Город показался внезапно. Лес-лес, а тут раз, и все, он кончился. Рукой подать до городских ворот.
На опушке, я, по просьбе Тои, спешился. Взял коня под уздцы и зашагал к воротам. Охрана, приветствовала девушку, на меня даже не обратила внимание.
Куда дальше вести лошадь? спросил я Тою, миновав ворота.
Видишь в центре города замок? Вот туда и направимся, спокойно ответила девушка.
Не погонят нас случайно оттуда копьями и мечами?
Не погонят, ты со мной.
Пока ехали, я рассматривал вечерний средневековый город. Ничего так, чистенький. На улицах навоза животных и отходов жизнедеятельности людей не заметил. Улицы относительно широкие, все мощенные камнем. Людей встречали мало, на нас никто не обращал внимания, все торопились по своим делам.
Когда подошли к замку, я просто залюбовался ним. Высокие, выложенные из светлого крупного камня метров десять-пятнадцать стены, опоясывали красивые внутренние строения. Видны были только башни и шпили, но этого было достаточно, чтобы сделать вывод о мастерстве архитектора, построившего это великолепие. Когда попадем вовнутрь замка, нужно будет рассмотреть все внимательней.
По подъемному мосту, миновав, отсалютовавшую охрану, мы проехали во двор замка. Мне хотелось ущипнуть себя. Такой красоты не бывает! Где только можно, по всему двору, были разбиты клумбы, полыхающие сейчас радугой распустившихся цветов. Все балконы и подоконники в замке, тоже потопали в цветах. Я от удивления вертел головой, и прозевал момент, когда мы оказались у крыльца центрального здания.
Алекс, услышал я голос Тои, разреши тебе представить графиню сьеру Литию Роставу, хозяйку этого замка, а по совместительству, мою маму.
Я ошарашенный созерцанием замка и произнесенными словами Тои, снял шляпу и поклонился, вышедшей встречать нас даме.
Мама и дочь обнялись, мне показалось, что у сьеры Литии повлажнели глаза. Понятно мама беспокоилась, не находила себе места, ничего не зная о судьбе дочери, а тут она внезапно появляется.
Подскочившие слуги, разгрузили и увели лошадь. Графиня отдала распоряжение слугам, приготовить мне гостевую комнату и согреть достаточное количество воды для омовения. Я последовал за слугой. На прощание, Тоя шепнула мне, чтобы взял с собой средства для снятия бутафорского носа, когда меня пригласят на ужин.
О, какое это блаженство мыться в горячей, пахнущей травами воде! Непередаваемо. Порывающуюся, помочь мне в принятии ванны служанку, я культурно отправил за дверь. Не приучен я к такому обхождению, стесняюсь.
Вымытый до блеска кожи, я попал в руки цирюльника. Он по моей просьбе подровнял усы, и оставил короткую бородку«аля эспаньолка». В своей комнате, облачился я в чистое нательное белье и выходной костюм. Взбрызнулся остатками туалетной воды. К визиту готов, жду приглашения.
Слуга пригласил и провел в большой обеденный зал. Войдя в зал, я поклонился присутствующим. Стол был накрыт на три персоны. В центре стола восседала сьера Лития, справа от нее Тоя, мне предназначалось, по всей видимости, место слева от графини. Именно туда указала рукой сьера Лития. Кивком головы, я поблагодарил графиню. Столовых приборов была прорва, хорошо, что все они по конструкции и назначению аналогичны земным, правда, изготовлены из серебра.
Ужин был выше всяких похвал. Салаты из неизвестных мне овощей, жаренная с пряностями рыба. Мясо было представлено в разных вариантах: варенное, тушенное, копченое и вяленое. Напитки это вообще отдельная тема. Поскольку я спиртным никогда не увлекался, то ограничился клубничным морсом, по крайней мере, я его так окрестил. Поглощение пищи проходило в полной тишине, только время от времени я фиксировал пристальный взгляд графини, брошенный в мою сторону. А что я? А ничего, просто усиленно работал столовыми приборами, и тщательно пережёвывал пищу, как рекомендовали древние литературные классики с планеты Земля. После чаепития, мы все вместе переместились в салон для отдыха, обставленный удобными диванами и креслами. Вот здесь графиня потребовала удовлетворения своего любопытства.
Тоя, обратилась графиня к дочери, расскажи мне, пожалуйста, где ты пропадала почти месяц? Почему лучшие охотники графства не смогли тебя найти? И откуда этот молодой человек?
Мамочка, я отвечу на все твои вопросы, весело ответила Тоя, только сейчас попрошу тебя отвернуться на некоторое время. Я приготовила тебе сюрприз. Не подглядывай.
Что за детство Тоя? Я хочу получить ответы на свои вопросы сейчас.
Обязательно получишь, но после сюрприза.
Ладно.
Я отвел Тою в дальний угол комнаты, куда почти не доставал свет от горящих свечей, и за пару минут убрал уродливое сооружение с лица девушки. Удалил остатки смолы. Тоя, в вечернем платье, да с прекрасным личиком выглядела великолепно и волнующе.
Повернись мама, тихо сказала Тоя, теперь смотри.
Жаль, что у меня нет фотоаппарата с собой. Запечатлеть выражение лица графини не помешало бы. Это был Шок, именно Шок с большой буквы. Несколько минут, сьера Лития не могла говорить, а потом с ее глаз, полноводными реками хлынули слезы. Тоя, обняла мать, и присоединилась к ее рыданиям. Я же тихонько стоял в стороне, не мешал проявлению чувств и эмоций.
Доченька, как это? продолжая всхлипывать, и вытирать глаза, спросила графиня, где это? Кто смог?
Это мама все он, Тоя указала пальчиком в мою сторону.
Доченька, расскажи маме все, с самого начала. Я так за тебя волновалась. Все думали, что ты погибла. Одна Тельма была уверена, что ты жива и скоро появишься дома.
Тоя, в свойственной ей манере, в лицах, подробнейшим образом рассказала о нашем приключении. В завершение Тоя отметила, что любит меня. Графиня выслушала дочь, не перебивая, только иногда смотрела на меня заинтересованным взглядом.
А вы, Алекс, почему молчите? поинтересовалась сьера Лития, по окончанию рассказа дочери.
Я только развел руками.
Сьера Лития, мне добавить нечего. Я счастлив и рад, повстречав вашу дочь. Мне удалось вернуть её несравненную красоту. Да, я люблю вашу дочь, и чувство это взаимно.
Графиня некоторое время теребила в задумчивости кружевной платочек. Потом подошла к дочери, поцеловала ее в лоб.
Тоя, оставь нас с Алексом, тебе пора отдыхать, ты устала, ласково произнесла графиня. Мы с молодым человеком еще немного поговорим.
Моя фея, помахав на прощание мне ручкой, упорхнула в свои апартаменты.
Вы знаете Алекс, неспешно начала беседу сьера Лития, сегодняшний вечер, похож на добрую сказку. Возвращается домой пропавшая дочь, которую многие считали погибшей. Сопровождает ее статный и красивый молодой человек, знатного происхождения. Не вздумайте мне перечить. Я за вами, Алекс, наблюдала за ужином. Вы с легкостью обращались со столовыми приборами, с которыми не каждый придворный короля знает, что делать. Значит, вы в повседневной жизни их использовали, этому за день не научишься. А ваша манера держаться, ваша осанка, они выдают вас с головой. Вы пытаетесь прятаться за личиной лекаря, но поверьте мне, породу не скроешь. Так кто вы на самом деле Алекс?
Тоя вам рассказала, каким образом я попал на вашу планету. Надеюсь, для всех остальных обитателей графства, история моего появления останется тайной. Я владею многими специальностями. Наше родовое мастерствоврачевание.
И вы не побоялись, исправить лицо моей дочери?
Знаете сьера Лития, увидев Тою, ее не совсем приятный лик, я посчитал себя обязанным сделать все, чтобы она стала счастливой.
И вы ни капельки не сомневались в успехе операции? А если бы сделали еще хуже?
Я не сомневался в своем мастерстве, подкрепленном большой практикой. Я был уверен в успехе. Вернул вам, вашу очаровательную дочь, в полном здравии, и с новым лицом.
Алекс, вы поймите, я, как любая мать, забочусь о будущем своей дочери. Не скрою, я раньше подыскивала ей партию, чтобы выдать замуж. У нас в графстве, да и в королевстве в целом, переизбыток невест. Тое, с ее тогдашним обликом хорошего мужа подыскать было невозможно. А сейчас, я в растерянности. Вам известно теперь, что Тоя наследственная графиня. Зная характер дочери, я понимаю, от вас она не отступится. И если она призналась в любви к вам, то ее никто не остановит, Тоя пойдет даже против моей воли.