Плохо, признался Хельдеран. Ей никто не говорил, а сейчас это ее потрясло.
Как ты узнал о ней?
Случайно встретил в поезде по дороге в школу. Она мой первоклашка.
Взял кураторство? понятливо осведомился Арье. Пригласи ее на каникулы к нам, а лучше на выходные. Через месяц после начала учебы у вас есть неделя для подготовки проектов, верно? Возьми ее с собой.
Во дворец? с сомнением проговорил Хель.
Нет, в мою резиденцию. Отец отдал замок на востоке столицы мне.
Ты же понимаешь, что, если использовать это время, мне придется пригласить всю ее команду?
Приглашай. Думаю, их родители будут счастливы.
Даже не сомневаюсь.
Тогда через месяц я жду вас у себя в гостях.
Арье поднялся со своего места и, касаясь пальцами стола, а после стены и двери, покинул кабинет брата. Ко всему прочему ему теперь необходимо было просмотреть всю информацию о сестре. Имя он собирался выяснить через школьную базу, а остальное для принца с высшим допуском было лишь вопросом времени.
В его покоях царил полумрак. Сведрига не любила включать свет, не любила гостей, которых он привлекал. Она многого не любила, разве что питала слабость к наследнику. К тому, кого раньше считала напыщенным ублюдком без грамма чести и совести, а оказалось совсем иначе.
Принц прошел внутрь, плотно прикрыв за собой дверь, миновал гостиную, досадливо скривившись от вспыхнувшего при его движении освещения, заглянул в спальню и с сожалением был вынужден уйти. Во-первых, он не хотел будить свою Дри, во-вторых, его ждала работа, в-третьих, Арье считал, что стоит держать подругу дальше от государственных дел, пусть даже они преломлялись через призму семьи.
Он работал не меньше часа, когда девушка пришла. Несмело замерла в дверях, кутаясь в большой белый шерстяной платок, который несмотря ни на что забрала с собой даже во дворец. Она так и стояла, пока Арье, отвлекшись, случайно не заметил ее краем глаза, не поднялся, не привлек к себе и губами коснулся лба.
Иди спать, тихо сказал он, отстраняясь. Простудишься.
Нет, так же тихо ответила она и лукаво улыбнулась. И было неясно: то ли она не собирается спать, то ли уверенна, что он не даст ей простудиться.
Нет? переспросил он, прижимая ее к себе.
Нет, еще раз подтвердила она. Прижалась щекой к его груди, провела рукой по его щеке и остановилась, обнимая. Я скучаю без тебя.
Я знаю.
Мне нужно уйти?
Только если отдыхать. Скоро мы уедем в резиденцию, и ты сможешь гулять по замку. А пока
я должна сидеть здесь и не попадаться на глаза императору. Я знаю, с грустью закончила Сведрига. Но мне тяжело здесь. Если бы только разрешил мне выйти в город.
В городнельзя. Тебя не должны узнать.
И письма нельзя
А у тебя остались там друзья? усмехнулся принц. Кто-то такой же сумасшедший, как и ты?
У меня была подруга, тихо проговорила Сведрига. Милая девочка. Немного младше и куда как осмотрительнее.
Да? И как звали ангелочка, что столько тебя терпел?
Кирин, горько ответила Сведрига. Ты прав, мне нужно отдохнуть.
И она медленно вышла, оставив его одного.
Принц покачал головой и рассмеялся. Да уж, судьба любит сюрпризы.
Просыпаться не хотелось. Под одеялом оказалось так тепло, мягко и уютно, что мой организм с полного одобрения хозяйки не желал не то чтобы выползать из своего укрытия, но даже открывать глаза и смотреть на этот кошмарный мир. Здесь, под надежным покровом дремы, было слишком хорошо, чтобы сдаваться без боя, а потому, когда кто-то пришел меня будить, я только поглубже зарылась в подушки, подоткнув одеяло так, чтобы его не могли достать из-под меня. Мечты-мечты. Как они хрупки! Как жестоко издевается реальность, как щекочет пятки, как
Недовольно открыла правый глаз, одновременно прижимая ноги к себе и спасая их от вражеского покушения. У кровати стояли Дэйн и Тордак и, пыхтя от усердия, явно развлекались побудкой. Украдкой взглянула на окно, и губы сами расплылись в улыбкеХель пришел.
И если усилия ребят я могла проигнорировать, то заставлять ждать Хельдерана, который обещал порядок действий, было неправильным. Он обещал помочь и объяснить, что сказать ребятам.
Я села на кровати рывком, столкнулась взглядом с Дэйном, который тут же отвел глаза, как будто и не он минуту назад пытался меня защекотать.
Простите, бросил он и вышел. Тордак последовал за ним, только виновато передернул плечами напоследок и скрылся за дверью. Мы остались с Хелем наедине.
Юноша обернулся и присел на край моей кровати. Он также отводил взгляд, но вот его реакция была мне совершенно непонятна. Если вчера вечером он не был шокирован произошедшими в моей внешности изменениями, то почему сейчас ведет себя так, словно я тяжелобольная, и он не хочет меня огорчать.
Что-то случилось? не выдержала этой тишины я.
Все хорошо. Я, он замялся, поговорил с ребятами. Они обещали не обижать мою кузину.
Так я все-таки твоя сестра?
Да. Мы родственники. И один из моих братьев, принц Арье, приглашает тебя в гости для знакомства. Также он пригласил всю твою команду. Так что через месяц, когда вам дадут неделю для подготовки проектов, он ждет всех нас у себя. Если согласна, я скажу ему, а когда настанет время, зайду за тобой и провожу.
Это обязательно? Куда-то ехать? Мне было не по себе. Перспектива обрести настоявшую семью манила, но не станет ли только хуже? Ответ я не знала.
Необязательно, но ему бы очень хотелось с тобой познакомиться. Не беспокойся, компания будет весьма скромная. В своем доме брат предпочитает иметь немного гостейтак меньше шансов нарваться на соглядатая.
Принц боится соглядатаев? развеселилась я. Почему-то жизнь принца представлялась куда более радостной, чем обычных горожанприемы, балы, новый гардероб, а получается Улыбка исчезла сама собой.
Не любит. Как и я. Они доставляют определенные проблемы.
Понятно, прости.
Ничего, Хель улыбнулся, показывая, что не сердится. Что мне сказать брату?
А ты, ты сам пошел бы к нему?
Это полезно. К тому же, лучше знакомится с родней по одиночке.
Чтобы никого не забыть?
Чтобы минимизировать ущерб, поделился собственными наблюдениями юноша.
Тогда я согласна.
Хорошо. Обсудим твое поведение в школе. Сейчас ты оденешься и пойдешь со мной в столовую. Сегодня у вас организационные моменты, так что занятий в привычном их понимании не будет. Будут тесты и распределение по направлениям. Члены одной команды могут попасть в различные линии развития, но сдавать будете вместе. Обычно делают постановки. Так есть возможность проявить себя у каждого члена команды не зависимо от линии. Актеры, музыканты, художники, писатели могут работать над одним проектом. Также вы можете обратиться за помощью к магам. У каждого курса есть свои кураторы из магов, которые могут помочь вам с иллюзиями или декорациями, если вдруг вы не владеете пока должным уровнем мастерства.
Все понятно?
Покада.
Дальше. Собственно здешнее общество. Преподавателей уважаем всех, хотя с нашим цветом, он накрутил прядку на палец, можешь не опасаться проблем с ними. Ссориться с нашей семьей им не с руки. Большая часть финансирования поступает из личной казны императора, так что мы здесь священные животные.
Почему животные?
Глазеть можнотрогать нельзя. Увидишь, сколько людей сегодня будет следить именно за тобой, пояснил Хель и продолжил:С учениками можешь не разговаривать вовсе. Это обычная практика. Вас уже поделили на команды условно равных. Велика вероятность, что именно с ними ты будешь строить свое будущее и дальше. Кроме того, ты автоматически входишь в мою команду и можешь разговаривать с ребятами. Они тебя, к слову, поздравляют. Свою окружениесвиту, как их здесь называют, покажу за едой. Со временем у тебя появится своя: это те люди, которые могут оказаться полезны в какой-то момент или которые не вызывают жгучей неприязни. Поверь, здесь это достижение.
Не сомневаюсь. Кирин вспомнила, что ей говорил Дэйн и тяжело вздохнула.
Не переживай, справимся. Этот год здесь еще есть я, так что постараюсь устроить твою жизнь по высшему разряду.