- Ну что, похоже, нам предлагают тут поселиться, - тихо сказал я на русском.
Кай уже набрал в грудь воздух, чтобы ответить мне, и как раз в этот момент дверь с глухим стуком закрылась. Через секунду лязгнул металл. Уже подозревая неладное, я одним прыжком оказался рядом с ней. С внутренней стороны никаких ручек или запорных устройств не было. Деревянная поверхность из плотно пригнанных досок была совершенно гладкой. Между каменным полом и дверью был небольшой зазор, но туда даже палец нельзя было засунуть.
Я выругался.
- Подозревал что-то подобное, - на удивление спокойно заметил Кай.
- Как думаешь, нас вычислили?спросил я.
- Не думаю, - Кай покачал головой, - скорее, это часть стандартной процедуры. Тут всё выверено и многократно обкатано, ты заметил? Те девушки вышколены до автоматизма. Значит, делают такое далеко не в первый раз. А чужаков, сам понимаешь, тут не водится. Времена не те. Очень уж они возвысились над окружающим миром. И сейчас они единственный анклав разума такого уровня.
- Логично, - ответил я, удивившись, почему не додумался до этого раньше.
И в ту же секунду заметил, что голова работает как-то странно. Мысли стали простыми. Чувства притупились, как в режиме.
Я посмотрел на напарника.
- Ты ничего не чувствуешь?спросил я.
- Рисунок на тебе, - всё так же спокойно ответил Кай, - он двигается.
Я опустил голову и посмотрел на свою грудь. И действительно: мне показалось, что спиральки и завитушки начали странным образом закручиваться, при этом наливаясь изнутри бледным зелёным светом.
- Они ещё и светятся - сказал я.
- Нам что-то втёрли, Гриш со мной что-то странное происходит.
Кай, уже весь покрытый светящимся движущимся узором, растерянно глядел на меня. Его глаза медленно стекленели.
Я попытался что-то сказать, но понял, что язык меня больше не слушается. Кое-как сделав пару шагов до ближайшего топчана, я рухнул на него, как подкошенный.
Несколько секунд я боялся потерять сознание. А потом жалел, что так и не вырубился. Следующие несколько часов.
Сначала онемение и скованность движений и заторможенность мысли были единственными симптомами. А потом к ним добавилось жжение. Оно возникло где-то в глубине тела, у костей. И медленно расползалось на мышцы и внутренние органы. Сначала это было просто неприятно. Потомтерпимо. Затем меня затопил океан невыносимой боли.
Если бы я мог двигаться, я бы, наверно, перегрыз себе вены, чтобы скорее умереть. Настолько это было невыносимо.
Но, к счастью, пик боли продолжался относительно недолго. По крайней мере, не настолько долго, чтобы я окончательно потерял рассудок.
Когда жжение пошло на убыль, я снова обрёл способность двигаться.
Мне дико захотелось есть. Кажется, я расправился со значительной частью еды на столике всего за несколько секунд, даже не осознавая этого. Где-то на задворках сознания было желание посмотреть на Кая. Убедиться, что он ещё жив. Но я не мог оторваться от еды даже на секунду.
После голода пришла такая же сильная жажда. Добежав до выгородки, я нырнул головой в каменную чашу и пил, забыв про дыхание, пока меня не начало распирать изнутри. Когда, преодолевая сильнейшее головокружение, я двигался обратно на топчан, Кай чуть не сбил меня с ног, направляясь к выгородке.
Его появление не вызвало у меня ровно никаких эмоций.
Следующие несколько часов были похожи на восстановление после тяжёлой тренировки, если десятикратно усилить ощущения. Я имел возможность двигаться, но не мог заставить себя даже пошевелить пальцем.
Потом был ещё один приступ сильнейшего голода и жажды. И несколько походов за выгородку по другим делам.
Когда боль и жжение в мышцах стали едва заметными, я, наконец, провалился в сон.
4
10.
Арес даёт силу и храбрость
Его дух пребывает среди воинов
Так повелось со времени Защитника Детей
Он был один против сотни
Он не оборонялся
Потому что лучший способ одолеть врагаэто нападение
11.
Он создал тайное убежище
Где оберегал будущее людского рода
И всех верных племён
Убежище этоглавная цель Мерзости
Ибо когда появились спасённые
Власть страха поколебалась
12.
Нападение на убежище
Готовили декаду и один день
И лучшие когорты взяли крепость в кольцо
Но Первый Демон остался в своём шатре (столице)
Ожидая богомерзкого обряда
Потому что счёл себя равным Богам
Я проснулся и одним рывком поднялся. Меня распирала энергия, но я опять был голоден. Столик между топчанами снова был полон еды. Значит, кто-то заходил в помещение, пока мы спали странно, но это факт меня совершенно не тронул. Еда была здесь, и это главное.
Вчера приступы голода были настолько дикими, что я даже не осознавал, что ем. Теперь же мне удавалось лучше себя контролировать. На столике было много мяса. Большей частью варёного, но попадалось и что-то вроде запечённых на огне рулетиков. Были и овощи. Нечто, напоминающее капусту, огурцы и сладкий перец.
Принимаясь за трапезу, я размышлял, стоит ли будить Кая. С одной стороны, надо бы. А с другой во мне проснулась какая-то примитивная жадность. А ну как мне меньше еды достанется?
Я помотал головой, пытаясь избавиться от наваждения. Но безуспешно. Голова работала как-то необычно. Мысли были слишком простыми.
Даже страх, который я испытал, пытаясь осознать перемены в себе, был каким-то примитивным. Почти животным.
Мне хотелось заскулить и забиться в дальний угол комнаты. Но сначала, конечно, надо было насытиться.
Я всё же бросил взгляд украдкой на спящего напарника.
Фигурные узоры на его коже потекли и смазались от пота. Он всё ещё был мокрым. А его тело довольно заметно изменилось. Мышечная масса увеличилась, а жировой прослойки почти не осталось. Кай выглядел преувеличенно-карикатурной пародией на бодибилдера.
Себя оглядывать я не стал. Итак понятно было, что увижу.
Вместо этого, в каком-то проблеске нормального сознания, я попробовал войти в режим. И у меня это не получилось. Ни с первого раза, ни со второго, ни с десятого.
Мне снова захотелось забиться в угол и заскулить. Но через несколько секунд я забыл о своих бедах, когда у меня во рту, наконец, оказался сочный кусок мяса. Он был плохо проварен, внутри попадалась кровь. Но от этого было только вкуснее.
Кай проснулся, когда я был почти сыт. Но почтине значит совсем.
Глядя ему в глаза и продолжая жевать, я тихонько зарычал.
- Гриш, ты чего?спросил напарник испуганно.
Вместо ответа я взял овощ и громко им захрустел.
- Нам что-то втёрли. Какую-то сложную отраву. Ей частично удалось перестроить организм. Я чувствую, что сил прибавилось. Зато убавилось прочности и долговечности. Ещё эта штука пыталась воздействовать на мозги. Но тут мой организм справился с этой гадостью. Я модифицирован для борьбы со всеми возможными ядами. Даже с генетическими, - сказал Кай, пытаясь поймать мой взгляд, - у тебя не так?
Я прервался на секунду. Потом покачал головой.
- Ты совсем говорить не можешь?спросил напарник.
- Могу, - ответил я, проглотив очередной кусок.
Кай улыбнулся.
- Я это не я, - мне удалось сформулировать достаточно сложную мысль.
- Мы справимся с этим, - уверенно сказал Кай, - надо только до Гайи добраться. Ты держись!
- В режим не могу, - добавил я, понимаясь из-за столика, чтобы сходить за выгородку.
- Плохо, - Кай покачал головой, - но держись, ясно? Мы выберемся!
Я на ходу пожал плечами. Куда выберемся? Кажется, за городом есть корабль, на котором мы летали. Как-то сложно всё.
Опустив голову в чашу, я напился. Это было хорошо. Это было правильно.
Когда я вернулся к топчану, дверь распахнулась. За ней стояла фигура в белом плаще и колпаке с прорезями для глаз. Точно таких же, какие были на вчерашних девушках. Фигура поманила нас ладонью. И я почему-то покорно подчинился этому жесту, даже не поглядев на Кая.
Нас вывели в большой квадратный дворколодец, окружённый со всех сторон высокими кирпичными стенами без окон. Большая часть двора была заставлена какими-то приспособлениями. Странно, но даже со своими «урезанными» мозгами я догадался об их предназначении. Тут было всё для обучения разным видам сражений: от манекенов для отработки ударов до целей, чтобы тренировать меткость стрельбы метательным оружием.