Если ты хочешь на время исчезнуть, тебе лучше иметь хоть какой-то запас.
Понятно, что речь шла о деньгах и необходимом минимуме одежды. Деньгами он ее, естественно, обеспечил. Наличка, «чистые» карты. Но прежде все же спросил:
Ты имеешь представление о том, что, возможноя говорю только возможно! тебе придется выживать? ТыУмранова, он шумно вздохнул, раздражаясь. Дочь главы клана Черных Нагов! Ты выросла, не зная лишений. Это будет трудно, Ася.
Я знаю, проговорила девушка, отворачиваясь и сосредоточенно хмуря брови. Мне Генри рассказывал. Они с мамой жили бедно, пока дядя Азат не женился на его маме.
Саха покачал головой. Хотелось сказать:
«Милая, знала бы ты всю ту мрачную историю!»
Вместо этого он приобнял племянницу за плечи. Какая же она маленькая, как воробушек. В брючках, в кепочке, две косы длинные. Пацанка. И так похожа на Валерию, а характер Упрямая гордячка. Одно слово, Умранова.
Чмокнул ее в макушку и сказал:
Хорошо. Подождешь сейчас меня здесь. Я на пять минут зайду в здание, вынесу тебе все необходимое. Поняла? У вас же с Дилей одинаковый размер?
Она кивнула.
Жди. Я сейчас.
***
На самом деле эта маленькая задержка была нужна для другого.
Вчера ночью Такару позвонил Саха.
Спишь, большой желтый брат? спросил с сарказмом.
На часах половина четвертого утра.
Сплю, маленький белый брат, в тон ему ответил Такар. А тебе что не спится? Какие-то проблемы? Хвост натер или отлежал? Может, промассажировать надо?
Да нет, слышно было, как Саха хмыкнул в трубку. Проблемы, большой брат, как раз таки у тебя.
Не понял? Такар сел в постели.
А что тут понимать? сказал тот.
И вывалил на него все сразу. Такара в жар бросило, а потом стало заливать холодом, когда осознал.
Послушай, это все не так, рявкнул он в трубку. И я могу доказать!
Что можешь доказать? Что у тебя никого не было? усмехнулся Саха.
Оба знали, что это будет ложью. В трубке повисло молчание, наконец Такар сказал:
Во всяком случае, никаких побочных детей у меня нет. И никому я никогда ничего не обещал.
Он пытался сдерживаться, но все-таки сорвался на крик.
Да! Чтоб я хвост свой сожрал! Да! У меня были женщины! А у кого их до свадьбы не было?! У тебя? У Захри? Или у Далгета?!
Но Далгет сделал так, что Лера об этом не узнала. А Ася знает.
Дерьмо! Хотелось закрыть глаза и отмотать все это обратно. Найти тот конец, где он прокололся, и отрубить его.
Ты облажался, брат, тихо проговорил Саха.
И ответить было нечего! Досада дикая. Пусть он хоть трижды глава клана, а все равно вляпался, как пацан! Впрочем, Такар понимал, что Саха взял на себя роль буфера, иначе сейчас был бы совсем другой разговор с Далгетом. Или того хуже. С Валерией.
Сжал кулак, заставил себя говорить спокойно.
Я хочу видеть ее.
А она тебя нет.
Нет. Как удар наотмашь. Спокойствие трудно было сохранять. Такар ненавидел, когда перед ним выстраивалось препятствие. Его огненный дар заставлял кровь кипеть, выжигал его изнутри.
Просто дай мне с ней поговорить.
Саха молчал с минуту, потом сказал:
У тебя будет пять минут.
***
Сейчас, оставляя племянницу там, Саха знал, что за ней постоянно наблюдают. Все рядом, улица полностью просматривается. Движение не активное. Ей ничего не угрожает.
Как только отошел к зданию бутика, набрал Такара:
Твои пять минут начались. Смотри, накосячишь, пожалеешшшь, большой желтый брат.
Тот только глухо проговорил в трубку:
Спасибо, брат.
Саха видел, как открываются двери и Янтарный выходит. Оглядывается. Ему оставалось только перейти улицу. Все было под контролем. Никаких накладок.
Но в этот момент случилось нечто странное. Улицу пересек микроавтобус. Обычный, вроде бы ничего примечательного. Буквально на секунду перекрыл видимость.
А в следующее мгновение Аси на той стороне уже не было.
Глава 2
Этот момент все вспоминали по-разному.
Посетители кафе, которое было прямо напротив знаменитого бутика, не могли с уверенностью сказать, видели ли они на тротуаре девушку в кепке и с длинными косичками. Хотя, казалось бы, с такими приметами невозможно не запомнить.
Микроавтобус? Кто-то говорил, что да, был, и даже еще одно авто за ним следом. Но точно никто не помнил.
Зато один из официантов видел, как, пройдя прямо сквозь стеклянную витрину, на улицу метнулась Женщина-гидра. Или горгона. В общем, женщина двигалась нечеловечески гибко и стремительно и, кажется, у нее вместо волос на голове шевелились змеи. Но то было мгновенное видение, официант принял его за галлюцинацию.
Потому что, да, в следующий миг на тротуаре перед кафе действительно плакала женщина, а ее обнимал и утешал высокий мужчина с длинными черными волосами. Потом вокруг них появились люди в черном. А воздух как будто дрогнул и разошелся волной. И все так же быстро оборвалось, как и началось.
После никто уже не мог ничего вразумительного сказать.
***
Было много загадок и тайн вокруг этого исчезновения.
На самом же деле произошло вот что.
Когда дядя Саха велел ей ждать, а сам отошел на пять минут, Ася хоть и видела его и знала, что вот он придет сейчас и все будет по плану, все равно чувствовала себя странно.
Вернее даже, она чувствовала себя странно с того самого момента, как решила надеть то самое кукольное платье. Как будто ступила на движущуюся ленту, с которой не сойти. А события завертелись и привели ее
Туда, куда привели.
Но сначала было платье.
Красивое, стильное. Но ужасно девчачье. Оно совершенно не сочеталось с ее привычным гардеробом. И, в общем, Ася понимала, что Такар подарил ей его, скорее всего, по приколу. Чтобы подшутить.
По приколу она его и надела.
В этом было что-то своеобразное. Общая тайна, только их секрет. «Я знаю, и ты знаешь». Ася ведь была немного влюблена в него, такого красивого и яркого взрослого мужчину. Допустим, не немного. И эта ниточка между ними Когда только зарождаются чувства.
Ведь она была полна ими в тот момент, этими чувствами и сознанием собственной исключительности. Для него.
Услышать разговор двух женщин, которых она вообще не знала и, можно сказать, впервые в их доме видела, оказалось хуже ледяного душа. Она потом не могла ни на кого смотреть. И даже не видела этих женщин после. Но слова отпечатались в душе, словно их каленым железом выжгли.
С того момента она не могла нормально жить и дышать. Лишь моментами сквозь это состояние пробивались мысли: «Что я делаю?». Но они гасли гораздо быстрее, Ася просто не могла остановиться и их обдумать.
Вот как сейчас.
Стоило Сахе отойти и оставить ее одну, на нее это все буквально нахлынуло. Затопило. А когда перед ней вдруг возник микроавтобус, ей казалось, что она ясно видела, как словно в замедленной съемке отъезжает в сторону дверь. Ася не думала, что делает. Она просто знала, что ей нужно туда.
Зачем?!
Об этом тоже думать было уже поздно.
Потому что она просто мгновенно исчезла для всех. Но ведь она, кажется, именно этого и хотела? Исчезнуть, спрятаться, сидеть в домике и знать, что всегда может вернуться. Да, мама будет сердиться, а папа Далгет всегда понимал ее, он слова не скажет.
Такар Вот ему она хотела доказать.
Ася просто не предполагала, что все это ловушка. Она оказалась по ту сторону горизонта событий*. В другой реальности.
***
Когда жизнь тянется слишком долго, она становится скучной. Эту жизнь надо чем-то наполнить, иначе она сама станет наказанием похуже смерти. Прежде жизнь бессмертного наполняла месть. Он уничтожал Нагов.
Тысячелетия были посвящены этой борьбе, в которой он побеждал.
Но сменился цикл времен, великий бессмертный орел** проиграл.
Его связали клятвой.
Непросто в одночасье отказаться от того, чем жил тысячелетиями. Непросто смириться с унижением и отказаться от борьбы. Он больше не мог вредить Нагам, но, чтобы не подохнуть со скуки, надо было придать жизни новый смысл.
Самое смешное, что от всех этих пертурбаций нисколько не пострадал его бизнес. Потому что он вел его с людьми. В их мире, здесь и сейчас, его звали господин Гаруд Амар, и он нисколько не изменил ни имиджу, ни своим прежним привычкам. Разве что позволил себе немного попутешествовать, чтобы отвлечься.