Жаль, у остальных пантеонов такая плюшка тоже появилась, так бы можно было выпинывать врагов, и брать город за городом.
Сегодня первый день декабря, напомнил Манфред, безошибочно считывая растерянность на моем лице. Мне распорядиться о подготовке к празднованию Нового Года в городе?
Я потер скулу, под пальцем скрипнула костьплоти не осталось уже давно.
Пришла зима, надо же, как быстро.
Что у нас по подготовке к зиме?
Секретарь выудил из-под полы смокинга толстый блокнот и опустил на столешницу передо мной.
Все, как вы требовали, мой лорд. Самые срочные вопросы я подчеркнул.
Кивком отпустив слугу, я раскрыл страницы и взялся за изучение. Проверка канализационных систем, закупка технических солей, обеспечение углем пяти городских котельных, поставки ритуальных черных свечей, украшения для новогодних праздникови это только поверхностный список. И все же, мысли то и дело возвращались к наступающей зиме.
С первым днем зимы тебя, Макс, щелкнул я пальцем по кружке.
* * *
Первый день зимы в Карнате мало отличался от осени. Все тот же сумрак, все те же тучи. Хотя крыс на улице не осталось, все равно не покидало ощущение, что город так и не оправился до конца от разгрома, учиненного в день захвата.
Ступая по мощеным серым камнем улицам, я оглядывал старые здания, а перед глазами так и всплывала готическая Европатот же стиль, те же эмоции при взгляде на архитектуру. Возможно, в таком антураже полагалось бы жить стае вампиров в старом замке.
И при этомпаромобили рассекали по улицам, то и дело противно визжа клаксонами. Дворфы в рабочих комбинезонах, вооружившись инструментом и пистолями, степенно вышагивали по тротуару. А в небе парили, расцвечивая чернильное небо, дирижабли.
Совсем недавно удалось наладить воздушное сообщение с другими городами. Хотя и пришлось знатно повозиться, но мне удалось убедить остальные фракции, что торговлялучший способ ведения войны. И пускай мелкие стычки еще случались, но мы все чаще выступали вместе против Империи.
Принц Таракул так и не смирился, что власть утекла сквозь пальцы. Теперь единственный подвластный ему городНеверком да пара именийвот и все, что осталось от великой Империи. И где-то там, в одном из этих владений, скрылся из виду братец моей ненаглядной Натт.
Мысли о Дангаре не вызвали ничего, кроме осознания, что у меня есть как минимум на одно незавершенное дело больше, чем держу в голове. Ни злости, как в самом начале, ни даже раздражения, как после возвращения из АльАрзаса. Видимо, старею.
Эта мысль заставила внутренне усмехнутьсявсе равно внешне этого теперь, после исчезновения мышц на лице, не заметно.
Мимо меня проскочило несколько уже одетых в праздничные костюмы детей. Я посторонился, чтобы оголтелая детвора не сбила с ног. После установления мира в Карнате, малолетние НПС заполонили улицы. Часть из них, разумеется, трудилась на благо Гильдии воров, но это не отменяло самого фактагород считался безопасным.
Господин Макс! Господин Макс! затараторила девочка-эльф в смешном зеленом колпаке, размахивая руками перед лицом, словно я мог ее не заметить.
Привет, что случилось? отозвался я, останавливаясь, чтобы не сбить мелочь с ног.
А вы придете к нам на праздник? строя умоляющие глазки, поинтересовалась она.
«К вам» это куда? уточнил, опускаясь на колено, чтобы сравняться с ней ростом.
В приют, чуть надув губы, словно я просто обязан знать всех жителей в лицо, сообщила она. Мы и снежинок уже нарезали, и фруктовый кисель приготовим, а еще
Приют. Терпеть не могу приютынаследие Галада, безумного мага, начавшего свое шествие именно с такого вот приюта. Там молодой псих вырезал всех детей до единого во славу Бездны.
Вам доступно социальное задание «Праздник в кругу семьи». Принять? Да\Нет.
Потрепав девчушку по голове, я поднялся на ноги и, вытащив из кармана серебряную монету, вручил в крохотную ладошку. Холодные пальчики обхватили мою костлявую кисть.
Так вы придете?
Обязательно, заверил я. И обязательно с подарками.
Ура! горячо обняв меня, сиротка прижалась на мгновение и с радостным смехом умчалась вслед за стайкой таких же детишек.
Воспитанница приюта города Карнат выдала вам задание «Праздник в кругу семьи». Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас.
Вот тебе и планы на Новый Год, усмехнулся я, сверяясь с журналом. Интересно, его хоть празднуют в реальности? За эти месяцы, как закончилась гонка наперегонки со смертью, так и не разузнал, как онопо ту сторону игры.
Впрочем, раз не интересуюсь, наверное, оно мне и не надо. Как говоритсякогда захочешь, все сделаешь. А раз не делаешьто и не надо оно тебе.
В любом случаепосещу приют, заодно узнаю, может через него как-то вырастить новые кадры для себя лично. Социальный квестрезко поднимает верноподданных, уже проверил. Ну, или число рухнет ниже некудав зависимости от выполнения, это мы уже тоже прояснили.
Вспомнив про скрытый квест на поимку ночного убийцы, внутренне нахмурился. Введенный админами ивент с блуждающим маньякомта еще головная боль. Если бы не обилие игроков в городе, я бы уже ознакомился не с одним восстанием, но бессмертные умудрялись всякий раз его спугнуть.
Поймать сволочь не выходилоневедомая тварь как сквозь пальцы утекала. Ни стан, ни АОЕ-касты, нихрена не брало размазанную, как нефтяное пятно, тень. Маньяк просто растворялся в воздухе, чтобы появиться через несколько ночей в новом, избранном рандомом, месте.
Свернув к фактории дворфов, проследил взглядом за рейсовым дирижаблем, уходящим на востокк Артре. Интересно, должен ли я отправить подарки Тео, Азуре и Гаю? Звериным прихвостням точно ничего дарить не будуне заслужили, я до сих пор не считаю, что мы квиты после разгрома храма в Таросе. Но ничего, Смерть умеет ждать, я еще приду по их души, когда придет время.
Перед воротами в торговый квартал коротышек суетились игроки. На парковке брошены несколько грузовых и пара легковых паромобилей. Наступил первый день месяцаво всех лавках обновились редкие расходники, поставляемые чуть ли не меньше десятка единиц на город.
Крафтеры спешат закупитьсяскоро Новый Год, народ ломанется сливать золото на украшения, бесполезные обвесы для техники и прочее веселье. Админы точно не останутся в сторонена время празднования объявят акции на торговлю редкостями, но рядовые лавки НПС поднимут цену в два-три раза, при этом рассказывая байки о сорока процентах скидки.
Пройти сквозь толпу оказалось не так-то просто. Широкий двор-колодец был запружен игроками под завязку. Под шумок кто-то попытался стянуть у меня золото. Несчастного воришку поймал дворф, закованный в блестящую броню по самую макушку.
Простите, господин Макс, не доглядели!
Коротышка отдал честь и растворился в толпе вместе с неудачливым карманником. Я даже не разглядел, кто там у меня в кошельке пошарить попытался.
Наконец, достигнув двери в администрацию факторииединственную, не имеющую очереди, я толкнул тяжелую створку, тут же погружаясь в тишину и полумрак.
А, господин Макс, приветственно кивнул бородач в красном камзоле. Рад приветствовать, вы к мейстеру Бурку?
Добрый вечер. К нему, к нему.
Проходите, махнул он рукой вглубь коридора.
Мейстер Бурк встретил, как старого другас улыбкой и початой бутылкой вина. Усадив меня в кресло, плеснул ароматного напитка в глиняную кружку, сам опустился за стол.
С чем пожаловали, господин Макс?
Мейстер Бурк, мне нужны пушки.
Но ведь мы и так поставили вам все возможные орудия, развел руками коротышка.
Нет, это не для Карната.
На осаду? тут же подхватил идею дворф. Самоходные, паровые, на гусеничном ходу?
Я усмехнулсязвучало, как скрип несмазанных петель.
А огласите весь список, пожалуйста.
Глава 2
Вы устали. Займитесь чем-нибудь другим, напряжение вас убьет. Осталось: 59 минут.
Я откинулся в кресле и с облегчением выдохнул. Сняв маску, бросил ее на стол. Приборы из продвинутого алхимического набора тихонько звякнули в ответ на такую грубость. Стройный ряд бутыльков маны едва заметно светился голубым цветом, создавая сюрреалистичную картину посреди мрачного, как склеп, кабинета.