О Бог, Изабелла закрыла лицо руками, снова заплакав. Мне так страшно, так страшно.
Изабелла обратился юноша к кузине, но она его перебила.
Знаешь, Пьер, пока тебя не было, голос девушки дрогнул и дрожь вернулась к ней, моя мать пыталась избавиться от меня, собираясь выдать замуж за Луиза При де Сьер, который известен своим мерзким характером и тем, как он унижает женщин. Она называла меня ее позором, проклинала и поднимала на меня руку, не желая слушать ни одного моего слова. Если бы не Маргарита, Пьер, то я не знаю, что со мной случилось бы. Я скорее всего убила бы себя и лежала бы где-нибудь в земле. Но теперь Маргариты нет рядом со мной и мне страшно, что еще сделает со мной моя мать. Я словно птица в клетке живу в страхе, боясь издать лишний шорох, под конец Изабелла расплакалась с новой силой, снова закрыв лицо руками и загородившись своими длинными волосами.
Испытывая жалость к девушке, Пьер положил свою руку на ее плечи, притягивая ее ближе к себе.
Я не знал этого. Прости, только и смог сказать он.
Девушка ничего не ответила и продолжала плакать. Спустя какое-то время Изабелла начала снова понемногу успокаиваться, что порадовало Пьера.
Прости, тихо сказала она, отстраняясь от кузена.
Тебе не за что извиняться, Изабелла, Пьер удивленно поднял брови.
Ты прекрасно знаешь, за что я прошу прощения, Изабелла отвернулась от Пьера.
Если ты про это, Пьер показал на свой камзол, то тогда извинения приняты.
Шутка не рассмешила девушку, и между ними повисло неловкое молчание.
Изабелла, наконец сказал Пьер, прочистив горло, я прекрасно понимаю, что тебе сейчас плохо и страшно. Но Пьер взял руку сестры в свою.
Но что? вздрогнув, Изабелла повернулась лицом к нему.
Я даю тебе слово, что кто бы ни был убийцей Маргариты, я поймаю и лично убью его, своими руками, твердо и уверенно продолжил Пьер, смотря в голубые глаза девушки. Он или она не будет долго ходить по этой земле.
Ты действительно можешь так сделать?
Если я дал слово, значит, я его сдержу.
На лице Изабеллы, к большому облегчению Пьера, появилась улыбка, хоть и слабая, но появилась, и юноша был больше чем рад этому.
Что бы ни случилось, положись на меня, продолжил Пьер, улыбнувшись в ответ. И, если тебе нужна помощь, не важно чем, пошли за мной и не важно, какое время суток будет, я приеду, как только смогу.
На глазах Изабеллы снова начали наворачиваться слезы, но это были слезы счастья и благодарности, нежели горя.
Спасибо, только и смогла сказать она, вытирая платком скатывающиеся слезы. Большое спасибо тебе, Пьер.
IV
Отец, держа бумаги в руке, Франсуа вошел в кабинет, вы попросили меня вести записи, следя за каждым человеком, приехавшим на сегодняшние похороны. Я хочу отметить, что ничего подозрительного я лично не заметил, подойдя к столу, за котором сидел его отец, Франсуа положил бумаги на его край.
Ты в этом уверен? уточнил Юберт Стон, складывая письма в конверты.
Да, ответил Франсуа уверенным и твердым голосом.
А мне так не кажется, детектив поднял глаза и посмотрел на сына с разочарованием в глазах.
Франсуа, не понимая, о чем говорит его отец, вопросительно посмотрел на него.
Скажи мне, пожалуйста, сын мой, Юберт Стон де Сент-Джули сделал ударение на слове «сын», скрестив руки на груди и прожигая Франсуа взглядом, что ты думаешь насчет Пьера и Николаса? Они нашли тела Маргариты, Леонардо и их дочерей. Тебе не кажется это подозрительным?
Абсолютно нет, отец, Франсуа отрицательно покачал головой, убирая руки за спину. Маргарита, Леонардо, Сесилия и Джули пропали около двух недель назад до возвращения Пьера Бенедикт и дяди Антонио Исамбер де Сент-Джули в Париж, поэтому невозможно, чтобы мой дорогой кузен убил свою кузину Маргариту Мэйден де Мезьер с ее мужем и дочерьми.
Юберт Стон де Сент-Джули кивнул, таким образом давая понять сыну, чтобы тот продолжал.
Также, насколько мне известно, Пьер не был лично знаком с Леонардо Сер ди Минно и знал о нем только по письмам, которые были отправлены ему и дяде Антонио Исамбер де Сент-Джули в колонию, устав стоять на одном месте, Франсуа начал ходить взад и вперед по комнате, продолжая рассуждать. Таким образом, эти факты делают невозможным то, что Пьер стал главным подозреваемым или даже убийцей. Да, он и его слуга Николас нашли тела пропавшей семьи, но это не делает их подозреваемыми, особенно Пьера. Они всего лишь остались в лесу, чтобы немного поохотиться, и у меня есть тому доказательства. Я сам лично спрашивал их и дядю Антонио Исамбер де Сент-Джули. Все трое сказали мне одно и то же, с последними словами молодой человек решил присесть на диван напротив камина.
Они могли сказать одно и то же, но они также могут что-то скрывать. после небольшой паузы наконец-то ответил Юберт, почесав затылок через свой парик.
Отец, я прекрасно понимаю, что у вас не самые лучшие отношения с вашим братом, но я осмелюсь попросить вас не позволять вашим личным чувствам вмешиваться в ход расследования.
Глаза детектив блеснули гневом, он сердито посмотрел на сына, не понимая, откуда у Франсуа набралось смелости разговаривать с ним подобным образом.
Я прошу прощения, отец, быстро извинился Франсуа, поняв, что зашел слишком далеко, и только бог теперь знал, что случится дальше и как поведет себя его отец.
Франсуа, в когда-то спокойном и немного хриплом голосе детектива была слышна нотка гнева, и Юберт Стон ударил кулаком по столу, заставив юношу вздрогнуть от неожиданности, я приказываю тебе не забывать свое место!
Я еще раз приношу свои извинения, отец, поднявшись в дивана и повернувшись лицом к отцу, Франсуа поклонился ему.
Это раз. Два, Франсуа, не забывай, что Пьер был усыновлен и не является родным сыном моему брату и его жене, не меняя тона, продолжил детектив.
Да, отец, только и смог молвить Франсуа.
Он знал, что Пьер не был его родным кузеном и только имя де Сент-Джули делало их родственниками. Так или иначе, ребята всегда были близки друг с другом и их можно было назвать братьями. Их дружбе пришёл конец, когда Пьер покинул Францию.
До отъезда из страны Пьеру приходилось времени от времени терпеть насмешки и различные слухи. За его спиной шептались о том, что у его матери, Пьеррет Энгалиас де Сент-Джули был роман с кем-то роман, и Пьер плод этого увлечения. Ходили слухи и о том, что Пьер, в тайне ото всех имел роман с Мари Луи Ле Мойн, с ней он и Франсуа были хорошими друзьями. Подобные слухи чуть не испортили репутацию девушки, и с того времени ни Марье, ни Пьер не общались с друг другом.
Было много других слухов, все они никогда не были подтверждены, но репутация Пьера была немного запятнана, и юноша приобрёл небольшое количество врагов в благородном сообществе, чему не каждый был бы рад. Но, несмотря на все это, Пьер оставался близким другом для Франсуа, и он ни за что на свете не променял бы свою дружбу с ним ни на что. Пьер был не виновен в том, в чем его обвиняли все эти годы, и он не убивал свою кузину, Маргариту Мэйден де Мезьер, Франсуа был уверен в этом. Он только не знал, как донести это до своего отца, который с момента усыновления Пьера презирал и ненавидел и его, и своего брата, Антонио Исамбер де Сент-Джули, всем сердцем.
Отец, прочистив горло, обратился Франсуа к отцу, я еще раз прошу прощения, но я твердо уверен, что Пьер не виноват и не причастен к убийству Маргариты Мэйден де Мезьери ее мужа с детьми. Как я уже сказал ранее, его не было в Париже на момент исчезновения Маргариты Мэйден де Мезьер, Леонардо Сер ди Минно и их дочерей. Я прошу вас, отец, принять это к сведению.
Франсуа, даже если Пьера не было в городе на момент убийства, он прекрасно мог отправить кому-нибудь письмо с указом убить семью Маргариты Мэйден де Мезьери унести в лес, где они их «найдут», упрямый детектив оставался при своем мнении и не собирался его менять. Я не говорю, что я принял свое окончательное решение и считаю Пьера прямым подозреваемым, но факт остается фактом, что он вместе со своим слугой подозрительно себя ведут.