Сестра? Такая красотка в чешуе, да? усмехнулся я.
Да, она. Где она?
Имя-то у нее есть?
Я ее имени не знал. И если этовиртуал, он тоже знать его не должен. Ведь инфа о знакомых личностях идет из моего мозга. Так достигается чертова достоверность. Так я создал Алису.
Змей завис на пару секунд, уже раскрыл рот, чтобы ответить, но с хлопком закрыл пасть, так и не выговорив и буквы.
Симуляция окончена.
Твою мать, прошептал я, оказавшись на полу темной комнаты.
Сразу же проверил пси-волны. На этот раз они отозвались, и я едва не всхлипнул от радости.
Реальность, как я, мать его, рад тебе! Как же я нахрен соскучился!
Ощупав металлический пол, напряг зрение, но света не было вообще. Подтянув ноги, нащупал мизинец. На месте, мелкий засранец.
Итак, что мы имеем? Паника показал мне тренировку контролеров в своем подвале, так? Все, что случилось потомследствие бреда больного воображения Мессии.
Воля и честь, твою мать, прошептал я, стискивая виски. Воля и честь. Сраный слоган из виртуала.
Мессия, похоже, тот еще задрот. Притащил в проекцию лозунг какого-то долбаного ордена из игры. Сейчас, вернувшись в реальность, я даже могу вспомнить вирусную рекламу с отрядом чертовых рыцарей, спасающих параллельный мир от Великого Зла.
Мать твою, Паника, доберусь до тебя
Итак, нужно понять, где я и сколько времени прошло. Напрягать память бессмысленновсе, что случилось после спуска в подвал, всего лишь сраная выдумка. И никаких когтей я не отращивал, и Змеи не было. Или все-таки была?
Сев на задницу, я прижался затылком к холодной стене.
Спокойно, Каратель. У тебя есть верное «Ментальное подавление», просто нужно сосредоточиться.
С трудом заставив себя успокоиться, резко ощутил, как хочется отлить. Нет, я точно в реальном миретам за два месяца ни разу не хотелось, а тут от холода сразу пробило.
Но прежде чем ссать куда попало, надо понять хоть что-то об этом месте.
Поднявшись на ноги, приложил руку к стене и пошел вперед. Обжигающе холодный металл под пальцами сменился более теплой плиткой. Ага, считаем шаги.
После пяти, я долбанулся многострадальным мизинцем обо что-то чертовски твердое и взвыл, хватаясь за ушибленную ногу.
Включить свет! рявкнул рефлекторно, шипя от боли.
И свет загорелся.
Прикрыв глаза рукой, я огляделся. Ну, что я могу сказать? Это охренеть, как плохо!
По моей команде створки на круглом окне раскрылись, являя мне вид на голубую планету.
Добро пожаловать на орбиту, Каратель.
* * *
Кровать с четырьмя липучками-фиксаторами, на ней я грезил бункером ветеранов. Кафельный квадрат санузла, так немилосердно попавшийся под ноги. Иллюминатор с видом на Тау Мару. Вот и вся обстановка.
Я в карантинном отсеке, это однозначно. И раз уж я в сознании, не прикован и вообще до сих пор еще живкорпорации что-то от меня нужно.
Как будто так много вариантов, черт возьми. Ясно, что им требуется вирус. Но почему я, а не лояльный Мессия?
Сидя на кровати, я уставился на планету по ту сторону стекла.
Что там сейчас происходит? Успела ли Алиса хоть что-то предпринять? Добрались ли мутанты до красной зоны?
Кулаки сжались сами собой. Какая теперь, нахрен, разница?! Я проиграл. Бегал, как чертова собачонка на поводке. Помирить всех хотел, слушал их. Искал какое-то мифическое спасение от могущественной корпорации, готовой уничтожить всех, кто попадется под руку. И что в итоге?
А в итоге сижу теперь в тысячах километров над планетой, запертый в стерильной комнате десять на десять шагов. И как только перестану быть нужным, этот отсек просто отпустят в свободное плавание по бескрайним просторам космоса. Это же карантинная, мать его, палатаслучись что, просто выкинут нахрен, чтобы заразу не распространял, вот и весь разговор.
Капрал Каратель, добрый вечер.
На стене с иллюминатором вспыхнул голографический экран. На меня смотрел пожилой мужчина с аккуратно подстриженной седой бородкой. Мундир с адмиральскими знаками отличия был застегнут под самое горло.
Вечер добрый, адмирал, отозвался я.
Моя фамилия Заринский. Как ты понимаешь, я руковожу этой операции по спасению пропавшей команды флагмана корпорации «БиоТек». И ради этого ты здесь.
Я развел руками.
Насколько мне известно, спасти их не получится, адмирал.
Вот как? хмыкнул он. Почему же?
А разве мой чип вам еще не рассказал?
Твой чип нейроинтерфейсаон помолчал, подбирая слова, бесполезен. Кусок не подлежащего восстановлению металла. Все, что нам удалось из него получитьразрозненные сведения, обрывки записей
Я автоматически почесал затылок. Пальцы зацепились за свежий шрам.
Да, я повредил его во время одного боя.
Про это я тоже хочу услышать, капрал. Итак, куда делся корабль?
Я развел руками.
Я не знаю точно. Исследовательский ИИ, устроивший все веселье на Тау Маре, заразил мой нейроинтерфейс. А когда я добрался до радиовышки с докладом, вместе с отчетом ушла какая-то программа взлома. По словам этого же ИИ, он отправил флагман в прыжок на 120 земных лет со случайными координатами.
Адмирал снова хмыкнул.
То есть это все, там внизу, вина взбесившейся программы?
Примерно так, кивнул я. Если коротко, он выпустил вирус, организовал режим изоляции. И следил за результатами.
Хорошо, но зачем посылать сообщение? Мой «Святой Иосиф» получил его, можно сказать, чудом. А если бы не мы
То получил бы кто-то еще. За время пребывания на Тау Маре я выяснил, что здесь была организована перевалочная база контрабандистов.
И они не разнесли заразу? скептически хмыкнул Заринский.
Если верить Очкарику
Очкарику?
Я пожал плечами.
Я так его для себя прозвал.
Ясно, кивнул адмирал. Продолжай.
Так вот, если верить его словам, была попытка вывезти вирус. Но вмешательство еще одного ИИ, «Стальное сердце», все испортило. Этот Вояка на протяжении всех трех столетий сдерживал попытки Очкарика вырваться с зараженной планеты. Когда мы прибыли, Вояка сбил практически все капсулы.
Адмирал потер подбородок.
Хорошо, капрал. Что было дальше?
Дальше было так: мы потеряли всех. Я остался один, столкнулся с мутантами, перебил их, встретил местную банду. Прикончил их. Встретился с местными силами правопорядка
И такие есть? вскинул бровь адмирал.
Они были разрознены, каждый тянул одело на себя. Собственно, это и стало причиной, почему всех мутантов до сих пор не истребили.
Ладно, это все мне понятно, махнул рукой Заринский. Я не буду спрашивать, что было дальшеоставленные на Тау Маре бойцы уже предоставили мне все данные.
Тогда зачем Проверяете меня? хмыкнул я.
Именно. Как выяснилось, любой пришедший на Тау Мару здоровый человек обращается в мутанта. Мы не можем никак воспрепятствовать этому процессу. Так что я не горю желанием спускаться с орбиты. Под моей ответственностью находятся люди, доверившие свою жизнь в мои руки.
Но разве корпорация
Эх, капрал, ты что, совсем ничего не знаешь?
Что я должен знать, адмирал? Я прожил на Тау Маре пять чертовски хреновых лет. И как-то, уж извините за прямоту, не удавалось следить за последними новостями.
Он кивнул и махнул кому-то рукой. Слева от его дисплея загорелся еще один. Я замер на мгновенье, рассматривая Алису в униформе «Стальных сердец». Черт возьми, что за хрень?
Меня зовут Алиса. Я являюсь продуктом слияния искусственного интеллекта, разработанного корпорацией «БиоТек» для контроля за ходом незаконных экспериментов над населением колонии Тау Мара, и нейроинтерфейса, принесенного на планету в ходе разведывательной операции по сбору результатов этих экспериментов. К данному сообщению прикреплена вся информация, включая подробные отчеты по событию 300-летней давности, приведшему к активации протокола изоляции колонии Тау Мара
Что это? тряхнув головой, спросил я.
Это сообщение уже разлетелось по всей человеческой территории. Капрал. Когда мой флот вышел из прыжка, трансляция уже велась какое-то время. Подозреваю, все, кто мог, уже получили сообщение вместе с формулами вируса и возможными результатами.