Перемены никогда еще не были такими безумными.
Здесь нет никаких фаэриммов,крикнула она достаточно громко, чтобы привлечь внимание Шадовара.Принц Эсканор проверил.
Нет, он этого не сделал. Недостаточно хорошо.
Галаэрон опустился по подбородок, когда дно ушло под ним, затем снова всплыл на поверхность и поплыл к занавесу.
Они там, снаружи. В этом есть смысл. Они должны быть там.
Вала добралась до обрыва и поплыла за ним, наполовину брассом, наполовину пешком, потому что вес ее поножей мешал ей поднять ноги на поверхность.
Может быть, они не знают, где мы,предположила она.А может, они просто не смогли сюда добраться. Не каждый может просто превратиться в тень и проскользнуть в трещину.
Галаэрон легко откатился назад.Сколько времени им понадобилось, чтобы захватить Шараэдим? Пять дней. Пять дней, чтобы забрать то, что Эвереска хранила пятнадцать веков.
Чья-то рука опустилась на край тонкой минеральной пластины, разбив ее вдребезги и швырнув на молочное дно озера. Он, казалось, ничего не заметил.
Если я смог найти это место, то и они смогут найти его.
Есть разница между «мочь» и «быть», эльф.
Потребовалось мгновение, чтобы узнать скрипучий голос. В то время как принц Эсканор был в десяти местах от них, соединяя пряди в теневой занавес, его магия заставляла его звучать так, как будто он был в воде рядом с ними.
Если бы фаэриммы были здесь, они бы уже напали.
Фаэриммы здесь они должны быть, и они напали?спросил Галаэрон, глядя на принца.Нет, не напали. Значит, ты ошибаешься. Абсолютно ошибаешься.
Медные глаза Эсканора вспыхнули.
В чем я ошибаюсь, эльф?Он начал пробираться к ним, силуэт размером с жука, очерченный серебристым магическим светом.Объяснись.
Галаэрон выглядел так, словно собирался ответить, затем он склонил голову набок и, пройдя на расстоянии вытянутой руки от изумленного повелителя теней, исчез в проломе занавеса. Вала последовала за ним так быстро, как только могла, но стальные поножи на голенях заставили ее замедлить шаг. Эсканор, тоже плывя, обогнал ее в проломе. Она съежилась от того, что могло последовать дальше. Нельзя игнорировать принца Анклава Шейдов. Вала прошла в щель и обнаружила, что они стоят на мелководье, тесно прижавшись друг к другу: худощавый Галаэрон погрузился в воду по пояс, а Эсканорпо колено. Как и все повелители теней, принц был смуглым и сильным, с полным ртом церемониальных клыков и длинным, грубым лицом, которое придавало демоническую ауру уже потусторонней мистике. Они стояли близко друг к другу, разговаривая напряженно, но тихо.
... собиратели заклинаний,говорил Галаэрон. Его голос звучал
менее иррационально, но так же напряженно.Они не напали потому, что хотят посмотреть на Сращивание.
Ты полагаешь, что они шпионят за нами?спросил Эсканор.
Если я могу научиться пользоваться теневой магией, то почему
фаэриммы не могут?Ответил Галаэрон.Если они понимают это, то они контролируют.
То, что ты говоришь, само собой разумеется.Эсканор оглянулся, когда Вала коснулась дна рядом с ними, затем снова посмотрел на Галаэрона.
Но если бы фаэриммы были здесь, мы бы обнаружили их магию. Они не могут скрыть её от нас.
Только фаэриммы знают, на что способны фаэриммы,сказал Галаэрон. Он смотрел мимо принца в темноту, изучая ее, как будто мог найти врага одной лишь силой воли.И только дурак поверит в обратное.
Глаза Эсканора стали огненно-красными.Следи за своим языком, эльф.Только Теневой Кризис оправдывает подобное.
Вала проскользнула между ними, повернувшись спиной к Эсканору и подняв руку, чтобы заставить эльфа замолчать, прежде чем он успеет возразить
Галаэрон, ты же знаешь. Шадовары убили больше фаэриммов, чем все высшие маги Эверески вместе взятые, а принц Эсканор лично убил троих. Если здесь и есть дурак, то это тот, кто говорит с ним, как с каким-нибудь пикинером Глубоководья, впервые вышедшим за городские ворота.
Упрек заставил Галаэрона замолчать, потому что Вала была единственным человеком в мире, чью преданность он никогда не мог подвергнуть сомнению, единственным человеком в мире, который мог пробиться сквозь перемену, чтобы сказать ему такие вещи. Вместе они путешествовали по темным тропам края тени, сражались с бехолдерами, личами и иллитидами, видели, как их друзья и товарищи умирали ужасными способами, которые невозможно себе представить. Вала стойко выдержала все и ухаживала за ним, когда все было сделано, и это соединило ее с его истинной природой так, что никакой Теневой Кризис не мог помешать. Галаэрон долго смотрел мимо Валы и Эсканора в темноту, потом, наконец, перевел взгляд обратно на Валу и сказал:
Я не имел в виду, что шадоварыкто-то, кроме лучших воинов.Он посмотрел на Эсканора, но его глаза оставались далекими и темными.
Принц прав. Если бы фаэриммы использовали магию, чтобы скрыть себя, я уверен, что ваши заклинания прорицания показали бы, где они прячутся.
Галаэрон на мгновение задержал взгляд на Эсканоре, затем перевел взгляд на потолок пещеры. Принц, казалось, ничего не замечал.
Хорошо.Его взгляд даже не оторвался от лица Галаэрона.Мы почти закончили Сращивание. Эвереска должна продержаться еще несколько месяцев, эльф. Фаэриммы обречены.
Мой город благодарен Анклаву Теней за помощь, принц, но не стоит недооценивать наших врагов.
Галаэрон нахмурил брови и снова закатил глаза к потолку.
Я помню, как один из наших высших магов сказал то же самое незадолго до того, как личинка фаэримма вырвалась из его горла.
Это вызвало у принца лишь снисходительную ухмылку.
Когда же ты научишься, эльф? Мы не ваши высшие маги.Он перегнулся через Валу и хлопнул Галаэрона по плечу огромной ладонью.Шадовары готовились к этой войне веками.
Последнюю фразу Вала едва расслышала, потому что усилия Галаэрона привлекли ее внимание к массе известняковых клыков, свисающих над головой, на каждом из которых была капля воды, прилипшая к каменистому кончику. С широкими корнями, сужающимися к острым концам, сталактиты были более или менее похожи на фаэриммов, за исключением того, что у них не было колючей кожи и четырех тонких рук. Только в освещенной зоне их были сотни. Всего три-шесть футов, большинство из них были слишком короткими, чтобы быть фаэриммами, некоторые были настолько длинными, что их плоские кончики фактически касались поверхности озера, но несколько свисали вниз на расстоянии десяти футов. Вале не потребовалось много времени, чтобы найти три с подозрительно сухими кончиками и странными темными линиями там, где их основания прижимались к потолку.
... это правда, Вала?спросил Эсканор.
Что правда?Надеясь, что кровь не отхлынула от ее лица, Вала оторвала взгляд от потолка и постаралась выглядеть спокойной.Простите. Эсканор неодобрительно приподнял бровь, но сказал:
Я только что заверил Галаэрона, что мы, шадовары, вряд ли совершим ту же ошибку, что эльфы и глубоководцы.
Уверен, что нет,сказал Галаэрон, все еще пытаясь поднять взгляд принца к потолку. Но новые ошибки докажут.
Редкость, я уверена,сказала Вала, беря Галаэрона за руку.
Принц должен был распознать сигнал эльфа, и они не осмеливались заходить слишком далеко. Как только фаэриммы поймут, что их обнаружили, они сразу же нападути было немного ошибок более серьезных, чем позволить фаэримму нанести первый удар.
Если вы простите, принцсказала Вала,мы позволим вам вернуться к вашей работе.
Эсканор отпустил их легким взмахом руки.Конечно.
Вала потянула Галаэрона прочь, ее железная хватка не позволяла спорить. Как только они отошли на несколько шагов, повернувшись спинами к подозрительным сталактитам, она отпустила его руку и начала выкручивать пальцы в жестах эвересского говора. «Ты никогда не заставишь Эсканора поднять глаза». Когда Вала произносила это заявление, она старалась быть настороже к любому чужеродному присутствию в своем сознании. Фаэриммы не были настолько искусны в телепатии, чтобы подслушивать мысли человека, не обнаруживая своего присутствия, но никогда не мешало быть осторожнымине рядом с этими врагами. «Ты уверен, что это были фаэриммы?»