Благодарю. Я воспользуюсь вашим щедрым предложением.
Пока мы шагали по тёмным улицам, я спросил у Гуго:
Как вы узнали меня?
Как вы различаете тёмных и светлых? Также и любой тёмный может увидеть, что вы черны на общем фоне. Увы, но большинство забыло про это отличие.
А вынет?
Я много путешествую и подмечаю мелкие детали, Гуго усмехнулся, о вас ходит много слухов, Владыка. Большинстволюдская выдумка, но даже из них можно вычленить интересные детали. Например, ваш спутникочень колоритный персонаж.
Придётся замаскировать его получше.
Как вы оказались здесь, Владыка? Не ожидал вашего появления в Хвицатсе, да ещё инкогнито. Козни светлых, я полагаю?
Вроде того.
Мы пришли. Сюда, пожалуйста.
Мы поднялись по скрипучей лестнице, пристроенной снаружи к особняку, под самую крышу. Представитель древнего рода Киган жил в низкой просторной мансарде, больше подходящей бедному художнику. Дела у дядюшки Лорен, похоже, идут так себе.
Кровать у меня только одна, Гуго отстегнул меч и бросил на узкую койку, и уступать её даже Властелину я не намерен. Вон там есть одеяла, можете устроиться на полу.
Я пожал плечамибывало в жизни и хуже, не буду же я пожилого человека сгонять с кровати. А рыскать по городу ночью в поисках другого места желания уже не было. Скинув куртку и сапоги, я взял пару одеял и удобно расположился у дальней стены.
Сеня утащил все оставшиеся одеяла и соорудил из них под окном большую кучу. Вылез из одежды и уселся в тёплое гнездо как наседка, разложив щупальца по краю. Гуго, увидев, во что превратился мой спутник, только удивлённо поднял бровь, хекнул и потушил свет.
Доброй ночи, Владыка.
И вам доброй, Гуго.
Угук!
Через минуту в комнате стало тесно от храпа пожилого дворянина. Но сил его слушать не было, и я сразу же заснул.
***
Разбудил меня вкусный запах и звон посуды. Я приоткрыл один глаз.
В дальнем углу на миниатюрной печке Гуго жарил яичницу. Вокруг него, нетерпеливо подпрыгивая, ходил Сеня.
Кыш! строго пресекал дядя Лорен всякие попытки щупалец добраться до еды, иди тарелки расставь.
Угук, расстроенный монстр подхватил посуду и принялся накрывать стол.
Доброго утра.
Я вылез из-под одеяла. Умылся над тазиком из кувшина и привёл себя в порядок.
Садитесь, Гуго разложил яичницу по тарелкам, надеюсь, вас не смутит скромный завтрак.
Угук!
Сеню точно не смутил: монстр, опасливо косясь на Гуго, взял щупальцем вилку и аккуратно принялся есть. И даже урчал очень тихо, исключительно себе под нос.
Я так понимаю, хозяин мансарды налил всем кофе из старой медной джезвы, вы оказались в Хвицатсе не по своей воле. И собираетесь возвращаться в Калькуару. Верно?
Вроде того.
Я помогу вам.
У меня невольно вырвался смешок.
Зачем?
Гуго откинулся на стуле и отхлебнул кофе из мятой оловянной кружки.
Говорят, долг каждого тёмногопомогать Владыке.
Вы не похожи на альтруиста.
Верно, Гуго усмехнулся, я просто не люблю светлых. А вы первый Владыка, давший им по зубам.
Не маловата причина?
В самый раз. Я сейчас, видите ли, не слишком занят, а здесь небольшое, но развлечение. Как вы собираетесь добираться до Калькуары?
Ещё не знаем. Возможно, получится с помощью магии. Если нет, то купим соронов и поедем через Кемнаро.
Лучше наймите корабль. Выйдет в три раза быстрее и в десять безопаснее.
Сеня радостно угукнул и часто закивалмонстру хотелось покататься на кораблике.
Я подумаю, если не отпадут другие варианты.
Гуго понимающе кивнул.
Пока вы смотрите ваши варианты, я подыщу вам судно. Чтобы потом не терять время.
Не верите в магию?
Хозяин мансарды криво улыбнулся:
Я видел достаточно битв, проигранных из-за боевых магов. Простое железо надёжнее колдовства.
На этом и договорились. Мы пообещали вернуться к вечеру и отправились в город.
***
Первым делом мы отправились к гоблинам. Пора было запустить Пирамидудля денег и одновременно чтобы подгадить Льву Бонифатьевичу. Мстю, и мстя моя страшна!
Где вы ходите? сразу налетел на меня вчерашний гоблин-рефери, сегодня одетый в строгий чёрный костюм, очередь желающих вложиться стоит с рассвета! Нужно рубить деньги!
Прямо так и стоит?
Сами посмотрите.
Гоблин провёл меня в обход шапито и показал длинную очередь из людей, орков и гномов.
Откуда они все?
Ваша речь произвела такое впечатление, что слышавшие притащили друзей, знакомых, друзей друзей и друзей знакомых. Ну?! Пора начинать! И объясните мне наконец принцип вашего бизнеса. Уж я-то должен знать, как это работает.
На ходу импровизируя, я нарисовал гоблину дикую смесь из финансовой пирамиды, сетевого маркетинга и тайного ордена. Зелёный неофит выслушал и задумалсяминут пять вращал глазами, кривился и беззвучно шевелил губами.
Но это же жульничество, заявил наконец гоблин, понятно, что первые получают большие выплаты, затем меньше, а последние вообще ничего.
Не считайте Льва Бонифатьевича дураком. Во-первых, с чего вы решили, что новые участники Пирамиды закончатся? Люди, орки и гномы рождаются чаще, чем мы будем привлекать сторонников. Есть ещё светлые, которых мы тоже будем окучивать. Во-вторых, деньги, ушедшие на уровень Льва Бонифатьевича, пойдут в дело и будут обеспечивать дальнейшие выплаты.
Ну
Или вы думаете, я наклонился к гоблину, взял его за ухо, и зашептал злым голосом, что Лев Бонифатьевич сбежит с деньгами? А?
Нет, нет, что вы!
Скоро я уеду, и вы останетесь здесь главой направления, бриллиантовым членом Пирамиды. Получите самые жирные проценты и будете отправлять деньги в центр. Не вздумайте жульничать, даже на медяк. Знаете, что может сделать с вами Лев Бонифатьевич?
Гоблин часто закивал.
Знаю-знаю, можете не рассказывать.
Следующие три часа я принимал деньги от жаждущих вступить в Пирамиду. Объяснял каждому принципприводить новых участников и получать свой процент. И писал бесконечные векселя корпорации Пирамида, подписываясь как старший координатор Василий Белов.
***
Пятнадцать тысяч золотомименно такую сумму тащил в заплечном мешке Сеня. Можно было купить целиком любую гостиницу или домик, что я и собирался сделать. Дворец мне не нужен, а небольшой особнячок, домишко, хибарка, или на крайний случай сарай, мне подойдёт. Куплю, вызову Казну, и быстро домой в Калькуару. Впрочем, я собирался вернутьсяу меня появилась неплохая мысль, куда применить старого вояку Гуго Кигана.
Дом местного аналога риелтора я заприметил ещё утром. Цианиус и сыновья. Продажа замков, крепостей и дворцов гласила вывеска над одной из контор в центре города. Кстати, под большой вывеской болтался маленький плакатик: Дома мы тоже продаём, если уж вы такой бедный.
Добрый день! приветствовал нас с Сеней швейцар, будете покупать, продавать, снимать внаём?
Хотим купить что-нибудь подходящее.
Швейцар кивнул, написал на маленьком листке цифру пять и протянул мне:
Когда подойдёт очередь, вас вызовут, он слащаво улыбнулся и, повернувшись, крикнул кому-то, Халя, номер пятый на покупку, возьми в работу.
Глава 6
Ожидать приёма в риелторской конторе полагалось в длинном коридоре, сидя на жёстком диванчике. Это Сене хорошоему везде удобно, а меня будто на пыточное кресло посадили. Специально они, что ли, такую жуткую мебель поставили, для доведения клиента до озверения?
Мы посидели пять минут, десять, пятнадцать. Я встал и принялся ходить по коридору. Что-то не торопятся они клиентов принять.
Расхаживая туда-сюда, я прислушивался к звукам из-за дверей кабинетов. За первой мужской гнусавый голос пел фривольную песенку про дельфина и русалку. Из-за другой слышался женский смех и возгласы. А вот в третья дверь была чуть приоткрыта, но было тихо. Туда-то я и заглянул, окончательно устав ждать.
В большой комнате за столом сидела блондинка и пилочкой усердно полировала длинные ногти.
Кхм я приоткрыл дверь и тактично кашлянул.