Когда магический массив перестал работать, я стер руны, поддерживавшие целостность пространственного кармана и вместе с его содержимым вернулся в основное измерение Небесной сферы. Вновь появившись около входа в пещеру, я внимательно присмотрелся к своей находке. Мое лицо тут же озарила довольная улыбка.
Это было неизбежно
Я радовался так искренне впервые с того момента когда мы с Риммой вернулись на Землю. А все потому, что после столь долгих странствий по Небесной сфере мне наконец-то удалось обнаружить что-то стоящее. И этой находкой являлся Скоростной шаттл. Его форма была точно такой же, как и у артефакта полета, который мы получили во время экспедиции в Скрытый мир Владык пространства. Но этого и стоило ожидать, ведь оба этих предмета создала одна и та же цивилизация.
Мгновенно связавшись с управляющей системой шаттла, я удалил духовный отпечаток прошлого владельца и создал свой собственный. Теперь управляющий массив артефакта подчинялся только мне.
Завершив процесс инициализации, я отправился посмотреть на кабину артефакта. Там меня встретило уже знакомое кресло пилота и пассажирские сиденья. Интерьер этого места также был идентичен шаттлу Селесты.
Благодаря тому, что я успел изучить устройство подобного артефакта полета во время нашего побега с Поля костей, проблем с вводом его в эксплуатацию у меня не возникло. Достав из микромира Небесной жемчужины достаточное количество Святых кристаллов, я зарядил шаттл и занялся изучением встроенных в него функций.
Экран передо мной мгновенно вспыхнул, и там появилась надпись на древнем языке. Жетон Башни миров быстро поспешил перевести ее смысл. Она сообщала, что в шаттле отсутствовала Звездная карта.
Это нетрудно исправить!
Произнеся эту фразу вслух, я снова обратился к микромиру жемчужины. На этот раз в моих руках появилась хрустальная пластина с заключенной в ней духовной энергией. Именно она и несла в себе образы секторов Звездного поля, по которым должен был ориентироваться пилот Скоростного шаттла.
Освоившись со всеми функциями управления, я скопировал действия Селесты, разделив экран перед собой на несколько секторов. Каждый из них отвечал за часть пространства вокруг шаттла, транслируя происходящее в реальном времени. Только после того когда были соблюдены все меры безопасности, а функции шаттла досконально разобраны, я приступил к его практическому испытанию.
Перемещаться на столь невероятном артефакте полета и правда, оказалось довольно увлекательно. Убедившись, что все системы работают без сбоя, я занес информацию об устройстве Скоростного шаттла в базу данных Древа познания. В будущем, когда уровень развития магических инженеров и артефакторов достигнет определенных высот, именно «Sky Technology Ltd.» займется производством этих машин.
Дав наказ Валентине Витальевне запатентовать мою находку в нужное время, я стал просматривать данные бортового журнала. Помимо информации о последней сотне перемещений, там больше ничего не было.
В большинстве своем полеты на этом шаттле осуществлялись между двумя местами в Небесной сфере. Сверившись с актуальной картой микромира, я понял, что их координаты соответствовали точке в северных горах и зданию со стационарным массивом телепортации. Последний перемещал мастеров между Первым районом Мега Сити и Небесной сферой.
Массив телепортации меня не особо интересовал, а вот точка в северных горах, которая располагалась за исследованной областьюэто было другое дело. Не откладывая дел в долгий ящик, я направил Скоростной шаттл к неисследованной области на севере.
Если раньше подобное путешествие могло занять у меня несколько дней, или даже недель, то сейчас, имея при себе столь продвинутый артефакт полета, я смог добраться до нужной области всего за несколько часов. Вспомнив о наших с Риммой приключениях двухлетней давности, когда только на поиск детеныша феникса мы потратили так много времени, я лишь покачал головой. Если бы мы в то время владели Скоростным шаттлом, на великие кланы и их агрессию можно было просто наплевать.
Чтобы не нервировать другие группы людей, занимающихся своими повседневными делами в Небесной сфере, мне пришлось подняться выше облаков. Благодаря этому я также смог протестировать возможности артефакта, увеличив его скорость до среднего предела. Это нужно было для того чтобы определить величину потребления заряда энергии шаттла.
В итоге мне удалось рассчитать, что полностью заряженного ядра управляющего магического массива хватит на месяц беспрерывного полета. Что же касалось функций полета на скоростях высшего предела, проверять их можно было только в космическом пространстве.
В тот раз, когда мы убегали от армии призрачных скелетов из Поля костей, Селеста доходчиво объяснила, почему нельзя было использовать верхний предел скорости артефактов полета в атмосфере населенных миров. В таком случае шаттл становился оружием массового уничтожения. А разрушать единственный оплот культивации человечества до Святого ранга было никак нельзя.
Пролетев вдоль северной гряды, я добрался до скрытой долины, которая была окружена со всех сторон высокими горами. Сверху обзор на нее закрывали плотные облака, которые имели явно искусственное происхождение. Мое духовное восприятие сразу определило тончайшие потоки энергии, выходившие их подпространственных каналов. Оказалось, что в одном из верхних слоев материи мироздания располагался массив маскировки, который и защищал эту долину от посторонних.
Эта маскировка была столь искусной, что пролетай я здесь просто так, ни за что бы ее не обнаружил. Слишком тонкими материями оперировал спрятанный в подпространстве массив. На него можно было наткнуться лишь случайно, на максимум развернув свое духовное восприятие в конкретной точке.
Мне же помог в этом бортовой журнал Скоростного шаттла. Координаты, записанные в нем, привели меня именно в это место, так что и исследовать его я начал только с подачи артефакта полета.
Аккуратно деактивировав магический массив, я начал снижение. После того как маскировка перестала генерировать искусственную завесу, гулявший по северным землям суровый ветер быстро начал разгонять созданные рунным рисунком облака. Вскоре я смог уже через собственные органы зрения, без использования духовного восприятия, рассмотреть эту находку.
Долина имела идеально круглую форму. Естественно вся она была покрыта ровным снежным покровом. Но даже через него с высоты птичьего полета просматривались идеальные контуры этого места, которые не могла создать природа. Духовное восприятие подсказало мне, что под снегом находилось ровное каменное основание, в которое был встроен огромный магический массив.
В центре долины располагалась каменная башня. Высота этого сооружения превышала сто метров. Ничего подобного по монументальности постройки, кроме Храма возрождения в Небесной сфере я еще не встречал. К вершине пик башни раздваивался, образовывая нечто вроде полуовала. Почему-то эта особенность сразу же мне напомнила Ледяной остров с его стационарным массивом телепортации на сверхдальние расстояния.
В данный момент он был неактивен, так что я мог хоть сейчас приступить к осознанию этого рисунка. Вот только спокойно заняться этим процессом мне вряд ли бы дали местные жители, облюбовавшие скалы по границам скрытой долины. Причем тип этих монстров был мне весьма знаком. Я и Римма уже сражались с ними во время встречи с детенышем феникса. Именно он и повлиял на эволюцию этих тварей.
Тела монстров будто бы были высечены из голубого льда. Каждая такая птичка обладала весьма мощным по меркам Небесной сферы источником энергии. Причем ее совершенствование основывалось на Инь-элементе. Для простых групп мастеров подземелий, случайно забредших в эти края, даже несколько десятков таких монстров становились весьма серьезной угрозой.
Меня же эти птицы абсолютно не интересовали. Сделав круг по периметру долины, я привлек внимание всех обитавших на ее склонах монстров. После этого я направил свой шаттл к облакам. Мне не хотелось начинать бой против этих тварей вблизи важной археологической находки, так что сначала необходимо было увести их от долины.
Набрав достаточную высоту, я заставил Скоростной шаттл зависнуть в воздухе и переместился из кабины на его корму. Стоять на гладкой поверхности артефакта было не очень удобно, особенно когда тебе в лицо дул сильный ветер. Но эти временные трудности не могли поколебать мою решимость разобраться со всей стаей ледяных птиц разом.