Смертник - Булгакова Ирина

Ирина БулгаковаСмертник

ПРОЛОГ

 Я  Хриплый мужской голос вырвался из плена мобильного телефона.  Я в мышеловке. Найди Глухаря не откажет. Должен помочь Ника Долг долг Он знает квадрат шестьдесят четвертый

Голос прервался, и наступила тишина. Оглушительная, после посторонних шумов, свиста, шипения и эха далеких голосов.

Ника до боли сжала в руке трубку. Ей казалось, что так она сможет выжать из нее еще хоть одно слово.

Мобильный телефон молчал.

Ника совсем уж было собралась разжать сведенные судорогой пальцы, как вдруг:

  от Припяти. Он знает Боровая. водокачка. Деньги в тайнике сколько нужно Ника!!

Тонувший в эфире крик, полный безнадежной тоски, заставил девушку вздрогнуть. Она судорожно глотнула, пытаясь протолкнуть сквозь пересохшее горло обнадеживающие слова, но смогла только прошипеть в ответ.

В распахнутое окно заглянула луна. Лунный свет белил стены, старую мебель, красил серебром единственный выживший комнатный цветок, тянувший уродливые, темные колючки к потолкувот во что переродилась недавно радовавшая глаз пышная драцена.

Ника разжала, наконец, непослушные пальцы.

 Да Красавчик. Я слышу. Я сделаю все, что смогу,  сказала она в мертвую трубку. Но там, откуда только что шел голос, ее слышать не могли.

Ветер влетел с улицы в комнату, вздыбил занавески, прошелся по вороху газет, что лежали на журнальном столике, качнул оранжевый боксерский мешок, подвешенный к потолку.

Ника села на кровати, боясь опять погрузиться в сон.

Красавчик в беде. Он застрял в мышеловке недалеко от Припяти, в деревне, вернее в том, что от нее осталось, под названием Боровая. Еще каким-то боком там замешана водокачка. Это можно выяснить позжеГлухарь наверняка знает, о чем идет речь. Красавчик просит ее взять деньги в тайнике и обратиться к Глухарю за помощью.

Ника знала по рассказам, что такое мышеловка. Она догадывалась, что представляет из себя заброшенная деревня, и как выглядит водокачка. Кроме того, Ника хорошо относилась к Глухарю и не сомневалась, что тот не откажет в помощи единственному другу.

Она ни разу не слышала только об одном. О том, что из Зоны можно позвонить по мобильному телефону.

НИКА

 Хорошая ты баба, Ника, но дура,  опять повторил Глухарь. И подтвердил свои слова до хруста сжатой в руке банкой с пивом. Будь она полной, он ни за что не позволил бы себе такого кощунствано до этого Ника минут пять наблюдала за тем, как бородатый мужик, запрокинув голову, тряс несчастной банкой, пытаясь выжать из нее хотя бы каплю.

 Глухарь,  уже безнадежно сказала Ника, потянувшись к нему через стол, заставленный грязной посудой.  Я нормальный человек, поверь мне: до вчерашнего дня глюки меня не беспокоили

И с досадой поморщилась, заметив, с каким удовольствием пьяный Глухарь уцепился за слова "до вчерашнего дня".

 Почему ты мне не веришь?  перекрикивая шум в зале, продолжала она.  И, может быть, через пару месяцев, когда оттуда еще кто-нибудь дозвонится, ты пожалеешь, что не послушал меня! Твой друг

 Ника,  Глухарь облокотился на стол, попав локтем в переполненную окурками пепельницу.  Все забываю у тебя спросить: твое полное имя Вероника, что ли?

 Мое полное имя Ника,  сквозь зубы процедила она.  И другого у меня не было никогда.

 Тебе двадцать?

 Двадцать один,  после паузы ответила девушка. Ей показалось, что ответа он не расслышал. Да и нужен был ему этот ответ как кусок хлеба голодному кровососу.

 Так, говоришь, связь по мобильному плохая была?  Он сдерживал смех.

 Да.  От злости ее затрясло.  Шум, треск.

Разговор не заладился с самого начала. Ее рассказ о ночном звонке не произвел на сталкера ни малейшего впечатления. И совсем не потому, что тот был пьян. Давно и беспросветно. Трудно было отрицать очевидноеникто и никогда не звонил с Зоны. Даже для новичков не секрет: все приборы, чье действие основано на электромагнитных волнах могут подвести в любую минуту. Самый надежный прибор счетчик Гейгеравот и пожалуй и все, на что можно положиться. Зонаэто маленькая смерть. Всякий уходящий знает: она может настигнуть тебя сразу за периметром, в одной из тех аномалий, что как грибы после дождя плодит новый выброс. Может удовлетворить свое порочное любопытство, равнодушно наблюдая за тем, как распадается мертвая плоть, желтой слизью вытекают незрячие глаза и ты сам, лишенный сознанияне более чем пристанище для жирных червейбродишь по запретным дорогам, куда живым вход воспрещен.

А может вдоволь натешиться и растянуть удовольствие, оставив тебе сознание, помещенное в гниющую оболочку мертвого тела.

Бар "Приют", где Ника по указке нашла Глухаря, оказался забит до отказа. Сквозь густой, тяжелый воздух, пропитанный запахом табака и мужского пота, сочился свет разноцветных мигающих ламп. Деревянный помост для стриптиза, накрытый металлическими листами и для верности укрепленный шестами, намертво вбитыми в потолок, пока пустовал. Два десятка столиков были заняты отдыхающими после праведных трудов сталкерами. И за каждым столом царила своя атмосфера. Кто-то справлял поминки по погибшему товарищу, кто-то радовался тому, что остался жив, кто-то в очередной раз распространялся о том, как с честью вышел из, казалось бы, безнадежной ситуации.

Ровный гул голосов, изредка прерываемый отдельными возгласами, разговору не мешал. Ника кусала губы, отыскивая тот аргумент, что сможет качнуть чашу весов в ее пользу, и с каждой уходящей минутой затея казалась ей все более безнадежной.

Начать с того, Глухарь не поверил ни единому ее слову. Все попытки Ники как тяжелую артиллерию подключить такие давно потерявшие авторитет понятия, как "дружба" и "взаимопомощь" разбились о надежный как скала мужской прагматизм. В нескольких словах воспроизводимый как "этого не может быть, потому, что этого не может быть никогда". Более весомое понятие"деньги"ожидала та же незавидная участь.

Это все было сначала. Самое страшное случилось потом. Примерно через полчаса ее воззваний "к уму и сердцу" пьяного сталкера, Глухарь преподнес ей сюрприз. Тем ужасней, что явился для Ники полной неожиданностью.

Пуская струю сигаретного дыма через нос, Глухарь вдруг навалился грудью на стол, испачкав видавший виды комбинезон в подсохшем картофельном пюре, оставшемся от недавнего обеда.

 А теперь слушай сюда, девушка,  сказал он. Огромные глаза, полускрытые за набрякшими от беспробудного пьянства веками, недобро блеснули.  Даже!  Глухарь воздел к потолку указательный палец с траурной каймой под ногтем.  Даже, если все было так, как ты говоришьникто! Слышишь? Никто не пойдет в Зону выручать твоего Красавчика. Даже за деньги. И даже такой законченный ублюдок, как Грек. Если единственный, к кому Красавчик тебе посоветовал обратиться это ячто ж, его дела обстоят еще хуже, чем мне казалось.  Он с неприкрытым злорадством следил за тем, как округлились от удивления ее глаза.  Свой долг Красавчику я отдал. И теперь ничего. Ему. Не должен. Запомни девушка, ничего. Тебя извиняет то, что ты могла подумать, будто мы друзья, но

Глухарь затушил в переполненной пепельнице обгоревшую до фильтра сигарету и задумался. Надолго.

Пока Ника пыталась осознать услышанное, перед сталкером, как по мановению волшебной палочки возникла бутылка водки и стакан. Ника собиралась с духом, чтобы вслух списать все сказанное на большое количество выпитого, когда Глухарь заговорил снова. На этот раз в собеседнике он не нуждался.

 И никто. Ни здесь, ни за кордоном Никто не ринется в Зону выручать твоего Красавчика. Половина народа будет радоваться, когда он сгинет в Зоне. А остальная половина обрадуется позже, когда станет известно точно. Сумел Красавчик. Так еще уметь надо. Выжить уметь Выживать. Везунчик, а не Красавчик вот погоняло вполне подходящее для него Когда Штоф подыхал в Темной долине всего ничегорукой подать. Вынес он его, твой Красавчик? Хрен тебе, вынес И умер Штоф. Только перед смертью сказать успел. Вести в Зоне быстро разносятся. И далеко как круги по воде. А как он обошелся с Параноиком?

Наполненный до половины стакан водки блеснул в свете фонарябулькнула опрокинутая в жаждущий рот жидкостьи снова занял свое место на столе.