Глава 1
Алексия
Ур-рааа!вопило сразу несколько голосов.
Им вторил звон бокалов в руках празднующих. Звук разносился гулким эхо среди кирпичных стен заведения в антураже портовой забегаловки. Слишком громко. Народа собралось не меньше сотни персон, а с моим чутким слухом мероприятие вообще напоминало больше пытку, чем развлечение.
Сегодня несколько отделений Оксфордского университета праздновали окончание первого курса. Поскольку и я входила в число этих счастливчиков, то приходилось изображать радость наравне с остальными. Хотя на самом деле мысли были заняты совершенно иным.
Стакан воды,попросила бармена, отвернувшись от однокурсников к стойке.
Молодой англичанин смерил меня насмешливым взором, криво усмехнувшись.
За последний час ему приходилось выполнять мою просьбу не единожды.
Со льдом,добавила мрачно.
Как только служащий соизволил подать требуемое, осушила залпом. Но жажда так и не отпустила. Через несколько часов мне предстояло покинуть эту страну. До начала занятий второго курса я останусь в Дубае. Не то чтоб я была не в восторге от будущих дней среди палящего знойного солнца, но Заранее становилось жарко. Хотя, не в климате была причина в действительности. Просто от одной мысли о том, с кем предстояло встретиться и провести всё это время Будто какая-то непонятная лихорадка овладевала.
О`Двайер!окликнул мелодичный голос моей соседки по комнате в общежитии.Ты чего тут застряла?!дополнила в досаде девушка, остановившаяся за моей спиной.
Одриодна из местных светских львиц, высокая худощавая блондинка с выразительными карими глазами, хмуро взирала то на меня, то на бармена, явно надумав себе гораздо больше, чем было на самом деле.
Просто пить захотелось,оправдалась как смогла, развернувшись к ней лицом, и тут же заработала новый хмурый взгляд, полный неверия.Да иду я! Иду!пришлось добавить.Ещё воды, пожалуйста,пробормотала в очередной просьбе, вновь развернувшись к бармену.
Судя по настрою однокурсницы, ещё не скоро такая возможность представится, а ощущение пересохшего горла так и не отпустило.
Адам уже косо смотрит,заботливо поведала Одри, склонившись ко мне.
Ответить возможности не осталось. Как и забрать свой заказ. Девушка подхватила под локоть и бесцеремонно потащила к собравшейся толпе, где ещё более бессовестно оставила меня одну, шагнув назад, ближе к остальным.
Я оказалась в центре своеобразного круга. Однако и это напрягло не так сильно, как то, что галдящая до этого публика как-то разом умолкла. Присутствующие уставились конкретно на мою персону. И с такой заинтересованностью, будто однозначно чего-то ждали. Впрочем, чего именно, совсем скоро стало известно
Алексия О`Двайер,подал руку тот, о ком говорила Одри.
Жгучий брюнет с ясными голубыми глазами смотрел на меня пристально, с лёгкой загадочной полуулыбкой. Он подал руку и помог взобраться на один из невысоких столиков рядом.
Ощущение грядущей подставы усилилось в одночасье.
Согласна ли ты...продолжил, опускаясь передо мной на одно колено.
Достал из кармана брюк маленькую бархатную коробочку и открыл крышку, так и не произнеся больше ни слова. Внутри, ожидаемо оказалось кольцо. Да не абы какое! Шикарный розовый сапфир переливался в свете множества ламп над нами, придавая переливающимся граням камня ещё больше таинственности и красоты. На созерцании оного я и зависла, хотя где-то на краю подсознания в то время кто-то навязчиво нашёптывал, что мне пора бы убраться отсюда куда-подальше, пока всё не стало совсем плохо.
Согласна?повторился Адам.
Перевела растерянный взгляд с молодого человека, с которым общалась на протяжении последнего года Ну да, немного ближе, чем с остальными. Несколько раз даже в кино позволила себя сводить. И к контрольным мы готовились, в основном, всегда вместе. С родителями его познакомила, когда те наведывались на праздники. Ведь он был единственным, кто не донимал меня всякими глупостями, вроде "давай встречаться" и всё такое, и всегда уважал мой пунктик о "неприкосновенности", а тут Чёрт!
Алекс?
И вот что сказать?! Извини, но я с рождения принадлежу одному не очень адекватному индивидууму и вообще яне человек, а ты, если не отстанешь, то в скором времени, скорее всего, отправишься на тот свет... О да, уверена, он бы сразу всё понял! И в психушку меня самолично проводил.
Такие, как я, не выходят замуж. И уж тем более, за таких, как Адам Вильямс. Будучи рождённой в семье сильнейшего из Альф, язавидная партия для оборотней. Не для простых смертных.
Адам, япробормотала невнятно, обдумывая, как бы помягче подобрать формулировку для дальнейшего.
Вот только не рассчитала, что мой новоиспечённый жених расценит жест совсем в ином свете. Опомниться не успела, как он поднялся на ноги и взял за руку. Снова улыбнулся. Так искренне и понимающе, что у меня сердце сжалось.
Совсем не хотелось огорчать мужчину, тем более ещё и на глазах у всех.
Адам, язаговорила снова, положив свою ладонь поверх его.
Дальше договорить не получилось опять. Кожу в районе плеча жутко зажгло. Будто раскалённое железо туда приложили. Пришлось закрыть рот и даже губу прикусить, чтобы не застонать в голос от болезненных ощущений.
Мне было шестнадцать, когда тот, с кем суждено провести остаток своих дней, оставил там знак своей принадлежности ему. Парная метка. Для обычных волчицсвоеобразная мера сохранения верности. Её наличие не позволит разрешить даже прикоснуться к себе кому-то ещё, помимо твоей пары. Вот только, ввиду моей особенности, со мной это не срабатывало. Да и метка совсем не беспокоила до настоящего времени. А это означало только одно Мой Персональный Хозяин где-то поблизости. Очень близко.
Не то чтоб это совсем паршиво. Скорее, катастрофа вселенского масштаба! Лучше бы зомби-апокалипсис настал, ей-Богу...
В тот же момент послышались громкие хлопки, а на середину импровизированного круга вышел тот, о ком думала. В полумраке бара янтарные глаза светились особо зловеще, а может, это я просто перенервничала так сильно. В любом случае, убеждаться в своих домыслах совершенно не хотелось. А ещё хотелось сохранить жизнь тому, кто до сих пор держал меня за руку.
Развлекаешься, сердце моё?обманчиво мягко и ласково улыбнулся оборотень.
Сложил руки на груди и склонил голову в бок, отчего волнистая чёлка упала на лоб, закрывая один глаз. От мужского жеста белая футболка на нём натянулась, очерчивая рельеф стальных мускулов ещё отчётливее. Высокий, в разы шире в плечах, чем любой из присутствующих здесь,от него так и веяло силой и властностью. Последнее не осталось незамеченным не только для меня. Большая часть из женской аудитории уставилась на внезапного гостя с таким алчным восхищением, что меня аж передёрнуло в приступе брезгливости.
Нет, я, конечно, всегда знала: альфы сами по себе существа весьма привлекательные в плане не только внешности, но и энергетики, однако Не до такой же степени так себя не уважать?! Те, кто не пялился на него беспрестанно, к слову, тоже особым самоуважением не отличались. Даже Одривсегда знающая себе цену, вдруг превратилась в бестолково улыбающуюся милашку, хлопающую своими изогнутыми накладными ресницами, как последняя кокетка.
Александр,выдавила с огромным усилием.
То заменило и моё приветствие, и ответ на заданным им вопрос. Ну и пусть не особо логично. На большее меня всё равно не хватило. Даже пальцы, которыми судорожно впилась в ладонь Адама, и то разжать не удалось.
Ты ему сейчас руку сломаешь,с весельем поддел он меня, глядя на наши сцепленные руки немигающим взором.
Надо бы, и правда, отпустить парня, да. Только что-то очень сильно подсказывало, что ничего хорошего за этим всё равно не последует, поэтому, как стояла, так и продолжила стоять, не шелохнувшись.
Что ты здесь делаешь?перевела тему разговора, нагло проигнорировав замечание.Я думала, это я лечу в Дубай, а не наоборотДубай явится сюда.
Откуда у меня решительности столько взялось
Да вот Приехал на Совет, заодно решил и тебя навестить, поздравить с окончанием курса,усмехнулся мужчина.И руку своего друга лучше всё же отпусти, если не хочешь для него необратимых последствий.