнее бельё (молодец, не забыла!), затем полевая форма, подобная той, что была сейчас на Снежане, но значительно более новая и со знаками отличия. Далее носки, ботинки а вот головного убора для меня Снежана, кажется, не захватила
А впрочем, зачем он тут, ежели солнышко в голову не печёт?!
Всё уже? спросила Снежана. Теперь можно вас лицезреть, господин майор?
Извини! пробормотал я. Я дурак, знаю! И всегда дураком был
Ладно, проехали!
Снежана повернулась и вдруг, обвив обеими руками мою шею, крепко впилась сочными своими устами в обветренные мои губы.
Ты не дурак! прошептала она, на одно краткое мгновение отрываясь от моих губ. Ты дурачок просто!
* * *
Не знаю почему, но я выдохся первым. Возраст, наверное
Привал! прохрипел я, с трудом стаскивая с плеч мешок, и обессилено плюхаясь вслед за этим на жёлтый горячий песочек. Не могу больше!
Слабак! констатировала Снежана, усаживаясь рядом и прислоняясь спиной к моему плечу. Впрочем, я тоже устала. Почти