-Ну а что не заходишь тогда, раз Лима? - и хмыкнул. - Или собаки испугалась?
Лима осторожно выглянула.
-Заходи, не бойся, нечего мои старые кости на холоде держать. - Старик открыл дверь полностью.
Лима, пригнувшись, вошла в низкий, темный коридор, старик плотно закрыл за ней дверь, щелкнув всеми замками, снял колпак с биолампы, и коридор сразу осветился призрачным голубоватым светом. Резкие тени от девушки и старьевщика скакнули на стены.
Лима посмотрела на седого старика. Лицо его было сердитым и не обещало непрошенной гостье ничего хорошего, в одной руке у него действительно был дробовик, но в глазах горел озорной огонек.
-Ну что смотришь? Не за этим, наверное, пришла средь ночи? Иди, давай.
Лима улыбнулась и пошла в торговую комнату, как называл ее старьевщик, стараясь смотреть под ноги и обходить валявшиеся на полу различные предметы. Она считала, что старик специально сделал коридор таким низким и захламил его, чтобы сделать проход по нему как можно более неудобным. Но в комнате потолки были достаточно высокие, чтобы Лима смогла выпрямиться, и достаточно свободного места, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. Освещением служили три тусклые биолампы, развешанные по углам и отбрасывающие мутный желтоватый свет. Окон в помещении, конечно, не было (иначе свет бы не горел). Вокруг валялся всяческий хлам, предметы быта, чайники, кастрюли, стол без одной ноги, стулья, отдельным стеллажом стояли электроприборы и наваленные грудой запчасти к различным транспортным средствам, остальное было закрыто грязными, некогда белыми, а сейчас пожелтевшими, простынями. В противоположной стене была дверь, ведущая в жилую комнату старика. В воздухе витал слабый запах каленого металла и горелого масла.
Следом за девушкой вошел хозяин этой свалки, прошел мимо и с серьезным видом устроился за маленькой конторкой у стены, поставил биолампу рядом и стал демонстративно ждать.
«Вот ведь вредный старикашка», - улыбнулась про себя Лима и, сделав шаг, подошла и сказала дежурную фразу:
-Чем торгуешь?
Старик исподлобья посмотрел на нее своими хитрыми серыми глазами.
-Уважаемый, - добавила Лима.
-То-то же! - пробухтел старик. - А то «собака»!
Лима молчала.
Старьевщик встал со своего места и направился в дальний угол комнаты, с грохотом отодвинул какие-то ящики и достал завернутый в пленку тоненький сверток.
-Вот! Уже четыре дня тебя дожидаются.
Лима выхватила сверток у старика и подбросила в руке.
-Что-то маловато, - сказала она с безразличным видом. На самом же деле ей хотелось прямо сейчас начать срывать обертку.
-Ну, сколько есть. Не нравится - не бери. - Старик потянулся к свертку, но Лима вместо ответа сунула руку в поясную сумку, достала горсть пищевых купонов и, не считая, высыпала в протянутую ладонь.
-Это все? - спросила девушка.
-Пожалуй, да. Приходи дня через три, мне тут обещали кое-что принести, думаю, тебе понравится, - ответил старик, открыл конторку и ссыпал купоны в жестяную коробку.
-Хорошо, загляну. - Лима развернулась и собралась уходить, как вдруг старик ойкнул.
-Постой! Чуть не забыл, ведь специально подальше от чужых глаз убрал, чтобы для тебя сохранить, - проговорил старик. - Да и как тут не забудешь, если будят среди ночи, в такое время, когда все нормальные люди уже десятый сон видят.