Геройствадля героев! Трусам на Скэлле не место! Тихо произнес я, оглядывая толпу демонов.
Второй противник для меня нашелся очень быстро. Не успели еще унести обезглавленный труп Валора, как на платформу взобрался новый демон. Как и большинство своих собратьев, он был вооружен парными топорами.
Этот краснокожий гигант оказался более осторожным. Еще в самом начале поединка он окружил себя защитным слоем Инь-энергии. Но, несмотря на эти обстоятельные меры, мне все же удалось найти лазейку в его обороне и ранить копьем яда тысячи оснований. Дальнейшее сражение было лишь делом техники.
После победы во втором поединке подряд, демоны дали мне возможность восстановиться в магическом массиве. Что ни говори, а понятие чести им все же было знакомо. Победа над обессилившим противником этих краснокожих гигантов не интересовала.
Таким образом, после восстановления мне удалось выиграть еще два поединка. В обоих мои противники страдали от отравления, после чего я их сжигал. Но вот последний, пятый бой, дался мне с большим трудом. Ведь против меня впервые вышел противник не с топорами, а с оружием, похожим на боевой цеп. Он-то и доставил мне серьезные проблемы.
Как оказалось, подвижная часть этого оружия могла удлиняться. В первый раз, когда мой противник показал эту функцию своего оружия, я едва не лишился головы. Лишь в последний момент мне удалось уклониться, отделавшись серьезным ушибом левого плеча. Благо доспех из чешуи дракона имел хорошую защиту, а то я мог так и руку потерять.
Эта неожиданная атака побудила меня стать предельно остоожным. Я снова запустил Огненное безумие боя, а так же дополнительно усилил тело оттиском, повышающим характеристики. Благодаря этим бафам, мое телосложение и жизнеспособность вышли на какой-то совершенно сумасшедший уровень, сравнявшись с показателями физической оболочки противника.
Какое-то время наш поединок шел с переменным успехом. Из разговоров между другими демонами я узнал, что мой противник находился на пике первого уровня. Если раньше, в Небесной сфере, мне хоть и с трудом, но все же удавалось одерживать победы над мастерами подземелий на один-два уровня выше своего, то Святой ранг все резко изменил. Разрыв между культиватором, едва завершившим укрепление основы, и пиком того же уровня оказался весьма и весьма существенным. Если бы не козыри, которых у меня в рукавах имелось предостаточно, победить этого демона мне бы не удалось.
Помимо превосходящих сил, мой противник еще и оказался довольно умным. Он старался держаться подальше от копья яда тысячи оснований, уходя в глубокую защиту каждый раз, как только я использовал эту форму Небесной кисти. Чтобы пробиться через плотную защиту, сформированную Инь-энергией, мне пришлось последовательно активировать гравировку и Дыхание дракона от Небесной кары.
Только благодаря этим двум умениям я смог пробиться через защиту демона и наконец-то запустить Боевую эгиду, в очередной раз изменив форму Небесной кисти. В ответ же я получил серьезный удар удлинившимся цепом в грудь. Каким-то образом демон смог избежать кратковременного стана от эгиды, и контратаковал меня до того, как мне удалось отступить на безопасное расстояние.
Удар оказался настолько силен, что у меня даже на мгновение потемнело в глазах. Пролетев с десяток метров, я больно ударился об платформу и едва не потерял сознание. Как оказалось, мой противник вложил в этот удар энергию боевого духа. Теоретически это было невозможно, ведь мое умение запечатало на время меридианы краснокожего гиганта.
Только потом я понял, что демон смог провести свою контратаку лишь ценой повреждения меридианов. Испытав сильнейшую боль, он насильно пробил наложенную мной печать. После этого удара цеп выпал из его руки. Опустившись на одно колено, краснокожий гигант выплюнул на пол сгусток черной крови, став хватать ртом воздух. Казалось, будто он задыхается.
С трудом поднявшись на ноги, я увидел, что демон попытался закинуть себе в рот горсть восстанавливающих пилюль. Я не мог позволить своему противнику это сделать, так что атаковал его Ладонью Будды. После чего воспользовался возможностью повторной активации умения из гравировки меча берсерка. Эти две атаки помогли мне его добить. Таким образом, впервые за все пять поединков я смог победить своего соперника чисто боевыми умениями, не прибегая к помощи эффекта Яда тысячи оснований.
Сегодня ты доказал свое право жить. Встретимся завтра! С явной неохотой объявил лидер окружавшей арену толпы демонов.
Сразу после этого, забрав тело своего мертвого сородича, краснокожие гиганты удалились. Я же, устало вздохнув, поковылял к магическому массиву. Проверив духовным восприятием свое тело, я с удивлением отметил, что у меня были сломаны несколько ребер, а так же началось обильное внутреннее кровотечение. Сейчас пассивка от Ауры во всю старалась восстановить повреждения, нанесенные последним ударом моего пятого противника, но без дополнительных мер, это могло затянуться надолго.
«Насколько же сильной была эта последняя атака?»
На мгновение мне даже показалось, что демону удалось воспроизвести эффект псевдобоевого духа. Но как он сделал это всего за пару десятых долей секунды, да еще и под запечатывающим эффектом Боевой эгидыдля меня оставалось загадкой.
«Возможности мастеров подземелий Святого ранга действительно пугают!»
Чтобы выжить в этом суровом мире Скэлла, мне требовалось как можно быстрее увеличить свою боеспособность. Пусть я еще не использовал всех козырей, ведь тотем дракона и демонический клинок по-прежнему ждали своего часа. Этого все еще было недостаточно для того чтобы чувствовать себя защищенным!
«Если завтра демоны приведут сородичей второго уровня, подловив меня где-нибудь возле арены, смогу ли я с ними справиться?»
Этот вопрос требовал досконального изучения возможностей культиваторов с уровнями развития выше моего собственного. Ранее Вега рассказала мне, что брат Фионы Айзек, как и Богурт, уже прорвался к третьему уровню. Всего же их на Святом ранге существовало четыре.
Мастер, находящийся на пике четвертого уровня считался сильнейшим. Что было за его пределами, никто не знал. Такие культиваторы должны были покинуть Башню миров, и отправиться обратно в свой мир. Ведь для них терялся смысл оставаться на этой безжизненной планете и дальше.
Управляющий массив башни строго следил за тем, чтобы не допустить доминирования таких субъектов. Если культиватор не покидал ее пределы сам, его насильно телепортировало. После чего вход в башню ему навсегда закрывался. Установленные древними создателями этого места правила были непреложны для всех.
Восстановившись в массиве, я проверил свой статус. Благодаря пяти победам на арене я смог пополнить счет боевых баллов и выйти из минуса. Теперь в этой графе красовалась красивое число «15».
Как оказалось, ссора с демонами имела и свои плюсы. Если бы не они, я бы еще долго искал себе соперников для дуэлей. Тем более что далеко не каждый бы согласился на смертельный поединок. А набивать по одному баллу за дуэли на истощение было бы слишком долго. Тем более что в Башне миров существовал лимитне более пяти матчей в день.
Вспомнив рассказ Веги, я прошел несколькими коридорами и оказался в северной части первого этажа башни. Именно там проживали все культиваторы с первого этажа. На контрасте с трущобами, этот район выглядел крайне богато и презентабельно. Даже жилая зона факультета духовного сознания Небесной академии могла бы позавидовать этому месту.
Аккуратные многоэтажные домики, магазины, кафе-барывсе здания здесь выглядели просто на отлично. У самой стены, в дальнем конце района, я даже разглядел несколько огражденных защитными массивами вилл.
Тьфу ты, еще одного деревенщину занесло в наш райский уголок!
Осматривая достопримечательности жилого района с открытым ртом, я не заметил, как ненароком привлек к себе внимание местных жителей. Две девушки из человеческой фракции, сидевшие за столиком на веранде кафе, заметили меня. Одна из них, одетая в дорогое летнее платье, фыркнув, скривила свое красивое личико и нарочито-громким голосом сделала это замечание.
И не говори Лейла! Откуда они только берутся! Покачала головой ее соседка.