Гризон сперва нахмурился, но затем неожиданно расхохотался:
Так ты обо все догадался?
Да, не стал отрицать я.
Никто больше не поддержал веселье Гризона. Скорее наоборот другие демоны уставились на Грахуавоака с нескрываемой злобой.
Предлагали же тебе все по уму сделать! Почему не стал нас слушать? Я до сих пор не очистил себя от божественной заразы! зашипел тот демон, который в одиночку нам противостоял в самом начале, и которому моим заклинанием оторвало руку.
Какого хурга надо было устраивать все это представление? со своей стороны напустился я на Грахуавоака. Чего ты хотел добиться этой проверкой?
Успокойтесь, господа, спокойно ответствовал тот с таким видом, словно ничего особенного и не произошло за последние полчаса. Вышла небольшая накладка, явившаяся следствием некоторой моей недооценки проницательности Палаэля. М-да Не ожидал от тебя ничего такого, это он мне адресовал, рассматривая с этаким задумчиво-глубокомысленным видом, словно увидел пред собой незнакомого зверька. Сам все понял, али артефакт подсказал?
Грахуавоак! Зачем тебе все это надо было?!?
Гхм пожевал губу Грахуавоак. Хотел посмотреть на тебя в реальном столкновении с демоном Междумирья. Кстати, пока мы здесь препираемся, Ллос борется со своими повреждениями, полученными в результате как раз-таки наших действий. Считаю справедливым оказание ей помощи с нашей стороны. Все, что касается ваших вопросов, то я готов на них ответить несколько позже.
Разумеется ответишь, буркнул я, и под удивленные взгляды присутствующих аккуратно начал окутыватья тело Ллос своими аурными захватами. Ей трудно усваивать даже чистую божественную энергию, переправляемую ей напрямую с моего соответствующего Ключа. Она попросила отнести в ее храм, расположенный в подземельях дроу. Если желаете, то можете помочь с транспортировкой.
Через час мы прибыли к родной планете, аккуратно держа поврежденное тело богини.
Дальше нам нельзя, оповестил нас Гризон, вместе с остальными демонами остановившись перед самой границей энергополя Эриона.
Грахуавоак осторожно перехватил ту часть тела Ллос, что они поддерживали и качнул головой:
Я в курсе. Жаль, не удалось провести полноценный бой и посмотреть на возможности Палаэля
Кто нам мешает организовать учебный поединок? выступил я со своим предложением. Мы с Учителем по дороге сюда обсудили все плюсы и минусы проведения подобного поединка. Плюсов оказалось множество я мог на практике, в условиях, приближенных к боевым, испытать некоторые плетения, которые в пределах Эриона применять не рисковал; приобретал реальный опыт боя с демоном Междумирья и имел возможность выработать тактику и стратегию, которые обязательно пригодятся мне в будущем. Учитель на каком-то этапе даже пожалел, что я пошел наперекор замыслу Грахуавоака и не стал участвовать в подготовленном им поединке.
«Эх! сокрушался он. Тебе ничего не грозило, а приобретенные знания и навыки позволили бы с куда большей долей уверенности выйти против того демона Междумирья, Ключ которого ты собрался присоединить к своему!»
Когда? сразу активировался Грахуавоак.
Я пожал плечами:
Мне все равно.
Вот и отлично! обрадовался союзник. Гризон! Ты как смотришь на такой вариант?
Почему бы и нет, оскалил зубастую пасть демон. Вот только есть у меня одна идея, которая поможет не только проверить твоего подопечного в учебном бою, но и неплохо на этом заработать, обзаведясь несколькими полезными артефактами! Это Понимаю, сейчас вам немного не до того Готовитесь к походу Но было бы очень полезно приобрести еще что-то, кроме морального удовлетворения от быстрой победы на человечешкой. Ты ведь когда-то был человечеком, Палаэль?
В морду бы тебе дать за такие слова! Промолчал, ничего не ответил.
Публичный спарринг? Грахуавоак задумчиво на меня посмотрел. Ты так уверен в своей победе, Гризон. Вдруг проиграешь?
Я??? Ему??? демон расхохотался. Ты сам-то в это веришь?
Рано списываешь меня со счетов, сквозь зубы процедил я. Вон, твой дружок до сих пор лапу залечивает.
Мы тебя толком и не трогали, помня просьбу моего давнего знакомого, Гризон кивнул на Грахуавоака. Боялись навредить тебе, поразив плетением, которое разрушит твое тело. Сейчас я вижу, что можно бить смело, не переживая за твою кончину после первого же удара. Энергетика у тебя довольна-таки устойчива
Пробежав глазами по могучему телу демона, попытался «проникнуть» взглядом за его внешнюю оболочку внутрь туда, где скрывалось его истинное тело. Не удалось.
Учитель, у меня есть шансы победить его? Можешь сделать такое заключение, основываясь на тех параметрах этого монстра, которые нам доступны для изучения?
Пять процентов, немедленно выдал Учитель. Слишком уж он силен. Шансы увеличатся, если сможешь использовать возможности Путешественника, предоставленного нам богом-артефакторщиком Варнгором.
Нам тоже потребуется делать ставки? вмешался Грахуавоак.
Гризон отмахнулся.
Нет, не потребуется. Наоборот, я готов поделиться с вами своим выигрышем. Главное, чтобы все поверили в преимущество Палаэля надо мной и поставили на него. И когда я его одержу быструю победу
Но как? перебил его я. Как можно будет это сделать, если окружающие посмотрят на мою энергетику, сравнят ее с твоей, и быстро все поймут? Наверняка будут те, кто все равно поставит на твою победу!
Будут. Но на всех мне плевать. Важно сделать так, чтобы те несколько сущностей, кои обладают интересными для меня вещицами, поставили на тебя. Предоставь это мне, усмехнулся Гризон.
А что будет в случае моей победы?
Демон насмешливо смерил меня скептическим взглядом.
Хм Тогда я проиграю свою ставку, а ты выиграешь интересные безделушки тех, кто поставил на мою победу. Так что? Согласны?
Согласны! немедля рявкнул Учитель.
Согласен! дублировал я для всех присутствующих.
Гризон потер могучие руки.
Отлично! Тогда через декаду по местному времени я выйду на вас и сообщу время и место поединка. Сейчас же позвольте попрощаться.
Демон развернулся, сделал пару пасов рукой и перед ним развернулся зев портала, в котором он немедля ни секунды и исчез. За ним в портал нырнули его товарищи.
Стоило демонам скрыться из вида, я тотчас задал Грахуавоаку давно интересовавший меня вопрос:
Зачем ты их задействовал? Только ради оценки моих способностей?
Не только. Они должны помочь нам справиться со своим соплеменником демоном Междумирья, которого мы собрались тебе скормить.
Но зачем? не смог я скрыть своего изумления.
Ларк, так зовут того демона, мешает Гризону и его друзьям спокойно жить. Слишком силен, слишком много хочет, слишком высокомерен В общем, причин множество. Всех не перечислить.
Глава 2
Где-то в междумирье
Здравствуй, Аколнауакатль.
Здравствуй, Ицамна. Есть очередные интересные новости для меня?
Есть.
Связаны с проектом верховных архидемонов?
Ты на редкость проницателен, Аколнауакатль, в голосе Ицамны проскользнул плохо скрываемый сарказм. С учетом того, что мы в последнее время общаемся исключительно по этой тематике
Мягкий смех Высшего бога всколыхнул местное пространство и время.
Действительно. Попросил тебя следить за объектом, докладывать о всех значимых изменениях и затем уточнять, с чем связаны принесенные новости Груз нагрянувших в последнее время проблем дает о себе знать. Так о чем ты хотел мне поведать, Ицамна?
Непостоянная величина, инициированная верховными архидемонами и носящая имя Палаэль, сделала очередной маленький шаг по пути к инициации.
Называй эту величину по имени, иначе затемняешь суть вещей шелухой слов. Говори кратко и по существу.
Хорошо. Я учту твое пожелание.
Договорились. Так ты говоришь о том, что Палаэль исправил перекос и его Ключи начали процесс преобразования?
Еще нет. Он только готовиться к предстоящему мероприятию по исправлению перекоса. Моя же новость заключается в несколько другом. Варнгор продал
Варнгор? Артефакторщик?
Он самый, Аколнауакатль, он самый. Так вот, Варнгор продал Палаэлю один занятный артефакт, известный как Путешественник.