Огромные темные глаза увеличились еще больше, выражая растерянность и испуг.
-- Ну и? -- сдерживая нетерпение, поинтересовался Загорский.
-- Он... он странный... Кажется, он меня прочитал... нас всех.
-- Кто "он"? Этот алтарь?
-- Корабль. Он живой... или как живой... даже не знаю. Но он не отсюда.
-- А откуда?
-- Не знаю. Не из этого мира. Я вижу все его частицы только наполовину, или еще меньше.
-- Это как? -- не унимался озадаченный СБ-шник. А в мозгу промелькнуло: "Кажется, уловом рыбаку -- старый башмак..."
-- Как будто видишь половинки атомов, в которых есть по пол-электрона, пол-протона, пол-нейтрона. А они состоят из половинок кварков, и так далее.
Загорский сморщил лоб, пытаясь представить себе всю эту картину.
-- Геометрия этого вещества не совпадает с геометрией нашего мира, -продолжила леди, подобрав подходящее определение. -- Оно имеет больше мерностей, чем мы можем воспринимать.
-- Так этот корабль живой и он нас всех прочитал?
-- Нет, не совсем прочитал. Я не могу пояснить... Этот корабль вроде как спит, или у него забрали мозг... нет даже не так... Не могу, не могу пояснить, я тоже не до конца понимаю... А это, -- она вновь взглянула на замысловатое приспособление, -- Это что-то вроде клавиатуры для общения с кораблем, но только гораздо сложнее и больше, чем просто клавиатура.
-- А как мне ввести свое имя? Я хочу с ним познакомиться.
-- Кажется, нужно, переставив вот эти три кристаллика, сосредоточить свое сознание вот в этой сфере. А потом, отчетливо пожелать.
-- Ага, понял... -- Яромир стал орудовать с незнакомым прибором, словно он сидит за терминалом своей Шельмы.
"Вот этот красненький, похожий на рубин, повернуть вот так, затем развернуть второй, чтобы руны на его гранях по особому поменяли свое положение относительно рун на панели. Теперь третий продвинуть по желобку до углубления в конце, чтобы образовалась фигура..."
Загорский вгляделся внутрь небольшой сферы, сияющей багрянцем на бархатистой поверхности панели из зеленовато-серого, почти черного камне-металла. Его охватило непередаваемое ощущение: как будто погружаешься в алое марево бездонного колдовского колодца. И твое желание, единое с волей, очищенное от всех отвлекающих мыслей, летит в глубину. Летит и поет о своем предназначении. И Яромир поддался этому тихому всепроникающему шепоту-мелодии. И пожелал -- провозгласил о себе.
На алом кристалле над верхней плитой-панелью вдруг исчезли все схемы и руны. Вместо них появилось лицо Яромира, и все присутствующие почувствовали обращение: "Я -- Яромир Загорский. Кто понимает мою речь?".
-- Нет. Ты сейчас не вводил свои данные в мозг этого корабля, -уверенно произнес телепат. -- Это скорее всего какой-то передатчик, транслятор. Он усилил твою мысль-приветствие до небывалой величины и куда-то послал ее.
-- Куда?
-- Не знаю, -- пожал плечами Смотритель. -- Быть может, туда, откуда родом этот потусторонний пришелец.
Диагностический осмотр остальных достопримечательностей "ската" не принес ничего нового: один и тот же тип вещества, которое нельзя нормально определить из-за его многомерности.
-- А зачем пытаться раскрыть тайну этого Корабля? Он ведь живой, и если бы захотел, то уж наверное сам о себе рассказал бы нам, -- сказал старик-Смотритель в ответ на ворчание Загорского...
Капсула пневморельса доставила их прямо к кабинету Смотрителя. Кабинет был оформлен в чисто земных традициях. Кажется, тут живет и работает Марк Твен или Александр Пушкин. Множество всевозможных книг, свитков, табличек с письменами. На полках и в нишах стоят диковинные вещи и древние астрономические и навигационные приборы, а в аквариуме возле стены плавает самый обычный земной карась, откормленный до неприличия.