Ты умница! И тогда охотиться будут не за тобой, а за господином графом. А когда убьют и приказ будет выполнен, и мы подготовиться сумеем
А ничего, что я тут же сижу? Или вы решили, что я прямо-таки добровольно позволю себя убить или навешать дополнительных трудностей? С чего мне на такое соглашаться?
А какие у вас есть варианты? резонно спросил Райни. Можете отказаться. Но тогда окажетесь без рук и ног в лесу. А так можете получить магию, нашу поддержку и даже некоторые вольности в выборе дальнейшего пути.
Угрозы и шантаж не самый лучший способ завести друзей. Вы же понимаете, что рано или поздно я избавлюсь от этого ошейника?
Нет, не-а, отрицательно покачали головами супруги, а затем Энмира добавила: Я бы всерьез не рассчитывала на такую вероятность. Надевал его старший демон, а значит, и снять может только он же или равный по силе. Таких в империи всего несколько, включая Императора и его братьев. И никто из них с тобой даже разговаривать не будет.
Что же. Тут она была чертовски права. Правда, у меня был еще один вариант, о котором она может уже знать по слухам и домыслам. Но где сейчас находится Святогор и чем занят мне совершенно неизвестно. А учитывая, что и перед ним я появиться без выполненного задания не могу даже если бы и знал, толку с этого не будет. Хорошо хоть, что где-то еще остались пусть и немногочисленные, но последователи бога Света, возможно, они сумеют возродить церковь.
Во-первых, у меня еще остается возможность «выплатить долг» перед Дланью, как мог уверенно сказал я, это не так много, всего сто золотых. Так что, уверен, я смогу найти способ и средства для его оплаты в ближайшее время. Во-вторых, все ограничения, наложенные на меня, не отменяют моего статуса, а за покушение на любого из лордов наказание одно смерть. Обрезание рук и ног, уверен, тоже входит в покушения.
Всего сто золотых, хохотнула Белая ведьма, а Хикент просто прикрыл лицо ладонью.
Кто и когда успел вас так избаловать, ваше сиятельство, с подчеркнутой язвительностью спросил Райни, и кто бы мне эти сто золотых дал? Это же полноценная армия для найма. Мастера каменщики, подводы с едой. Да весь мой надел за год собирает меньше налогов! А у меня, между прочим, больше пяти тысяч подданных!
И с некоторых из них, кстати, пора собирать налоги, заметила Энмира, лесные люди совсем обнаглели. Говорят, что мы до их крепостниц даже не дойдем.
Это правда, пока нам приходится больше отбиваться, чем двигаться вперед. Но уверен, что восстановление крепости закончится в ближайшие пару месяцев, чуть оправдываясь, сказал Хикент, обнимая жену, со следующего года начнем собирать налоги, а пока придется обойтись тем, что есть. Да и людям еще обжиться нужно. Из всех верных баронов на этой территории только ЩейдеКош. Остальные настолько обнаглели, что называют себя самих князьями.
Давай сначала с этим закончим, мило улыбаясь, предложила Белая ведьма, даже не считая нужным, обращаться ко мне как положено, я выполню контракт на обучение магии Огня. Именно так, как он был составлен ты сможешь ее применять, и даже при желании обучать других. Правда, никто не говорил об ограничениях.
С применением магии будут кое-какие проблемы, нехотя сказал я, Вейшенг лишил меня благословения Длани, так что она на меня больше не распространяется. Я не вижу области формирования и не могу использовать даже простейшие заклинания.
А вот это уже серьезная проблема, задумалась Энмира, хотя, возможно, мы сможем совместить два полезных дела в одно. Убить, так сказать, двух зайцев одной стрелой.
Нет, ну дорогая. Это же чистое самоубийство!
Почему? Все будет зависеть от его действий. Ну почти все. Да и группу мы сможем подобрать подходящую, ту, которая должна и с большим отрядом справиться, и проникнуть куда нужно незаметно. К тому же подарок от твоего нового барона будет кстати.
Что еще за подарок? Какой барон, вы о чем вообще?! не выдержал я, вновь обращая на себя внимание. И при чем тут моя магия?
То, что ты не видишь интерфейс, не значит, что его у тебя нет. Он есть у любого живого существа, включая и Чистых. Благодаря нему можно заключать договора и прочее. Дашь мне доступ, и я смогу перенести заклинание в открытом виде. Ну почти.
А у местных племен до сих пор сохранилась руническая магия. Старая система воплощения, действующая не по науке, а по наитию и рисункам. Сможем привязать к ней заклинание, и ты его сумеешь применить. Вот только обучить тебя смогут только волхвы, местные маги. А они работают на местных князьков и не станут помогать просто так.
От одного из таких мятежников, князя Владимира, недавно пришли послы. Он готов подчиниться, если убить Змея Горыныча. Не знаю уж кто это, но он терроризирует их земли. Магия, нормальный отряд, снаряжение и возможность вернуть долг. А взамен обоюдный пакт о ненападении. Лучшего предложения не будет.
Глава 9
Меня зовут Трорин, объявил мой новый надсмотрщик, у которого все руки были украшены браслетами заключенных, и как вы, наверное, уже догадались, я здесь для того, чтобы вы смогли выполнить свои обязательства перед Дланью или умерли, пытаясь это сделать.
Высокий, по меркам дварфов, бородач доставал мне почти до плеча, но был в полтора раза шире. Его угольно-черная кожа явно говорила о немалом навыке владения эссенцией, характерной для демонов. А значит, он в совершенстве владеет магией Души. Хотя что-то я не заметил рядом с ним вызванных демонических существ. Так что, вполне вероятно, его аспектом была Власть или Страх, а не Вызов.
После подписания договора с Энмирой и на бумаге, и магическим образом, как не странно, но окно соглашения с договором у меня действительно появилось. Я наконец стал полноценным мастером магии. Хотя формально я им и так уже являлся по всем направлениям.
Дуэль с Вейшенгом мастером магии Души выдержал. Легендарное заклинание магии Крови «Лес кровавых шипов» сотворил. Преображение в существо нового типа морфа пережил. О последнем, кстати, меня тоже магия предупредила.
Чародейство Энмиры требовало участия аспекта Изменения школы Жизни. А учитывая, что с наследством у меня и так не все ладно, я был вынужден согласиться. Но, конечно, не просто так. Тут же правитель местных земель, к которым я формально относился, Райни Хикент признал мои права и разумность. Его слова системе Длани было достаточно.
Оставалась сущая формальность вернуть себе возможность колдовать. Потому как избавиться от ошейника я и в самом деле в ближайшее время не мог. Самая большая подлость заключалась в том, что он не только ограничивал меня, но и постоянно высасывал из тела энергию, не позволяя восстановиться.
Стоило мне согласиться и получить магию, как начавшиеся изменения организма вырубили меня и не позволяли нормально пробудиться почти месяц. Затем еще две недели я отъедался и отсыпался. И все равно стоило потрудиться или пройти тренировку на мечах с Хикентом, оказавшимся мастером клинка, как появлялась предупреждающая надпись «Вы при смерти, требуется отдых».
В таком состоянии я был не сильнее обычного стражника. Хоть мои навыки никуда и не делись. Но сил едва хватало, чтобы поднять двуручный меч, к которому я был так привычен. Пришлось сменить его на легкий круглый щит и клевец. Длинный меч, ставший для меня почти родным после испытания болью, виконт выдавать отказался напрочь.
Из доспехов мне достались нагрудник, куртка да штаны из кожи. Подбитые металлом сапоги и шлем без забрала. Все это лишь хорошего качества. На большее рассчитывать не приходилось. Да и, прямо скажем, у остальных, вошедших в отряд обреченных, и такого не было.
Большинство воинов и рабов привел за собой мой новый надсмотрщик. Профессиональный вольный Черный страж слуга Длани на просторах империи. Такие, как Трорин, совмещали роль стражника, охотника, обвинителя, защитника, а при отсутствии рядом чернокнижника еще и судьи. Хорошего в этом было мало, ведь сосредоточенную в их руках власть они частенько применяли для личного обогащения.
И судя по полноценному дварфийскому паровому доспеху, наш надсмотрщик не был исключением. Стоило такое чудо, работающее на мелком угле и воде, не меньше моего долга, если не больше. Но и пользы от него было немало. При правильной регулировке котла силы выхода поршней хватало для того, чтобы одним ударом срубить многолетний дуб.