Я с беспокойством посмотрел на телефон. Не было никакого ответного звонка. Ну даже если бы Лена не ответила, неужели Кирилл не прослушивал меня? Хотя бы с точки зрения безопасности. Мои надежды не оправдались, ответного звонка так и не было. Хорошо еще, что я примерно помнил, где располагается база ОВР.
Так, у меня есть мысль, начал я. Мы можем втроем уехать отсюда.
Нет, я так не могу, занервничал профессор. Взять, рвануть с местамне уже не двадцать лет. Мне нужно собраться. Привести себя в порядок.
Послушайте. Если они уже побывали у вас домаскорее всего, эти люди знают, где вас искать и без труда найдут вас даже здесь. Если мы уедем отсюда, будет хотя бы несколько часов форы. А если доберемся до местатак и вы и вовсе будете в безопасности.
И не уговаривай, отмахнулся профессор. Я не поеду никуда. Может, я уже со всем договорился.
В смысле? Полчаса назад все было по-другому, с подозрением спросил я.
Так, я все сказал, Филипп Матвеич сердито схватил коробку и сжал ее в руках, словно никому не собирался отдавать свою прелесть.
Я говорю вполне серьезно. Моя помощь не будет стоить денег. Надо только поспешить!
Хватит! рявкнул профессор. Я никуда не поеду!
Он замолк и в помещении на некоторое время воцарилась полнейшая тишина. Филипп Матвеич испуганно водил головой и прислушивался к чему-то. Я не слышал ничего, особенно после его оглушительного крика.
Что это? Шаги? он смотрел в потолок, как слепой, но прислушивался к звукам с улицы. Точно, шаги! Выключи! он замахал руками на Илью и тот быстро повернул вентиль на керосинке.
Мы замерли, но шагов снаружи я так и не услышал. Только стук сердца бил в уши, да сопение профессора. Я вспомнил, что не запер дверь, когда ходил за водой на улицу и аккуратно, медленно переступая с ноги на ноги, пошел ко входу.
Стой-стой-стой, еле слышно зашептал профессор, но он не смог меня остановить.
Я старался двигаться бесшумно, даже дышал редко, но пара досок подо мной все равно скрипнула. До двери оставалось всего ничего, только протянуть руку и задвинуть засов в толстую стальную скобу, но она резко распахнулась прямо у меня перед носом и грохнула, ударившись о стену.
Вспыхнул фонарик, ослепивший меня. Я прищурился и закрылся от света ладонью.
А вот и вы все. Вместе. Наконец-то, произнес грубоватый женский голос.
Фонарь, что бил мне в лицо, мешал рассмотреть вошедшую, но я и по голосу знал, кто это. Знал, что шкаф все-таки надо было ронять, а не прятать эту девицу внутри.
Глава 6. В волчьей шкуре
Тебе я бы посоветовала не двигаться, в меня довольно болезненно ткнули пальцем, после чего девушка прошествовала к столу. О, как мило и старомодно, насмешливо произнесла она, заметив в руках Ильи старую керосинку. Итак, где ваше устройство?
Простите, вы кто? профессор уставился на девушку, вытаращив глаза. Я вас не знаю.
Да и я вас тоже, она оценивающе пробежалась глазами по Филиппу Матвеичу и ее глаза остановились на черной пластиковой коробочке. Это оно?
Я прямо-таки почувствовал, как изменился ее голос. Я услышал эту жадность в прерывающемся дыхании. Ей наверняка пообещали золотые горы за то, что она найдет и принесет своему нанимателю эту маленькую батарейку.
Профессор тем временем спрятал руки за спину. Даже если бы он проглотил эту коробочку, девица бы заставила его выплюнуть этот кусок пластика обратно. Не обращая на меня никакого внимания, она приблизилась к профессору вплотную. Я только что заметил, что лысый мужчина еще и очень низкий. Девушка сама была среднего роста, но толстяк казался ниже ее на голову.
Как ты выбралась? не удержался я от вопроса. Ну, и еще потому что я очень хотел потянуть время. Вдруг что-нибудь придет в голову?
Ты думал, что эта деревяшка меня удержит? фыркнула девушка. Я на тебя еще очень зла.
Все было по правилам, возразил я.
Это мои правила, а не твои, последовал ответ.
Вы что, знаете друг друга? удивился профессор.
Она напала на нас в вашей квартире, ответил Илья и сжался под взглядом девицы.
Скажи, ты убила ту женщину?
Хватит! взорвалась синеволосая девушка. Я здесь для того, чтобы забрать одну вещь. И все! Я не убийца какая-нибудь. Но накостылять могу. Отдайте устройство! она протянула профессору открытую ладонь.
Тот медлил. Со стороны мне было отлично видно, как он меняется в лице. Я вспомнил про ружье, которое стояло недалеко от двери. От моего движения скрипнула доска.
Если ты шевельнешься еще раз, запущу в тебя эту штуку, между татуированными пальцами откуда ни возьмись сверкнуло короткое лезвие. Прямо в лоб.
Ты же не убийца, я вовсю нащупывал в ней отсутствие того самого стержня, которое разделяет людей на простых и тех, кто может переступить черту. И сделал шаг поближе к ружью.
Лезвие со свистом пронеслось рядом и ударилось о старый сервант почти в метре от меня. Слишком далеко для профессионала. Я рискнул сделать еще один шаг. Нервы были на пределе.
Но дотянуться до него мне не удалось. Дверь распахнулась еще раз. Дача становилась слишком тесной. Вздрогнув, я отскочил от них, наткнулся на кучу хлама, споткнулся и опрокинулся на спину, повалив при этом еще и синеволосую девицу. Ее телефон отлетел в сторону и светил в потолок.
Так я хотя бы смог видеть тех, кто вошел внутрь. Их было трое, причем на вид один хуже другого. Все, как на подбор крепкие. Двое в рубашках, один в черной майке. Сегодня мне явно везло на татуированных личностейу него был начерно забитый рукав со змеей от плеча до самых пальцев.
Я с трудом поднялся на ноги. Девушка, цепляясь за мои штаны, встала рядом. С удовольствием я бы отошел от нее в сторону, но деться было некуда. В этой тесноте стояло семь человеки всем был нужен профессор. В одиночку мне было его не защитить. Но тот внезапно сам вышел вперед, освободив мне место у окна.
ВыФилипп Мельников? сиплым лающим голосом спросил человек с татуировкой змеи.
Да-да, я, кивнул с готовностью профессор. Я вам звонил два часа назад, это ведь вы?
Мы, согласился татуированный. У вас еще был помощник. Который из этих двоих? он поводил рукой в воздухе, пытаясь сделать выбор самостоятельно.
Вот этот, толстяк кивнул в сторону Ильи.
Хорошо, мы вас забираем.
Девица по другую сторону стола смотрела то на меня, то на эту троицу бандитского вида. Парень в майке шел следом за профессором и его помощником. Один из чернорубашечников сопровождал их. Рядом со вторым татуированный остановился.
Остальных в расход.
Вид у них был такой, что бесполезно спросить, спрашивать и умолять. Насколько они опасные противники в ближнем бою я тоже не горел желанием выяснить. На полшага я отодвинулся от окна и замер в готовности броситься в раму. Хорошо бы она не была сбита крепко. Более позорной смерти я себе на этот момент и представить не мог.
Парень достал пистолет и у нас на виду проверил наличие патрона в стволе, сдвинул предохранитель и взвел курок. Я посмотрел на девицувдруг у нее все же появится стержень и она швырнет в него второе лезвие. Если, конечно, оно было где-то припрятано. Чего же он медлит?
Кажется, далеко отошли, словно отвечая на мой немой вопрос, проговорил парень с пистолетом. Обойдемся без последнего желания.
Мы можем договориться, начала вдруг синеволосая.
Я не стал ждать и мгновенно развернувшись, присел, оттолкнулся ногами и, выставив плечо вперед, ударился в оконную раму. Мои ожидания оправдались лишь частично. Рама была действительно тонкой и хлипкойдеревяшки под моим весом затрещали, стекла вылетели, некоторые разбились.
Но только вот как в кино вылететь не получилось. То ли сил не рассчитал, то ли это действительно нереально. Я зацепился ногой за торчащий кусок стекла и на долю секунды повис вниз головой, а потом, когда стекло обломилось, рухнул вниз. Прямо то самое плечо, которым выбивал раму.
Девица не последовала за мной. Я слышал, как в здании чертыхнулся парень с пистолетом. Услышал его шаги и тут же вжался в стену. Рядом стоял черенок от лопаты. Все лучше, чем с голыми руками. В проеме показался пистолет, затем высунулась голова.
Я размахнулся, держа черенок левой рукой, и опустил его на полной скорости, рассчитывая попасть и по запястью, и в голове. Парень выругался и успел спрятаться. Палка гулко попала по стволу пистолета и нападавший выронил его.