Мне почему-то показалось, что старушка сделала какой-то странный акцент на словах «молодые» и «перспективные», после чего выразительно посмотрела на Иванова но, наверно, мне все же это просто почудилось.
Я ждал, когда Костик хмыкнет или даже заржет, но тот никак не отреагировал на слова почетного режиссера. Вместо этого брюнет внимательно изучал меня к слову, как и Элечка. А еще, что меня удивило, Артемий Викторович. Обычно улыбающийся главреж смотрел на меня пристально и с максимальной серьезностью. Да что такого-то? Неужели все из-за прилипшего куска этой дурацкой маски? У него самого, кстати, что-то к лицу прилипло Стоп! Да это же целая пластина на щеке, как раньше делали для людей с обезображенными лицами. Что-то вроде маски Маска! Вернее, ее часть, как и на моем лице! И почему я раньше на нем ничего подобного не замечал?
Наверное, я слишком пристально вглядывался в режиссера, потому что он нахмурился и поспешил разогнать стихийный митинг театрального масштаба.
Расходимся, коллеги! зычно воззвал к труппе Артемий Викторович. Все в порядке, возвращаемся к повседневным обязанностям.
Актеры и рабочие принялись шумно расходиться, толкаясь в узком проходе и оживленно переговариваясь. Я еще пару раз услышал, что чересчур увлекаюсь пьянством, но сдержался и ничего не сказал в ответ, чтобы оправдаться. А ведь так обидно!
Михаил, зайдите ко мне в кабинет, мягко попросил меня главреж, когда в зале мы остались вдвоем.
Артемий Викторович, я понимаю, что это был перебор начал я, понимая, что он не оставит мои вопли без внимания.
Не извиняйся, Иванов прервал меня, чуть приподняв руку с раскрытой ладонью и выставив ее вперед. Это скорее мне нужно извиниться перед тобой
После такого я на секунду остолбенел. Однако я, кажется, не ослышался, и главреж действительно не только не считает меня в чем-то провинившимся, но и, напротив, сам хочет за что-то попросить прощения. Если только Так, стоп, Миша. Это же Иванов! Он всегда говорит так, что все остальные голову ломают, насколько он серьезен. Сейчас завернет что-нибудь вроде «я хочу перед вами извиниться, Михаил, что так долго мучил вас в нашем театре». И потом добавит с улыбкой: «Вы свободны». И пойду я с вещами на выход искать новую работу. А где? В ТЮЗе или кукольном? В последний не возьмут, у меня специальность не та, сценическая, а в конкурирующий театр Туда, пожалуй, могут принять. Вот только не забыл ли я про кусок маски на лице нашего главрежа? Может быть, это все же не случайность? И я снова, стараясь делать это как будто невзначай, постарался получше его рассмотреть.
Ты долго будешь стоять? Артемий Викторович ждал меня, нетерпеливо поглядывая на выход из зала.
Иду, вздохнул я и покорно поплелся вслед за главрежем.
Кабинет Иванова располагался всего в паре минут ходьбы, но для меня они тянулись как каторга мысли о том, что я чуть не умер, смешивались с обычными театральными страхами, как разговор с главрежем заканчивается увольнением. Вот только чем дольше мы шли, чем больше взглядов я бросал на эту странную пластину на лице Иванова, тем больше я понимал, что обычным наш разговор точно не будет.
Тоже видишь? едва заметно улыбнувшись, спросил Артемий Викторович, когда мы вошли в его пахнущее старой мебелью помещение, на двери которой еще не успели повесить нужную табличку.
Ага, кивнул я. Это какой-то сложный грим?
И почему мне так хочется найти всему обычное объяснение? Похоже на защитную реакцию организма.
Все немного проще и сложнее одновременно, режиссер чуть склонил голову набок и прищурился словно какая-то хищная птица. Скажи: «Маска, я тебя знаю!»
Что? я ожидал чего угодно, но только не упоминания маски, а потому был немного сбит с толку.
Просто скажи и все, терпеливо улыбнулся Артемий Викторович.
Хорошо, с некоторым подозрением глядя на главрежа, я кивнул, а потом произнес ту самую фразу. Маска, я тебя знаю!
Живее! Иванов разочарованно развел руками и нахмурился. Ты же актер!
Подштанники Мельпомены, как же это все бредово звучит и выглядит! Впрочем, куда уж хуже
Маска, я тебя знаю! на этот раз я добавил эмоций во фразу и поиграл мимикой.
Секунду ничего не происходило, а потом лицо главрежа словно бы подернулось легким дымком, причем складывалось впечатление, что он выходит из той самой пластины на его щеке Постепенно у Артемия Викторовича словно бы появились новые черты, и он превратился в старика с крючковатым носом, в котором я безошибочно определил сеньора Панталоне. Не самого, конечно же, а образ. Снова комедия дель арте? Может, меня переклинило на этой теме, когда я Когда что? Те два монстра, затем маленькая сбежавшая тварь и, самое главное, укус на моей руке очень даже реальны! Во всяком случае я не могу найти этому более здравое объяснение Это было на самом деле, но точно пока не укладывается в голове
Кто на самом деле на тебя напал? внезапно посерьезнев, спросил Иванов. И что вообще произошло? Про свою крысу опять не рассказывай только! Ты же видел сейчас мою личину? Видел?
Вы о чем, Артемий Викторович? мой голос прозвучал настолько неискренне, что я бы сам себе не поверил.
Маска Панталоне, быстро сказал главреж. Так кто это был?
Крыса начал было я упорно гнуть свою линию, но мой собеседник поморщился и покачал головой, показывая, что попытка не прокатила.
Рассказывай. Что произошло. На самом деле, медленно, словно впечатывая в меня слова, произнес он.
Я смотрел на главрежа, который задавал мне слишком странные вопросы, и не понимал, как действовать дальше. Он явно что-то знал обо всех случившихся со мной сегодня странностях, да еще и это видение с маской на его лице Но это же было не по-настоящему! Или нет? Я что, тронулся умом на теме этих самых масок? Не хотелось бы И все же, как ни крути, ситуация выглядела не иначе как бредом. Ну, а как еще! Нацепил на себя тьфу ты! маску, которая теперь не снимается, открыл межпространственный проход и подрался с чудовищем!
«Кто-то с этим, конечно, может не согласиться, мелькнула мысль, а в памяти всплыла картина, как я бездумно бегал и орал. Но, с другой стороны, я ведь кидал в коготь монстра какие-то вещи, даже попадал А это, если не придираться, можно и обменом ударами назвать!»
А потом маленькое отродье моего противника и вовсе смогло пролезть через портал и остаться на ПМЖ в Твери. Расскажи я об этом своему лучшему другу Сашке он точно возьмет меня за плечо и скажет, что я заработался. А Лариска, наша с ним общая подруга еще со времен детства, так и вовсе рассмеется. Она хоть и тверской журналист, но всякими контактерами и экстрасенсами брезгует. И вот как мне теперь быть?
Миша, можешь выложить мне все без стеснения, тем временем мягко обратился ко мне режиссер. Вот кто бы знал, что в нашем театре все эти годы хранилась маска Труффальдино Пусть и в не очень хорошем состоянии.
Маска? беспомощно переспросил я, понимая, что это теперь, похоже, моя психологическая проблема надолго. Труффальдино? Она что, какая-то очень ценная и дорогая? Это музейный экспонат?
Если бы, улыбнулся Артемий Викторович и принялся мерно вышагивать по кабинету. Ладно, я тебе помогу. Для начала повторю: то, что ты увидел на мне это часть маски Панталоне. Всего одна пятая часть, девятнадцать процентов, если уж быть точным, но для того, чтобы сражаться, вполне достаточно.
Он пристально посмотрел на меня, видимо, понял, что во мне клокочет буря эмоций, и решил поддержать. Ну, или добить
Произнеси вновь те слова про маску, потребовал он.
Маска, я тебя знаю я послушно повторил.
Тут же пресловутая личина вновь мелькнула на его лице и пропала. Разбери меня, Еврипид! Я так и не понял до сих пор, что здесь конкретно происходит, но варианта только два: мы либо оба с Артемием Викторовичем сумасшедшие, из-за чего нам чудится одно и то же, либо в старой костюмерной все произошло по правде. Но в одной психбольнице не бывает сразу двух Наполеонов, как говорил мой одноклассник Денис, который стал врачом. Получается, мы с главрежем все же не сумасшедшие. И значит, все это происходит на самом деле Понять бы, с чем именно я столкнулся.