Хорошо. Не вижу причин для отказа. Подготовьте договор
Уже готов. Он стандартный для таких дел.
Принесите его мне
Уже. Вот он.
С кресла почти напротив поднялся мужик поперёк себя шире. Но не толстяк, а коренастый. Явно морской волк, который на суше чувствует себя чужим, и даже походка его вразвалочку больше подошла бы палубе корабля в шторм. Свиток в его Это и ладонью не назвать. Такой клешнёй только в ураган за штурвалом Документ я принял, но читать не стал. Убрал в сумку.
Должно быть у вас и в самом деле крайняя и напряжённая ситуация.
Почти как в Дальнем. Защищаться нечем. Люди есть, кораблей нет.
Глава 4
К чёрту плоских, нам сталь срочно нужна или оружие. Лучше от гномов. Платить нам нечем, но мы можем продать Большой остров Вулканов.
Ну ты дал. Там даже вулканов этих нет. Одни скалы на десятки вёрст.
Зато бухта огромная и там корабли от шторма можно прятать.
Больше ничего? Другой пользы нет? Там у вас и дно такое, что даже рыбы никакой поблизости нет. Ни еды, ни воды Стоит перекрыть снабжение кораблями и хана всем. И это ты хочешь Империи впарить?
Тебе что за дело? Мы предлагаем, а не навязываем.
И какое после этого всего у князя, просите Ваше Сиятельство, будет мнение о всех нас? После такого вся Империя будет о нас как о жулье думать. Как в таких условиях торговать? А какие налоги они тогда для всех южан установят?
Вам только бы торговать, а мы без флота остались. По вашей милости в том числе. Кто обещал помощь против Жабы?
Да пошли вы все, мы сами треть кораблей потеряли.
Так, господа, это выслушивать я не намерен. Где этот ваш «Остров Вулканов»?
Да вон. На потолке в самой серёдке. Два течения рядом проходят. Не абы как.
Минутку.
Напоказ, для вящего впечатления и уважения я про себя произнёс:
ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ЭЛЬФОВ СИНЕГО ЛЕСА
Немного волновался, неизвестно, насколько точна потолочная карта. По расстоянию и расходу маны проблем быть не должно. Остров и в самом деле в середине изображённых на карте архипелагов, островов и большинства торговых путей. Тёмно-синие пунктирные линии проходят совсем неподалёку.
Прямо передо мной замерцало марево портала, все присутствующие ахнули и вжались в спинки кресел, а я всё так же демонстративно спокойно, привычно и неспешно вошёл в портал. Зря!
Оказался на каменистой осыпи. Мысленно дал команду на центр острова и попал. Причём туда, куда хотел. Умнее было бы шагнуть в центр бухты и искупаться. Склон оказался не устойчивым и под ногами, дрогнув, медленно начала двигаться вся масса камней, самый крупный из которых был не больше гандбольного мяча. Сразу припомнилась охота волков на нас с Проклом в яслях. Хорошо хоть их здесь нет. Сглазил. Выбирая место посреди упомянутой недавно бухты, обнаружил там два корабля с характерными чёрными флагами. Морские волки А покупочка-то с сюрпризом, да и продавец с гнильцой. Продаёт то, что ему не принадлежит. Или это проверка возможностей имперского князя? А может попытка за чужой счёт освободить свои владения? Или всё же совпадение?
Первоначально камни подо мной двигались медленно, как и мои мысли. Но процесс быстро пошёл по нарастающей и стало не до Всего. Оно быстро отодвинулось на задний план. Да и там не задержалось.
Под ногами всё дрожит и движется. Мне пора:
ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ЭЛЬФОВ СИНЕГО ЛЕСА
Уже уходя порталом, уже по своей карте и на этот раз в центр бухты, краем глаза заметил, что внизу на берегу у самой воды, как раз там, куда я мог бы докатиться вместе с камнями находится лагерь. Предположительно пиратов. Должно быть, выбравшихся на пикник. Не повезло ребятам. Многие, похоже пьяны, если судить по вялым и хаотичным движениям, остальные более энергично пытаются погрузиться на шлюпки и отвалить. Мне тоже пора. Не исключено, что мой уровень один из самых дорогих на Терре. Да и просто не хочется катиться по крутому склону в куче камней.
ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ЭЛЬФОВ СИНЕГО ЛЕСА
На этот раз уже по своей карте выбрал место в бухте поближе к кораблям. Сначала была мысль их утопить на всякий случай. Тот же шальной выстрел из арбалета в меня любимого по закону подлости может даже у пьяного матроса оказаться точным. Но жаба, она хоть и не Жаба, но тоже мешает жить. Пара кораблей могут мне пригодиться для уже формирующегося плана. Утопить их я всегда успею, а вот сделать, скопировать или размножить новые просто не смогу. Это какие же кубы понадобились бы
Искупался без всякого удовольствия. В одежде совсем не то, да и вода слишком тёплая. Но до кораблей доплыл без проблем. Меня не заметили. Похоже, что и не пытались, если кто и был трезвым, то смотрел только на берег. И было на что. Ещё плывя к ближайшему паруснику, я услышал грохот. Причина и так ясна, но всё же обернулся. Там, где был лагерь, где горели костры, где спали или суматошно бегали люди, сейчас только камни и облако пыли, медленно уносимое лёгким бризом вглубь острова. Гостеприимный островок хотел мне продать посол от этих островов. Как они, кстати, называются? Так поспешил, желая покрасоваться и произвести впечатление, что даже этого не выяснил. На хаос и на ОСТРОВ это уже не спишешь. Гонор хуже гонореи. Коронная фраза учителя физкультуры в нашей школе. До сих пор уверен, что и то и другое он испытал на себе.
До ближайшего корабля доплыл без проблем по дороге всматриваясь и стараясь определить, есть ли там хоть кто-нибудь. Даже на пьянке, на пустом острове капитаны не должны были забывать о дисциплине.
Ближайший корабль, фрегат, если я не путаю, оказался недоступным. Ни канатов, ни верёвочных лестниц. Ничего. Даже якоря не спустили, что необычно. Зато второй порадовал. Хоть и тоненькая, а верёвка и ломать борт моей будущей собственности нет нужды. На всякий случай проверил, что привязано на её конце под водой. Оказалась бутыль литров на пять с сургучной пробкой. И что мужики могли захотеть охладить перед употреблением? Убрав водку в сумку, забрался на палубу. Уже без трофея не останусь, а этот напиток греет нас по-особому. Верёвку тоже прихватил и она пригодилась сразу же. В кубрике на троих допивали такую же бутыль матросы, которые сопротивляться даже не подумали.
Третьим будешь?
Бугай, нас и так трое.
Хрен с ним. Пусть вторым третьим будет.
Водку я тоже забрал, но тут не удержался и попробовал. По чуть-чуть. Мда. Рыбой отдаёт. Неужели из рыбы и гонят? Пиратов убивать не стал. Застанил. Связал. Беглый осмотр ничего особенно ценного не выявил. Так с десяток карт, немного золота в каюте капитана и довольно много оружия. В основном либо для ближнего боя, либо дистанционное вроде больших стационарных арбалетов. И то и другое явно заточено на абордаж.
Убедившись, что всё в порядке и моей собственности ничего не угрожает, телепортом вернулся в зал совещаний. Сразу стало шумно:
Всё вы. Влезли со своими глупостями. Из-за вас князь пропал. Нам ещё и Империи во врагах не хватало.
Да я же просто предложил собственность. Даром.
А то, что там, скорее всего, уже флот пиратов упомянуть забыл? По твоей вине теперь Императорский флот сначала на нас обрушится.
А хитёр князь, зашёл на Разлом незаметно, через вездесущих детей незаметно собрал информацию, даже кораблей накупил. И это только то, что мы знаем. Поосторожнее нужно с таким. Лучше не злить.
Эти фразы я ещё услышал краем уха, но моё появление в центре зала быстро заставило всех замолчать. И тишина
Так! Похоже, что первоначальный план лучше поменять. Присутствующие и опасаются меня, одновременно испытывая нечто вроде чувства вины, и надеются на помощь. Разумно будет не обсуждать договор сейчас, а дать им время. То, что я считаю для себя позитивным, должно закрепиться, а остатки единства и сплочённости представителей островных государств против Империи в этих спорах растают без следа.
Да и полномочий для таких переговоров у меня пока нет. Лучше всё обсудить как минимум с Аазом, а лучше с самим Императором.
Господа, ваш подарок я осмотрел и принимаю его с благодарностью. Империя это жест оценит по достоинству. Остров Вулканов находится в стратегически важном месте, построив там порт и небольшой город для его обеспечения, мы сможем сконцентрировать там значительные силы и уже после этого вести войну с пиратами, нанося им мощные удары без необходимости для наших флотов каждый раз преодолевать едва ли не половину океана. Своя морская база нас усилит и позволит приблизить общую победу.